CHAPITRE XXIV
Départ â'Eusèbe et de Julien. — Leur arrÏTée et leur établissement à Stockholm. — Retour en France de Julien , chargé de dépécHes importantes. — Chan- ^èm^B qailiroiife âebd'la sot^étéau botitdefautt
hjti rientrànl'chflz le vicotàte, je le tronvai fort âgiié/ayaiit fait, -cinq o» six jours auparavatit; une visiie' à' la duchesse et au duc de Paltïlisj qu'il n'avoît pas tu deptriste dîner donné par le duc; il s'étoit engagé afec ce 'dernier' à'iuimerier la petite Oclafie avant son départ; il'rêvenôit 'dé cette viàte ; il avoi't vu Oclâtie caressée paiiJa docbesse etpar Son fils. Octavié sdrtoit des bras de la ducfaeSse, quine s'éloit point lassée de répéter qu'elle n'avoît jamais vu un si" chafmarit maillot ,"en effet, la petite OctSvie étoit aussi joKe qu'une eofant de Irois inois peut Fêlre. Je me trouvai en parfaite barnfiortîe 'avec- Eùsèbe : comme
38a LES PA&TENUS.
moi, il reDfermoit au fond de son cœur une passioo malbeureose; comme moi, il étoit absorbé dans la plus profonde mélancolie. Nous restâmes enfermés ensemble le reste de la journée , et nous ne parlâmes que d'aCFaires. Je consacrai les jours suîvans à ma mère , i Durand et à Tiburce, qui Tint un matin m'appreudre avec colère , par intérêt pour moi , que Zénaîde , ce jour même , épousoit Solmire. Elle fait là, me dit-il, une action infâme, car elle tous aîmoit, j'en suis sûr, et elle n*épouse cet imbécille de Solmire que pour être présentée à la cour. Combien de mariages se font ainîi , poursuivit-il ! combien de sots , mauvais sujets , obtiennent la préférence sur des amans dignes-d'être aimés , uniquement parce qu'ils donnent à leurs femmes le beau privilège de porter, à certains jours, un panier de trois aunes et une queue de six !.. Combien de jeunes personnes sacrifient l'amour et le bonheur à la gloire enivrante de pouroir aller à Versailles tous les dimanches , dans le costume le plus incommode, s'enriiamer , s'ennuyer , s'excéder de fatigue , en montant , descendant des escaliers , parcou^raut de longues galeries et de vastes apparte-
meiiSt et le tout pour assister aux dioërs des princes et au jeu de la reioe !... Quand oo soDge à tout cela, il j a de quoi deveoir philosophe.
Cette boutade de Tiburce eut toute mou approbation ; elle ne s'accordoit que trop avec mes opinions particulières et mes sentimens secrets.
Pour évilep les adieux si déchirans de l'instant même du départ , nous partîmes au milieu de la nuit , le vicomte , l'abbé et moi , dans une même voiture; le valet de chambre du vicomte et le domestique de l'abbé , trop vieux pour aller à franc étrier dans un st long voyage, nous suivoieut dans une chaise de ^poste. Nous étions escortés par quatre courriers, trois au vicomte et un à moi; nous courions à douze chevaux; nous avions fort bon air, petite circonstance à laquelle, malgré mon chagrin, je ne fus pas insensible.
L'abbé, bien établi dans le fond de la voilure , s'endormit aussitôt. Nous nous affli- ^âmes silencieusement le vicomte et moi :
de temps en temps nous nous serrions la.main, et chacun de nos soupirs , multipliés à l'infini , trouvoit un écho , et mêoae uu accompagoe-
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ment dans les ponflemens régoliers et continus
de l'abbé.'
