FRANÇOIS DE BASTARD CONSEILLER DÉTAT

Au refus de François de Bastard, le roi répondit en le nommant (avril 1 769) son conseiller d'état ordinaire et privé, fonctions dont Timportance était fort grande alors, et plus conforme aux travciux habituels de sa carrière.

Dès avant Louis XIV, et surtout depuis ce prince, le titre de conseiller d'état était en grand considération ; les plus grands seigneurs le recherchaient. Ils siégeaient au conseil avec Tépée, et assistaient à leur rang à côté des conseillers ordinaires dont le costume était la robe de satin et la ceinture noires, avec le chapeau à glands d'or. Le conseil d'état se tenait tous les lundis à Versailles.

François de Bastard prêta, comme c'était l'usage, serment en qualité de conseiller d'état surnuméraire, le 24 avril 1769, entre les mains du chancelier, président du conseil, délégué à cet effet par lettres spéciales de Sa Ma* jesté, et reçut peu après, le titre de conseiller ordinaire ^

Il fut attaché a la première section, dite le conseil des parties, auquel était dévolu, ainsi que nous l'avons expliqué précédemment (F* partie, chap. xxv), le droit de révision et de cassation des arrêts rendus en dernier ressort, les règlements de juge, les questions d'incompétence, la révision des arrêts et ordonnances réglementaires rendues soit par des cours de justice, soit par

* Nous continuerons à dire François de BflstarH, ou monsieur de Bastard, comme le portent tous les actes et les auteurs jusqu'en 1769, quoique nous n'ignorions pas que, reçu au conseil d*état sous le nom de monsieur Bastard, Tancien premier président de Toulouse ait accepté cette modification, et laissé la particule qu^il avait portée jusque-lh. Mais, comme son père, son fils, ses frères et tous les autres membres de sa famille n'ont pas adhéré 2i ce changement et ont continué à s'appeler MM. de Bastard, nous ferons de même. C'est ainsi qu'on dit : Les chanceliers dWgucsscau et d'Aligre, quoiqu'ils signassent et se fissent appeler Daguesseau et Haligre.

iOO DÉMISSION BU PREMIER PRÉSIDENT DE TOULOUSE

les in tendants des provinces, elaussi, parle fait, la haule direction des affaires du pays.

Le premier président était connu du conseil, qui l'accueillit avec grande faveur *.

L'année 1769 ne se passa pas sans que François de Bastard eût une occasion nouvelle de prouver combien était sérieuse et réfléchie sa résolu lion de finir sa carrière dans le conseil d'état. H espérait y trouver le repos dont il était privé depuis si longtemps, et dans lequel sa famille était si heureuse de le voir enfin entré, comme plusieurs lettres du temps en témoignent.

Le roi qui déjà, à plusieurs reprises, avait voulu appeler le premier président de Toulouse dans le ministère, témoigna le désir de le voir remplacer M. Maynon dlnvau, en qualité de contrôleur gênerai.

Les mémoires laissés par Lebrun (depuis duc de Plaisance), alors avocat au parlement de Paris et secrétaire du chancelier Maupeou, nous apprennent de quelles perplexités fut accompagné cet enfantement ministériel, et tous les noms qui se prononcèrent. Certes, si le premier président eût été cet ambitieux que quelques écrits du temps nous représentent, roceasion était favorable, et ses vœux auraient pu facilement se réaliser. Il en fut autrement : ni Thonneur toujours si désire de siéger dans les conseils de la couronne, ni les avantages lucratifs attachés à cet emploi, ni les désirs personnels

* Une lettre du temps nous en a conservé le souvenir: « Je puis assurer, écrivait-on de Paris, le 21 mars i769,h M. de la Filte « (Paul-Doniiuique de Bastard), alors à Toulouse, que jamais conseiller d'é- I tat n\i été accueilli à la cour et à la ville plus agréablement que M. votre tf frère... Laissez couler tous les propos de l'envie; ils ne font que faire res « sortir davantage son mérite, i»