I. LES MESSIANISTES ET LA PROTESTATION DES PAUVRES

ront vos mensonges. Votre richesse soudain s'envolera loin de vous, car c'est par l'injustice que vous l'avez acquise; et vous mêmes serez livrés à une grande malédiction *).

Les Similitudes nous montrent le Fils de l'Homme venant accomplir les menaces divines et inaugurant le siècle à venir par le châtiment des rois et des chefs des nations. Ils seront terrifiés en voyant le Fils de l'Homme assis sur son trône de gloire; ils seront dans la détresse conrnie une femme en travail; Dieu les livrera aux justes et aux saints, et il n'y aura pas pour eux de miséricorde.

Le Fils de l'Homme fera lever les rois et les puiasants de leurs couches, et les forts de leurs sièges; et il rompra les freins des forts, et il brisera les dents des pécheurs. Il renversera les rois de leurs trônes et de leur pouvoir, parce qu'ils ne l'ont pas exalté et qu'ils ne l'ont pas glorifié et qu'ils n'ont pas confessé humblement d'où leur avait été donnée la royauté.

Il renversera la force des forts, et il les remplira de honte, les ténèbres seront leur demeure et les vers seront leur couche, et ils ne pourront espérer se soulever de leur couche, parce qu'ils n'ont pas exalté le Seigneur des esprits...

En ces jours-là les saints qui habitent en haut des cieux s'uniront d'une seule voix, et ils supplieront, prieront, glorifieront le nom du Seigneur des esprits au sujet du sang des justes, qui a été versé, et de la prière des justes, afin qu'elle ne soit pas vaine devant le Seigneur des esprits, mais que justice leur soit faite, et que leur attente ne soit pas étemelle *).

La venue du Fils de l'Homme sera la fin d'une civilisation fondée sur la force des armes et sur la puissance de la richesse. L'or et l'argent dont on se sert pour trafiquer, et le bronze et le fer dont on forge les armes fondront devant l'Elu de Dieu comme la cire fond au feu.

En ces jours on ne sera sauvé ni par l'or, ni par l'argent, et on ne pourra pas fuir. Il n'y aura ni fer pour la guerre, ni étoffe pour la cuirasse de la poitrine; le bronze sera inutile, l'étain ne servira de rien, le plomb ne sera plus recherché. Toutes ces choses

») Hénoch XCVII, 8 à 10.

*) Hénoch XLVI, 4 à 6; XLVII, 2. Conf. XXXVIII, 4, 5; LXII. 1 à 9; LXIII, 1 à 12.

seront détniites et anéanties sur la face de la terre, lorsque apparaîtra l'Elu devant la face du Seigneur des esprits ').

En attendant ce monde durait. La conquête romaine et la domination hérodienne furent une nouvelle épreuve pour les patriotes et les pieux. Jérusalem est déchirée par les factions, la terre sainte envahie par les goïm. En 63 Pompée s'empare de la colline de Sion et viole le sanctuaire. La famille hasraonéenne essaye en vain de conserver les derniers restes du pouvoir. Elle est abaissée et exterminée. A force d'intrigues, l'aventurier iduméen instaure une monarchie nouvelle sur le trône de David.

Hérode beaucoup plus que les Hasmonéens avait le sens de la culture. Le fond restait barbare, il était vaniteux et cruel; mais c'était un dominateur habile et magnifique. Il bâtit grandement: palais royal, amphithéâtre, hippodrome à Jérusalem et à Jéricho. Il fonda et embellit des villes nouvelles'). Il s'honora en faisant de riches libéralités aux cités grecques Rhodes, Athènes, Lacédémone, et des fondations pour les jeux olympiques'). Au fond excellent administrateur, sachant bien exploiter le pays et voulant faire à sa manière le bonheur de son peuple.

Mais les Juifs ne l'ont jamais accepté. Le parti pharisien reste vis-à-vis de lui dans une hautaine indifférence, la foule le hait. En vain il pratique comme un vrai Israélite, en vain, nouveau Salomon, il rebâtit le temple, on ne voit en lui qu'un tyran étranger, un demi- Juif et le valet de Rome *).

») Hénoch LU, 7 à 9.

*) Céearée dont il fit le port de la Palestine, Sébaste l'ancienne Samarie.

■) Josèphe Ant. XVI. II III Bel jud. I. XVI.

*) Ses mœurs et ses œuvres n'étaient pas beaucoup plus profanes que celles des Hasmonéens. Et celui-là du moins ne souilla pas le temple en se faisant grand prêtre. Mais il était avant tout le représentant de César. Toute sa politique était iuapirée par l'adulation du puissant maître. Avec le produit des impAts payés par les Juifs il bâtissait des temples en l'honneur d'Auguste et organisait des fôtes payennesl