MATINÉES DU GRAND FRÉDÉRIC
El ailleurs, le roi de Prusse ajoute : « Ce qui me don- (( noit le plus d'inquiétude, c'étoit cette marche sûre el « constante qu*ont les gens de loi... et celte façon adroite « de conserver leurs avantages et d'écraser Icui^s enne- « mis par les apparences de l'équité la plus exacle \ »
liO roi de France el le grand Frédéric s'étaient rencontrés dans la ferme volonté d'abattre un pouvoir qui leur faisait ombrage, celui des tribunaux. Ils n'y arrivèrent, comme le disait Frédéric, qu'en les simplifiant.
Louis XV, résolu, comme il l'avait annoncé, à ne jamais changer, laissa sans réponse les réclamations du parlement de Bretagne, comme celles de toutes les autres cours de justice du royaume. Tous les bureaux de la chancellerie n'auraient pas suffi, en effet, à examiner tant d'écrits ; el, à chacun des actes importants de son règne, le roi aurait eu à entendre ou à lire plusieurs volumes de remontrances.
Mais l'ébranlement que la Bretagne avait reçu de tant i\v plaintes rendait le rôle des commissaires royaux plus difficile à Rennes que dans toute autre ville; leur mission pouvait même ne pas y être sans quelque danger, comme le prouveront, plus Lnrd les événements de 1 788, dont nous rendrons compte en leur lieu. L'on comprit qu'il fallait en charger deux serviteurs dévoués à la couronne, d'une prudence et d'une capacité déjà éprouvées, résolus d'agir en tout avec une parfaite intelligence et également sûrs l'un de l'autre. Car le moindre dissenti-
« Malhiées du roi de Prusat*, 5* Matinée. — Cite dans \e parlement justifia par rimpératrice reine de Ilongi-ie et par le roi de Prussi*. (In-12 de 88 pges. 1772.)
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ment entre eux aurait pu faire échouer la mesure et la compromettre partout ailleurs.
Il existait un officier général qui, depuis un jour célèbre dans rhistoire du midi de la France, était resté dans les rapports les plus étroits avec l'ancien premier président du parlement de Toulouse, à qui, selon l'opinion des hommes les plus graves, il était redevable de la vie : c'était le duc de Fitz-James, dont nous avons beaucoup parlé ci-devant, et qui se trouvait alors gouverneur du Limousin. La réunion de ces deux hommes était indiquée. 11 fut décidé au conseil que le duc de Filz-James, nommé gouverneur et commandant en chef en Bretagne, et François de Bastard, membre du conseil d'État, nommé commissaire royal, seraient envoyés dans la ville de Rennes pour procéder à l'enregistrement des édils. A son retour de Franche-Comté, François de Bastard fut reçu par le roi, qui lui dit de se tenir prêt à remplir une seconde mission aussitôt qu'il lui en donnerait Tordre.
S'il faut en croire les écrits du temps, on avait d'abord songé à envoyer en Bretagne le duc de Duras, en le faisant assister du sieur Dagay, intendant de la province; à leur refus, on aurait pensé au duc de Fitz-James et à M. de Bastard '. Le fait n'est relaté que .dans des pamphlets imprimes plusieurs années après les événe-
* La réunion du duc de Fitz-James et de François de Bastard ne pouvait être négligée par les écrivains hostiles au niinislèro. Les painplets du temps ne manqueront pas de dire « que le souvenir de la querelle personnelle que « le duc de Fitz-James avait eue préiéilemment avec la magistrature ne • pouvait que lui rendre sa nouvelle mission fort agréïible. »
Les jésuites, auxquels les parlementaires imputaient leur disgrâce et l'in-
