DIFFICULTÉS DE UHISTOTRE PARLEMENTAIRE

palais, entouré de conseillers malhabiles, ne pourrait combattre leur action réunie; que la dilapidation dos deniers publics forcerait les ministres à recourir à de fréquents enregistrements des édits de finances, et qu'au prix de concessions habilement faites ou opiniâtrement refusées le pouvoir allait désormais leur appartenir sans partage.

La lutte des parlements pendant presque tout le dixhuilîème siècle, leur défaite momentanée à la fin du règne de Louis XV, leur rentrée triomphante au commencement du règne de Louis XVI, leur appel aux états généraux devant lesquels ils disparurent, ce combat si longtemps prolongé présenterait donc une des époques les plus intéressantes de Tancienne monarchie. Mais son histoire ne se fera peut-être jamais, par l'impossibilité de réunir les éléments nécessaires pour la composer, disséminés qu'ils sont dans la poussière des greffes ou même perdus à la suite de la grande commotion sociale qui suivit le renversement des anciennes compagnies judiciaires et précéda Tinstiiution des nouvelles. Cependant, comme il nous a été donné de connaître certains faits de l'histoire parlementaire non encore suffisamment expliqués, nous en profiterons pour raconter avec quelque détail l'un des épisodes les plus intéressants de ce combat entre la royauté et la magistrature.

L'entente que la destruction des jésuites semblait avoir établie entre le ministère et les parlements, harmonie manifestée dans Toulouse par les fêtes publiques et par la r^nion des magistrats à la table du premier