Tome I

philosophes supérieurs à Socrate ou a Platon ; la religion des Gelt€s, le déisme le plus pur ; les Gaules , un des pays les plus peuplés , les mieux cultivés et les plus industrieux de l'Europe. Tout cela n'est que roman et fiction.

Les Celtes, avant l'affermissement de la domination romaine dans les Gaules , et surtout avant la fondation de Marseille, étaient une nation barbare et privée de toute culture intellectuelle, possédant tous les vices et les défauts de l'homme brut et sauvage et le petit nombre de vertus dont l'homme, dans l'état de nature , n'en déplaise à J.-J. Rousseau, est susceptible (1). Les défauts que leur imputent les écrivains grecs et romains sont la fainéantise et la mollesse, l'ivrognerie , la plus profonde ignorance, la superstition , l'inconstance , l'orgueil, la cruauté, la colère -et l'emportement , le penchant au découragement et l'avidité. A ces nombreux défauts des Gaulois ils opposent leur frugalité , leur hospitalité , leur générosité , leur fidélité, leur franchise , leur adresse et une valeur à toute épreuve, tant chez les hommes que parmi les femmes. Examinons chacun de ces points en particulier et voyons quelles sont les preuves sur lesquelles s'appuyent les écrivains anciens pour soutenir ces accusations et ces éloges.

Quant à la fainéantise et à la mollesse des Gaulois , on les attribue a leur dédain pour toute espèce d'occupation autre que la guerre et la chasse , et a leur embonpoint qui les rendait peu propres a de longues fatigues (2). L'humidité du climat des Gaules peut aussi avoir contribué à produire un relâchement général des nerfs etdes fibres du corps;

(1) Hœc natio quœ nunc Celtica et Gallatica et Gallica appellaiur, hellicosa est et ferox. (Strab., 1. IV.)

(2) Diod. Sicul., 1. V. Cses., 1. III, c. 19. Tit. Liv., 1. V, c. 44 et 48, 1. X, c. 28, 1. XXVII, c. 48, 1. XXXIV, c. 47, 1. XXXVIII, c. 17, Appiani Excerpta .vales., Flor., 1. II, c. 4. Plutarch., Fita Crassi. Oros., 1. V, c. 16.

de la le dëcouragement auquel se livraient les Celtes moindre obstacle qu'ils éprouvaient. Quoique robustes, ils ne pouvaient supporter ni le cliaud ni le froid ; la poussière même les incommodait. Florus les compare aux neiges des Alpes : « Dès qu'ils ont été réchauffes par le combat, dit-il, ils fondent en sueur et se relâclient par de légers mouvemens , comme ces neiges qui fondent par le soleil (!).« «Leur premier choc dans le combat, dit Polybe, est plus terrible que celui d'un homme ordinaire , mais le second est plus faible que celui d'une femme (2). »

L'ivrognerie des Celtes résultait del'oisivetë où ils végétaient hors des temps de guerre et de chasse. Ils étaient si fort enclins à ce vice que du temps de Diodore de Sicile , ils offraient souvent un esclave pour une cruche de vin (3). On disait que Brennus ayant résolu de se donner la mort, ne put la choisir plus douce qu'en se tuant par les excès de la boisson. Tite Live et Plutarque rapportent que les Gaulois établis entre les Alpes et les Pyrénées, lorsqu'ils burent pour la première fois du vin d'Italie , furent tellement épris de cette liqueur, qu'aussitôt ils entreprirent l'expédition qui les rendit maîtres d'une partie considérable de ce beau pays (4). Cette funeste passion des Celtes pour l'ivrognerie causa souvent la défaite et la destruction de leurs armées; s'étaient-ils emparés de quelque

(1) Gallis, Insubribus et his accoîis Alpîum, animi ferarum, corpora pîusquam humana erant. Sed eœperimento deprehensum est, quod sicut primus impetus eis major quam virorum est, ità sequens minor quam feminarum. Alpina corpora, humenti cœlo educata, habent quiddam simile cum nivibus suis, quœ mox ut caluêre pugnâ, statim in sudorem eunt, et levi moiu quasi sole laxantur. (Fiorus, Epit hist. rom., 1. II, c. 4.)

(2) Polyb., 1. m. Tit. Liv., 1. X, c. 28, 1. XXXVIlî, c. 17, 1. XXXIV, c. 46. L XXII, c. 2. Cœs., 1. III c. 19.

(3) Diod. Sicul., 1. V.

(4) Tit. Liv., 1. V, c. S3. Plutarch., in Camilo.

place ou étaient-ils entres dans un pays ennemi , ils se débandaient d abord pour aller vider tous les tonneaux ; et il arriva plus d'une fois que les ennemis n'eurent que la peine d'assommer ces ivrognes ensevelis dans le sommeil au milieu des brocs et des futailles. Les Gaulois qui prirent Rome et ceux qui envahirent l'Italie , périrent la plupart de cette manière (1).

Par suite de l'intempérance des Gaulois , il s'élevait souvent parmi eux des querelles sanglantes lorsqu'ils se trouvaient plusieurs a table ; il se passait rarement une fête qui ne fut souillée par le meurtre de plusieurs des convives.

L'ignorance et la superstition des Gaulois doivent être attribuées à l'état de barbarie dans lequel ils vivaient et qui les portait, comme les nobles du moyen âge, à témoigner le plus profond mépris pour les sciences et les arts , et à ne priser que la gloire qui s'acquiert par les armes et la force brutale. De cette ignorance résultait encore leur légèreté et leur inconstance. César rapporte que dès cju'un voyageur arrivait dans quelque bourgade gauloise , aussitôt la foule s'assemblait autour de lui pour le questionner sur ce qu'il avait vu, ou entendu dire. Comme leur ignorance les mettait dans l'impossibilité de distinguer le vrai du faux , ces hommes, crédules, sur un simple ouï dire ou sur le sbruits les plus vagues , prenaient souvent les résolutions les plus importantes et s'engageaient dans de mauvaises entreprises dont ils avaient bientôt lieu de se repentir (2).

Comme tous les barbares qui ne connaissent et ne mesurent point les forces de leurs ennemis , les Celtes étaient orgueilleux et fanfarons ; en marchant au combat ils provoquaient l'ennemi par les injures les plus grossières et les

(1) Appian., Celtic. Plut., Camill Tit. Liv.. 1. V. Justini, Histor., I. XXIV c. 7 et 8.

(2^ Cœs., 1. IV, c. 5.

bravades les plus ridicules ; mais eprouvaient-ils quelque revers , ils tombaient dans le plus grand abattement et se croyaient perdus sans ressource (1).

Leur cruauté à 1 égard d\m ennemi vaincu n'avait point de bornes. L âge ni le sexe ne leur inspiraient aucune pitié ; ils faisaient périr les hommes faits , les vieillards, les femmes et les enfans dans d'affreux supplices ou les immolaient en holocauste a leurs dieux barbares (2) : a La férocité des Gaulois, dit Diodore de Sicile, se remarque surtout dans leur religion ; il n'y a rien de plus impie que les victimes qu'ils présentent à leurs divinités , rien de plus barbare que la manière de les offrir (3). »

Les Gaulois étaient colères, emportés et se livraient avec violence à leurs premiers mouvemens ; pour une chose de nulle importance , ils se provoquaient et se battaient à la mort (4).

Ils étaient d'une avidité extrême ; de la les brigandages auxquels ils se livraient continuellement contre leurs voisins ; dans leurs courses ils ne respectaient ni les tombeaux des morts illustres , ni les temples des dieux. Leur insatiable cupidité et le désir de butiner les portaient à se mettre aux gages de toute puissance qui voulait acheter leurs services.

Aussi les anciens leur donnaient-ils avec assez de justesse lepithète à' âmes vénales. 11 arriva plus d'une fois que les

(1) Caes., I. m, c. 20. DIo. Cass., Hist. rom., 1. XXXIX. Strab.,1. IV.

