CHAPITRE IX

seulement, lorsqu'il était interpeJlé par ceux qui avaient puissance de lui commander, il leur a dit ce qu'il en pensait sincèrement.

Son antagoniste avait vu la condamnation la plus éclatante de sa conduite dans la défense que les états lui avaient faite, après la capitulation, de rentrer sur le territoire des Provinces-Unies. Mamix répond, avec moins de vérité ici, que cette interdiction, toute temporaire, était un acte de bienveillance à son égard, afin de le soustraire à des inimitiés qu'expliquaient, sans les justifier, les circonstances difficiles de ce temps. « Comment donc, «( dit-il en s'adressant à son adversaire, es-tu si impudent que «t tu me tournes à déshonneur ce qui m'est gloire et honneur?. . . « Mais ne vois-tu pas, mon gentilhomme, qu'au lieu de m'acu cuser tu m'excuses, et au lieu de me blasmer, tu me loues ? u Car si messieurs les estats généraux m'ayant une fois refusé (c ceste entrée, non-seulement me l'ont libéralement permise « depuis, mais m'ont raesme appelé plus près d'eux, conversé tr avec moi par l'espace de plus de douze ans, communicqué » plusieurs de leurs conseils et secrets, et mesme m'ont emploie n en honorables charges, m'ordonnant un honneste traictement « en témoignage de leur bienveillance en mon endroict; ne « vois-tu pas que, par ce moyen, ils m'ont i^einement absous u des blasme et faulses calomnies qu'en mon absence avoient K semé mes mesdisans, tes semblables, lesquels en ma présence « n'en osèrent oncques ouvrir la bouche?... »

Il fait aussi connaître que, après la capitulation d'Anvers, il s'est volontairement éloigné de toute administration des affaires, sans que nul puisse dire qu'il ait jamais sollicité un emploi directement ou indirectement. On ne pourrait alléguer non plus qu'il a essuyé quelque refus « ayant prins plaisir, ajoute-t-il, à « une vie retirée, champestre et ménagère jusqu'à ce qu'il plût « à mesdits seigneurs les estats m'appeiler à Leiden pour m'em-

S28 TIE DE HAMKIX DE SÂIfrTE-ALDKOKDC.

« ployer en ooe vocation d'étades sacrées, auxquelles toos mes « familiers voyoient que j'avois mes esprits bandés. »

Mais le passage le plus important, peut-être, de cette apologie est celui où Mamix cherche à prouver la constance de ses opinions politiques. En 1585, on ne peut le nier, D s'était montré partisan d'une réconciliation avec l'Espagne. En 4598, tout autres étaient ses pendiants, ses idées et ses vues. Au re{Ht)che que sa consdeoce a été troublée par la mort de Guillaume le Tadtnme, Marnix répond : « Tu te veux rire du malheur conmiun de la république, en insultant au général deuil do peuple, comme si tu nous voulois reprocher qae le bon et sainct prince, de haute mémoire, et tous ses serviteurs aient mené une guerre injuste, et que pour cela aiant veu la triste issue de sa vie (je dis triste pour nous, car elle estoit heureuse pour lui), j'auroie eu la conscience troublée, comme recognoissant ma faute en ce que j'avoie suivi son parti. Si c'est là ton intention, comme l'on peut évidemment comprendre par tes paroles, quand tu appelles nos guerres mes guerres cwUes, et me reproches qu'elles ont traîné après elles les verges et plaies de Dieu : tu approuves donc la cruelle et sanglante tyrannie espaignole contre ceux de la Religion, puisque tu blasmes d'injustice ceux qui s'y sont opposés.... Mais ne vois-to pas qoe du même arrest, tu condamnes la saincte cause et louable constance de MM. les estats, qui continuent à poursuivre ceste guerre, se trouvant (grâce à Dieu) accompagnés d'une singulière bénédiction et faveur du Seigneur des armées '. »

> On troQTe cette même idée exprimée avec plus de modératioa dans DDe lettre adressée par Mamix à Ph. deMomay, le 8 juillet 1596: «... Les « alEaires pobUoqnes, disait-îl, Toot toojoors soos la même cooduicte, à « saroir, de nostre grand Diea qui £aict des choses que nostre entendem meot ne comprend pas ; cependant il les mène finalement à tels termes • que nous sommes contr^incts d'y recoîgnoistre et sa justice et sa