La naissance du jonrinc procura un gcand nombre de distractions que ne pouToit avoir ïe vicomte; il avoil voyagé dès son enfance, et moi j'avois senlentent parcouru rapidement la Suisse , Sans être compté comme va personnage important sur la route ,■ et je ne' m'étois occupé dans ce-voyage que-du soin de dessiner- de beaux points de vue; mais, ami Mlfme'du vicomte d'inglar, je n'avois pins rien do subalterne'à mes propres yeux ; d'ailleurs je jooissois dei mille petites choses que rbabitude lui rendoit irïdifférenies.' Les gens nés dans un rang élevé^ut un gratiid avantage moral sur- ceux des dasses'-toot-à-fait inférieures ; c'est :qu'ils sobt blasés t dès leur jeunesse , sur la plus grat/de pat-tie des puéi'iltlés vaniteuses; et., à mérite- égal, le ûh d'un noble parvenu à d'éminenles' places ne- peut avoir 'une infinité de -petitesses '*dont le'fils d'un simple -mai-chand , «levé 'dans un ménage 'bourgeois , ■ ne ■ sauroit -être exempt. Ceci tient non-à-Zn nitissahce^elà la noblesse •du-sang/ maifràla prmtnèreéducationl'MilIe -fois, «dans mon enfance, j'avois admiré les
D,g,t,"?(ll„GOOglf
iÊS' PARVENUS. iS$
elialands- ^iiî rehciieiit dans notre boatiqtie ; quand iU aVoîent de beaux équipages et dii belles li\>rées. Lorsqu'au fond de notre maga-- ' sin , j'enteudtois le bruit d'un carrbsse à' sbf chevaux , j'accoucois sur le pas de la [iorte pour le Toir passer j il étoitdpncbieb naturel qu'à ringt-uoi ans , n'^ajant' encore eu à mar disposition que de mauvais fiacres , je ne fussd pas au-dessus d'une frivolité qu'Eusèbe n'au-roit niiêûie pu concevoir; cependant je conviendrai que , dans l'état où le ciel m'a faîÉ naitre , il peut exister des esprits assez solides et des ames' assez fortes pour n'avoir aucùrta de ces petiiessra, et je crois, par exemple ^^ que Durand n'en fut jamais susceptible ; maisje ne parfe qu'en général, etsurtout de meà impressions que je'mésuis engagé à décrire fidèlement.
Je n'étois donc nullehientîndiff'érent'à'réSët que nous produisions en traversant leS petites villes , et même les villages', du raoinB'(et c'est beaucoup')' la vanité ne me donnoiir ni tiaa-l teur ni iusofence; elle rétrécit l'esprit', maîà elle prend' la teinte, du caractère; j'èlbis a^^ Jabîe-ét bon pour le peuple j c'est-à-dire potlt , tous ceux qui sortoïent de leurs maison^'poufc
m tES PARVENUS.
nous voir de plus près, ou qui , aox postes; entomx>ient notre voiture, tandis qu'on changeoit de chevaux ; je souriois à l'un , je saluois l'autre ; je demaodoïs l'âge des petits enfans , ' je les trouTois jolis; je donnois libérale aient l'aumône aux pauvres , et surtout aux vieillards , et je me 6s adorer sur toute cette route, parce que, tout naturellement , ma vanité s'y .trouf'a conibodue avec la bienveillance et la charité , qui effacent tout le ridicule de cette espèce de fatuité, ou qui, pour mieux dire, ne permettent pas de l'apercevoir ; je triom" phois particulièrement dans les auberges ; j'é- ■ tois intérieurement ravi du tumulte et de l'ef~ Jarage que nous y causions ; j'y jouois le rôle le plus brillant, parce que je m'étois chargé du soin de commander les repas ; j'établissois sur-Ie-cbamp ma considération personnelle, en cemmandant tout ce qu'il y avoit de meilleur : awec ces grandes manières , j'étois l'objet des plus profonds respects des aubergistes. , et j'avois le plaisir de voir les valets et les servantes se disputer l'honneur d'exécuter mes ordres : ainsi t quoique je me plftignisse dos iatigues du voyage , j'y trouvai , au vrai , beau- .coup d'agrément..
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Mon goût pour les auberges fut un peu refroidi ea entrant dans la partie de l'Allemagne que nous .traversâmes. Le viconate voulut manger à table d'hôte ; et , en entrant dans la salle du fesliû , l'excessive chaleur du poêle et un Duage de Tumée de tabac ne nous disposèrent pas à trouver le dioer bon : le sable semé sur le plancher, par propreté , nous parut nne bonne intiention mal combinée ; et notre appétit de Tojageur fut tout-à-fait éteint par lés soupes à la farine et à.la bière , par le mélange de la viande et des confitures , et par la disette Ju pain. Le soir , en me couchant , je me précipitai sur le lit le plus rebondi que j'eusse encore vu \ je m'entamai la jambe suc les rebords de bois, et, en enfonçant et en écartant les plumes , je tombai rudement à genoux sur les planches , où je pensai me casser la rotule ; je demandai une couverture , et l'on jeta suc moi un second lit de plumes , en fermant hermétiquement mes rideaux , pour achever de me préserver des rigueufs du climat : aiqli enseveli , étouffé , je me trouvai livré, sans force et sans défense , à des milhons de puces et de punaises, qui m'assaillirent toute la nuit, sans me laisser un instant de relâche.