(2) Silius Italicus dépeint la légèreté et la férocité des Gaulois dans les vers suivans :

Quin etiain ingénia fuxi , scd primo ferocet yaniloquum Celtœ genns ac mutahilc mentis Bespectare domus ; mœrebant cœde sine ullû {. Insolitum sihi ) hella geri , siccasque cruoro Inter tula siti Mavortis hebescere dextras.

(Sil. Ital., Bell, punie, 1. VIH , v. 16 et feq,)

(a) Diod. Sicul., 1. V.

(4) ïit. Liv., 1. V, c. 37.

peuples contre lesquelles Gaulois de TAsie mineure étaient en guerre, connaissant leur avidité', leur abandonnaient au pillage un camp ou une bourgade , et que , tandis que ces barbares se débandaient pour piller , ils tombaient a rimproviste sur eux et les exterminaient.

Voyons maintenant si les vertus attribuées aux Celtes ou Gaulois pouvaient balancer leurs vices et leurs défauts.

D'abord , la prétendue frugalité des Celtes n'était que TefFetde leur pauvreté , de leur paresse et de leur complète ignorance des jouissances de la vie dansl'état de civilisation. Si leur nourriture était simple et grossière , c est que le peu d'industrie qui régnait dans le pays ne leur permettait pas d'en avoir d'autre. Lorsque , par le vol et le pillage, ils pouvaient se procurer le superflu, ils ne manquaient pas de se gorger de tous les mets qu'ils avaient sous la main. D'ailleurs l'ivrognerie, le vice le plus général parmi les Gaulois , prouve assez combien peu ils observaient les préceptes de la sobriété.

Les lois de l'hospitalité, il faut le dire, les Gaulois les observaient religieusement. Comme tous les peuples barbares, comme les Arabes du désert et les sauvages de l'Amérique, les Celtes se dépouillaient de toute leur férocité devant un étranger ou un fugitif; on le logeait , on le nourrissait (1) , et ce n'est qu'après avoir pourvu à tous ses besoins , qu'on s'enquerrait de sa qualité , du lieu d'où il était parti, du motif de son voyage , etc. Ils n'attendaient même pas qu'un voyageur vint leur demander lui même l'hospitalité ; ils couraient au devant de lui , et se disputaient entre eux le plaisir de l'héberger. « Ils louent, dit

(1) La première chose qu'un Gaulois faisait, lorsqu'il rencontrait un voyageur, était de l'inviter a manger, et s'il n'avait pas le loisir de dîner, 1« Celte devait au moins l'engager à boire un coup.

Diodore, ceux que les étrangers préfèrent et les croyent bien aimés des dieux. » Quand un Gaulois n'était pas, par sa pauvreté, en élat de loger l'étranger qui s'était adressé à lui , il ne le renvoyait pas , mais il lui ménageait un autre logement. Aristote rapporte que lorsqu'un voyageur traversait les Gaules , leshabitans l'accompagnaient pour qu'il ne lui arrivât aucun mal dans la route, et qu'ils étaient responsables des dommages qu'il aurait pu essuyer. Suivant Nicolas de Damas , il existait une loi qui condamnait à mort un Gaulois coupable du meurtre d'un étranger , tandis que le meurtrier d'un Gaulois n'était puni que de l'exil (1).

La nature avait doué les Gaulois d'un cœur bon et généreux ; la férocité et la cruauté qu ils montraient à l'égard de leurs ennemis , et qui n'étaient que l'effet de leur mauvaise éducation et de leur peu de lumières , disparaissaient à la vue d'un malheureux ou d'un ami dans le besoin ; ils faisaient alors preuve d'un rare désintéressement et se prêtaient aux plus grands sacrij&ces. Quand un de leurs parens ou de leurs amis avait reçu une injure, ils la regardaient comme une injure personnelle , et ils auraient été déshonorés auprès de leurs concitoyens s'ils n'en avaient tiré une vengeance éclatante (2). On cite plusieurs exemples qui prouvent que parfois les Celtes savaient respecter la valeur malheureuse , même dans leurs plus grands ennemis (3).

Les Gaulois se piquaient d'être fidèles observateurs de leur parole et de la justice. Bien qu'ils ne se fissent aucun scrupule de piller et de ravager sans motif les terres des

(1) Diod. Sicul., 1. V. Nicol. Damas, Apud Stobaeum., serm. 145. Peloutier, t. 2, p. 463. Picot, Hist. des Gaul, t. 2, p. 249. Le Grand d'Aussy, Vie privée des Français, t. 3, p. 319.

(2) Strab., 1. IV.

(3) Tit. Liv., 1. V, c. 46,

peuples e'trangers , ils se seraient garde's d'enlever la moindre chose de ce qui était la propriété de leurs compatriotes, jusque-là, quau rapport de Nicolas de Damas , les Celtes ne se donnaient pas la peine de clore les portes de leurs demeures- On cite cependant plusieurs traits qui prouvent que les Gaulois ne furent pas toujours fidèles à leur serment ; mais lorsque Polybe avance cju'il n y avait rien de plus ordinaire que de les voir violer la foi des traites, il ne mérite guère d'être cru (1).

Comme tous les peuples dont le naturel n'a pas fléchi sous les lois d'une civilisation rafinée , les Gaulois ignoraient l'art dangereux de feindre et de flatter; ils étaient simples dans leurs manières; francs et sincères dans leurs discours. On cite sur ce sujet la réponse qu'ils firent à Alexandre , lorsqu'il demanda aux ambassadeurs gaulois ce qu'ils craignaient le plus : « Ce que nous craignons le plus, répondirent-ils, c'est la chute du ciel; cependant nous faisons grand cas de l'amitié d'un homme aussi grand et aussi puissant que vous. » D'autres néanmoins pourront considérer celte réponse comme une bravade.

Les stratagèmes dont les Celtes usèrent dans plusieurs de leurs guerres , attestent que tout barbare qu'était cette nation , elle ne manquait naturellement ni d esprit ni de sagacité (2).

Mais la vertu première des Gaulois, celle que les Romains

(l)Polyb.,l.II.

(2) Poîyaen., Smtag., 1. VII., c. 42. Théopomp. Apud Athenaeum , I. X , c. 12. Tit. Liv., 1. XXIII, c. 24. Front. Stratag., 1. 1, c. 6.

Le moyen dont les Gaulois se servaient pour communiquer promptement les nouvelles importantes à une distance considérable rappelle la découverte moderne des télégraphes : IVam, ubl major atque illustrior incidit res ^ clamore per agros regionesque signifcatit. Hune alii deinceps excipiunt, et proximis tradunt, ut tum accidit; nam, quœ Genabi oriente sole gesta cssent, antè primam confectam vigiliam in finibus Arvernorum audita sunt; quod spatium est millium circiter CLX. (Cœs.j I. VH, c. 3.)

et les Grecs ont le plus admire'e en eux, c'est le courage qu'il poussaient même jusqu'à la témérité. Dans un premier choc, aucun obstacle ne pouvait les faire reculer; la Yue d'une mort inévitable loin de les arrêter, semblait enflammer davantage leur ardeur. Femmes, vieillards, enfans, tous possédaient la même valeur (1).

L'amour de la liberté et l'horreur pour l'esclavage (2) , les principes d'une éducation toute militaire et les dogmes d'une religion qui promettait l'immortalité à ceux qui périssaient dans les combats, étaient les premiers mobiles de cette bravom^e. Lorsque les Gaulois se mettaient en campagne , ils faisaient le serment de ne se raser ni la tête ni la barbe , ou de ne point quitter des anneaux de fer qui étaient parmi eux des marques de servitude , de ne point poser leur baudrier , de n'entrer sous aucun toit , de ne revoir ni père, ni mère, ni femme, ni enfans, qu'ils n'eussent vaincu leurs ennemis. Leur devise était vaincre ou mourir, et en marchant à l'attaque tous juraient d'y être fidèles (3). Il n'est donc pas étonnant qu'avec ce courage bouillant que les anciens ont comparé à un torrent dont on ne peut soutenir l'impétuosité , et à la foudre qui se précipite du haut des nuages, les Celles se soient rendus maîtres d'une partie de l'Europe et de l'Asie , et qu'Annibal , Alexandre , César, les rois de la Thrace et de la Bithynie se soient enorgueillis de les compter parmi leurs auxiliaires (4).

