MARIAGE ET CÉLIBAT

du beau, du bien. Elles savent s'y complaire, y goûter d'ineffables délices. Nos esprits, si occupés du bienêtre du corps, ne peuvent guère comprendre les trésors cachés dans l'amour mystique, ces douces émotions, ces saintes jubilations, ces chastes voluptés, et ces transports, et ces ravissements de l'âme identifiée avec son Dieu. Dans cette communion intime, l'âme trouve la plénitude de la vie. Et certes, de tels rassasiements remplacent bien les affections sensuelles, avec leurs jouissances incertaines et fugitives.

Des mariages précoces, — Dangers des plaisirs de l'amour chez les personnes trop jeunes, délicates, chez les vieillards. — Des mariages disproportionnés par l'âge. — Maladies qui doivent éloigner du mariage. — Des alliances entre consanguins.

L'âge de la puberté est l'époque du développement, du perfectionnement des organes et des facultés morales et intellectuelles. Cette brillante métamorphose s'accomplit peu à peu, en plusieurs années. Qu'on le sache bien, il faut que l'homme et la femme possèdent la plénitude de la vie, pour pouvoir, sans se nuire, communiquer la vie à d'autres. Il faut que le corps ait accompli sa croissance, que les fonctions aient complété leur évolution, que l'intelligence ait acquis sa puissance, et le cœur ses trésors. Alors seulement, c'est la maturité, la maturité procréatrice, c'est la mibilité, l'âge du mariage. Buffon, Haller, Flourens, Béclard et la plupart des physiologistes fixent la nubilité, dans les climats tempérés, à la vingtième année pour les femmes, à la vingt-cinquième année pour les hommes (1 ).

(1) Voyez Raciborski, Traité delà menstruation. Paris, 1867.

DES MARIAGES PRÉCOCES, ETC

Elle varie un peu, selon la constitution, les prédispositions morbides, ou l'état de santé de chaque individu.

Presque jamais l'association conjugale ne doit avoir lieu avant ces âges. Dans la haute société et dans la classe ouvrière, pour des motifs difTérents, on sacrifie la jeunesse par des mariages précoces.

Combien de maux recèlent les unions prématurées î User, avant le temps, des plaisirs de l'amour, c'est arrêter sa croissance, c'est se faire une complexion délicate, des muscles émaciés, des organes faibles, un sang pauvre; c'est se vouer, par conséquent, à une existence languissante et maladive. Puis, croiton qu'une jeune pensionnaire de dix-huit ans ait l'esprit assez formé pour supporter sans fléchir les difficultés de la vie à deux, l'organisation assez forte pour résister sans faiblir aux labeurs prolongés de la maternité? Pourquoi doit-elle passer brusquement de l'adolescence à la vie de femme faite ? Oîi est donc sa vie de jeune fille ? Pourquoi supprimer pour elle cette phase de l'existence si agréable, si remplie d'enchantements et de plaisirs ?

Pour peu qu'il y ait prédisposition héréditaire ou acquise à quelque maladie constitutionnelle, l'union trop précoce va lui donner l'éveil, la faire éclater avec violence. Parents imprudents, qui faites ce mariage hâtif, ne craignez-vous pas de changer bientôt les fleurs de la mariée en cyprès de deuil? J'en ai vu con-

5G l'amour.

duire joyeusement à l'autel, de ces frêles jeunes filles. A moi, médecin qui lisais l'avenir, il me semblait qu'on les avait parées, innocentes victimes, pour le sacrifice de la mort; en effet, im an ou deux plus tard, on les portait tristement au même autel dans leur froid cercueil.

Combien de fois la phthisie se développe peu de temps après un mariage contracté avant la nubilité ! Dans une même famille, j'ai vu mourir deux sœurs dansla première année d'un mariage précoce. L'aînée s'était mariée à 18 ans; deux mois après l'union, les symptômes de consomption pulmonaire se déclaraient, et elle succombait avant la fin de l'année. Peu de mois après, la sœur se marie à 19 ans, et la même affection l'enlève avant d'avoir atteint sa vingtième année. Instruits enfin par cette cruelle expérience, les parents ne consentirent à marier leur dernière fille que quand elle eut accompli sa vingtcinquième année. La santé de cette femme se maintint bonne; elle eut plusieurs enfants.

Que l'on ne compte jamais sur l'influence salutaire d'une union conjugale pour fortifier une constitution délicate, pour améliorer ou guérir une maladie chronique. Funeste illusion ; c'est là un espoir presque toujours cruellement déçu. Dans leur nouvelle position, les jeunes époux ne trouvent que trop de causes d'affaiblissement : chez l'homme, ébranlements du système nerveux, déperditions de séve

DES MARIAGES PRÉCOCES, ETC

"vitale ; chez la femme, malaises et souffrances par la grossesse, labeurs pénibles et prolongés par la parturition et l'allaitement (1).

Certains médecuîs ont conseillé le mariage pour remédier aux affections pathologiques de Tutérus qu'on observe souvent chez les jeunes filles et aux accidents nerveux qui en sont la suite. « Gardez-vous, dit M. Courty (2), d'espérer que le mariage guérisse une maladie utérine. Il aggrave tout état morbide réel. La grossesse, pour une maladie utérine qu'elle a guérie, en a aggravé mille. Pour les jeunes femmes atteintes de congestions utérines avec règles abondantes, l'union conjugale est souvent la source d'infirmités qui empoisonnent leur vie entière : l'excessive sensibilité des organes génitaux s'aggrave par les rapports sexuels ; la congestion devient chronique, l'anémie augmente, les déplacements utérins surviennent. » Unions infécondes, tortures morales et physiques, quels tristes résultats !

