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m. LA COMMUNAUTÉ DES PAUVRES 109

Ce culte du temple avec ses institutions régulières et pompeuses, trop régulières et trop pompeuses à notre sens, et où nous avons quelque peine à retrouver la trace de l'esprit, n'en a pas moins servi à exprimer à son heure une piété très intime et d'un grand spiritualisme, la piété des pauvres. Les anavim ont visité assiduement cette maison. C'était vraiment pour eux la maison de Yahvé. C'est là qu'ils ont senti la présence de leur Dieu, la présence actuelle et active de leur Dieu. Yahvé, le Dieu spirituel et invisible, celui dont les cieux des cieux ne peuvent contenir la gloire, Yahvé est aussi le Dieu qui habite sur la montagne de Sion. Ne cherchez pas à expliquer comment se réalise cette présence divine; ce serait de la théolog^ie. Les anavim ne font pas de la théologie; mais ils éprouvent une joie parfaite à se sentir dans les parvis de Yalivé, à habiter en présence de Yahvé, devant la face de Yahvé, à être ses hôtes. Et dans cette joie il y a comme un sentiment de bien-être physique qui se mêle à la plus pure béatitude de l'âme: Se reposer à l'ombre des ailes de Yahvé, se désaltérer au fleuve de ses bienfaits, se rassasier du pain de sa grâce et de la nourriture exquise de sa maison.

Les fils des hommes se réfugient à l'ombre de tes ailes, Ils se rassasient des mets exquis de ta maison ; Tu les abreuves au torrent de tes délices ; Car auprès de toi est la source de vie *). Puissé-je être à jamais l'hôte de ta tente, Me réfugier à l'ombre de tes ailée').

De là l'ardente nostalgie du pauvre dans les tristesses de l'exil, ou dans les misères et les agitations de la vie quotidienne, qui soupire après le sanctuaire comme après l'asile de paix et de bonheur parfait. L'âme du pauvre est fatiguée de ce monde; ah si elle pouvait enfin se reposer dans la maison de Dieu!

*) Ps. XXXVI, 9, 10.

•) Ps. LXI, 5.

Il est une chose que je demande à Yahvé, Une chose que je désire ardemment :

C'est d'habiter dans la maison de Yahvé

Tous les jours de ma vie, Afin de contempler la splendeur de Yahvé

Et prendre soin de son palais*).

Ce sentiment a trouvé son expression la plus émue dans ces paroles du Ps. LXXXIV:

Que tes demeures sont aimables,

Yahvé Elohim Tsebaot !

Mon âme se consume, elle meurt de désir

Pour le parvis de Yahvé ; Mon âme et ma chair tressaillent vers le Dieu vivant

L'oiseau même trouve une demeure,

Et la tourterelle un nid pour mettre ses petits. Tes autels, Yahvé Tsebaot, Mon roi et mon Dieu !....

Heureux ceux qui habitent ta maison, Constamment ils chantent tes louanges.

Mieux vaut me tenir un jour dans la maison de Dieu

Que mille dans ma demeure.

Mieux vaut me tenir sur le seuil de la maison de Dieu Que d'habiter les tentes des riches *).

L'ébion pratique avec ferveur les cérémonies cultuelles et il trouve sa joie dans les gestes sacrés, prières, chants et liturgies. Sa grande consolation au milieu de ses épreuves c'est de chanter les louanges de Yahvé avec ses frères dans le sanctuaire').

») Ps. XXVII, 4.

') Pb. LXXXIV, 1 à 5, 11. Nous avons plus d'une fois utilisé la belle traduction de la « Bible du Centenaire ».

•) Le chant tient une grande place, la première place dans oe culte des anavim. Bien que les Psaumes n'aient pas é<té composés Déceeeairemeni pour l'usage cultuel et liturgique, il n'on reste pas moins que les pauvres qui ont fait le Psautier chantaient assiduement les louanges (Je Yahvé. Chanter à Yahvé en chœurs alternés dans les pompes sacrées était leur joie. La musique donnait au culte un grand éclat. Au point de vu« de l'art architectural le second temple était un édifice plutôt modeste, une restauration très appauvrie

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Et l'auteur du Psaume XLIT, au jour du malheur et dans les amertumes de la solitude berce son âme au souvenir des fêtes solennelles et des cantiques de Si on:

Je me rappelle — et mon cœur ee fond au dedans de moi —

Le temps où je marchais au milieu du cortège....