Dans les temps de la puissance des Celtes et lorsqu'ils étaient maîtres des plus belles contrées de lltalie , les Romains tremblaient a leur seul nom et les regardaient comme leurs ennemis les plus formidables : « Avec les autres na-

(1) Nicol. Damas, Apud Slobœum.

(2) Voir Peloutier, Hist. des Celtes, tom. 2, p. 423 et siiiv. Picot, tom. 2. p. 272.

(3) Id,, t 2, p. 449. Picot , t. 2, p. 264. Ca?s., 1. VII, c. 66. Florus . 1. II, c. 4.

(4) Justini,^î>^., 1. XXV, c. 2.

lions , dit Salluste , les Romains se battaient pour la gloire , mais avec les Gaulois , il s'agissait du saiut de la république (1). »

Chaque fois qu'il fallait repousser les Gaulois , la ville de Rome était plongée dans la plus grande consternation, on mettait sur pied toutes les forces delà république, on faisait des sacrifices expiatoires aux dieux , on consultait les livres des Sybilles , et on créait un dictateur , comme si la république eut été menacée d'une ruine entière (2).

Dans les guerres contre les Gaulois , la loi qui exemptait du service militaire les prêtres et les vieillards, cessait d'être en vigueur (3), et dans cette seule occasion, il était permis d'ouvrir le trésor particulier appelé trésor sacré ; hors de ce temps, il était défendu d'y toucher sous peine de l'exécration publique (4). C'est dans une de ces guerres que les Romains firent l'armement le plus formidable qu'ils eussent jamais préparé avant de porter leurs armes hors de l'Italie. L'empereur Julien reconnaît que les Celtes et les Germains passaient jadis pour invincibles, et que c'était un fait presqu'incroyable qu'on eut vu un soldat celte fuir devant l'ennemi (5).

Les Grecs ne redoutaient pas moins que les Romains la valeur des Gaulois : « La crainte des Gaulois, disait Polybe,

(1) Illique, et usque ad nostram memoriam, Romani sic habuêre ; alia omnia virtuti sui prona esse ; cum Gallis pro saluie, non pro gloriâ certari. ( Sallust., Bell. Jugurth., c. 90.) V. Cicer., de Prov. consul.

(2) Jul. Obseqiiens. de prodig., c. 19.

(3) Immunitas militiœ conceditur sacerdotihus et natu grandihus, excepta sint Bella Gallica. (Appian,, Bell. Civ., 1. II. Plutarch., in MarcelL, et in Camill. )

(4) Appian., de Bello Civ.^ I. II.

Après la conquête des Gaules, César s'empara de ce trésor, sous prétexte que Rome n'en avait plus besoin, depuis qu il avait mis les Gaulois hors d'état de lui nuire désormais.

(5) Juliani Orat I.

a causé de terribles inquie'tudes aux Grecs , non-seulement dans des temps plus anciens, mais même de nos jours (1)».

Justin en parlant des Gaulois qui envahirent la Grèce et l'Asie mineure, fait observer qu'ils inspiraient un tel effroi , que les princes s'empressaient de leur acheter la paix par de fortes sommes d'argent (2).

Enfin , Plutarque rapporte qu'au milieu de ses nombreuses victoires, Pyrrhus estimait au-dessus de tout, d'avoir vaincu les Gaulois.

Cependant cette valeur des Gaulois qui faisait l'admiration des anciens, ne mérite pas toujours la nôtre; car elle eut la plupart du temps les suites les plus déplorables ; elle fut la cause de toutes ces guerres injustes que les Gaulois entreprirent sans motif plausible ; elle dégénérait souvent en témérité et causait la perte d'une infinité d'hommes c|ui périssaient sans qu'il en résultât aucune utilité pour la nation. D'ailleurs, comme nous l'avons déjà observé, les Celtes manquaient de prudence; leur légèreté et leur inconstance faisaient qu'ils atteignaient rarement le but qu'ils s'étaient proposé; si du premier abord ils ne pouvaient parvenir à leurs fins , ils se décourageaient ; le moindre revers suffisait pour leur faire renoncer aux plans les plus vastes, et leur faire abandonner des entreprises c[u'avec de la persévérance, ils auraient conduites a une fin heureuse.

Économie rurale et nourriture des Celtes.

Justin rapporte cjue les Gaulois n'avaient aucune con-

(1) Polyb.,1. II.

(2) Tantus terror Gallici nominis et armorum invicta félicitas erat, vt aliter neque majestatem suam tuiari, neque amissam recipere se posse sine Gallicâ virtute arhitrarentur. (Justin., 1, 5! XV, c. 2.) Tit. Liv., 1. XXXVHI, c. 16.

naissance de l'agriculture , avant l'arrivée des Phocéens sur la côte de Provence (1). « On peut conjecturer avec vraisemblance, dit Le Grand d'Aussy, qu'habitant un pays couvert d'immenses forêts, ils se nourrirent long-temps de graines, de fruits sauvages de leurs arbres, et surtout du fruit de ces différentes espèces de chênes qui s'étaient si fort multipliés chez eux. Le respect particulier qu ils portaient à ce dernier arbre (respect auquel il n'est pas possible autrement d'assigner une raison vraisemblable), la cérémonie pompeuse avec laquelle le grand prêtre venait tous les ans couper la plante parasite qui s'y attache et s'y nourrit , le nom même de ces druides , dérivé du celtique deru ou dru (chêne), tout semble indiquer ce qui servit de première nourriture à nos aïeux. Ce fut celle de la plupart des peuples barbares , etc. (2). » Quoiqu'il en soit , à l'époque oii les Romains commencèrent à connaître les Gaules , ils trouvèrent que les peuples de cette région ne laissaient pas, malgré leur barbarie , leur paresse et leur penchant pour la guerre, de cultiver leurs champs avec assez d'activité et d'intelligence (3).

Lorsqu'Annibal traversa les Gaules , les Volsques , les Boiens et les x41lobroges récoltaient déjà assez de blé pour en approvisionner son armée. La première culture du froment, en grand, eut lieu chez les AUobroges, quoique certains écrivains en fassent honneur aux Belges (4).

César et Cicéron parlent du commerce considérable de grains, que les Gaulois faisaient avec les Romains. Le premier n'eut aucune peine à pourvoir aux besoins de son ar-

{IjJustin., I. XLIILc. 4.

(2) Le Grand d'Aussy, Hist. de la vie -privée des Français, tom. 1 p. 21, 20 cdit.

(3j Strah., 1. IV. Pomp. Mêla., 1. III. Solinus , c. 34. Polyb., I. IL (4) Rougier de la Bergerie, Hist. de VAgricult. des Gaulois, p. 269

mee , bien que les Gaulois eussent à difFerentes reprises détruit leurs moissons pour le priver de vivres.

La farine gauloise était fort estimée à cause de sa blancheur , et parce qu'à poids égal, elle donnait plus de pain qu'aucune autre. « Cette légèreté du blé des Gaules prouve, observe Reynier, qu'on y cultivait alors comme de nos jours, des blés tendres , plutôt que des blés durs , dont l'usage est plus répandu dans les pays méridionaux (1). » Strabon dit que dans toute la Gaule on cultivait du froment et du millet ; on y semait aussi l'avoine , le sarrasin , l'orge et l'épeautre (2).

