ASSERTIONS DANGEREUSES

que tant de propositions fausses et coupables eussent été soutenues et publiées, avec Tassentiment des chefs de la société, sans que ceux-ci partageassent la doctrine des casuistes relâchés ou criminels, qu'elle ne repoussait pas de son sein. Les efforts faits depuis lors par tous les écrivains partisans des jésuites pour rejeter loin d'eux, comme un recueil mensonger, impur, et falsifié, ces Extraits des Assertions^ prouvent combien fut vive et profonde la blessure que Tinstitut reçut de ces condamnations \

Pendant que ces faits se passaient au parlement, un des prélats les plus éminents du ressort, un de ceshom-

' L'ordre ne demeura pas sans défense, et» dès Tannée suivante, il parut une Réponse aux Extraits des assertions (în-4* de 5^ p^^) sans nom d auteur et sans indication du lieu d'impression. Toutes les Toies des justifications étaient alors interdites aux jésuites, lit-on dans la préface*. L'auteur prétend établir sept cent cinquante-huit falsifications ou altérations, savoir : quatre cent cinquante- sept par altération de texte latin, dont quarante et une par altération de mots ou de ponctuation, deux cent soixante et une par suppression de phrases dans le texte, soixante et une par mutilation de texte, quatre-vingt-quatorze faits tronqués, fausses dates et exposés infidèles; et trois cent et une dans la version française, dont seiie par contre-seoB; quatre-vingt-dix-huit altérations de sens, cent vingt-deux infidélités dans Texpression, soixante-cinq altérations du sens dans b phrase. — Il est donc permis de dire quant à ce : < Atlhuc siib judice lis est. •

Un auteur, partisan des jésuites et leur défenseur, mais estimé pour sa droiture, porte des Assertions le jugement suivant : t On bnça dans le puff blic une énorme compilation connue sous le nom à*Extraitsdes Àssertiotis^ f ouvrage où fourmillent en nombre incalculable les bévues de Tignorance c et les falsifications de la malice, les infidélités grossières et les mensonges c hardis; ouvrage qui, sans pouvoir inculper un s«ul membre existant de

* La seule défense des jésuites qui ait été imprimée avec le nom du libraire (dit le père Lelong, t. I, n* 14,646) est un Mémoire concematU Vlmtitut, la doe* trine ei l'éMHttemeni des Jésuites en France ^ par Henri Griiïet, ci-devant jésuite. (Rennes, Vatar, 1761, 1762, io-12.)

mes qu'il faut honorer comme tous ceux qui ont le courage de leur opinion personnelle, et qui savent résister à rentraînemcni des passions de leur temps, un de ceux qui dès Torigine avaient cherché à conjurer Torage prêta fondre sur les jésuites, M. de Fontanges, comta de Brioude, évéque de Lavaur, paraissait de nouveau sur la scène. Dès le mois d'octobre 1761, M. de Fontangcs avait écrit au chancelier de Lamoignon en faveur de la société menacée : après avoir rappelé au

fl la Socictc qu'il dciionco, transforme tout jésuite obserrateur de son inc stitut on lin monstrueux ns cmblage de crimes, dont les uns excluent ks c autres; ouvrage qui néanmoins parut et se répandit dans le royaume sous « les ausiîices des parlements et avec leurs arrêts approbateurs. > (LouU XVl détrôné, par Tabbé Proyartl. Londres, 1800.)

Le nouvel bistorien de la compagnie de Jésub discute de AouTeau U Taleur de ce recueil et rappelle les réfulations dont il a été Tobjet.

Le [icrc de Ra\ ignan i)orte à neuf cents le nombre des falsifications.

11 est singulier de voir que certaines propositions condamnées dans ce procès célèbre comme attentatoires k la morale, passées des livres des casuistes dans la loi civile et criminelle, sont maintenant acceptées par ks moralisâtes les ])lus exacts. Nous nous bornerons h trois cas :

L'usure ou prêt à iutérêt, le flagrant délit d'adulttue et le cas de légitime défense.

On a osé déclarer, dit Tévéque d'Alais (J.-L. de Buisson de BeauteriUe), dans sa Lettre pastorale par laquelle il condamne et flétrit le recueil des Assertions f on a osé déclarer V usure licite, pourvu qu elle ne soit pas exigée comme une dette, mais comme un acte de recounaissancc on comme iuk compensation du délai qu\>n accorde.

Les auteurs que Ton accuse de relàcbenient donnaient évidemment îd de mauvaises raisons, et se perdaieut dans les subtilités de Técole, au lieo d'aborder franchement la question, comme Ta fait la loi moderne.

Aujourd'bui le prêt à intérêt, que les casuistes qualifiaient d'^usure» est autorisé par la loi civile, et les théologiens ont bien été obligés de Vi ter. Seulement, quoiqu'en morale on puisse l'expliquer par la ro; du délai que le créancier accorde au débiteur pour son remboursement, en économie politique on fappuie sur le principe que^ les capitaux étant par