L'influence fâcheuse des mariages précoces s'étend encore à la progéniture. Les premiers-nés de parents trop jeunes sont, en général, ou faibles de constitution ou peu intelligents; la scrofule les atteint souvent. Ne sait-on pas que les premières années qu'un arbre

(1) Voyez Grisolle, De Vinflmnce que la grossesse et la phlhisie pulmonaire exercent réciproquement l'une sur Vautre [Bull, de VAcad. deméd. Paris, 1849-1850, tome XV, p. 10). — Fonssagrives, Thérapeutique de la phthisie pulmonaire . Paris, 18G6, p. 30.

(2) Courly, Traité des maladies de Vutc'ru^. Paris, 18G8.

l'amour.

porte des fruits, ces fruits sont en petit nombre et de médiocre qualité ?

Si l'homme use prématurément des facultés génératrices, il nuit à sa santé; de même, s'il en abuse dans un âge avancé, il court à sa ruine.

Il y a danger pour les vieillards dans les plaisirs de l'amour. A cette époque où les forces déclinent, user, c'est abuser. L'homme, dans une verte vieillesse, répugne à se croire tel qu'il est. S'il éprouve quelques réminiscences perfides et tentatrices; si des laves mal éteintes conservent un reste de ce feu qui jadis consumait son cœur, il se croit encore capable de supporter les déperditions et les ébranlements des voluptés sensuelles. Qu'il prenne garde, et qu'il retienne cette sage parole de l'abbé Maury à son ami Portai : « Je liens pour certain que, passé cinquante « ans, un homme de sens doit renoncer aux plaisirs a de l'amour; chaque fois qu'il s'y livre, c'est une a pelletée de terre qu'il se jette sur la tête. »

La science possède des exemples à' apoplexies ^ de paralysies^ de ruptures d anévrismes^ de morts subitesj survenus au milieu de ces ejubrassements intempestifs. Les émotions violentes et désordonnées accélèrent brusquement les contractions du cœur, surexcitent la sensibilité du système nerveux et amènent ces catastrophes.

Parlerai-je de ces alliances déplorables entre des

DES MARIAGES PRÉCOCES, ETC

hommes qui touchent à la décrépitude et ces jeunes filles que des parents n'ont pas honte de sacrifier à des intérêts de position et de fortune? Il faut le dire hautement : malheur aux époux abusivement accouplés! malheur à la progéniture qui peut en être le produit ! Ces amours ridicules et hideuses ont je ne sais quoi qui révolte la nature. Il ne résulte que peines, regrets, criminelles liaisons pour la femme; dangers, maladies, affreuse jalousie pour le cynique époux. Les produits de ces monstrueux accouplements sont malingres, cacochymes et voués à une mort prématurée : ils sont moissonnés i^av la scrofule , le rachitisme et Id^phtliisie pulmonaire.

Certaines infirmités ou maladies doivent éloigner du mariage.

11 faut attacher de l'importance à la santé des personnes qui veulent contracter mariage. Cependant, je ne voudrais pas qu'on tombât dans l'exagération, en demandant des qualités physiques parfaites, ainsi que le veulent certains médecins. L'homme est taché dès l'origine ; chacun porte en soi un germe de maladie, latent ou visible, une lacune dans l'harmonie vitale. De nos jours, les maladies nerveuses, les affections scrofuleuses sont devenues constitutionnelles dans la plupart des familles. Ce serait donc limiter extrêmement le nombre des alliances que de vouloir en priver tous ceux qui

L'AMOUR

sont atteints de maladies ou de prédispositions morbides prononcées.

Toutefois, les mariages devraient être combinés de manière à neutraliser, par l'opposition des constitutions, des tempéraments, des prédispositions, les éléments d'hérédité morbide que l'on peut craindre dans les deux époux (1). Deux sujets éminemment lymphatiques ou scrofuleux, deux personnes nerveuses, deux familles prédisposées aux affections de poitrine ne devraient pas mêler leur sang. Il faudrait chercher à contre-balancer la débilité d'un époux par la forte constitution de l'autre. Un instinct secret y porte par sympathie; que l'on ne contrarie pas la nature.

Éloigneront absolument du mariage les maladies ou infirmités qui menacent directement la vie physique ou morale de l'individu, se propagent surtout par la génération, et peuvent être un danger pour l'autre époux.

Ainsi : les diverses manies, même légères et qui présentent de longs intervalles lucides : elles s'aggravent par transmission génitale ;

h'épilepsie, qui a résisté à la crise de la puberté et aux ressources de la médecine : elle dégénère souvent chez l'individu même ou chez les enfants en manie ou démence ; de plus, elle se communique par

(1) Voyez P. Lucas, Traité physiologique et philosophique de V hérédité naturelle. Paris, 18i7-1850.