Pline cite de ce dernier céréale deux espèces variées dont les Romains introduisirent la culture en Italie ; l'une était appelée arinca; l'autre nommée hrace, était préfd rable , parce qu'elle donnait une plus grande quantité de farine (3).

Une preuve que les Gaulois avaient atteint une certaine perfection dans l'agriculture , c'est qu'ils savaient faire un usage réfléchi de plusieurs sortes d'engrais pour fertiliser leurs champs. Telle est entr^autres la marne inconnue aux Romains.

Pline dit que cet engrais était d'un usage fort ancien dans les Gaules , et qu'il faisait même la richesse des Gaulois (4). La marne était particulièrement employée dans

(1) Reynier, de V Économie puhl. et rurale des Celles, etc., p. 417.

(2) Reynier, p. 421.

(3) Galliœ quoque suum genus farts dedere quod illi hracen vocant. . . . et alla differentia est quod fere qiiaternis lihris "plus reddit imnis quam far aliud (Plin., 1. XVIII, c. 7. et 1. XVIII, c. 2.)

L'orge à deux rangs était appelée par les Romains orge gauloise, parce qu'ils n'apprirent h la connaître que par leurs relations avec les Gaulois. On trouvait aussi dans les Gaules l'orge a quatre et à six rangs.

(4) Plin., 1. XVII, c. 6-8.

Pline connaissait si peu la nature de la marne qu'il l'a regardée comme une

les champs de la Belgique, et les Germains, après Texpulsion des Celto - Belges , continuèrent de s'en servir , comme l'atteste Varron, et l'inscription de l'autel érige à la déesse Nehalennia dans l'île de Walcheren , par un marchand breton faisant négoce en marne (^mercator cretarius ) (1). Les autres engrais connus , dont les Gaulois se servaient comme amendemens , sont la chaux et la cendre pour les terres fortes et humides. Ils n'ignoraient pas non plus l'utilité de lécobuage ou la coutume de brûler les gazons avant de labourer la terre. Ce sont eux qui ont fait connaître aux Italiens ce mode d'engraisser la terre (2).

Les Gaulois connaissaient la clôture des champs. La pierre angulaire qui servait de limite aux propriétés, s'appelait termin. On la remplaçait quelquefois par des arbres (3),

Une autre preuve des progrès des Celtes dans la culture est l'invention de la charrue à train, dont ils introduisirent l'usage en Italie. Le contre , fer tranchant placé un peu en avant du soc dont il facilite l'opération , paraît aussi une découverte des Celtes , auxquels les Romains ont en outre attribué celle de la herse. Cet instrument fut également introduit par eux dans le nord de l'Italie (4). Pour faire la moisson , ils se servaient de la faucille et d'une sorte de van

graisse de la terre, coagulée en certains lieux. Il dit qu'il y en avait de différentes qualités; que les unes servaient au développement des pâturages et d'autres a la fertilité des champs. Il ajoute que quelques-unes étaient tirées d'excavations faites à cent pieds de profondeur.

(1) Varro de re rust, 1. I, c. 7.

(2) Reynier, p. 413. Plin., l. XVII, c. 4.

(3) La Tour d'Auvergne, Orig. Gaul, p. 172. Reynier, p. 393. Virg. , Georg., 1. II, v. 370.

Varron dit que la clôture des champs dans les Gaules était construite en briques ; mais Reynier croit que cet auteur aura pris une coutume locale pour un usage général.

(4) Reynier, p. 414.

monté sur des roues. Cet instrument e'tait, suivant Pline et Palladius , armé de dents de fer à sa partie antérieure, et portait à l'autre bout un timon auquel on attachait un cheval ou un boeuf. Au lieu de tirer à la manière ordinaire, l'animal poussait la machine devant lui ; le conducteur en même temps , la haussait ou la baissait a la hauteur des épis, et ces épis se trouvaient coupés par les dents sans que la paille fut endommagée; elle restait sur pied sur toute sa hauteur (1). Régnier prétend que pour séparer le grain de la paille, les Celtes se servaient du battage; mais la manière dont ils faisaient la moisson , semble prouver le contraire. Pour nettoyer le blé ils employaient un crible fait de crin de cheval , instrument dont Pline leur attribue la découverte (2).

Cet auteur remarque que les Gaulois moissonnaient l'orge et le millet avec des ciseaux et un peigne. Le procédé dont on use encore à cet égard, en Belgique, semble un reste du mode inventé par les Celtes. On employait principalement Forge à la fabrication de la bière et des gruaux , et dans les cantons les plus pauvres on en faisait du pain. Nous ajouterons encore , cjue quelques auteurs prétendent que les Gaulois mirent les premiers le seigle en culture , et que c'est dans le territoire de Valence , en Provence , que cetlc culture aurait pris son origine (3).

Les Gaulois transportaient dans des chariots leurs récoltes, et les gardaient dans des fosses souterraines, creusées dans un terrain sec , et parfaitement couvertes et garanties contre les impressions de l'air. Le grain s'y conservait jusqu'à cinquante et même jusqu'à cent ans (4).

(1) Le Grand d'Aussy, tom. 1, p. 26. Reynier, p. 427.

(2)Piin.,l. XVllI, c. 11.

(3) Strab., 1. IV. Diod. Sic, 1. V.

(4)Picot,t, 2, p. 289.

« L'usage du pain , dit Reynier , est rëelienient ancien chez les (]eltes, tandis qu'il ne Fêtait pas chez les Romains : le soin que les prêtres ont de ne rien innover dans leurs cérémonies, même dans celles qui paraissent les plus insignifiantes , prouve le fait chez l'un et l'autre peuple ; tandis qu'à Rome des pâtes ou des gruaux étaient constamment employés dans les cérémonies du culte connues pour les plus anciennement établies, c'est le pain que les druides employaient pour la cérémonie , où ils coupaient chaque année le gui d'un chêne avec une serpe d'or. L'usage de la bière , aussi ancien que celui du pain , servait encore à sa préparation ; la levure de l'un , aidait à la fermentation de l'autre (1). »

Les anciens ne nous ont pas fait connaître le moyen qu'employaient les Celtes pour moudre le grain ; sans doute qu'ils le broyaient entre deux pierres, ou par les moulins à bras, comme les Romains eux-mêmes. Quoi qu'il en soit , il est certain qu'au quatrième siècle de l'ère vulgaire , les '' moulins a eau étaient déjà connus dans les Gaules.

Quant aux arbres fruitiers cultivés par les Celtes , s'il faut ajouter foi à Justin , il n'y aurait eu, dans le midi des Gaules avant la fondation de Marseille , que des fruits sauvages et qui croisent spontanément dans les bois. Varron , cjui accompagna César dans son expédition des Gaules , va même jusqu'à dire que de son temps il n'y avait aucun arbre fruitier, ni greffé, ni sauvage , dans les parties de cette région voisines du Rhin , et par conséquent dans la Belgique actuelle (2). Ce rapport est sans doute inexact. Pline

(l)Reynier, p. 431.

(2) In Gallia transalpinâ ad Rhenum cum exercitum ducerenif aliquot regiones accessi uhi nec vitis, nec olea, nec poma rtasceretur (Varro, de rc rust, 1. I, c. 7).

Tacite dit la même chose de la Germanie : Terra frvgiferarum arhorum inijmiiens ( Mar. Germ., c. 5j.

dit que, cliez les Belges, on Ircavaii une espèce de pomaie appelée spadonia, et une espèce de cerise a laquelle ils donnaient le nom de lusiianica, portugaise, nom que porte encore aujourd'hui à Bruxelles une grosse cerise rouge a courte queue (1). Il est probable que l'arbre qui produisait ce fruit ne fut cultivé dans la Belgique qu'après la conquête de Cësar; aumoinslade'nomination de cerise lusitanique paraît elle être d'origine romaine. Strabon rapporte aussi cju'on voyait en Belgique un arbre semblable au figuier, et dont le fruit, qui avait la forme d'un chapiteau corinthien , renfermait un poison mortel (2). On ignore si l'on trouvait déjà dans le nord des Gaules, avant la conquête romaine, cette espèce de nèfle et de pêche que Pline appelle gauloises, parce que les Romains avaient introduit ces fruits de la Gaule en Italie (3) , ou ces pommes sans pépins que Pline dit aussi originaires des Gaules.

