DÉNOMINATION DES COLLIERS TALISMANS

Ces curieux talismans sont désignés sous le nom de patereu ou patereu catare, surtout dans le voisinage de Pontivy, Cléguérec et Guémené-sur-Scorff. Dans le pays de Baud, de Locminé, Bubry et Vannes, ils sont appelés pâterœnneUy en parlant de plusieurs grains, et paterœnn, quand on ne désigne qu'un seul grain. Dans la partie française du département du Morbihan, le pays ^a//o des bretons, où on en trouve également, on les appelle, tantôt patenôtres de catare ou simplement catare ou patenôtres. Dans le pays de Goarec (Côtes-du-Nord), on les désigne sous le nom de pater de catarrhe. Nous croyons devoir leur appliquer la dénomination la plus répandue, de forme plus bretonne, et aussi expliquant mieux leur but tout à la fois d'ornement sacré et mystérieux : paterœnn, au singulier, paterœnneu^ au pluriel (1). Quant à l'expression gougad, (goug, cou, gorge, gougad, gorgée) elle n'est pas usitée dans les campagnes.

Le Paterœnneu est un collier composé de grains de grosseur et de forme variables, les uns jaunes, les autres blancs, d'autres bigarrés. Néanmoins, les variétés ne sont pas telles qu'il n'y ait entre tous ces paterœnneu une ressemblance et une origine similaire qui frappe.

Les grains jaunes ou de couleur ambrée, semi-opaques ou opaques , sont en ambre (paterœnneu-goularz, grains d'ambre) ou en imitation d'ambre ; c'est-à-dire que ces derniers sont des grains d'ambre factice en verre coloré ou des composés de substances résinoïdes. Les grains d'ambre, dont la grosseur varie depuis celle d'une châtaigne jusqu'à celle d'un petit pois, sont, pour la plupart, irréfi^ulièrement cylindriques, et présentent, le plus souvent, deux surfaces planes opposées et perforées au centre.

(1) Diclionnaire français-celtique, dialecte de Vannes, par M. L. A., à Leide, 1744.

d06 PATKH.F.NXKU OU COLLIERS TALISMANS

Le conduit par où passe le fil est le plus ordinairement déformé par l'usure ; il s'élargit considérablement et s'évase vers les orifices, par suite de la pression séculaire du lien de suspension. Quand on frotte ces grains sur une étoffe de laine, ils exhalent une odeur caractéristique et développent de l'électricité. Quelques-uns sont tellement anciens, qu'on a coulé du plomb ou quelque autre matière analogue dans les brèches. Quelquefois même, pour les préserver de l'usure, on a recours k ce moyen.

L'opinion générale est que la vertu des grains d'ambre (f/oularz melen, ambre jaune\ est considérable. Ils préservent des maladies les plus graves, des morsures de vipères et de chiens enragés, des sortilèges et des maléfices.

Les grains polis en pierre de couleur sont de différente nature : des c^uartz hyalins incolores, tel que le cristal de roche, ou colorés par suite des mélanges de matières étrangères, comme l'améthyste* le saphir, le rubis ou l'escarboucle des anciens, la topaze, Témeraude, etc. ; des quartz compacts ou toutes les variétés de l'agate, l'onyx, la calcédoine, la cornaline ; enfin, des jaspes, des lapislazuli, des turquoises ou callaïs de Pline, des opales, des grenats, des jades, des serpentines ; puis, des résidus organiques; le jais, l'ambre, etc., enfin l'ivoire (1).

Ils sont pour la plupart régulièrement sphériques , d'autres olivaires, quelques-uns d'une forme plus ou moins allongée, et taillés en prisme à facettes. La déformation des trous dont ils sont percés et l'effacement des arêtes témoignent d'un long usage et d'une haute antiquité. L'évasement plus prononcé généralement à l'un des orifices du trou, prouve une perforation laborieuse.

(Ij Voir chapitre IV, Matitre des c/rains de colliers armoricains, leur composition chimique.

Colliers TalismaDs. PI. XIV.