DES MARIAGES PRÉCOCES, ETC. 01

la frayeur.qu'inspirent les attaques ou par imitation ;

La tuberculose, qu'elle soit déclarée ou latente ou à l'état de prédisposition accentuée dans la famille : elle se perpétue dans la race et de plus devient souvent contagieuse pour l'autre époux;

La syphilis invétérée^ qui a empoisonné les sources de la vie ;

Les diverses cachexies^ qui amènent Timpuissance, la stérilité, ou donnent une progéniture malingre qui s'éteint bientôt.

Un mot sur les mariages entre parents consanguins.

On doit éviter ces unions, qui sont cause de malheurs et de chagrins pour les parents, parce qu'elles produisent presque toujours la détérioration de la race.

Les hommes sont soumis aux lois générales qui régissent tous les êtres vivants. Or, la loi de la conservation de l'espèce veut le croisement des races et le renouvellement des humeurs vitales.

Dès les temps les plus anciens, les législateurs avaient prohibé les mariages entre consanguins. On avait déjà observé leurs effets désastreux pour la durée des familles et la santé des enfants (1).

(1) Voyez Boudin, Dangers des unions consanguines et nécessité des croisements {An7i. d'Hygiène. Paris, 1862, 2^ série, tome XVIII, p. 5.)

Bourgeois A. et L. 4

L'AMOUR

M. le docteur Rilliet (1) a démontré les résultats déplorables qui provenaient de ce fait pour la santé et même pour la vie des enfants.

Ces conséquences sont :

r L'absence de conception ;

2° Le retard de conception ;

S'' La conception imparfaite (fausses couches);

4" Des produits imparfaits (monstruosités) ;

5° Des produits dont la constitution physique et morale est imparfaite ;

6° Des produits plus spécialement exposés aux maladies du système nerveux : Fépilepsie, l'imbécillité ou l'idiotie, la surdi-mutité, la paralysie, les maladies cérébrales diverses ;

7° Des produits qui meurent en bas âge, et dans une proportion plus forte que les enfants nés dans d'autres conditions ;

8*^ Des produits lymphatiques et prédisposés aux maladies qui relèvent de la diathèse scrofuleuse ou tuberculeuse.

A cette loi, il y a certainement bien des exceptions. Il est rare cependant que tous les enfants échappent à la mauvaise influence. Les enfants atteints dans une famille ne le sont pas tous de la même manière : l'un est épileptique, l'autre scrofuleux.

(!) Rilliet, Influence de la consanguinité sur les produits du mariage {Bulletin de l'Académie de médecine. Paris, 1856, tome XXf, p. 746).

DES MARIAGES PRÉCOCES, ETC

Si quelques alliances entre consanguins donnent des enfants beaux et vigoureux, c'est que les époux offrent dans leur constitution physique et morale des traits remarquables de dissemblance, de contrastes. Alors il y a croisement et mélange suffisants dans les deux natures procréatrices.

Si je voulais m'élever à des considérations plus générales, je démontrerais que l'extinction plus ou moins prématurée des familles nobles, des familles historiques de tous les pays, que la décadence des races royales ont eu lieu par suite des nombreuses unions entre elles, et, par conséquent, par le défaut de croisement du sang.

Moyens de prévenir l'amour déréglé. — De la bonne direction de l'amour chez les adolescents; il faudrait rétablir les fiançailles. — Devoirs et fonctions réciproques du mari et de la femme.

Il y a moyen d'empêcher le développement d'un amour déréglé.

On doit avant tout chercher à s'opposer à la naissance de l'amour avant l'âge, ou dans des conditions qui ne sont pas convenables.

Dans l'état de notre civilisation, il est impossible d'éloigner des jeunes gens toutes les causes prédisposantes et déterminantes de la passion. Cependant, il est facile de donner une éducation moins efféminée, moins vaine; d'attacher moins d'importance à la danse, à la musique sentimentale; d'accorder une liberté plus judicieuse aux jeunes personnes. Il est facile d'éloigner du sanctuaire de la famille les oisifs, les flatteurs, les hommes d'un rang supérieur; de modérer ces goûts de vanité et de coquetterie qui attirent les regards. Il est facile d'éviter, en présence de la jeunesse, ces conversations badines, légères, à

CONSEILS

demi-mois, qui font travailler l'imagination, excitent la curiosité, ou immolent la pudeur.

L'âge de la puberté est arrivé. Quelle conduite tenir? A cette époque critique, un vague désir d'aimer s'éveille. Qu'il faut alors de soins, de sollicitude, de tendresse de la part des parents pour diriger ce sentiment indécis vers ce qui est beau et bien î Avant de le laisser aller vers son vrai but, l'amour conjugal, efforcez-vous, parents prudents, de le retenir, de le distraire, de le porter sur vous-mêmes, sur la famille, sur les choses religieuses et charitables. Vous le pouvez. Ces cœurs vierges sont avides d'amour. Eh bien I soyez tout amour pour eux et entourez-les de l'amitié des vôtres. Ils répondront avec bonheur à ces marques de sympathie. Puis, occupezles d'œuvres généreuses, d'œuvres de piété, de charité, qui leur donneront de douces émotions, et satisferont ixiomentanément à leur besoin d'affection.