Strabon rapporte que les Gaulois apprirent des Phocéens à cultiver l'olivier, et que ce furent ces derniers qui transplantèrent cet arbre fruitier dans les Gaules. Suivant Pline, un Gaulois qui avait assisté au sac de Rome par Brennus , fit, le premier, connaître les figues a ses compatriotes. Il est certain que dès le temps de Strabon, l'olivier et le figuier étaient cultivés dans le midi de la Gaule; mais les fruits de ces arbres ne pouvaient alors mûrir dans la partie des Gaules au nord des Cévennes. Il en était de même de

(i) Pline, I. XV. c. 14 et 25. Durondeau, Mémoire sur la question: Quel était l'habillement, le langage, l'état de V agriculture, etc., chez les peuples de la Belgique avant le 7""* siècle. Mtm. cour, de l'Acad. de Bruxelles 1774, p. 68.

(2) Strab., 1. IV.

(3) Ce fut probablement à César que lîtaîie fut redevable de ce présent ; au moins Pline assure-t-il que, du temps de Caton-FAncien, ces fruits étaient inconnus en Italie. Coiuraelle remarque que, de toutes les espèces de pèches ')( connues de son temps . la pêche gauloise était la plus grosse.

ToîîE î. 6

la vigne dont , d'après Justin , les Gaulois durent aussi Tin- Iroduction aux Phocéens. Suivant d'autres, ce ne fut que peu de temps avant lexpëdition de Bellovèse, c|ue les Gaulois commencèrent à connaître Fusage du vin. Du temps deStrabon et de Diodore de Sicile, on faisait déia,enltalie, un ne'goce considérable des vins des Gaules. Cependant , <]uoîcjue Pline fasse grand cas de quelques espèces de ces vins, Dioscoride dit qu'il fallait y infuser de la poix, le climat des Gaules étant trop froid pour faire mûrir la grappe (1). Les Gaulois connaissaient le secret de sécher les raisins, mais ils les desséchaient a la fumée, probablement par suite de l'usage qu'ils avaient de fumer leurs vins (2). En Belgique, on ne commença à cultiver la vigne que vers le cinquième siècle. Cette culture fut longtemps bornée aux rives de la ]\ioselle et de la Meuse ; ce n'est guère qu'au 12® siècle qu'on la voit introduite dans le Brabant, la Flandre, le Tournaisis et la province d'Anvers (3).

Les arbres non fruitiers les plus communs dans les forets de i'ancienn€ Gaule, étaient le cliéne , l'if (4), une espèce d'érable d'une grande beauté , l'ormeau, le liétre dont les cendres servaient, comme nous l'avons dit, à faire du savon, des bouleaux d'une délicatesse et d'une blancheur

(1) Pline dit qu'on y mêlait aussi de l'aloès ( I, XIY, c. 6).

(2) Le Grand d'Aussy. tom. 1, p. 295, tom. 2 et 3, et Reynier, p. 472.

(3) Schayes, Sur la culture de la Vifjne en Belgique. Tflessager des Sciences et des Arts de la Belgique , 2^ série, tom. 1 , p. 285-294. Marshall et Bogaerts , Biblioih. des Aîitiq. belg., tom. 1.

Dans un article variétés, anecdotes, etc.. inàérc dans ]a Biblioth. des Antiq. helg. (tom. 2, Ç^" livr.), nous avons rapporté qu'on attribue aux maisons de commerce de Moucheron et Hooftman à Anvers, l'amélioration de la culture de la vigne en France, de la préparation du vin et de la confection des tonneaux.

(4) Au rapport de Pline, les tonneaux a vin qu on faisait du bols de cet arbre, empoisonnaient le liquide qu'on y déposait (1. XVI. c. 14). Ce fut avec les feuilles de llf que s'empoisonna Catlvnlus, roi dcsEburons(C3es., 1. YI , c.30).

admirables , des saules de la plus fine espèce, le mahaleb ou bois de Sainte-Lucie , dont on se servait pour teindre les habits des esclaves , etc. (1).

Il n y avait pas beaucoup plus de variété dans les plantes légumineuses propres a la Gaule, que dans les arbres fruitiers. Les anciens n'ont cité comme telles qu'une sorte d'oignon et une espèce de panais que les Romains appelaient panais gaulois ; une espèce de grosses raves qui servait de nourriture aux Gaulois et à leurs bestiaux pendant les mois d'hiver; les carottes, que les Romains nommaient carottes gauloises, et les Grecs daucon, et qu'on suppose être la carotte rouge, fort commune dans le nord de la Belgique ; la tor telle et Tasperge gauloise qu'on croit être la perce-pierre de nos jardins Reynier y ajoute le houblon, l'arroche, Tastragon et le chervis (2).

Il y à peu de chose à dire sur les cultures des Gaulois pour les bestiaux. Les Gaules nourrissaient une grande cjuantité de bétail, principalement des porcs, des vaches et des moutons, dont on employait la laine (3). Pline assure que, de son temps, les Celtes avaient une si grande quantité de prairies , qu'ils en négligeaient une bonne partie (4). « Cette assertion, dit Reynier, est difficile a concilier avec le témoignage de César , qui a parlé de sécheresses qui nuisaient souvent aux récoltes (5). Comment concevoir en même temps un pays assez humide pour avoir des prairies au delà de ses besoins , et assez découvert pour que des sécheresses y nuisent aux céréales? Enfin, si les Celtes avaient un excédant de foin qu'ils pouvaient négliger,

(1) Durondean. p. 68.

(2) Idem., p. 69. Reynier, p. 460. :

[Z)...iyecpivguia Gaîlicis crescunt reliera pascvis. (Koraâ., LUI, od. 2>) f4) Plin., 1. XYIII, c. 67.

(5) Ca-s., 1. V, c. U,

pourquoi cultivaient-ils des racines et dautres plantes pour nourrir leur bétail? Avant de se livrer à de pareilles cultures, ils auraient commence parfaire usage de tout ce qu'ils i^ecevaient de la nature. Cësar a parlé d'un fait qui a influé sur ses opérations; dès lors il est croyable : Pline au contraire , compilateur le plus souvent sans critique , aura étendu a toute la contrée un fait qui convenait a cjuelques cantons seulement (1). « Si, suivant l'opinion de Reynier , l'assertion de Pline ne convenait pas a toute la Gaule , au moins devait-elle se rapporter a la Belgique , pays alors très-humide, couvert de forets, de marais, et traversé par un grand nombre de rivières et par des fleuves considérables.

Pline rapporte (jue la faux dont se servaient les Gaulois pour couper l'herbe, était plus grande que celle qu'on employait en Italie , mais qu'elle avait linconvénient de ne couper que les herbes les plus longues , et de laisser sur pied les plus courtes (2).

Terminons ces détails sur l'économie rurale des Celles , par une observation déjà faite précédemment , que, suivant la remarque de Strabon et d'autres auteurs anciens , les Gaulois , comme tous les peuples barbares , auraient abandonné la culture des champs aux femmes et aux personnes hors d'état de porter les armes. Cependant , en parlant des Gaulois, César les dépeint souvent dispersés dans les champs , et occupés de la culture qu'ils quittaient pour voler aux armes (3).

Après avoir parlé de l'agriculture des Celtes , il est à propos de décrire la manière dont ils se nourrissaient.

Nous avons dit que la nourriture des Celtes était simple

(l)Rejnier, p. 434.

(2)Plin., 1. XVIIl, C.28.

