CHAPITRE PREMIER (1566). ii

' cipaux signataires du Compromis prennent les résolutions les plus graves. C'est là que, malgré les représentations du prince d'Orange, alors très-hostile aux calvinistes, ils assurent une protection égale aux sectateurs de Calvin et à ceux de Luther ; c'est là qu'ils décident aussi que, le cas échéant , ils opposeront la force à la force, et que, pour éviter cette extrémité, une nouvelle requête sera présentée à la gouvernante '.

Ph. de Marnix n'était pas au nombre des douze députés qui, le 30 juillet, remirent à la sœur de Philippe II l'ultimatum des confédérés ; mais il avait eu certainement une part très-grande à toutes les résolutions qui avaient été adoptées à Saint-Trond , puisque, plus tard, il fut accusé juridiquement d'avoir fait partie du conseil de cette importante assemblée.

Les confédérés avaient dépassé les vues prudentes de la haute noblesse ; à leur tour, ils furent entraînés, par le déchaînement de la populace hérétique, bien au delà des limites qu'ils s'étaient tracées.

Le saccagement des églises, qui marqua le mois d'août 1566, déconsidéra et compromit une cause juste. Sans être complice de ces déplorables excès, Ph. de Marnix ne montra point, toutefois, la résolution de Bréderode, qui prit les armes pour réprimer « les insolences d'un peuple désordonné et insensé. » Certes, le rédacteur du Compromis eût préféré que les images eussent été enlevées pacifiquement et régulièrement, comme en Ecosse, par l'ordre des magistrats *, mais le rigide disciple de Calvin ne pouvait s'apitoyer en voyant les temples catholiques dépouillés des emblèmes si antipathiques à l'Église genevoise. « Le peuple, « disait-il, dans une réponse à un luthérien, le peuple n'avait «i pas été poussé par le mépris de l'autorité, mais par un désir

* Voir notre Histoire de la révolution des Pays-Bas sous Philippe 11, t. II, liv. XL

iâ VIE DE MABXIX DE SAINTE-ALDEGOHDE.

« ardent et indomptable de montrer à tons combien il était « affligé d'avoir si longtemps exercé une pareille idolâtrie et « blasphémé le nom de Dieu ' . »

Il est incontestable que ces violences d'une multitude fanatisée eurent la plus désastreuse influence sur les destinées du parti national. Le saccagement des églises désorganisa la ligue qui s'était formée contre la domination espagnole, en provoquant une scission non-seulement entre les catholiques et les réformés, mais aussi entre les adhérents de la confession d'Augsbourg et les disciples de Calvin.

Marguerite de Parme, voyant la réaction qui se déclarait, en profita habilement pour relever Tautorité royale et rétablir partout la prédominance du catholicisme. Elle n'était plus isolée comme naguère. Les chefs de la haute noblesse, désireux de faire oublier leur conduite antérieure, secondaient, et avec sévérité parfois, les vues répressives de la sœur de Philippe IL Guillaume le Taciturne lui-même s'efforçait de contenir les réformés frémissants.

Bréderode seul ose braver la réaction et la combattre. Il fait un appel au dévouement des signataires du Compromis, choisit le S' deXhoulouzepourson principal lieutenant, et nomme Âld^onde trésorier général des confédérés qui s'enrôlaient pour la défense de la religion protestante et des libertés du pays *. Jean de

1 M. Groen YAïf Prinstbber {Archivée de la maison (T Orange-Nassau, t. Il, p. 224), troQve cette réponse digne de son auteur, puisque, en faisant réloge du principe qui animait la plupart des iconoclastes, il ne justifiait en aucune manière leurs excès. — Dans la sentence prononcée contre Ph. de Mamix, on l'accusa • de s'être trouvé avecq plusieurs autres ses complices « vers le magistrat, y soutenu le iaicl dudit briz d*imaiges, et qu^il se deb- « voit continuer et achever... • C'était, end autres termes, requérir l'intervention du magistrat pour achever légalement Tœuvre des iconoclastes.

' La sentence du conseil des Troubles accusa Ph. de Mamix « d'avoir