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draps , les Gaulois se servaient d'un acide , du feu et de fers crochus dont on faisait usage avant de soumettre TétofFe à la pression d'une mécanique (1). Le feutrage était aussi un des métiers pratiqués par les Gaulois (2). Ils connaissaient plusieurs procédés différens dans Tart de la teinture €t des colorans qui leurs étaient particuliers. Ils tiraient la pourpre d'une plante que Pline ^pipeWe vacciniuin , et qu'on croit être l'airelle commune (3), Mais comme ce colorant était peu solide, on ne l'employait que pour les vétemens des esclaves et des gens pauvres. Pline parle tTune autre plante cultivée par les Celtes et nommée hyacinihus (jacinthe commun) , qui produisait la couleur violette. Reynier prétend qu'ils cultivaient la garance et le pastel (4). Les broderies en argent, en argent et en couleurs leurs étaient également connues (5). Ils confectionnaient des matelats et des coussins remplis d'étouppes de lin et de rognures de drap. Les Romains faisaient venir les premiers du pays des Cadurces (Cahors) , et les derniers de celui des Lingones ( Langres ) (6) ; ce qui paraît prouver que cette fabrication était bornée à ces deux contrées.

C'est des Celtes et autres peuples du nord de l'Europe que les Romains ont appris a fabriquer les savons (7). Les Celtes et les Teutons en faisaient usage pour nettoyer leurs longues chevelures et les rendre d'un blond plus ardent. On fabriquait dans les Gaules des savons de plusieurs qualités; les plus estimés étaient, suivant Pline, composés

(1) Plin., 1. Vllî, c. 73.

(2) Reynier, p. 316.

(3) Plin., 1. XVI, c. 18.

(4) Reynier, p. 318 et 319.

(5) Strab., 1. IV. Diod. Sic, 1. V. Reynier, p. 321.

(6) Plin., l. XIX, c. 2. Juven., Sai. 6, v. 537. Sat. 1, v. 220. Martial.. È-pigr., 1. XIV, ep. 159.

(7) Plin., 1. XXVIII, c. 12. Galien., de Medic. simpl

avec les cendres du hêtre et le suif de chèvre (1). Quelques-uns de ces savons étaient épais ; d'autres étaient liquides; ce qui prouve que les Gaulois n'employaient pas seulement a la fabrication des graisses animales, mais encore des huiles tirées des végétaux (2).

Varronditque les Gaulois septentrionaux faisaient du sel en jetant de l'eau sur des charbons ardens (3) ; mais Reynier prétend avec raison que cet auteur s'est trompé, et qu'il a confondu la fabrication du sel avec celle de la potasse (4). Pline a encore enchéri sur Varron , en ajoutant que la cendre du chêne donnait plus de force au sel , et que le charbon de cet arbre arrosé d'eau salée se transformait lui-même en sel (5).

C'est des Celtes que les Romains ont appris l'usage des tonneaux. César rapporte qu'au siège d'Uxelodunum, les Gaulois firent crouler du haut des remparts sur les ouvrages de siège construits par son armée, des tonneaux remplis de matières inflammables , au moyen desquels ils y mirent le feu (6). C'est donc à tort que Pline a borné l'usage des tonneaux aux contrées voisines des Alpes (7).

(1) Prodest et sapo : GaUiarum hoc inventum reciitandis capilîis ; fit ex seho et cinere , inaximè caprino et fagino (Piin., loc. cit.).

Pline semble ici être en erreur, lorsqu'il dit que les Gaulois fabriquaient du savon avec des cendres ; il aura confondu lart de fabriquer le savon de cette substance, avec celui d'en extraire la potasse, qui servait à préparer les savons (Reynier, p. 327).

(2) Reynier, p. 325. Plin., 1. XXVÏII, c. 8.

(3) Cum exercitum ducerem,.... regiones accessi, ubi salem, nec fossicium, nec maritimtim haberent, sed ex quihusdam lignis combustis, carbonibus saisis pro eo uterentur (Varro,c?e re rust., 1. ï, c. 7. Tacit., Annal, 1. XIII. Rougier de la Bergerie, p. 341).

(4) Reynier, p. 327.

(5) riin., 1. XXI, c. 7, 39, 40.

Rougier de la Bergerie prétend que Pline a confondu le nitre ou le salpêtre avec la soude (p. 341).

(6) Caes., 1. VIII, c. 34.