En même temps, vous entretiendrez l'activité du corps et de l'esprit par des travaux variés, agréables, continus. Vous éclairerez peu à peu sur l'état vrai du monde, sur ses attraits et ses dangers, sur ses passions et ses écueils. Vous parlerez à la raison, sérieusement, sans exagération, donnant des leçons sages, des avertissements prudents, pour préparer au rôle qu'on doit remplir. Enfin, vous laisserez essayer les forces, accordant une liberté contenue, qui permette de voir et de s'instruire par soi-même ;

l'amour.

vous autoriserez l'usage discret de la société, pour faire l'apprentissage de la vie. Mais, de loin ou de près, vous veillerez sans cesse.

Il faut surtout qu'entre le père et le fils, entre la mère et la fille, une tendre confiance s'établisse et règne toujours. Alors, quand l'amour s'insinuera dans la jeune âme, il sera reconnu. Et l'on ne laissera développer qu'un sentiment honnête et digne.

L'amour doit nécessairement précéder le mariage. Il faut qu'avant d'unir pour la vie leurs destinées, l'homme et la femme aient été liés d'esprit et de cœur, c'est-à-dire fiancés. Ce sont les fiançailles qui consacrent l'aS'ection chaste et pure, et donnent élan à cette douce révélation du cœur.

L'antique coutume des fiançailles est la sauvegarde de la pureté des mœurs et de l'heureuse association des époux. Cette institution a été connue des Grecs, des Hébreux, des Romains et du moyen âge. En Ahemagne, elle a encore conservé son caractère poétique et moral. Les jeunes gens sont quelquefois fiancés plusieurs années avant leur mariage. On voit le fiancé, le cœur plein de son amour chaste, s'éloigner quelque temps pour achever son éducation, faire ses études de science, d'art, son apprentissage de métier , et se former à la vie d'homme. Il revient vers l'amante avec une âme restée pure, avec une raison agrandie et fortifiée. Alors tous deux sont mûrs pour les austères devoirs du mariage.

CONSEILS

L'amour chaste, consacré par les fiançailles, peut être cultivé au milieu des travaux. 11 allège les labeurs, bannit les ennuis, illumine de perspectives ravissantes les horizons de la vie; il excite, chez le jeune homme, le mâle courage et la haute intelligence pour se créer une place dans le monde; chez la femme, la noble ambition de se perfectionner pour devenir digne compagne et bonne conseillère.

A l'époque orageuse de la jeunesse, c'est le seul moyen de conserver la virginité du cœur et du corps. Croit-on que des jeunes gens, qui, de bonne heure, auraient au cœur un amour fort et digne d'eux, se profaneraient, comme ils le font si souvent, dans de viles affections, dans ces relations d'un jour, se donnant en holocauste à la beauté sans âme, ou même à la licence sans beauté ?

Les unions, ainsi projetées à l'avance, librement, par estime réciproque, donnent le temps de se connaître, de s'apprécier, de se former l'un pour l'autre.

Que nous sommes loin, en France, de cette prudente lenteur dans le mariage! On se marie à la hâte, au hasard, sans se connaître. Gomment pourrait-on ne pas se tromper l'un l'autre, môme sans le vouloir ? Aussi, au lieu d'amour, d'intimité, de secours mutuels dans le mariage, combien qui ne trouvent que froideur, répulsion, charges intolérables, peines continues I

Le mariage est accompli. Il faut arriver au plus

l'amour.

vite à la fusion des deux âmes. Pour se fondre dans un tout harmonique, les âmes doivent se transformer : des habitudes, des penchants doivent être ou développés, ou restreints, ou détruits. Aussi, de part et d'autre, il faut cette bonne volonté, cette sincérité, cette patience, cet abandon qui attirent et unissent, et non la légèreté, l'amour-propre, l'orgueil qui repoussent et isolent. Dans cette vie nouvelle, les époux se servent de précepteurs l'un à l'autre. La femme, plus étrangère à la vie pratique, moins sérieuse, moins forte, se fait disciple du mari, qui, par ses tendres rapports, l'initie peu à peu au monde intellectuel et moral qu'il habite. Le mari apprend autant qu'il enseigne; il découvre, dans le fond de l'âme de celle qui l'aime, des trésors de tendresse, des parfums de bonté, de délicatesse de lui encore inconnus.

Que si, jusqu'à l'établissement de cette véritable unification, l'éducation des cœurs rencontre des obstacles, l'amour les fera aisément surmonter. Pour cela, les jeunes époux s'éloigneront du bruit et des distractions du monde, vivant ensemble le plus possible dans l'intimité : c'est dans le silence et la solitude que leur métamorphose s'opérera, et qu'ils se formeront au plus vite à la vie à deux.

L'homme est la pierre angulaire du ménage. Il peut fairebeaucoupdebien, ilpeut fairebeaucoupdemal. Il évitera ces manières brutales de despote égoïste qui se

CONSEILS

croit toutp8rmis,etqui\eutrégneren souverain absolu. Il se façonnera à ces habitudes de complaisance, d'amabilité, de prévenances, qu'exige la délicate sensibilité de la femme. 11 couvrira sa compagne, non de cette froide protection prescrite par le Gode, mais de cette protection morale, toute de cœur, qui écarte les périls dont elle est menacée par son inexpérience et son éducation incomplète. Par un commerce intime, ill'élèvera peu à peu du cercle d'idées frivoles, vulgaires, erronées, qui l'occupent si souvent à des idées plus sérieuses, plus fécondes, plus sages, afin que tous deux puissent partager la jouissance indivise des biens de Tesprit comme des biens de la fortune. Au lieu de gaspiller les belles heures du loisir au cercle, au café, il les accordera aux doux rapports du ménage. Et son assiduité, sa sollicitude, sa tendre familiarité attesteront à la femme qu'elle n'a pas seulement un maître, mais un ami affectueux. S'il est ainsi dévoué, il attirera la confiance; et, avec la confiance, il aura l'empire.

