LIVRE IV

« ennemi d'Amour qui n'en désirât un a baiser? J'ai mis mon amour en un pâtre; « mais en cela j'imite les Dieux. Anchise « gardoit les bœufs : Vénus le vint trouver (c aux champs; Branchus paissoit les chè- <( vres, et Apollon l'aima; Ganimède étoit « berger, et Jupiter le ravit pour en avoir « son plaisir. Ne méprisons point .un en- « fant auquel nous voyons les bêtes mêmes « si obéissantes ; mais bien plutôt remer- « cions les aigles de Jupiter, qui souffrent <c telle beauté demeurer encore suc la « terre. »

Astyle, à ces mots, se prit à rire, disant qu'Amour, à ce qu'il voyoit, faisait de grands orateurs, et depuis cherchoit occasipn d'en pouvoir parler à son père. Mais Eudrome a voit écouté en cachette tout leur devis, et, étant marri qu'une telle beauté fût abandonnée à cet ivrogne, outre ce que d'inclination il vouloit grand bien à Daphnis, alla aussitôt tout conter et à lui-même et à Lamon. Daphnis en fut tout éperdu de prime-abord, délibérant s'enfuir plutôt avec Chloé, ou bien ensemble mourir. Mais Lamon, appelant Myrtale hors de la cour :

« Nous sommes perdus, ma femme ^ lui « dit-il ; voici tantôt découvert ce que nous « tenions caché* Deviennent ce qu'elles

a pourront et les chèvres et le reste ; mais, « par les Nymphes et Pan,dussé-je, comme ^ on dit j rester bœuf à l'étable et ne faire « plus rien, je ne me tairai point de la foret tune de* Daphnis, ains déclarerai com- « ment je l'ai trouvé abandonné, dirai « comment je Tai vu nourri, et montrerai a ce que j'ai trouvé quant et lui, afin que « ce coquin voye où s'adresse son amour.

« Prépare-moi seulement les enseignes de « reconnoissance. » Cela dit , ils rentrèrent tous deux.

Cependant Astyle, trouvant son père à propos, lui demanda permission d'emmener Daphnis à Mitylène, disant que c'étoit un trop gentil garçon pour le laisser aux champs, et que Gnathon l'auroit bientôt instruit au service de la ville. Le père y consentit volontiers, et, faisant appeler Lamon et Myrtale, leur dit pour bonne nouvelle que Daphnis, au lieu de garder les bêtes, serviroit de là en avant son fils Astyle en la ville , et promit qu'il leur donneroit deux autres bergers au lieu de lui.

Adonc, étant jà les autres esclaves accourus bien joyeux d'avoir un tel compagnon, Lamon demanda congé de parler; ce qui lui étant accordé, il parla en cette sorte : « Je « te prie , mon maître ^ écoute un propos