LES PIERRES TALISMANIQUES MÉROVINGIENNES

Les alchimistes, comme les Chaldéens, démontrent les sympathies qui existent entre les gemmes, les métaux et les planètes. « La turquoise et le plomb sont consacrés à Saturne, la cornaline et Tétain à Jupiter, l'émeraude et le fer à Mars, le saphir et Tor au Soleil, Taméthyste et le cuivre à Vénus, l'aimant et le vif-argent à Mercure, le cristal de roche et l'argent à la Lune. » On ne peut nier l'affinité étroite qui rattache les pierres talismaniques et magiques, ainsi que les lapidaires du moyen âge, aux gemmes et aux lapidaires de l'antiquité . Ces superstitions se sont toujours transmises de génération en génération, pratiquées avec la meilleure foi du monde, et aussi, exploitées par certains, pour en tirer profit. On attribue la rédaction des lapidaires aux mages de TOrient, on va même jusqu'à y voir l'intervention des archanges, des patriarches, des prophètes et des saints.

De semblables croyances, aussi profondén^ent enracinées, ne peuvent disparaître facilement. De nos jours encore, quoique les antiques gemmes aient à peu près disparu en France, les vieilles pratiques, les superstitions, la confiance dans les pierres, sont toujours en usage et on a recours à n'importe quel diseur de bonne aventure. Seuls, certains cantons du Morbihan sont détenteurs de pierres talismaniques, d'antiques grains de collier qui jouissent encore de tout le prestige qu'ils av^aient dans la haute antiquité, sous l'Empire romain ; et, au moyen âge, les pierres gnostiques.

Comme nous le disions plus haut, les tombes mérovingiennes renferment des grains de collier en verroterie ou en pierre. La touchante coutume d'ensevelir avec le mort regretté les objets qu'il a aimés, les emblèmes des fonctions qu'il a remplies, les armes qu'il a portées avec honneur, a persisté longtemps après l'Antiquité ; elle n'a

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même jamais été complètement abandonnée et, de nos jours, on pourrait sans peine en citer des exemples. Les Mérovingiens, les Alemanni et les Saxons ont ainsi laissé dans leurs tombes des vases et des colliers en verre, et des bijoux émaillés ou garnis de verroteries.

C'est ainsi qu'en 1878 on découvrit dans le jardin du presbytère de Javron (Mayenne) un cercueil de calcaire coquillier renfermant un squelette, et épars à ses côtés des verroteries rie collier, la plupart d'un verre verdâtre, quelques-unes d'un verre noirâtre, émaillé de blanc; des grains d*anihre roux, affectant diverses formes, ronds ou prismatiques, percés d'un trou ; un seul était nettement taillé en aeur ; plusieurs petites perles noires d'une matière très friable, également percées. Puis, enfin, une bague, ciselée en appareil de fougère, fermée en dedans par un nœud assez élégant, et portant la trace d'un chaton qui avait disparu. Ces divers objets sont déposés au musée de Laval (1).

Les tombeaux contemporains de la première race mérovingienne renferment, outre les perles dont nous avons parlé et des bagues, de (f rosses boules en cristal de roclie, dont l'usage, quoique incertain, parait être talismanique. Il serait fastidieux de décrire des trouvailles qui sont toutes à peu près analogues. Aussi citerons-nous seulement une découverte faite par M. le baron de Baj^e, intéressante pour la question qui nous occupe. Il s'agit du mobilier funéraire d'une sépulture de femme de la seconde moitié du X^ siècle, explorée à Kieflf, en Russie. Ce mobilier se compose de deux fibules en bronze doré, d'une paire de boucles d'oreilles en argent et d'une fibule de même métal, d'un collier compose de grains de cornaline, d'une croix et de deux monnaies munies de bélières.

(l^ Bulletin historique et archéologique de la Mat/ennemi. 1 , p. 274,1888-1889.