Quant à la femme, il faut qu'elle envisage le mariage comme un état sérieux, imposant les devoirs les plus austères. Loin de regarder la direction du ménage comme une occupation triste, avilissante, ennuyeuse, qu'on doive abandonner aux servantes, il faut qu'elle y donne ses soins dévoués, incessants, qu'elle le dirige avec ordre et économie. Dans les actions les plus humbles de la vie de famille, il peut,

L'AMOUK.

y avoir un art qui plaise au goût, à l'imagination. Aussi la grâce, l'élégance, la poésie même doivent régner au foyer domestique; car tout s'anime, se vivifie, se colore au souffle du sentiment. Que la femme soit encore la compagne d'esprit de l'homme, qu'elle s'élève au niveau du mari par une éducation cultivée, qu'elle partage l'intérêt de ses pensées et de sa carrière, qu'elle puisse récréer ses loisirs par lesagréments et les charmes d'un esprit orné. Et si l'adversité vient assombrir leur horizon, il la faut pleine de tendresse et de consolation, d'héroïsme et d'abnégation, pour relever le courage abattu, pour adoucir l'amertume des douleurs.

0 jeune femme ! si vous acceptiez ce rôle si noble et si bienfaisant d'ange tutélaire, jamais vous ne vous consumeriez dans les frivoles futilités de la vanité, dans les extravagances du luxe ; jamais vous ne mettriez toute votre âme dans vos chiffons de soie et de dentelles, dans vos hochets d'or et de diamants. Jamais vous ne penseriez à chercher un idéal fantastique, des espérances coupables, un avenir troublé, dans des passions romanesques. Vous éloigneriez de vous les démons tentateurs, qui n'oseraient approcher du sanctuaire sacré où vous vous renfermeriez. Mais, par contre, yous seriez assurée de plaire toujours et à tous par les grâces de l'esprit, les charmes du cœur, l'attrait des vertus.

Traitement de l'amour déréglé par les moyens moraux et hygiéniques et par les médicaments.

L'amour est au cœur, plein de forces et de désirs. Vous le découvrez. Que faire?

Assurément, le meilleur moyen de le calmer, c'est de ie satisfaire, c'est de lui donner la possession ou l'espoir de la possession de l'être chéri.

Mais, si certaines raisons s'opposent au mariage, vous devez empêcher que la passion ne devienne I plus ardente, et chercher à TétouCFer le plus tôt possible. La manière la plus sûre de le faire, c'est de fuir promptement le danger. Rendez nécessaire un voyage, une absence prolongée ; vous pourrez envoyer les demoiselles dans une famiUe oii elles trouveront des personnes vivant paisiblement, étrangères aux troubles de l'âme.

Il y a longtemps qu'Ovide, le grand maître en pareille matière, nous l'a dit : l'absence et les voyages sont d'un secours souverain pour remédier à l'amour

l'amour.

malheureux ou désespéré, lors même qu'il est invétéré :

« Manat amor tectus, si non ab amante recédas : a Utile finilimis abstinuisse locis. »

Les personnes dont l'esprit est inconstant se trouveront bien des distractions, des amusements, de la fréquentation des gens spirituels et enjoués, des occupations sérieuses de l'esprit, des travaux manuels qui fatiguent le corps et captivent l'attention.

Ce qu'il faut surtout à une âme malade d'amour, c'est une autre âme qui puisse posséder sa pleine confiance. Le plus souvent, c'est cette personne choisie qui amènera la guérison. Que d'abord elle s'efforce de capter la bienveillance par une tendre compassion, une attention soutenue aux douleurs et aux plaintes de l'amant malheureux. Qu'elle l'entoure de soins affectueux , et soit d'une indulgence sans bornes , considérant l'aniour effréné comme une fièvre; qu'il n'est pas possible d'apaiser par la seule force de la volonté ; elle cherchera à combattre l'amour par l'amitié : l'affection des parents, des alliés, des amis, peut opérer une heureuse diversion. De temps à autre, elle laissera échapper, comme par hasard, un mot de prudence, une remarque sage, un conseil de raison. A-t-elle vu que la personne aimée ait péché contre une des lois de l'amour, en montrant de l'amour-propre, de la cupidité, ou en

TRAITEMENT

manifestant quelque dessein égoïste, vite qu'elle s'empare de ce sujet : une révélation faite à temps produit toujours un grand effet. Combien d'amours invétérés ont été ainsi guéris 1

Une jeune veuve aimait éperdument un homme dont la position et certains défauts déplaisaient aux parents. Ils refusaient le mariage. Contrariée dans sa passion, madame F... tombe dans une profonde tristesse, fuit le monde, perd l'appétit, maigrit, et bientôt devient malade. De la toux, de l'oppression, un crachement de sang indiquent le début d'une maladie de poitrine. Appelé auprès d'elle, je soupçonnai qu'une passion cachée pouvait être la cause du mal. La mère me confirma dans mes idées. Par d'adroites conversations, j'amenai mon intéressante malade à s'ouvrir à moi, à me confier ses peines morales. Je promis de m'eraployer pour elle, et je le fis. L'espérance lui rendit de suite la gaieté.