(3) Cas., 1. IV, c. 30: 1. AI, c. 29. Reynier, p. 402.

et gi'^ssière. Elle consistait principalement en viandes , en laitage , en poisson et en miel. Leurs troupeaux leur donnaient en abondance du lait. Les nombreux essaims d abeilles , qui de'posaient leurs rayons dans les troncs vermoulus des arbres séculaires des forets des Gaules , leur fournissaient le miel. Le bétail, la chasse et la pêche, leur procuraient le poisson et la viande. Ils aimaient particulièrement la chair de porc; ils entretenaient d'immenses troupeaux de ces animaux qu ils laissaient vaguer en pleine liberté dans les forets et les paccages. Diodore de Sicile rapporte que la rencontre d'un de ces troupeaux de porcs, devenus presque sauvages, était très-dangereuse : « Les Gaulois, dit Strabon, laissent en plein champ, même la nuit, ces animaux, qui sont d'une taille, d'une force, et d'une légèreté à la course peu communes. Aussi leur rencontre est-elle aussi dangereuse que celle d'un loup. » Pour les rassembler, les Gaulois, se servaient du son du cor. Chaque canton avait ses communs ou parcours pour le pâturage du bétail, et il y avait peine de mort contre ceux qui en auraient défriché quelque portion (1),

La manière dont les Gaulois assaisonnaient leurs mets était aussi simple et aussi grossière que leur nourriture elle-même; ils mangeaient beaucoup de porc salé. Ils préparaient , suivant Posidonius , le poisson avec du sel , du vinaigre et du cumin , mais sans huile , parce qu'elle était trop rare et trop chère. Ils fabriquaient du fromage dont la qualité ne devait pas être mauvaise, puisquà Rome on faisait grand cas de celui des Alpes et des Cévennes (2),

(l)Diod. Sic, 1. V.

(2) Pline dit que, de son temps, on recherchait à Rome les fromages de Nîmes, du mont Losère, du Gévaudan et des pays circonvoisins ; mais ces fromages, ajoute-t-il , ne se conservent pas et doivent être mangés frais. Martial fait mention du fromage de Toulouse,

On ignore si les Gaulois fabriquaient le beurre , car aucun auteur ancien n'en a fait mention. Leur boisson ordinaire était la bière qui se préparait a peu près comme de nos jours (1). Pline dit cju'ils donnaient à la bière le nom de cerevïsia (cervoise), et au grain cjuon y employait celui de brance, d'où a pu provenir le mot brasseur , en flamand hrouwer. On ignore si les Gaulois connaissaient l'usage du cidre et de l'hydromel; il paraît au moins cjue la première de ces boissons n'a jamais élé d'usage en Belgique.

Athénée nous a laissé , d'après Posidonius , des détails curieux sur la manière dont les Celtes prenaient leurs repas : (c Les Celtes, dit-il, mangent assis à terre sur du foin , ayant devant eux des tables de bois fort basses (2). Leur nourriture est du pain , en Irès-petite quantité , avec beaucoup de viande , soit bouillie , soit rôtie ou grillée. Ces mets sont servis d'une manière propre et ragoûtante ; mais ils les mangent fort malproprement , saisissant avec les mains , comme les bétes féroces, des membres entiers, et les déchirant a belles dents. S'il se trouve un morceau cjui résiste davantage , ils le coupent avec un petit couteau à gaine, qu'ils portent toujours au côté. Leurs rivières et les deux mers qui les environnent leur fournissent aussi du poisson qu'ils assaisonnent avec du cumin et du vinaigre; car ils usent peu d huile , parce cju'elle est rare chez eux , et

(1) Peloutier, Hist. des Celtes, t. 2, p. 38. Galli ad vini similitudinem potus mulliplices. (Amm. Marcell., I. XV.) Galli jtotum ex ordeo confcimit (Diod. Sic, I. V.)

Re;ynier prétend que les Celtes et les Germains cultivaient déjà le houblon et s'en servaient dans la fabrication de la bière. [Economie publ. ef rurale des Celtes, etc., p. 433.)

(2) C'est de la même manière que prennent encore aujourd'hui leurs repas les peuples de Torient. tels que les Turcs et les Persans.

quon n'aime guères ce qu'on ne peut avoir aisément (1). (pliant au cumin , ils le mêlent a toutes leurs boissons.

» Lorsqu'ils sont un certain nombre à table , la coutume est de s'asseoir en demi-cercle. Au milieu , comme a la place d honneur, se met le personnage le plus distingué par sa valeur , par sa naissance et ses richesses. Auprès de lui se place le maître du logis; puis successivement les autres convives, selon leur rang et leur dignité. Par derrière , sont des guerriers attachés à leur personne, et qui, pendant tout le repas, tiennent leur bouclier. Par devant il en est d'autres, assis comme eux, et armés de lances. Les uns et les autres, au reste, sont traités ainsi que leurs maîtres.

» La boisson des riches est du vin qu'ils tirent d'Italie ou des environs de Marseille (2), et qu'on leur sert de la manière suivante. Le domestique , chargé de cette fonction, apporte dans chaque main un vase de terre ou d'argent, semblable à une marmite, et rempli de vin. Chacun y puise. On boit peu a la fois, mais on boit souvent, et presque toujours pur. Les plats sur lesquels on apporte les viandes sont de la même matière que les vases. Quelques Gaulois cependant en ont de cuivre, et d'autre?, au lieu de plats , se servent de corbeilles tressées en osier...

» Il existe chez eux une coutume fort ancienne, qui quelquefois ensanglante leurs repas. Celui qui prétend à l'honneur d'être le plus brave de la troupe saisit un quartier de viande. Si dans la compagnie il «e trouve quelqu'un qui ait la même prétention , il se lève , et alors les deux rivaux se battent jusqu'à ce que l'un des deux tombe mort (3). »

(1) Néanmoins Reynier prétend que les Gaulois cultivaient le pavot pour en fabriquer de Ihuile. Il croit qu'ils cultivaient aussi la navette et le colza (p.447).

(2) Il est probable que l'usage de cette liqueur n'était pas connu en Belgique lorsque cette contrée était encore occupée par les Celtes.

(3) Athsen., 1. V. Le Grand d'Aussy, t. 3, p. 271.

Selon Diodore de Sicile, les Gaulois se faisaient servir par leurs enfans et par des jeunes gens des deux sexes. Ils posaient leur table près d'un brasier, garni de broches et de chaudières dans lesquelles ils cuisaient leurs viandes (1). Il ajoute , comme Athënëe , que le meilleur morceau était toujours offert au plus brave de la troupe.

Aux repas les plus solennels , les convives buvaient dans les crânes des ennemis cju'ils avaient tue's dans les combats (2), et même dans ceux de leurs pères ou de leurs plus intimes amis; dans ce dernier cas, c'était une marque de souvenir et de respect pour les défunts. Les grands ornaient ces crânes, dor, d'argent ou d'autres matières précieuses. Au commencement du repas, ils les remplissaient de vin et les présentaient a tous les convives. Dans les repas moins solennels , on buvait dans des cornes d'urus et d'autres animaux sauvages.

C'est dans ces festins que les Celtes donnaient un libre cours à leur passion pour l'ivrognerie ; cette funeste passion y produisait souvent des malheurs déplorables. Elle excitait des cjuerelles, toujours sanglantes chez un peuple barbare et guerrier. Les convives, c|ue la boisson rendait furieux, se provocjuaient pour la moindre insulte , et mettaient aussitôt l'épée a la main; souvent ils se battaient, après le repas, d'abord par manière de jeu; mais peu a peu ils s'animaient , et finissaient par se donner de grands coups d'épée, jusqu'à s'entre-tuer, si les assistans ne se hâtaient de les séparer. Cette fureur était parfois poussée jusqu'à

(1) Ce qui prouve, selon Le Grand d'Aussy, que les'Gaulois, faute de salles à manger, dînaient h l'office. {Hist. de la vie privée des Français, tom. 3, p. 311.)

