ACTE DEUXIEME

MADAME DELAURE.

Je t'adjure de faire un sérieux appel à ta raison, car il y a, en effet, quelque chose de sérieux dans tout cela.

HORTENSE

Oui! je serai forte; mais que voulez-vous dire?

MADAME DELAURE, lui prenant la main.

... Que tout se paye dans la vie : une grande gloire par un grand travail : un grand amour... par de grands sacrifices!... Si ton mari n'était qu'un de ces honnêtes littérateurs, n'ayant de feu sacré que juste ce qu'il en faut pour gagner un peu d'argent et de renom,... tu lui verrais encore, et toujours le regard épanoui! Mais un homme supérieurn'est pas'un compagnon ordinaire qui marche auprès de nous d'un pas aussi allègre : lui-même, hélas! fléchit, par moments, sous son propre poids, car une tète pleine pèse sur les épaules plus qu'une vide ; et c'est parce qu'Albert est plus fort, que tu dois, toi, ma fille, être pour lui plus indulgente, si tu veux être plus juste.. .et plus heureuse!...

HORTENSE

Ohl que vous m faites de bien!...

MADAME DELAURE.

Silence!

Monfort vient de paraître sur le seuil de la porte du fond, h gauche, venant de la terrasse. L'n peu après lui, entre Delaure.