Mais, ayant appris que son amant était indigne d'elle, qu'il avait une maîtresse, je me hâtai d'éclairer la jeune dame. D'abord, elle fut vivement affectée. Puis la colère et l'indignation succédèrent à son amour violent; elle reconnut son égarement et le danger de sa passion. Son état s'améliora, et elle revint à la santé.

Voici un ingénieux moyen, employé par un habile médecin, pour ramener au calme une âme troublée, [lue charmante jeune fille de Saragosse, apparte-

BouRGEOis. A. et L.

L'AMOUR

nant à une noble famille, terminait une brillante éducation, lorsqu'elle fut prise de fureur utérine^ qui parut s'être développée par la lecture de la Nouvelle Héloïse et de quelques autres romans. Le médecin de la famille, persuadé qu'il pourrait enrayer cette vésanie en agissant fortement sur l'imagination de la jeune personne , l'emmène bruS" quement et sans explication à l'hôpital des femmes vénériennes ; et là, il la met en présence d'une malade couverte d'ulcères syphilitiques et dans le plus déplorable état. Les souffrances, les regrets, les imprécations de cette infortunée produisirent une si vive impression sur cette jeune fille, qu'elle revint immédiatement à des pensées chastes et pures.

Les moyens moraux à employer contre la jalousie devront varier selon les indications.

Aux vieux débauchés, qui se sont unis à déjeunes femmes, et prétendent enchaîner leur cœur volage, que pourrait-on conseiller pour calmer leur impuissante et ridicule jalousie? Il faut les plaindre, les malheureux ! et les engager à supporter avec résignation la peine due à leur extravagante passion.

Quand la jalousie a son principe dans un travers de l'imagination, on aura recours aux moyens les plus capables d'apaiser les craintes chimériques de l'âme en peine : soins assidus, caresses affectueuses, distractions habilement choisies, tout sera employé avec discernement.

TRAITEMENT

Si l'on présume que le mal du jaloux vient de la connaissance de son infériorité et de sa faiblesse, on s'efforcera de lui montrer une préférence exclusive ; on fera valoir en toute occasion ses moindres qualités.

On peut quelquefois guérir la jalousie par la jalousie. Une dame était tourmentée depuis longtemps parles tracasseries incessantes d'un mari jaloux. Je lui conseillai de feindre de son côté une jalousie plus forte. Ce moyen lui réussit.

On n'arrive pas souvent à dompter la passion en l'attaquant de front. Mieux vaut chercher à ramener 1 ame égarée, en dirigeant son ardeur vers un autre but, vers ce qui est véritablement beau et bon. Le grand art, c'est de conduire l'amour, c'est de lui donner un autre aliment, un autre objet. Aux élans d'un amour désordonné, efforcez-vous de substituer l'amour delà gloire, de l'étude des arts, l'amour de l'humanité, l'amour de Dieu. Combien de guérisons ont été obtenues par cette heureuse diversion dans la direction des facultés affectives. C'est là le plus sûr et le plus efficace des moyens.

Vous avez encore une ressource puissante pour apaiser la flamme qui consume l'être : divisez pour régner, divide et impera^et, pour cela, éparpillez les forces de l'intelligence, de la volonté, du cœur sur plusieurs objets qui peuvent plaire ; vous parviendrez à faire régner l'harmonie dans les penchants.

Puisse surtout le malade chercher du secours

L'AMOUR

dans la religion ! Ses pratiques si douces, ses conseils si tendres auront bientôt fait en lui le calme et la paix. Combien qui, désespérés par de douloureuses déceptions, ont retrouvé la vie dans ce sein protecteur I

« C'est de tous les humains la mère la plus tendre,

« Et son cœur en tout temps est prêt à nous entendre (1) ! »

Nous recommandons l'indulgence pour les personnes égarées par l'amour, quand même elles seraient tombées dans des fautes graves. Une sévérité froide et inflexible éloigne pour toujours de la bonne voie, tandis qu'une tendre bienveillance peut y ramener. Et puis, n'est-il pas doux au cœur de pardonner?

Dans la thérapeutique de l'amour, Vhijgiène a un rôle important, soit pour prévenir la passion, soit pour aider à la guérison.

Le régime alimentaire peut modifier de beaucoup les penchants érotiques. A l'époque de la puberté, les jeunes filles sont souvent atteintes d'une surexcitation nerveuse qui a son principe dans l'atonie des fonctions digestives : l'appétit se perd, la nutrition languit, le sang s'appauvrit. La diète et les débilitants ne font qu'aggraver les désordres nerveux et prédisposera la passion. On doit se hâter de faire supporter une nourriture| corroborante, tonique,

(I) A. Chémer.

TRAITEMENT

pour ramener l'harmonie dans le jeu de l'organisme. Chez les jeunes gens, c'est le contraire ; il laut souvent calmer les forces luxuriantes de la vitalité : un régime simple, grossier, de digestion difficile même, sera convenable. Qu'on évite pour les deux sexes les mets épicés, de haut goût, trop succulents. Lesmeilleurs aiguillons de l'appétit consistent dans les exercices du corps. Si les vins excitants, le café , les boissons fermentées ne sont pas entièrement proscrits , on ne les accordera qu'exceptionnellement.