Allant en procession vers la maison de Dieu,

Au milieu des cris de joie et des hymnes de louanges,

Dans le tumulte d'un peuple en fête....

Envoie ta lumière et ta fidélité : qu'elles me servent de guide.

de l'ancien sanctuaire salomonien. Mais il y avait le chant sacré ; et dans ce chant s'exprimait la joie et la spontanéité de la vie religieuse des anavim. Le sacrifice sanglant, l'holocauste et l'immolation des bêtes grasses ne paraissent pas avoir eu beaucoup de faveur chez ces piétistes. Les boucheries sacrées considérées cornue moyen d'adoration et comme moyen d'expiation répugnaient à l'idéalisme des psalmistes. Rappelons-nous la prédication du Ps L. contre le sacrifice:

Ce n'est pas à cause de tes sacrifices que j'ai des reproches à Tu m'offres des sacrifices tous les jours. Dt' adresser.

Je ne prendrai pas un taureau dans ta maison. Ni des boucs dans tes parcs,

.... Car le monde m'appartient avec tout ce qui le remplit.

Est-ce que je mange la chair des taureaux. Est-ce que je bois le sang des boucs ? ...

Ps. L, 8 à 13.

Le fidèle préfère à l'adoration par le sacrifice, l'hommage des lèvres, la prière et le cantique.

Seigneur, ouvre mes lèvres

Et que ma bouche publie ta louange.

Tu n'as pas de plaisir aux holocaustes.

Ps. LI, 17.

Agrée ma prière comme les oblations de parfum. Mes mains levées comme l'offrande du soir

Ps. CXLI, 2.

Pourtant, du culte sacrificiel du second temple, les anavim paraissent avoir retenu las sacrifices d'actions de grâce et les vœux. Offre comme sacrifice à Dieu des actions de grâce Et accomplis tes vœux envers le Très-Haut.

Ps. L, 14.

Je m'acquitterai, ô Dieu, des vœux que je te fais. Je t'offrirai des sacrifices d'actions de grâce.

Ps. LVI, 13.

Qu'elles me conduisent vers ta sainte montagne à tes demeures.

Alors je m'avancerai vers l'autel de mon Dieu,

Vers le Dieu de ma joie et de mon allégresse,

Et je te louerai sur le kinnor, ô Dieu, mon Dieu ! ^)

A côté du culte du temple le zèle pour la tora. Les anavim sont les hommes de la tora. C'est grâce à leur appui que l'œuvre des réformateurs piétistes a été possible. Les riches et les mondains étaient naturellement contre ces ordonnances sévères qui comprimaient leur indépendance. Us méprisent la parole de Yahvé et la tora. Mais le pauvre accepte joyeusement la règle qui, en le séparant d'un monde impie, affermit son âme. Car la loi n'est pas encore la dure chaîne et le formidable jeu de patience du pharisaïsme des temps postérieurs, elle est la solide armature de la religion et le lien de la communauté*). Le fidèle médite assiduement les paroles sacrées et il y trouve le bonheur et la paix.

La loi de Yahvé est parfaite,

Elle restaure l'âme.

Les déclarations de Yahvé sont véridiques,

Elles donnent la sagesse aux simples.

*) Ps. XLII, 5; XLIII, 3, 4. S'il est souvent question du culte du temple dans les psaumes, et des liturgies sacrées et des actes sacrificiels, il est très rarement fait allusion aux prêtres. A peine la mention de la maison d'Aaron : Pe. CXV, 9, 12: « Maison d'Aaron confie-toi en Yahvé », et Ps. CXVIII, 3 : « Que la maison d'Aaron dise : « Sa miséricorde dure éternellement ». Ps. CXXXII, 9, 16 : « Que tes sacrificateurs soient revêtus de justice! » « Je revêtirai de salut ses sacrificateurs», et Ps. CXXXIII, 2: «l'huile qui descend sur la barbe d'Aaron ». Et ce silence est significatif quand on pense quel était le rôle du clergé dans le culte du second temple: le prêtre intermédiaire nécessaire entre Yahvé et l'assemblée ; le simple adorateur ne devait pas s'approcher des choses saintes, il se tenait à une distance respectueuse de l'autel. Mais il aptparaît bien que les auteurs et rédacteurs du Psautier étaient des laïques de tendance plutôt défiante vis-à-vis du sacerdoce.

•) La tendance à considérer comme secondaires le rite du temple, et particulièrement le sacrifice, et à exalter la tora, ne cessera de se développer dans le Judalisme postérieur où elle aboutira à la religion de la synagogue.