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Connue le joaetir de Regnard qui redeneot passioDoé pour sa m^tresse qnaocl il perd, les voyageurs, dans leurs momens dé mécoibtentement.reprefiBeDtle plus tendre souvenir de leur patrie : duraot mon iDsomuie fbroée , je faiïois de touchaoles exclamatioos, je'm'é^ criois: Adorable Edélie!...^' âFam!....Âra0 de Vareune! 6 mon lit à la potoaaise!'...*'
Od s'acooutame à tout, et bieutdf tous cm désagrémens oe furent ptus po«r nom que des sujet» de plaisanterie ; mais Stockliolm nous dédomniagea de toutes nos soufirances.
LesSnédQÏssontho^italiers, pc^, oïi^feaus^ cette nation Taillanteetlo^alesympadiiBena-' tQFellcment avec les François. N^as (ùmes fottbiealegéâàStocktiolmi etla vtUe> rem- ' |Jie dx choses curieuses i voir, nous phit bea» coup. D'ailleurs mon nmour propre y îtA très* satisfait; l'anûtié du vicomte ne négligea rien de ce qui pouvoit m'y donner nne hoDorabl* existence : la mapière dont il vae traitent m'in- Mira dès les commencemens tous les avantages dont UD jeune homnie peut jouir dans la société. Le viconïte, mevieilli^antà desseio de trots ans-, me donnoif vingt-quatare ans ; ce petit artifice me fut txè«-utile, comme on 1«
LES PâilVENUS. Z8^
yévtA bientôt. Noiie faisions partie lia U noissioo di^ooaatiqiiei l'itbbé et moi, en qualité àe premier et second seci<étaires, et nouff aviooslWel l'autre des appoiotemeos payés par le.goaVeroeBieiit r ainsi j'avois «d état qii« |e pouvois regarder comitae uA comm^ncetmeiit de fondue. Eofia mes talens lœ nettoient féritablement à h mode dans un p«j9 où iU étoient très-Faresj ils me servoie^t :k rendre la maison du vicomte la plu? agréable de Sboctholm et à me faire recjbercher des perstmnes Ie6pl«s4istinguéescle la ville.
Je recevois h peu près tous les àeox mois ^e$ lettres d'Ëdéliç , qui ae we parloit <<|iw de morale et de religion; je lui répoodois daos le mêue genre » et le vicDs^le , qui lisoit nos lettres, me disoîten riao I que cela Cbrmeroit avec le temps un trèS'J;)on recueil dé sermons ,t>t que , pour l'bonneuf de ceux dp sa scÉur, il se gardetoii iaien de l«i mandftf qMe j'étois infiniment moios grate et moins awtère avec les joJ>«6 femmes de Stopkbf^b^p J'écrivois spQvent 4 Dunand et à Tiburcej Iqs lettres de ce d^pier nous ^mwpient extrémemoit, remplies de bonssentimeos et de folies; «Ues éMùeat piquantes, cpmm§ tta cpqv<v-
«go LES PARVENUS,
sation. Le TÎcomte dUoil de lui qu'il avoit es le malheur de débuter dans le inonde à dixsept ans avec une orïginalilé d'esprit,, des grâces naturelles et une décision de caractère , qui» accompagnées d"uhe jolie figure, font excuser toutes les étourderies, et retardent par conséquent ta maturité de la raison ; qu'il seroitlong-lemps l'enfant gâté de la société, mais qu'à aucun âge il oe seroit un homme médiocre.
Cependant le temps s'écouloit pour moi beaucoup plus agréablement que je ne l'avois imaginé quand j'étois à Paris. Édélie m'avoit donné de l'ambition} j'étois entré dans une carrière,j'e5pérois la parcourir avec honneur, et j'alliois avec le goût de la société et le désir ■ d'y plaire cette ardeur pour l'étude , pour la littérature et les arts, qui semble promettre tous les genres de succès, et qui ne laisse pas un seul instant de vide dans la vie.