(2) La coutume de boire dans les crânes des ennemis existe encore chez quelques peuples sauvages de l'Amérique. (Frezier, Relat. du voyage de la mer du Sud, tom. 1, p. 110.)

la démence (i). Si les festins ne se terminaient pas par des scènes tragiques , ils étaient suivis par des chants et des danses oii Ton marquait la mesure en frappant de l'ëpëe et de la lance sur les boucliers.

Habitations et Oppida des Celtes.

La même simplicité qui régnait dans tous les usages de la vie prive'e des Gaulois se retrouvait aussi dans leurs demeures (2). Les Gaulois, tant riches que pauvres, n'habitaient, à l'ëpoque dont nous traitons , que des chaumières construites en bois , en chaume et en roseaux, de forme circulaire, et terminées par un toit pointu, couvert en paille (3). Ces chaumières , qui paraissent avoir ëtë en tout conformes à celles des nègres actuels de l'Afrique , n étaient probablement composées que d'un rez-de-chaussée et n'avaient ni fenêtres ni cheminées; la lumière y pénétrait par une porte fort élevée (4). Ces demeures devaient être

(5) Diod. Sic, 1. Y. Athen., î. V, c. 13.

(2) Les pl«s anciens écrivains rapjsortent que les Hyperboréens vivaient dispersés dans les forêts ei, les cavernes ; on sait que, par Hyperboréens, ces auteurs entendent tous les peuples au nord des Alpes et des Pyrénées. Denys d'Halicarnasse dit que les Aborigènes de l'Italie et les Celtes étaient anciennement des bergers qui demeuraient dans les forêts et les montagnes, où ils vivaient en grande partie de pillage.

(3) Strab.. 1. IV. En parlant du siège du camp de Labienus, par les Nerviens, César dit : Jacula in casas, quœ bigre gallico slramentis erant tectoSf jacere cœpenint. ( Cses., 1. VI, c. 43.)

Ad hune usque diem, dit Vitruve, nationibus exteris ex hts rehiis {îvonde ^ arundine , luto), œdifcia constituunt, ut in Gallia, Hispaniâ, Lusiianiâ yiquitaniâ scandulis rohnsieis avt stramentis. (Vitruv., Architect., 1. I.)

A Marseille même les maisons n'étaient couvertes qu'en chaume.

(4) «Le bas-breton, dit Dulaure, que Ton croit être un dialecte de l'ancien celtique, n'a point de mots pour exprimer étage, cheminée, fenêtre, et

peu spacieuses , puisque la cuisine y servait en même temps de salle à manger, comme nous l'avons observé plus haut. Ce qui prouve d'ailleurs leur exiguite' , et combien leur bâtisse était cliétive , c'est cjue Strabon remarque qu'il ne fallait cju'un jour ou deux pour terminer la construction d'une maison gauloise ou belge.

Les armes des maîtres, pendues en trophées aux murs, faisaient l'unique décoration de ces chétives demeures. Pour tout meuble on n'y trouvait que quelques vases de terre , des escabelles et de petites tables en bois grossièrement travaillées. Quelcjues bottes de paille ou des peaux d'animaux y tenaient lieu de lits. Strabon rapporte mémo que, de son temps, la plupart des Gaulois n'avaient d'autre couche que le sol nu.

Les Gaulois, comme les Germains , aimaient a construire leurs cabanes dans des lieux écartés , au centre des bois et près de quelque source (1). Aussi ne trouvait-on, avant la domination romaine , aucune ville proprement dite dans les parties des Gaules exclusivement habitées par des Celtes, et dans lesquelles il n'existait pas de colonies grecques. « Les Gaulois a cette époque, dit Dulaure en parlant des concjuétes de César, n'avaient point de villes; ils habitaient des chaumières éparses dans les campagnes , et lorsqu'ils craignaient une attaque, ils se retiraient avec leurs denrées , leurs ménages et leurs bestiaux dans leurs forteresses; là ils construisaient à la hâte des cabanes où ils

ce défaut de mots prouve Tabsence de la chose qu'ils signifient.» ( Dulaure, Des cités, des lieux d'habitation, des forteresses des Gaulois, etc. Me'm. de la société des antiq. de France, tom. 2.)

(1) En parlant de la fuite d'Ambiorix, roi des Éburons, dont la demeure était au milieu d'un bois (ce qui le déroba aux perquisitions de ses ennemis) : Hoc factum est, dit César, quod <Edifîcio circumdato sylva ( n sunt tehè DOMiciuA. Gallorum). (Caes., 1. VI. c. 30.)

abritaient leurs familles et leurs proYÎsions (1). » Justin écrit , il est vrai , que les Phocéens apprirent aux Gaulois a construire des villes et h cultiver leurs champs (2) ; mais s'il y a quelque vérité dans l'assertion de cet auteur, ce ne peut être qu'aux Celtes voisins de Marseille que les Phocéens communiquèrent ces instructions , et non au reste des Gaulois qui leur étaient inconnus , puisque , du temps même de Polybe , 500 ans après la fondation de Marseille, les Grecs et les Romains ne connaissaient encore aucune contrée des Gaules au nord de la Narbonnaise. Par conséquent, du temps de cet auteur, il ne pouvait exister de villes dans les parties centrales et occidentales des Gaules, et, à plus forte raison, dans la Belgique actuelle , si c'est en communiquant avec les Phocéens de Marseille que les Celtes en avaient premièrement connu la construction. En effet, Polybe assure que les Gaulois qui s'emparèrent du nord de l'Italie (la Gaule cisalpine), trois siècles avant l'ère vulgaire , et dont l'armée était composée des Bituriges, d'Auvergnats, de Senonois, d'Eduens , d'A.mbares , d'Aulerces , de Cénomans , de Salluviens, de Boïens, de Lingonois ou Langrois , d'Insubriens, de Venetes et de plusieurs autres peuples du centre et du nord des Gaules (3), n'habitaient que des chaumières éparses et n'avaient point de villes (4). Milan, quoique capitale des ïnsubriens émigrés , n'était qu'un simple village avant que les Romains n'en eussent f^it une de leurs colonies (5). Strabon assure que les Gaulois qui habitaient le

(1) Dulaure, Hist. de Paris, tom. 1.

(2) Urbes mœnibus cingere didicerunt. [Juslini IlisL, 1. XLIII, c. 4.) (3 ïifc. Liv., l V, c. 34. Polyb., 1. IL

(4) ViCATiM. swè mûris: neque supelleclilis illis vircndimodus, ut quihus somnus in Jierhâ aul stramenfis luto erat (Polyb., I. II.)

(5) însnhres, dit Strabon, eiiamnum exiant quorum fuit melropolis Mediolanum, jmcfus oîim , nam vicati \7roif/.vf<^Qv) hahilahant eà tcmpcslaf^

territoire de Lucques, vivaient encore de son temps dans de simples villages etdes chamiiières ëparses (1). Il ne donne e'galement que des villages (fpovpta) pour chefs-lieux aux Galates ou Gaulois de TAsie mineure. Tite-Live fait aussi entendre que les Boïens et les Ce'nomans établis en Italie n'habitaient que de simples bourgades (2). Strabon et Diodore de Sicile attestent que les Liguriens, Celtes d'origine, ne possédaient point de villes , et habitaient dans des villages. Diodore va même jusqu'à dire (3) , qu'il n'y avait que fort peu de Liguriens qui possédassent des chaumières, mais que la plupart n'avaient pour demeure que des cavernes. Nous voyons encore , par Tite-Live, c|ue, dans les parties delà Gaule que traversa Annibal pour pénétrer en Italie , on ne trouvait que des villages , et cjue la capitale même de ces contrées, Briançon, n'était qu'un simple château ou bourg (4).

