VISITES AU ROI

conduisaient dans la grand'chambre, où toute la cour en coslume, le premier président en tête, l'attendait. A son arrivée, le chef de la compagnie se levait, descendait de son siège pour l'y faire asseoir. Quant à lui, il siégeait à la gauche du chancelier, à la tête des présidents à mortier, qui dans ce cas restaient à leur banc, tous les conseillers occupant les bas sièges. Les chanceliers de France présidèrent ainsi à plusieurs reprises le parlement de Toulouse. Quand le roi devait séjourner en ville, le parlement envoyait au chancelier le greffier en chef, pour le prierde vouloir bien faire connaître au roi le désir qu'avaient les magistrats de lui rendre leurs humbles devoirs, et pour rapportera la compagnie la réponse de Sa Majesté.

A l'heure indiquée, le parlement se rendait à la de* meure du roi, en robe rouge, les présidents en manteau. Un drs officiers de la maison, ou le maître des cérémonies, s'il était présent, introduisait le parlement que le chancelier présentait. Le premier président se tenait auprès du prince ; pendant que le parlement passait, il nommait au roi chaque membre de la compagnie. Cet usage est malheureusement tombé en désuétude; il évitait ce dont nous avons été souvent témoin : tel magistrat rendant ses hommages depuis dix ans au chef de l'État, et n'étant connu de lui ni de nom ni de figure.

Tels furent les usages observés dans ces occasions restées historiques au parlement de Toulouse. En les décrivant avec détail, nous avons fait connaître ceux de tous les parlements de France.