I. LES MESSIANISTES ET LA PROTESTATION DES PAUVRES

Désormais les éléments vraiment religieux de la nation deviennent étrangers à toute vie politique. La tora de Yahvé et le royaume messianique n'ont plus rien de commun avec le gouvernement des rois de la terre*). Sans doute, les princes et les procurateurs interviennent dans l'administration du temple, faisant et défaisant les grands prêtres suivant leurs caprices et leurs intérêts. Et c'est là pour tous les pieux un grand sujet de scandale: les impies trafiquant des choses saintes et le sadducéen mondain et indifférent présidant au culte dans la maison de Dieu. Et devant de tels malheurs les anavim opprimés ne pouvaient que pleurer et attendre en silence...

Le Psautier de Salomon *) et l'Assomption de Moïse nous disent leur détresse et leur ardente aspiration.

') Dans le discours qu'il prête à l'avocat des Juifs devant Pompée, Josèphe soutient que Yethnos ne désirait pas être assujetti à la domination des rois, et que la coutume établie par Dieu était d'obéir aux sacrificateurs. Josèphe Ant. XIV; V. Conf. le Ps. XVII de Salomon, XVII. 6 à 8. Les Hasmonéens sont considérés comme des impies qui ont usurpé le trône de David. Conf. dans la prière du Chemoné esré : « Règne sur nous, Yahvé, toi seul ».

*) Les Psaumes de Salomon ont été composés dans les cercles piétistes entre l'an 63 et l'an 40. Les psaumes I et VIII font allusion à l'invasion de la Judée et à la prise de Jérusalem par Pompée. Le psaume II qui décrit le châtiment de l'envahisseur doit être postérieur à la mort de Pompée en 47. Le psaume VII pourrait dater du temps du siège de Jérusalem par Hérode et Gabinius. Le psaume XVII sur le Messie fait allusion au roi qui a usurpé le trône de David et qui n'est pas de la race d'Israël. Le prince étranger doit être Hérode, et le psaume a pu être composé vers l'an 40.

Il est généralement reçu que l'auteur du Psautier de Salomon est un pharisien. Certes il y a dans plusieurs de ces psaumes des traces de ce que nous appelons l'esprit pharisien: rigorisme religieux, haine ardente contre les impurs et les payens... Mais ces traits ne sont pas particuliers aux Pharisiens, ils caractérisent tous les piétistes. Les Pharisiens, tels que nous les décrivent les Evangiles et l'historien Joeèphe, formaient une élite puissante. Ce n'étaient pas des riches, mais ce n'étaient pas non plus des obscurs dans l'indigence comme l'auteur du Psaume V. Le Psautier de Salomon fait très rarement mention de la loi, il est étranger à

L'auteur des Psaumes de Salomon a assisté aux malheurs de la patrie, il a vu les convulsions de la Judée asservie. Il n'y a plus à Jérusalem ni vérité, ni jugement, et le peuple saint gémit sous les violences des payens.

L'impie a vidé notre pays et ses habitants,

Il a fait disparaître les jeunes et les vieux avec leurs enfants...

Il n'a rien épargné....

Et les fils de l'alliance les applaudissaient, Au milieu de ce mélange de payens.

Il n'y avait personne parmi eux à Jérusalem, Qui pratiquât la miséricorde et la vérité. Loin d'eux avaient fui ceux qui aimaient Les assemblées des saints.

Comme les passereaux s'envolent de leur nid.

Ils erraient dans les déserts pour sauver leur vie du danger. Ils avaient été dispersés dans le pays par les impies *).

Mais au milieu des tribulations, les humbles s'affermissent dans leur foi et dans leur espérance. Dieu est avec eux. Il ne les abandonnera pas au jour de la détresse. Que l'anav relève la tête. Le Seigneur juge la terre avec justice. Il connaît les siens, il est près du cœur de ceux qui l'invoquent.

Seigneur, ta miséricorde s'étend sur les œuvres de tes mains

[pour toujours....

Tes oreilles écouteront la prière du pauvre plein d'espérance*); Les saints le confesseront dans l'assemblée du peuple; Dieu aura pitié des pauvres au milieu de la joie d'Israël. Car il est bon et miséricordieux pour toujours *).

Sans doute la pauvreté est pleine d'amertume et de douleurs — les anavim ne sont-ils pas au milieu des forts comme des agneaux qu'on mène à la boucherie? Mais ils se soumettent à l'épreuve, sachant que dans «les épreuves de

toute scholastique rabbinique. Le psaume XVII n'est pas d'un scribe, mais d'un enthousiaste inessianiste; et malgré le P. Lagrange Le Messianisme chez les Juifs, p. 230, nous ne saurions voir ici « un des monuments les plus authentiques et les plus anciens de l'esprit pharisien ».

') Pa. Sol. XVII, 13 à 20.

•) Ps, Sal. X, 7 ù 8.

■) Ps. Sal. XVI, 12 à 15.