ANCIENS SUPPLICES

la Grèce \ le fouet*, la marque ou flétrissure*, les galè-

dans les décombres. Cette catastrophe prouve aussi qu'on exécutait quelquefois à mort sur le pilori.

1 Le pilori oe la GnÈvE était un cube de maçonnerie d'environ dix pieds de haut et creux à l'intérieur. Un degré fort roide en pierre brute, qu'on appelait Yéchelle, conduisait à la forme supérieure, sur laquelle on apercevait une roue horizontale en bois de chène plein. On liait le patient sur cette roue, a genoux et les bras derrière le dos. Une tige en charpente, que mettait en mouvement uo cabestan caché dans l'intérieur du petit édifice, imprimait une rotation à la roue, toujours maintenue dans le plan horizontal, et présentait de cette façon la face du condamné successivement à tous Us points de la place : c'est ce qu'on appelait tourner un criminel. Un sablier, placé sur la plate-forme, indiquait la durée de l'exposition.

1 Quand la peine du fouet devait se subir sur le pilori de la Grève, le Iwurreau (ou tourmenteur juré du Châtelct), armé d'un fouet nommé scorpion, formé de lanières garnies de plomb ou de pointes de fer, comme la queue d'un scorpion, qui lui donnait son nom, frappait sur le dos le malheui\ ux patient mis en mouvement par le cabestan. L'huissier du Châtelet, à cheval près du pilori, indiquait, en étendant sa verge noire sur le sablier, que le temps était expiré. Le supplicié était alors frotté par les valets du bourreau d'un onguent qui fermait ses plaies, et il restait exposé aux insultes, et presque aux voies de fait de la populace, pendant le temps fixé par la sentence.

Dans le dernier siècle, le fouet ne se donnait plus qu'avec des vergettes; elles avaient remplacé les plombeaux et les scorpions en usage dans les siècles précédents.

Quand le fouet s'ordonnait seul, le condamné, nu jusqu'à la ceinture, recevait de la main du bourreau, armé de verges de bouleau, sur chaque place publique indiquée, le nombre de coups marqué par l'arrêt. Quelquefois l'arrêt disait que le fouet ne serait donné que sous la custode ou à la porte de la prison.

A Rome, selon quelques auteurs, quand un homme était condamné à mort, on le dépouillait d<? tous ses vêtements; on lui faisait passer la tête dans une fourche à laquelle son corps était attaché, puis on le frappait de coups de verges jusqu'à ce qu'il expirât. On fait remonter à cet usage le nom de fourches patibulaires.

5 La hakque ou flétrissure. L'exécuteur marquait avec un fer chaud, d'une fleur de lis ou d'une lettre indiquée, le condamné sur une ou sur les di ;ix épaules. Êïre condamné à la marque se disait avoir la fleur de lis. Les marques modernes (T — TP— F) n'ont été supprimées qu'en 1832.

424 LA TOURIÏELLE

res 1 , r amende honorable sèche* , la pendaison sou* les aisselles1, Y amende honorable devant une église', le poing coupé*,

1 Les galères consistaient a rainer sur les galères du roi.

Les galériens étaient conduits à pied, enchaînés chacun d'un anneau au col, au pied et au poignet. Une chaîne générale les réunissait. Ce dernier supplice (celui de la chaîne) a été supprimé de nos jours par l'établissement des voitures cellulaires.

* L'amende honorable sèche. Elle ne se faisait que devant les juges et les parties offensées, et non en place publique.

5 La pendaison socs les aisselles. Le patient était attaché sous les aisselles à une potence, mais avec une planche sous les pieds. Ce supplice était appliqué aux esclaves sous les Romains. Sosie raconte, dans YAmphitryon de Plaute, combien lui a paru longue la nuit durant laquelle il reçut lesétrivières, suspendu sous les aisselles depuis le soir jusqu'au matin : Verberaius quam [noctem) dependi perpetem. (Acte, I, se. î.) On n'en mourait pas, a moins que l'on ne retirât la planche, ce qu'on fit pour le frère du célèbre Cartouche.

* L'amende honorable. Elle se faisait devant la principale église du lieu, à genoux, en chemise, nu-tête, la hart (corde) au col, une torche a la main. En général, elle précédait le dernier supplice.

Dans quelques cas, l'amende honorable se faisait au parc civil (c'était la première chambre du Chàtelet). Ainsi on trouve un arrêt du conseil privé, en date du 27 avril 1761 , rendu au rapport de François de Bastard, alors maître des requêtes, rejetant le pourvoi qu'un nommé Claude Hadancourt, peintre en bâtiment, avait formé contre un arrêt du parlement de Paris, du 22 février 1760, qui l'avait condamné à faire amende honorable au parc civil, avec écriteau portant ces mots : Père dénaturé, marqué de trois lettres, G A L, et aux galères pour trois ans, comme auteur de la mort de sa tille, âgée de cinq ans, par les traitements inouïs et les coups redoublés sous lesquels il l'avait fait périr.

■'• Le poing coupé. Le l>ourreau abattait d'un coup de hachette le poing du condamné après son amende honorable. Ce supplice, longtemps conservé pour les parricides, n'a été supprimé qu'en 1852.

Le sire de Ciac, condamné à mort pour concussions et déprédations de finance, demanda, avant son exécution, qu'on lui coupât une de ses mains, qu'il avait promise au diable pour séduire Catherine de Lisle-Bouchard, dont il était épi is. Le bourreau fit droit à sa requête, et commença par lui abattre la main.