M. DE FONTANGES

chancelier la protection que ses illustres aïeux avaient toujours accordée à la compagnie de Jésus, il avait attaqué vivement les arrêts du parlement de Paris, dictés, disait-il, par la haine et parla passion, repoussé les accur sations portées contre cette société, et défendu leurs constitutions, leur doctrine, leur soumission aux lois, et le zèle éclairé, plein de retenue et de sagesse, avec lequel ils remplissaient les fonctions les plus importantes et les plus pénibles du saint ministère.

le travail productifs d'intérêts, c*e8t-à^ire de fruits, il est juste que celui qui les emprunte fasse participer à ces fruits celui qui les lui prête. Seulement la loi ciTilc, d'accord en cela arec la morale, est intenrenue pour empêcher Tabus, et, si, malgré ses prescriptions, cet abus, c'est-à-dire un intérêt excessif, se reproduit, dans ce cas il reprend le nom justement flétri d'usure. I^s écrivains jésuites avaient donc devnncé leur époque, seulement ils ne donnaient pas le véritable motif de décision.

On n'a pas craint d'avancer sur l'homicide» dit encore l'évêque d'Alais, qu'un man peut tuer sa fenune surprise en adultère... et qu'on a pouvoir de tuer celui qui voudrait nous faire tort... de la vie...

La loi criminelle a prévu ce cas terrible où le mari surprend sa femme en flagrant délit dans la maison conjugale et la frappe, ainsi que son complice. Sans l'absoudre entièrement, la loi dit le mari excusable. Le mari, outFBg(|. et vengé, doit rendre compte de son action devant le jury, qui apprécie les* faits, et qui peut seul le déclarer innocent. La loi moderne a été même plus loin dans le cas de la légitime défense, et déclare qu'il n'y a ni crime ni délit quand l'homicide, les coups et les blessures sont commandés par la nécessité actuelle de la légitime défense de soi-même ou d*autrui. Dans c ' cas, les magistrats instructeurs ont le droit absolu d'appréciation, et, quaud la légitime défense leur est démontrée, ils ne doivent pas faire subir au prévenu rhumiliution de la cour d'assises.

Il en serait de même si le complice de la fenmie adultère avait mis les jours du mari outragé en danger. Dans ce cas, ce seraient les principes du cas de la légitime défense que le prévenu aurait le droit d'invoquer et dont il frttdrait lui faire l'application.

L*étade des anciens casuistes, ainsi condamnés par leurs confi-èrcs en théologie, pourrait faire découvrir plus d'une décision autrefois blâmée, et qui serait accq^ de noe jours.

70 PROG&S DES JÉSUITES

Dès que M. de Fontanges eut reçu du procureur général, en exécution de Tarrét du 19 juin 1762, le recueil des Auertions dangereuses et pernicieuses soutenues par les jésuites, il n* hésita pas à publier en réponse & cet envoi une Lettre pastarale. Dans cette lettre, Tévêque de Lavaur déclare qu'il a lu ce recueil avec toute la réflexioB que méritait l'importance de la matière. Nous avons confronté, dit Tévêque, la plupart des textes cités avec les auteurs desquels on prétend les avoir extraits. On n*a rapporté que ce qui pouvait noircir et décrier les religieux; on leur attribue ce qui est de toutes les écoles; on leur fait un crime de la doctrine même de réglise;*on leur attribue des opinions qu'ils n'ont pas et que même ils réfutent; on ose se permettre des altérations ou des suppressions essentielles qui défigurent le texte, on supprime les correctifs et les explications nécessaires. L'évêquc prouve ensuite le danger de celte publicatioUy même dans ce qu'elle a d'exact, en mettant en lumière des erreurs condamnées que personne ne défendait plus, et que tout le monde avait oubliées. La lettre se termine ainsi : « Nous défendons sous les peines de droit la lec- « ture du livre ayant pour titre Extraits des Assertions... « Nous vous exhortons, mes très-chers frères, et nous « vous enjoignons même, en tant que de besoin, d'ôter « des mains des fidèles confiés à vos soins ce recueil « abominable et de le faire remettre au greffe de notre a ofGcialité. »

Cette lettre ne resta pas sans réponse, le parlement s'en émut, comme nous le verrons plus loin^ et plusieurs pamphlets du temps témoignent de la vivacité de la lutte.