CHAPITRE III

Candidats à la jireuiière présidence présentés par les parlements. — Exemples.

— A quelle époque le droit de présentation s'estil perdu? — Les premières présidences étaient-elles commission ou office? — Brevets de retenue ; — ce qu'ils étaient? — leur importance, — à Paris, — à Toulouse. — Age exigé pour la première présidence. — Enquête sur les mœurs et la religion, — par qui foite?

— Serment entre les mains du roi. — Cérémonial. — Formule. — Réflexions à ce sujet. — Les premiers présidents représentants du roi au sein des parlements. — Leurs provisions. — Libellé. — Du titre de chevalier, — depuis quelle époque? — Qualifications données aux femmes des premiers présidents.

— Funérailles des premiers présidents. — Droit particulier au premier piésideiit du parlement de l'aris.

Arrivée des premiers présidents dans la ville de leur résidence. — Usages de Toulouse. — Grande entrée. — Petite entrée. — Absence. — Retour. — Usages de Provence. — Honneurs exceptionnels rendus à du Vair, — à de Bernet. — Visites dues, — reçues, — attendues. — Droit du doyen. — Cérémonial de l'insLiUalion. — Présents offerts au premier président.

Le premier président ne cédait son siège qu'au chancelier. — Places affectées aux plus grands personnages; — aux gouverneurs généraux. — Quand le premier président avait le pas sur l'archevêque, môme carilinal; — sur les gouverneurs. — Honneur direct à l'audience, — dans la rue, — à l'église, — aux processions, — aux fêles publiques. — Les droits du premier président en l'absence du gouverneur. — De l'autorité militaire. — Mot du guet.

Audiences réservées au premier président. — Arrêts généraux. — Mercuriales. — Rentrée. — Vacations. — Assemblées générales. — Sabbatines. — Transport.

— Droit d'assistance à l'audience du parlement de Paris — Rang du premier président de Toulouse. — Formules employées à son égard. — Son costume. — Manteau. — Mortier. — Armoiries. — Droit de draper. — Pouvait-il être mis en mercmùales. — Exemple. — Législation moderne. — Logement à Toulouse.

— A Paris. — Premiers présidents de Harlay. — De Lamoignon. — IJouliqucs.

— Galeries. — Ancien éclat. — Cadeaux. — Chandelles. — Souvenirs sur l'ancien hôtel des premiers présidents. — Tahlcau des premiers présidents des parlements, de Philippe le Bel à Louis XVI.

Depuis le règne de Henri IV, les parlements avaient perdu tout droit de présentation et même toute influence sur la nomination de leurs présidents; aussi, en 1600, à la mort du premier président du Faur de Saint-Jory, Henri IV, comme nous l'avons dit précédemment, avait-il laissé les candidats que lui offrait le parlement de Toulouse et nomma-t-il directement M. de Verdun, alors président au parlement de Paris. Ce droit existait encore cependant sous les règnes précédents, puisqu'on voit le parlement de Provence présenter en 1540, à la mort du premier président de Chassanée, trois candidats, dont le premier, Guillaume Garçonnet, avocat général, fut nommé par le roi premier président. Quatre ans plus tard, en 1544, Jean Meynier, baron d'Oppède, fut ainsi nommé premier président sur la présentation du même parlement. Mais depuis la fin du seizième siècle la couronne nomma directement. La force des choses fit souvent appeler des présidents à mortier à la première présidence; mais ce ne fut jamais un droit, toujours une faveur , même pour Paris. Les premières présidences des parlements de province furent le plus souvent données à des membres du conseil d'état, à des présidents, et même à de simples conseillers du parlement de Paris.

Ce droit de nomination directe par la couronne eut plusieurs conséquences. Les premières présidences, n'étant pas oflices de finances, (comme les autres emplois