J'étois depuis plus de huit mois à Stockholm, lorsque le vicomte m'annonça qu'il désiroit que je fisse un voyage à Paris pour y porter des dépêches importantes et pour j terminer plusieurs affaires très-intéressantes pour loi. J'acceptaicette commission avec un
lES PARVENUS. Syi
vcxlrème plaisir, et je partis sans délai. Quoique f eusse goûté la dissipation que m'offcoient tantd'objets nouveaux dans les pa^s étrangers, ■ mon cœur tressailla de joie en repassant les frontières, et surtout en découvrant les tours 'chéries de Notre-Dame. Ohl m'écriai-je, que je plains les infortunés qu'un sort déplorable bannit de leurs pays! quelles que soient leurs fautes , un exil forcé de quelques mois les
expie!
Combien je trouvai de cbangemeos à Paris
après dix mois d'abs-ence! Edélie et la
duchesse de Palmisétoient toojours'les mêmes; mais la marquise de Pulmis, séparée de son mari, logeant chez le ministre son oncle, li'étoit plus soutenue dans le monde que par le crédit de cet oncle , dont la faveur paroissoit affermie. On estimoit la marquise moins que jamais, el avec raison, mais un ne se dëchaÎDoit plus contre elle. Dans le monde, nulle situation n'empécbe d'être jugé ; la sévérité d'opinion y est inexorable, mais on n'y proscrit que ceux dont on n'attend rien. TibuTce, qui s'étoit permis «ne distraction pour madame de Solmire , n'avoit pu obtenir, son pardoD de la marquise, qui lui avoit donné
3q3 P5 PABTEltU^
j>our^UfîCâ;seur lecbeTaUer.d'Herraill.j'.J'ejif. À ce sa jet avec Tibucce iioe singulière con- Tersation qui mérite d'élire rapportée. Q.uan^ je le grondai sur sa lé^èi^Qté , il me répandit ç|ue j'étois un ingrat, gu'il n'axoit voulu plaire ^ Zénaïde que pour me venger de la préféjreuce que Solmire avqtt.obtenue aiirjmoi. Je lui demandai s'il regreitoit la uiacquise : Point du tout , dit-il , l'amant d'une femme qui a cet immense crédit ne peut paroitre à tous les yeuy qu'un courtisan de la pire.esjpècie ; si j'aï jamais de l'ambition, je n'emploier(^i oerr tainement^ pour la sa,lisfaire,,que de nobles moyens. C'est fort bien penser, Jui répptidisr je., et je youdroisj mon cher Tiburce, ique vos principes ffissent aussi bons que vosse^timens. Mes .principes, s'écria- 1- il, me? principes ! ils spntexcellens. — Comment? etvous formez sans scrupule ^es intrigues avec .de* femmes inpriée» ? — Stfns scrjipiilç / Q^i vauç
a dit cela ? r— ^''ousavez des sçrupu.les?-^
Soyez certain , mon cher Delmoura , . qu'^ moins d'avoir un cœur dépravé, o» féyère la religion ,, et l'on croit à U vertu quand Cfn a tous les jours §ous les yeux te plus sublime modèle de la perfection bumaiae —r Yous
ïoulfli parler (Je votrpibelle-tnère, ladaches&e deP^Unis?...... Oiji,mon ami, ceJie femme
eçtJioGOB[»parabIe :qaim4 onja vokde pires, çllp dégoûte de to\tXçs pelles qai oft lui ressemblent pas. Il Y ^^. a uw pgurlant ,' une ^ule j qui a beaucpgp de rapport^ avec ellç, c'est la cgmlesBe Josepljî j'en serois amopreux si eiljle e'étcùt pas l'anùe iuiitiie de ma belle -mère, qui ne me pardonoeroit jamais de çherchef à séduire une personne - qu'çlle s'attache à rend** par£aiie comme ^e. Au reste, 1» ducbesse s'occupe de ma conver^Qq avec ,ui)e patience que rien i^ décourage; elleioe prescritdes lectures, «e .donne de bons livres, je les Us........ '—Eh bien*? —
Je» lis aussi de mauvais , qui ne me persuadent pas, mais i|i)i m'entraiaeat : toui cela finira, ce petit garçon grandit, il faudra:
bicD se réformer quand il entendra raison
^^ Q«el peiit garçon ? — Mon frère Octave > i?'iii-je pas promis à ma belle-mère d elre son
iostityteuf et son menlor? — ' Vous vons y
difposeiï joliment '^ Pins que vous oe
croyez ; j'ai ré^écbi sm:- ma conduite et sur n»es sentipaens , et j'ai vu qu'ilesl très-maltieule^x pour gp jeune bommç de commencer
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Sgi LES PARVENUS,
par une grande passion ilté^time, si elle est partagée et qu'il le sache. — Mais^ moo cher Tiburce , tous n'avez jamais eu une grande passion pour madame de Palmis? — Je l'ui passionnément aimée^ et dès l'âge de quinze ans : elle méritoil alors d'être admirée, et l'enthousiasme fit naître mon amour. Je crus loug-tenips que mon secret étoit impénétrdble ; enfin , à dix-sept ans , je connus qu'il ne l'étoit pas pour elle ; et , comme je vis qu'elle avuit lu dans mon cœur, sans indignation et ' sans colère , je pris de l'espérance , mais en perdant uoe grande partie de mon admiration.