Ne laissons jamais languir la jeunesse dans une mollesse énervante , source des maladies de nerfs, d'étisie et d'amour. En occupant les jeunes gens par des exercices du corps fatigants, non-seulement on fortifie l'organisme, mais on oppose encore une heureuse diversion à leurs penchants déréglés.

Les promenades, les courses, les jeux, les danses, quelques exercices gymnastiques sont recommandés pour les jeunes filles. Pour les jeunes gens, on ! ajoutera l'escrime, la natation, l equitation, la gymnastique complète.

Onasouvent remarqué que la chasse avait la puissance de prévenir ou de combattre l'amour. « On a fait Diane ennemie de Vénus, dit l'auteur à'Emile^ et l'allégorie est très-juste : les langueurs de l'amour ne naissent que dans le doux repos, et un exercice violent étoufle les tendres sentiments. »

l'amour.

La musique fait partie de l'éducation. Elle a une immense influence sur les mœurs. Qu'on évite les modes de musique capables de susciter les émotions trop vives du cœur (1).

On ne permettra dans aucun cas la lecture des romans, la fréquentation des bals, des théâtres.

Aux exercices du corps et aux distractions doivent succéder les travaux de l'esprit. On choisira ceux qui exigent une attention soutenue. Un point essentiel, c'est de ne jamais laisser dans l'oisiveté. « Il est des esprits, dit Montaigne, si on ne les occupe à certain sujet qui les bride et les contraigne, qui se jettent déréglés par-ci par-là dans le vague des imaginations. Il n'est ni folie ni rêverie qu'elles ne produisent en cette agitation. »

« Supprime les loisirs, tu domptes les amours. »

Pas de veilles ni de sommeil prolongés : ils énervent corps et âme. Sept ou huit heures de repos au lit, c'est toujours suffisant. On ne permettra jamais de rester au lit le matin sans dormir : le temps ainsi perdu est souvent funeste pour l'âme, qui s'abandonne à la rêverie.

Il sera souvent utile de conseiller aux personnes malades d'amour le séjour prolongé à la campagne, au milieu d'une compagnie attrayante. Les grands

(() Voyez Feuchtersleben Htjgiène de l'âme, 3^ édition. Paris^.

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spectacles de la nature calmeront les agitations du cœur et apaiseront les ardeurs désordonnées de la passion.

D'autres setrouveront mieux des voyages. En courant de ville en ville pour admirer les merveilles de Tart, en gravissant les montagnes couvertes de neiges éternelles, en s'avançant sur les bords mugissants d'un gouffre béant, en contemplant les plaines majestueuses de la mer, l'âme se détache des vaines agitations de la terre et pénètre les profondeurs de l'éternité. Elle se dépouille des misérables petitesses de la passion pour se faire meilleure.

Il nous reste à faire connaître les médicaments qui peuvent être prescrits, avec le plus de succès, dans le traitement des affections engendrées par un amour déréglé.

Contre les suites des émotions violentes on devra employer : — V aconit napel^ s'il y a mal à la tête, face rouge, mouvement fébrile, saignement de nez ou battements de cœur, surtout chez les sujets sanguins; — belladone, après l'aconit, lorsque lessymptômes ne sont pas entièrement dissipés , et qu'il s'y joint une certaine excitation de cerveau ; — la camomille^ chez les femmes très-impressionnables, pour combattre les symptômes d'agitation nerveuse^ avec tremblements, défaillances, exaltation de l'imagination, perte d'appétit, diarrhée ; — \dipulsatille, chez les femmes blondes, mélancoliques, peu réglées.

l'amour.

qui éprouvent des palpitations de cœur; — Isinoix vomiqne, chez les hommes colériques, atteints de gastralgie, habituellement constipés et hémorrhoïdaires.

Ces médicaments seront donnés à la dose de 10 à 20 gouttes de teinture alcoolique dans 200 grammes d'eau; quatre cuillerées à soupe par jour.

Contre l'exaltation de V appétit vénérien^ on trouvera souvent indiqués : — l'acide phosphorique, chez les personnes affaiblies, tombées dans l'épuisement, a^antnéanmoins de violents désirs érotiques, avec pollutions nocturnes fréquentes; — le quinquina, chez les sujets qui ont fait des excès vénériens et qui sont encore tourmentés par l'orgasme génital; — le /er, comme agent réparateur des globules rouges du sang, dans l'état chlorotique et l'anémie par déperdition d'humeurs. Dans quelques cas, \Qcamphre oufe bromure G?e /jotosn^m pourront rendre d'utiles services.

Contre les suites d'un amour malheureux on prescrira : la fève Saint- Ignace^ s'il y a chagrin rongeant et insurmontable, amour de la solitude, soupirs, plaintes, sommeil agité, visage pâle, maux de tête, perte d'appétit, digestion laborieuse, constriction à l'épigastre, chlorose, accès d'hystérie; — Y acide phosphorique^ après la fève Saint-Ignace, contre la faiblesse physique et nerveuse, l'amaigrissement, la morosité et la taciturnité ; — la jusquiame noire dans la jalousie avec angoisse, mélancolie, surexci-

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tation nerveuse, affections spasnriodiques ; — Y ellébore^ dans quelques cas de mélancolie taciturne avec plaintes continuelles, paresse^ défiance, morosité, insomnie.

