AVOCATS CONTEMPORAINS

il parut au palais est cette époque intermédiaire dont nous avons parlé précédemment à l'occasion de la carrière de Jean de Baslard, et dans lequel le barreau français éprouva, dans tous les centres de justice, un affaiblissement remarquable.

Pendant les vingt-cinq années durant lesquelles Simon eut à soutenir la réputation de savoir et d'intégrité que son père avait laissée, les anciens arrêtistes nous font connaître vingt points de doctrine ou de jurisprudence jugés sur sa plaidoirie. Nous les avons tous rappelés dans les chapitres consacrés aux enquêtes, à la tournelle et à la grand'chambre, et, sans y revenir, on nous permettra de faire remarquer une dernière fois que, même dans les affaires où l'opinion soutenue par Simon ne fut pas acceptée par la justice, cette opinion avait un caractère de générosité, et, comme on dirait aujourd'hui, de libéralité remarquable; devançant souvent la législation, et ayant toujours l'équité de son côté dans les causes mêmes où le droit rigoureux le condamnait.

Après 1733, le nom de Simon cesse de paraître dans les recueils du parlement1; ce fut en effet vers

1 Voici les avocats toulousains contemporains de l'exercice de Jean et de Simon de Baslard, dont nous avons le plus fréquemment trouve les noms dans les auteurs du parlement de Toulouse, cri opposition avec le leur :

1690. UeVic, depuis conseiller. — 1690. IVAspc, depuis conseiller, président à mortier et maire de Toulouse. — 1698-1703. Montandier. — 1704-5. Caussade, depuis conseiller aux requêtes en 1717. — 1705. BouincU ou Bonnet. — 1717-35. Astrucr depuis professeur en droit français.— 1719- 22. L.rdos. - 1721-28. Bouhée. - 1724. Pulos. — 1720-28. Usurier. —

526 UNIVERSITÉS cette époque, et au plus brillant de sa carrière d'avocat, que Simon renonça à la plaidoirie, à la suite d'une scène dont le souvenir est encore présent au barreau- Dans une affaire importante que Simon de Bastard défendait avec ce zèle qui caractérise l'avocat dévoué à son devoir, il crut. s'apercevoir qu'on ne l'écoutait pas avec l'attention soutenue et bienveillante à laquelle il était accoutumé. Il interrompit sa plaidoirie par une exclamation que rien sans doute ne pouvait justifier : « La cour « doi t. » — « La cour, à son réveil, vous interdit pour « six mois, » répondit aussitôt le premier président de Maniban, qui était sur le siège. « Et moi, plus puissant « que la cour, je m'interdis pour toujours. » A ces mots, dont rien ne peut rendre la rapidité, et au milieu de l'étonnement peint sur tous les visages, Simon de Bastard quitte l'audience pour n'y plus rentrer1. Le parle-

1727. La Tournèrc. — 1750. Tournier, qui fut, je crois, conseiller; il y en a eu plusieurs de ce nom. — 1730. David, qui devait être le père du capitoul instructeur du procès Calas. — 1730. Gamier. — 1730. Durban.

Et, après l'exercice de Simon de Bastard, de 1750-1790 : MM. Lacroix, Taverne, Verny, etc. — Jamme était à la tète du barreau de Toulouse ru

1 Ce trait, bien connu, a faussement été attribué à d'autres qu'à Simon de Bastard. Mais l'ancien barreau de Toulouse ne l'a jamais appliqué qu'à lui. Le souvenir s'en est couscrvé tel dans la famille.

On citait encore h Toulouse plusieurs traits de la causticité de Simon. Au milieu de quelques plaisanteries sur le parlement, on lui rappela que son frère en était membre, et qu'il l'oubliait. « Mon père, répondit-il par cette • phrase tant citée depuis, mon père l'a fait asseoir, parce qu'il ne l'a pas « jugé capable de se tenir debout. »

Simon manquait à la fois aux convenances et à la vérité. La haute réputation de Dominique, qui lui a survécu après plus d'un siècle, et qui a bien