Ma passion moins profonde devint plus impétuet/se ; elle m'apprit toules les ruses, tous les artifices que l'expérience enseigne aux hommes qui ont fait un métier de l'art de séduire les femmes. Apres mon duel j'obtins l'aveu positif desessentimens; jene reçus, il est vrai, <iae\esaermens d'an amour pur et platonique, mais il faudroit être bien sot pour ne pas s'en contenter. Aiosi donc, malgré l'horreur que mon instituteur et les enlreliens de ma bellemère m'avoient inspirée pour radiillète, malgré le goût naturel que j'avois pour tout ce qui est vertueux, noble, loyal et généreux ,
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LES PARVENUS. SgS
me voilà à 'vingt ans duelliste et séducteur d'une femme plus âgée que moi de quatre ans, et jusqu'iilors irréprochable; me voilà l'amant de t'épouse de mon oncle , me voiià engagé dans un dédale de fausseté, de mensonge et d'ingratitude dans ma famille.,.. Une courtisane, une barouae de Blimont, que j'aurois toujours méprisée, ne m'en eût pas iait faire autant et ne m'eût pas mené si loin!... — Oui, je conçois en effet qu'une passion, lorsqu'elle cesse de s'allier avec l'estime, est beaucoup plus dangereuse qu'une fantaisie... . — Et néanmoins j'ai échappé à son plus grand danger. Si mon intrigue passagère avec Zénaïde n'eût causé qne delà douleur à madame de Palmis, elle o'eûl fait qu'augmenter un premier attachement que je n'avois jamais eu l'intention de rompre; j'aurois cru lui devoir le sacriGce de ma vie et de tous les élablissemens qu'on auroit pu me proposer ; je ne me serois jamais marié , toute mon existence eût été bouleversée et fixée pour jamais dans la Uaisonla plus coupable; j'aurois fini purcroire, comme tant d'autres, que la constance dans le désordre justifie , et même rend respecta- £&.! les faiblesses les plus criminelles. Heureu-
&emeat poar moi , matlamje de Pâlmif , eotr^iiée piir le dépit et par toute la colère que peut causer l'orgueil blessé , s'est hitée d» preodrepour consolalearle chevalier d'Herjnillv; elle acrufie vengeret me po^ir, elle m'a guéri. Eulii] elle m'a rendu mon aveoir, il m'appartient maintenant ; et , puisque j'»i sois seul responsable, je tâcherai de l'euDoblir. Je fus si eiichaotë de ce discours , qu« j'embrassai Xiburce avec une cffusiou de <:œur qui l'attendrit; mais il segarxla bien de se livrera ce mouvement , et même , pour s'en distraire» il reprit le ton de la plaisanterie et du persifiage; car il avoit un travers assez eommira alors, celui de craindre mortellement d'être accusé de pédanterie ou d'afiTcctalJon : 9tam. crojoii-il que, dans la coversatîon, la raison et la sensibilité avoient toujours besoin du correeiif de la moquerie et du bi^dinage. Il j avoit alors dans la société deux sectes trèsdistinctes, l'une prude , romanesque et sentimentale, soutenant une morale inconséquentç et sans base , et affichaiit avec em{Aase les sentimens les plus héroïques et les plus exagérés à certains égards , et sur quelques points les plus dangereux; la seconde secte par an-
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tipadïie poor l'expiation et le galimathias , parlant avec légèreté des choses les plus graves , et se moquant de tout, non par cor-s ruption ,■ mais par contrariété. Dans cette secte CD i^abjuroit pas les senlimens et les principes yertocux; il eût même été de mauvais goût de les renier, mais il étoit conTenu de ne jamais s'appesantir sur la raison; de ne jamais dire nne chose touchante ou sensée, sans y joindre ensuite une extravagance , un sarcasme ou une moquerie, et enfin de tourner eb ri<Jic«le toutes les thèses sentimentales. Tiburce s'étoit enrâié, dès son débtrt dans te monde, dans-îe pixti composé des gens le^ plus naturels, les plus gais, par conséquent les plus aimables, et qui avoient toujours les rieurs de letir c6té; et sll n'avoit pas eu autant d'admiration et d'attadiement pour sa.