Si toutes les peuplades gauloises que nous venons d'énumérer ne demeuraient encore que dans des villages et des chaumières isolées , et ne bâtissaient point de villes plusieurs siècles après la fondation de Marseille, et si , cjuoique vivant au centre de populations civilisées c[ui possédaient un grand nombre de cités remarquables, les Gaulois de l'Italie supérieure continuaient a conserver leurs mœurs et leur genre de vie barbare et grossier, ne pouvonsnous pas conclure de la que l'influence de Marseille sur la

universi. ( Strabo, 1. V.) Pol^be appelle Milan le bourg ou village [xcopcti;) principal des Insubriens,

(1) kvot Tccf4.vjc^cv oixcvaiu.

(2) Inde mittenilo in vicos Cenomanorum Brixiamque quod caput gentis erat. (Tit. Liv,, 1. XXIl, c. 30.) Boii, ut est gens minime ad morœ tœdium, patiens, in castella sua vicosque dilapsi sunt. (L. XXIII, c 36.)

(3) Liguria nikil relatu digninn habet, nisi quod \icatim dissipait vivunt Ligures.

(4) Casiellum indè, quod caput ejus regionis erat, vicosque circumjectos capii. ( Tit. Liv., 1. XXI, c. 33.)

civilisation gauloise , ne fut point aussi grande que le suppose Justin , et que ce ne fut guère qu'après la conquête des Gaules par les Romains que îes Gaulois commencèrent à renoncer a leur ancienne manière de vivre et a construire des villes. Nous citerons un dernier fait a Tappui de cette probabilité : Strabon dit que les Allobroges , qui occupaient l'ancien Dauphinë, et étaient par conséquent a peu de distance de Marseille, ne possédaient cjue des bourgades ouvertes , et que Vienne , leur capitale , n'était elle-même qu'un simple village (1).

Si , dans une contrée aussi proche de Marseille , on ne trouvait point de villes, à plus forte raison en devait-il être de même dans le centre , l'ouest et le nord des Gaules avant l'époque de la domination romaine dans ces lieux. Il est vrai que César compte douze oppida chez les Helvé tiens (2) ; mais on serait dans l'erreur si l'on entendait ici , par le mot oppidum , une ville proprement dite ; ces oppida de (]ésar n'étaient qu'un assemblage informe de chaumières éparses et disposées sans aucune régularité , ou , comme chez les habitans de la cote de la Grande-Bretagne, peuplée de Gaulois et de Belges émigrés dont la manière de bâtir était , suivant César lui-même , absolument conforme à celle des habitans des Gaules (3) , des retranchemens au milieu des bois, formés par des palissades et des abatis , dans lesquels les habitans se renfermaient en temps de guerre avec leurs troupeaux et leurs effets (4).

3Iagno nalu principes Casteilorum oraîores ad Pœnum veniuni. (L. XXÏ, c. 34.)

(1) Per vicos liahiiani. Vienna et ipsa viens, tamen metropolis gentis dicehatur. (Strabo., 1. IV.)

(2) Cses., 1. I.

(3) Gallicis consimilia. (CaES.. 1. V, c. 12. Tacit. Vifa Jgric., c. II.)

(4) Oppidum autem Brifanni rocant, citm silvas iwpedilas, vallo alque

Ce qui prouve encore que, par le terme oppidum , il ne faut pas nécessairement entendre une ville comme nous le faisons généralement aujourd'hui , quoiqu a tort (1) , c'est que César place des oppida chez les Suèves et les Ubiens , peuples de la Germanie, lesquels, comme tous les Germains, avaient le séjour des villes en horreur, et ne souffraient même pas un assemblage cjuelconque de maisons (2V

Ce n'est pas dans les Commentaires de César seuls cjue le titre d'oppidum est donné à de simples villages , mais aussi dans plusieurs autres ouvrages anciens. Ainsi Tite-Live donne la qualification de ville ( urbs ) a Milan , à une époque oii ce lieu n'était encore qu'un simple village gaulois : il dit que les Insubriens bâtirent une ville à laquelle ils donnèrent le nom de Milan (3) , tandis que

fossâ mimierunt , quo mcursionis hostium vitandœ causa convetiire consueveriinf. (Caes., I. V. c. 21.)

Urhium loco ipsis ( Britannis ) sunt nemora. Arhorihus eniin dcjectis, vbi amphini circuluni sepieriintj ij^si casas ibidem sihi ponunt et pecori stahula, condunt, adusum quidemnon longi temporis. (Strabo., 1. IV.)

Nous verrons plus loin que les Celtes avaient un autre genre de fortifications beaucoup plus solides.

(1) Oppidum, dit Festus, ah opihns conferendis. C'est dans cette signification que César paraît avoir employé le mot oppidum. \oir aussi M de Fortia , Tableau du monde, tom. 4, p. 287.

(2) Ubiis imperat ut pecora deducatît, suaque omnia ex agris in oppida conférant. (Coes. 1. \I, c. 10.)

Sîievos , poslquam per eaploraiores ponlem fleri comperissent , more sua consilio habito, nuncios in omnes partes dimisisse, uliin Oppidis demigrarent Itberos, uxores, suaque omnia in siltas deponerent, atque omnes qui arma ferre possent vnum in Jocum convenireni. (Id., 1. IV, c. 19.)

u Ces Suèves, écrit M. Raepsaet, consistaient en plusieurs nations. Toutes ces nations sont appelées en commun Suevi, dit Tacite 5 or, comme il n'assigne à aucune de toutes ces peuplades suèves des demeures fixes, je pense que ces nations suèves étaient encore nomades (c'est-a dire qu'elles n'avaient point encore de pays fixe ou limité), et qu'on les désignait par Swevers, que Tacite, selon sa coutume aura latinisé. « (Raepsaet, Analyse de VHist. polit, et civ. des anc. Belges et Gaulois , t. 1.)

(3) Condidere (Insiibrcs) urbem : Mediolanum appclJarunt. (Tit. Liv. 1. V.)

nous avons vu plus liaut, par le témoignage de Polybe et de Strabon, que les Gaulois cisalpins n'habitaient que des chaumières ëparses. Ptoléméeet Hërodien placent un grand nombre de villes dans la Germanie et la Sarmatie, oii nous savons positivement qu'il n'en existait point encore une seule de leur temps ni même long-temps après. Tout cela prouve que, comme tant d'autres termes, les mots oppidum^ urhs , TToXiq, ne doivent pas toujours être pris chez les anciens dans leur signification première , et que rien n'atteste que les oppicla des Gaules aient ëtë plus des villes proprement dites, que les urbes ^ civitates ^ TroXiq^ que Ptolëmëe et Hërodien placent mal-a-propos chez des peuples oîi il n'y avait pas ombre d'une ville.

Nous nous sommes cru permis ces dëtails sur les habitations des anciens Gaulois, parce que cette question est fort controversëe, et que la plupart des auteurs modernes, faute d'avoir ëtudië assez attentivement le texte de Cësar , ont avance c[u' avant l'ëpoque de la domination romaine dans les Gaules , cette vaste région renfermait déjà un grand nombre de villes remarquables, tandis qu'un examen plus attentif aurait du les convaincre qu'il n'y existait pas plus de villes a cette ëpoque que dans la Germanie , au moins dans les parties des Gaules au nord de la Narbonnaise. Ce n'est que depuis raffermissement de la domination romaine dans les Gaules, que les chefs-lieux des différentes peuplades gauloises s'élevèrent successivement au rang de villes , qui étaient déjà au nombre de 120 a 125 vers la fin du 4e siècle (1).

(1) Voir le chap. 9 de la 2= partie de cet ouvrage et mon mémoire sur la question : Les Gaulois avaient-ils des villes avant la conquête des Gaules par les Romains. (Bulletin des Sciences Histor., Paris, novemb. 1830.)

Lorsque j'écrivai cette Dissertation, je n'avais point lu le savant Mémoire de M. Dulaure, intitulé : Des cités, des lieux d'habitation , des