On observera, avec grande attention, s'il y a vice diathésique ou maladie constitutionnelle, ou cachectique comme scrofules, dartres, etc., anémie, chlorose, nevrosisme, etc., qui entretienne la passion. Dans ces cas c'est en modifiant les symptômes morbides que l'on ramènera l'ordre dans le moral troublé. Le soufre^ les alcalins, les mercuriaux^ Yiode, le fe?\ \eqtnngi(î?îa, la silice, Varsenic sont, selon les cas, les meilleurs médicaments pour corriger les vices morbifîques originels ou acquis. Les eaux minérales appropriées, prises à leur source, peuvent remplacer les préparations pharmaceutiques.

Voici quelques exemples de guérison.

Mademoiselle P..., âgée de 21 ans, vient me consulter le 10 mars 1858. Elle était pâle, amaigrie, minée par une fièvre lente. Elle avait cruellement souffert du mal d'amour. Un jeune homme l'avait longtemps recherchée, et elle lui avait donné son cœur. Mais, par une odieuse trahison, sa sœur, plus âgée, attire et captive l'inconstant jeune homme, et leur mariage s'accomplit bientôt. Quel brisement d'âme pour la pauvre délaissée ! Elle est obligée d'assister aux fêtes nuptiales, de s'asseoirau môme foyer, de voirie bonheur des époux. D'abord, elle essaya

L'AMOUR

de lutter, d'étouffer ses angoisses. La religion la consola. Mais bientôt les forces déclinent, l'appétit se perd, la nutrition languit, le système nerveux s'ébranle, les règles se suppriment. Et la consomption était là menaçante, quand je vis l'infortunée. Je donnai la fève Saint-Ignace pendant quinze jours. Mieux. Puis, V acide phosphorique la sauva enfin de la ruine organique.

Une jeune ouvrière avait un amant qui déplaisait aux parents. A la suite d'une scène très-violente où le père avait renvoyé le jeune homme, Julie B... tombe dans une attaque de nerfs, la première de sa vie. — Appelé aussitôt, je prescris la belladone. — ■ Le lendemain, elle avait une danse de Saint-Guy bien caractérisée. — Encore belladone pendant plusieurs jours. Puis, la fèae Saint-Ignace guérit complètement au bout de trois semaines.

Qu'auprès de leurs malades, les médecins recherchent donc, mais avec discrétion, les peines cachées du cœur : ils guériront plus facilement. Elle est belle et noble, cette mission de l'homme qui, à toutes les catastrophes de la vie, à toutes les douleurs de l'âme et du corps, se trouve là, avec le baume salutaire qui adoucit toute souffrance, avec la parole qui calme et console, avec le conseil qui relève et ranime.

LE LIBERTINAGE

LE LIBERTINAGE

« Fuis la débauche : elle est la mère « de la soulTrancc (1). "

Définition. — Considérations générales.

Par libertinage, il faut entendre l'abus des organes de la génération dans leur fonction naturelle, ou la perversion de la fonction par un usage contre nature.

Il y a abus, 1° quand les rapports sexuels deviennent nuisibles à la santé ; 2° quand ils ont lieu en dehors du mariage; 3*" quand, dans l'union conjugale, ils tendent à éviter la propagation de l'espèce.

Il y a perversion, lorsque l'homme trompe les \œux de la nature par des jouissances solitaires, comme dans la masturbation ou 07ianisme ; ou par des actes dégradants, et contre nature, comme dans la pédérastie ou sodomie et dans la bestialité.

(I)Thalès.

Eu égard aux désordres et aux dangers du libertinage, les gouvernements ont été obligés d'autoriser des maisons de tolérance, pour y rassembler les femmes qui font métier de prostitution (1). Une surveillance spéciale et des règlements sévères donnent des garanties à la salubrité et à la morale publiques.

A un étage moins bas que la prostituée, on rencontre la femme entretenue^ qui se met aux enchères, et se vend au plus offrant ; la femme galante, qui recherche les hommages, et se donne à qui lui plaît; la grisette, qui tour à tour se passionne, se donne et se vend.

Le libertin fréquente ces malheureuses, s'amuse de leurs charmes vulgaires, assouvit ses appétits grossiers, et se retire, selon ses caprices.

La débauche ne s'étale pas toujours. Elle a souvent des allures plus discrètes. Là, c'est un mari, estimé, honoré de tous, qui court sournoisement au rendez-vous secret d'une maîtresse inconnue de tous. Ici, dans ce boudoir mystérieux, une jeune femme, pour se venger de l'époux qui la délaisse, attend, le cœur ému, l'amant discret qu'une intrigante soubrette sait introduire sans bruit. Ailleurs, enveloppé des ombres de la nuit, un jeune homme

(1) On trouvera sur ce sujet les plus précieux renseignements dans : De la prostitution dans la ville de Parisy par A. J. B. Parent-Duchâtelet, 3e édition par MM. A. Trébuchât et Poirat-Duval. Paris, 1857. Jeannet, De la prostitution dans les grandes villes au XIX" siècle. Paris, 1868.