belte-mèfer, A aaroit conservé long-temps une légèreté qui formoît un étrange coirlraste' avec son esprit natureïlemeiFit obserrateor et profond. Peu àe personnes de ce temps envent une assez grande supériorité de raison poQF rester neutre au milieu dé ces deuï partis. Eusèbe eut eet exceflenl esprit , aussi ft-t^il été l'homme le plos raisonqahle et le
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plus parfaitemeot vertueux que j'aie jamais connu.
. Je revis mon ami Durand avec ua double plaisir, car jç le retrouvai dans une -brillante situation; son beau-père étoit mort, etilavott hérité de soixante mille livres de rentes; il avoit en outre une pLice de finance qui lui en valoit quarante ; ce qui . joint à ses épargnes etàl'argeDtqu'ilavoit personnellement gagné dans de grandes spéculations depuis quelques années, lui composoit un revenu d'environ cent trente mille francs. Je fus très-étooné de le voir, avec une telle fortune, n'occupant que la moitié d'une maison à lui , dont il s'étoit à' la vérité réservé le bel appartement, iinais dont il louoit le reste. Je ne fus pas moins surpris de la simplicité de son intérieur; tout j annonçoit l'aisance, rien n'y montroit l'apparence du luxe; et, comme je lui témoigoois quelque étonnement à cet égard: Mon ami, me répondit-il, je veux travailler encore pendant sept ou huit ans; cette modeste simplicité extérieure me servira beaucoup mieux que le faste; elle prouve un ordre , une raison qui gagnent la confiance qu'il est si nécessaire d^qbtenir dans notre* état ; ceux même qui
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LES PARVENUS. Sg^
m'accuseront d'avarice , n'en seront que plus disposés à m'accorder toute préférence sur les banquiers et les hommes d'affaires élégans et fastueux.. D'ailleurs, les parvenus que la fortune favorise , n'échappent aux épigpramines de l'envie , au dénigrement de la haine et à la calomnie, que par la modestie; le seul luxe qui leur convienne,, est celui de la bîenfeisance. l>e superbes' ameublemens , de beaux chevaux, une table somptueuse , ne serviront jamais qu'à attirée chez eux des parasites, de» inf rigans , et qu'à faire pleuvoir sur leurs per sonnes les brocards, les moqueries, et les ridicules. La considération n'est, pour nous, que dans les choses dignes d'estime ; ma femme n'a point de dianians , mais elle a un ton , des jnanières nobles et une conduite pure ; mon salon n'est pas magnifique , mais on n'j verra .'jamais qu'une société choisie, des hommes distingués par leurs vertus ou de grands tarléns , et des femmes d'une réputation irrépro- ■chable. Je n'ai point de loge aux spectacles , . afin de pouvoir être associé à tous les établis- Semens de charité , et de pouvoir donner ma signature à toutes les souscriptions bienfai- . santés ou utiles aux arts. Enfin, un homme
4oo MS ïàRVtNtrS.
