ACTE DEUXIÈME

HORTEXSE.

Non; c'est, un vieux numéro du mois dernier, que mon père avait emporté avec lui.

MON FOR T

Ah ! oui !... c'est que Rosier devait prier son correspondant, ici, de m'adresser celui d'hier, quand il arriverait: et je pensais... (La parcourant.) « Delà Valachie du présent et de la Moldavie de l'avenir ! » — Comprends-tu ?

HORTENSE

Médiocrement.

M ON FORT

Ils ont volontiers, là-bas, de ces titres profonds!., ça fait bien ! — Ah ! voilà des vers de Musset, (souriant.) Cela fait mieux.

(Il fait gpste de lire.)

nORTENSE.

Plus tard! Tu nous les liras ce soir!..

MONFORT

volontiers!.. La!.. (H pose la brochure sur le guéridon, puis s'enfonce un peu plus à l'aise sur la causeuse. — Cn silence.)

HORTENSE, satisfaite.

Ah! — (Xouveau silence. 11 lui prend la main qu'il approclie de ses lèvres, puis regarde l'opale, entourée de diamants, qu'elle a au doigt.)

HORTENSE, souriant.

C'est ta bague.

MONFORT

Oui... c'est ma bague...

Comme l'opale est belle, hein?., je la regardais, ce matin; elle a des reflets... c'est comme la mer!..

MONFORT, souriant.

... En petit!

HORTENSE

Oh ! vous vous moquez de ma poésie !

M ON FORT

Par SXempIe! (ll lul baise la main, puis, jouant avec sa ceinture.) Tu

as là un fort joli ruban...

HORTKXSE.

Tu trouves?

MON FORT

Et cette robe te va à ravir... comme tout ce que tu portes, du reste ! on n'a pas plus de goût que toi.

HORTENSE

Vrai?

MONFORT

Vrai ! cette mise est très-distinguée : comme tenue du matin, à la campagne... c'est léger, frais.

HORTENSE

Je suis ravie!..

... Avec cette coiffure, cela fait un ensemble charmant !

HORTENSE, souriant.

Ah çà ! mais, Albert, je ne t'ai j'amais vu si attentif à ma toilette !

MONFO HT.

C'est qu'ollo me donne une idée : il faudra que je la conseille à mademoiselle Deresnes.

HORTENSE, surprise.

... L'actrice?

MONFORT

J'ai, dans l'ouvrage dont je m'occupe, une héroïne, une jeune femme, belle... comme toi, qui, au premier acte, est aussi en négligé de campagne ; et je dirai à...

HORTENSE, vivomont.

... A votre actrice de me reproduire en scène? — Ah ! mon ami, je ne vous com[)rends pas !

MON FORT

Mais, Ilortense !