(7) Plin., 1. XIV, c. 27,

Les Gaulois exploitaient des mines de fer et de cuivre. Diodore de Sicile parle des mines d'or exploitées par les Celtes, et Possidonius de l'abondance du métal quils en liraient (1). Ce qui prouve d'ailleurs que les Gaulois étaient habiles dans l'exploitation des lieux souterrains , c est qu'ils creusaient la terre jusqu'à la profondeur de cent pieds pour en extraire la marne (2). César attribue a leur habitude d'exploiter les mines, l'habileté qu'ils montrèrent à éventer les ouvrages souterrains qu'il pratiquait dans le siège de leurs places fortes (3). Il est donc fort probable que l'exploitation de plusieurs mines de fer et de cuivre en Belgique remonte jusqu a l'époque oii cette contrée était encore peuplée par des Celtes. Le fer préparé par les Celtes était d'une qualité supérieure et on l'exportait en quantité à Rome (4). Le cuivre des Gaulois était également d'une bonne qualité , et ils avaient l'art de le modifier par différens alliages (5). Ils exploitaient aussi des mines de plomb, et possédaient le secret de rendre l'étain qu'ils tiraient de la Grande-Bretagne, moins fusible et de lui donner le reflet de l'argent (6). C'est encore des Gaulois que les Romains apprirent le secret de l'étamage, dont les premiers se

(1) Diod. Sic, 1. V. Strabo, 1. IV. Athen., 1. IV.

C'était , suivant Diodore, par le mode du lavage que les Gaulois recueillaient lor, et non par une exploitation régulière. Diodore ajoute qu'il n'y avait dans les Gaules aucune mine d'argent.

(2) Reynier, 337.

(3) Illi, allas eruptione tentatâ, aliàs cuniculis ad aggerem vineasque actis, cvj'us rei sunt longe peritissimi Aquitani, propterea quod multis locis apud eos œrariœ secturœ sunt (Cses., 1. III, c. 21).

uiggerem cuniculis subtrahehant, eo scientius, quod apud eos magnœ sunt ferrariœ, atque omne genus cuniculorum notum atque usitatum est ( 1. VU, c. 22).

<4)Plin.. 1. XXXIV, c.4l.

(5) Id., 1. XXXIV, c. 2.

(6) Id., 1. XXIV, c. 48, 49.

servaient pour lornement des chars de luxe , des harnais de chevaux et de differens meubles. Les Celtes y employaient non-seulement l'ëtain et le plomb, mais même l'argent (1).

Le commerce des Gaules, lorsque les Romains apprirent à connaître cette vaste re'gion , était assez actif pour un pays encore peu civilisé et dans une anarchie continuelle. Les articles de commerce que fournissaient les Gaules, étaient des étoffes de différentes qualités , des salaisons dont celles préparées sur les bords de la Seine étaient les plus estimées (2), des peaux, des cuirs, des bois de construction, des esclaves , des chevaux , des métaux , du miel , des troupeaux d'oies , que les Morins , après les conquêtes de César, conduisaient jusque sur les marchés de Rome (3), des chiens de chasse et du blé (4). Les articles d'importation étaient moins nombreux; ils consistaient principalement en vins, huile d'olives, étain, quelques objets d'art et d'épicerie en petite quantité (5).

Strabon admire les avantages qu'offraient au commerce les côtes étendues et les fleuves des Gaules , et décrit en même temps les voies de communication et les moyens dont se

(l)Plin., 1. XXXIV, C.48.

Pline accorde aux Espagnols et aux Gaulois le secret de convertir le sable en verre blanc et pur : Et fit vitrum purum, ac massa vitri candidi. Jam vero etper Gallias Hispaniamqiie simili modo arenœ temperantur (Plin., 1. XXXVI, c. 26). L'expression Jam vero paraît indiquer que ce secret n'y était connu que récemment.

(2) Strab., 1. IV. Var., Ecart., 1. IV, c. 4. Athen., 1. XIV.

(3) Mirum in Jiâc alite, à Morinis usque Romam pedihus ventre. Fessi proferuntur ad primos ; ita cœteri stipatione naturali propellunt eos (Plin., 1. X, c. 22).

(4) Plin., 1 XVIII, c. 12.

(5) Strabo, 1. IV.

Voir aussi Reynier, p. 357 et suiv. Les Gaulois faisaient venir à grand prix des chevaux étrangers (Cœs., 1. IV, c. 2).