sage , qui a île la (ortune , ne doit teumïer as lA^ense que sur c» tju'it p<wsè(ïe en fomls , et non sur f ar^enl de pkces qu'on peut perdre^ et , d'autan* pins que , pour être en état de strvre ses amis, et pour saiàr l'occasion de faire de boooes a&ires , il faut tïHJjcnirs se rê* scmerd* l'argeirt comptant. Voilà, mon cb^r Delmoursi, poDrqnoi je ù'ai an éist de matsoB qoe de Dnmte - cinq à quariwtc mille filmes; el, "n'est-ce pas assez qoand on n'a qa'iin' entint de citfq ans , poar jouir' de toutes les cotnraodrtés de la ■ne; tooi le rester ifest que vanité. Durand termina ce di^ceuR, eft medtetnandant-, avec lacort^alité de-l'amitié U plus aioehv, de regarder sa maison comme la mienne, eb en m'invitant, an«' fois peuï toirtes,.àyvenirdîiiereisoiiperious tesjoars. liamaFqoised'InglarnftfavOit foitlà-mêmeirt- TitBtioD, et i'alloisr beaucoup plnssouvenïcbeï eMe; j'yvoyoàsiEdéHe; il raesembloitquej'a- ToisledrtNldechercIieràla'Tenconïrer, prosqneDOU6ialHen»nou» séparer encore, et pour plosients années. J'appris , cbez la marqoisâ^ beauccrQpde nouvelfes de société; le marquis dePatnûsj usé poMvhi'galantCi^, èfafiad'eâsa^ier «le lotfl , s'étoitjeté dans Iti dévotJenf
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LES PARVENUS. «oi
car , pïir igoonoce et .par indolsdce , il aVoit cette espèce de àévotioa qui l^t plus d« tort à la morjJe que l'iaipiété même (quoiqu'«tls soit sans hjpocrisie)., parce qu'elle me sert qu'à faire calomoier la religion à laquelle ^ sans cesse , elle lait atteibuer les choses qae U religioo réprouve le plus : la médisance , l'in-» tolérance pour les personnes , la haine , la ji^seotitnens , l'oi^ueil et l'ambition. Le marquis de Falmis croyvût Yiii'on est dér^^t dès qu'on n'a plus de maîtresses; quei'oh remplit tous les devoirs exténeurs de la religion , ^ qu'on déclaaie conlm 1«& philosophes, depuis le sage Soerale jusqu'à nos jonrs, saos rendra la moindre jostica à CÈ qa'ib ont^dit de bon > et sans conooitrel'heureuse influence iju'iU ont pu avoir à ctttains égards. Arec- ce manque d'équité et de rectitude d'esprit ,,>on:n'a point Hoe piété de cœur , on sooffte des pnvaùbns qu'on s'impose, on s'emoie à. l'église; de là) cette mauvaise bumeup qu'on en rapporte, cette âcreté contre ceux qui mènent un autre genre dévie; et de Là enfin, ce scmdalbde l'éternel contrôle des mondains. Molière et la. Brujère ont déshonoré l'odieuse hypocrisie ; mais l'ignorante et mauvài^te dévotion.
4oa LES Pi-RVEiraS.
mslgré B& bonne foi, eM, sinon auisi l^issafole, du moins plus lidicule. On a peine à cob* cevoir sou absurdité, ensongeafitque, pour ift rectifier, il suffiroil de lire l'Evangile. J'ap- {ffis encore que la baronne de Blimont , âgée alors de trente>six ans, quoiqu'elle ne s'en donnât que vingt^buk, victime d'une maladie sô'ieusè et de deux ou trois médecins , e.t 5ur> toat'd'iln sang gité par une vie si licencieuse, ciroit perdu se beauté , et qo'elle étoit devenne auteur; Elle avoit fait un roman qjae j'eus la minotité de lire> j'y troiivai de l'esprit, et (comtaie dans ton» les romans philosophiques) uiie morale quipèraiet tovt , des héroïnes qui agissent d'après cette dootrioe sebtiioentale et icommode, maisqoi, dans ^- langage altier, idissertent avec emphase sur les devoirs qu'elles trabûsent> et sur des vertus sans base et sans buL II J^^ dans tons >Iesi ouvrages de ce genre une fausseté, uoéinoo«sëquence , desgalimathias, des di^arates:^ quiilesréodFOOt toujours foéprisables aux jeux des gcnsuéflécbis, qui venléât de l'accord dans les- prii^cipes, et fpà n'airaeot quuD style pur et nàtioeh '
LES PAEVÉNOS.
