AVANT CHARLES VII

reine de l'Adriatique, la première cité dans laquelle se réveilla la tra'dilion romaine sur les noms de famille, a conservé ceux de ses fondateurs à partir du septième siècle. Les statuts du bailliage de Sisleron ne remontent qu'en 1257. Les grands gonfaloniers de Florence ne datent que de 1293. Et, quant à nos villes du nord et du centre de la France, Paris, Lyon, Nantes, Bourges, Poitiers, Niort, la Rochelle, etc., leurs archives municipales sont toutes d'une date plus récente.

Il est peu de questions qui aient autant préoccupé les historiens des provinces méridionales que celles de l'organisation des capitouls de Toulouse, de leurs privilèges, de leur noblesse personnelle ou héréditaire si souvent reconnue 1 et de la position sociale de leur famille.

11 n'entre pas dans le plan de ce court exposé de présenter l'analyse des documents rassemblés durant les deux derniers siècles dans l'intérêt de la noblesse languedocienne. Il suffit de parcourir les listes des magistrats de Toulouse pour se faire une idée exacte du rang social auquel appartinrent, selon le temps, les magistrats de la capitale du Languedoc.

Les premières et les plus illustres familles de la province y paraissent tour à tour. « Être élu consul ou ca- « pitoul était le comble de l'honneur, lit-on dans un au- « leur toulousain. Rien ne semblait plus grand, plus « digne d'estime. Toutes les anciennes familles briguaient « l'avantage d'entrer dans le capitoulat, dit d'abord le

1 Par lettres patentes des années 1495, 1514, 1547, 1552, 1574, 1600, 1717, et par arrêtes du conseil des 25 mars 1727 et 50 septembre 1772.

Digitiz

« consulat, de Toulouse. Toutes ces familles considé- « raient l'exercice de cette magistrature comme une « occasion d'ajouter une illustration nouvelle à leur ance tique illustration. » Aussi, en dehors des familles parlementaires, dont nous avons donne plus haut la nomenclature (introd.)'vi qui, presque toutes, figurent dans les listes des capitouls, on trouve toutes les grandes races militaires et chevaleresques du Languedoc1. Leurs noms, répétés souvent un grand nomhre de fois dans les fastes de Toulouse, ne cessent pour ainsi dire de faire partie des magistrats consulaires de celle ville qu'en cessant d'exister. Il est tels de ces noms qui figurent dès l'origine, et qui, après avoir été comme oubliés pendant plus de deux siècles, reparaissent lois de la réorganisation opérée par Louis XVI, dans les dix dernières années de son règne, et apportent alors à leur patrie la double valeur des services anciens et du dévouement personnel.

Cependant une modification importante s'était produite lors des guerres du milieu du quinzième siècle. C'est au règne de Charles VII que l'on attribue généralement l'anoblissement des capitouls, ou, pour mieux dire, la concession du droit à eux accordé par ce prince, de

' O'Aigremont, d'Astorg, d*Aurc, d'Azemar, Bamlîiielli, «le Baraigne, de lu Barthe-Tlieniies, de Barra vy, de Beauvoir-Gardoucli, de Berenger, de Bosredon, de Castelnuu, de Corncillan, de Castillon, de Durfort, d'Escalquens, d'Espagne, deFoucaud, dcGassion, de Gaillard, dcfïardouch, Izani, Izalguier, deJtiannis, dcLatour,deLordat,deMontault, deMorlancs,deNogaret, deNoë, d'Ondes, Pagese, de Palais, de Pins, de Portai, de Puget ancien, de Puibusque, «le nigaud-Vaudrcuil, de {Boaix, Bouer-de-Pavie-Becc3ria-Fourquevaux, de Solage.% de Tolozani, de Toulouse, de Varagncs-Gardoncli, de Villeneu?e, de Voisins.