C TEMPS ANTÉRIEURS

malheureux princes, le comte Raymond VII, vaincu à son lour, fut réduil à s'en remettre à la clémence et à la justice du roi saint Louis, et à recevoir en chemise, au pied de l'autel de Notre-Dame de Paris (1229), l'absolution des mains du cardinal de Saint-Ange, légat du pape Grégoire IX. Pour sauver quelques débris du patrimoine de ses pères, Raymond dut consentir à l'union de sa fille unique, Jeanne de Toulouse, alors âgée de neuf ans, avec Alphonse de France, comte de Poitiers, second frère du roi, et presque du même âge que la jeune princesse. Leur mariage ne fut célébré que huit ans plus tard. Raymond traîna depuis sa déplorable existence, voyant disparaître avec lui son illustre maison, et n'emportant, pour toute consolation, que la tristesse des populations regrettant en lui le dernier vestige de leur antique nationalité.

Le comte de Poitiers était en Orient quand son beaupère ferma les yeux; il se hâta de revenir, et lit, avec Jeanne, sa femme, une entrée solennelle dans ses nouveaux États. Mais depuis lors il n'y parut qu'à de rares intervalles, préférant le séjour de Poitiers ou de Vincennes à celui du Languedoc. Cependant la mémoire du comte Alphonse est restée en grand souvenir. Digne frère du saint roi, ce prince s'occupa de l'amélioration de la justice. On a de lui les règlements les plus sages, et c'est dans l'un d'eux, rappelé par la charte de Louis X, de 1315, que l'on trouve deux des dispositions dont notre nouvelle législation s'honore le plus, et dont elle est loin de reporter la première idée au législateur toulousain du treizième siècle. Alphonse