servaient les Gaulois pour le transport des marchandises : «On ne peut, dit-il, s'empêcher de reconnaître Faction de la providence, lorsqu'on fait attention que ces dispositions du pays ne sont pas dues au hasard , mais ont été faites dans un but déterminé; le Rhône, en effet , peut se remonter pendant un assez long espace avec des vaisseaux chargés, et les fleuves navigables qui s'y jettent, facilitent encore le transport des marchandises dans divers pays. On peut remonter la Saône et le Doubs, en quittant le Rhône, et ensuite on transporte par terre les marchandises jusqu'à la Seine ; ce fleuve les porte jusqu'à l'Océan et au pays des Lexobiens et des Caleliens; de là la traversée n'est pas d'une journée jusqu'en Bretagne. Le Rhône est rapide et difficile à remonter; on préfère, en conséquence, malgré le voisinage de ce fleuve , transporter parfois dans des chars les marchandises qui sont destinées pour les Arverniens et pour la Loire ; ce fleuve les reçoit et les conduit depuis les Cévennes jusqu'à l'Océan. De Narbonne on remonte le fleuve Âtace, dont la navigation est courte; la route par terre jusqu'à la Garonne , est plus longue , c'est-à-dire qu elle a sept ou huit centsstades; la Garonne conduit aussi à l'Océan (1). » Si Strabon ne parle point des fleuves de la Belgique, c'est que de son temps cette contrée était habitée par des peuples germaniques qui s'adonnaient peu au commerce, comme nous le verrons dans la suite ; mais lorsque la Belgique était encore occupée par des Celtes , le commerce, surtout le commerce maritime, doity avoir été aussi actif que dans d'autres parties des Gaules, témoins les nombreuses émigrations des Celto-Belges dans les îles de la Grande-Bretagne .

Il paraît que les négocians gaulois se servaient peu

(1) Strab., 1. IV. Picot, tom. 3, p. 177.

des ports de TOcéan et qu'ils préféraient les embouchures des fleuves ; Strabon assure du moins que les quatre passages usités pour se rendre des Gaules dans la Grande-Bretagne, étaient les embouchures du Rhin, de la Seine, de la Loire et de la Garonne. Cependant il ajoute que ce n'était point de Fembouchure du Rhin qu'on partait directement , mais du port d'Itium , sur la côte des Morins (1). Ce fut en effet a ce port que s'embarqua César, lorsqu'il tenta la conquête de l'Angleterre : «On peut, dit Picot, conclure de ce passage de Strabon , que les ports , maintenant si nombreux sur les cotes de la France depuis la Zélande jusqu'à Bayonne , étaient autrefois peu connus des marins ; une pareille ignorance a lieu d'étonner , il faut , en particulier, c[ue la navigation fut bien dans son enfance, pour que le port de Brest, dont l'enceinte est si vaste et si commode , et dont l'entrée est si merveilleusement défendue , n'ait pas eu, dès ces temps la, la célébrité qu'il méritait (2). »

Les vaisseaux dont les peuples maritimes des Gaules se servaient, étaient construits en chêne. Ils avaient la poupe et la proue fort élevées, mais la carène moins proéminente que celle des navires romains, afin de tenir plus facilement l'eau dans les basses marées et les bas -fonds. Les planches et les poutres du navire étaient attachées par des clous de fer de la grosseur d'un pouce. Les voiles étaient de peau et les ancres affermies par des cliaines de fer (3). Pline rapporte que les

(1) Strab.,1. IV.

(2) Picot, t. 3, p. 181.

(3) Carinœ aliqttanio pîaniores quani nastrarum navium, guo facilius vada^ ac decessum œstus excipere passent : prorœ admodùm ereciœ, atqnc itempup'pes ad magnitudinem fluctuum tempe statumque accommodatœ. lYaves totœ factœ ex rohore, ad quamvis vim et coutumeliam perferendani : fransira, pedalibus in altitudinem trahihus, confixa cïavibus fetrei^, digiti pollicis

Belges se servaient de panicules de roseaux , pour remplir les fentes de leurs vaisseaux ; ils les broyaient à cet effet , et trouvaient que les navires en e'taient mieux calfeulrés quavec la poix même (1). Strabon dit que la matière qu'ils y employaient était l'algue (2). César admire la légèreté de ces navires et l'habileté des marins gaulois a les conduire (3).

Pour la navigation sur les eaux intérieures , les Gaulois se servaient ordinairement de canots creusés dans un tronc d'arbre (4).

Les transports par terre se faisaient la plupart a dos de chevaux ou sur des chariots à deux ou quatre roues que les Gaulois appelaient pe^onïa (5).

Les distances itinéraires se mesuraient dans les Gaules par lieues (leugœ),de 1500 pas chacune. Quant à des routes pavées, il n'en existait aucune avant l'époque de la domination romaine. C'est à Agrippa, gouverneur des Gaules, sous le règne d'Auguste , que ces dernières furent redevables de ces superbes voies militaires qui, partant de la ville de Lyon comme d'un centre commun, s'étendirent en vastes rayons jusque dans les parties les plus réculées de la Celtique.

erassitudine ; anchorœ pro funibus, ferreis catenis revinctœ ; pellis pro velis, aîutœque ienuiter confeclœ, sivè propter Uni inopiam atque ejus usus inscientiam; sivè eo quod est magis verisimile, quod tanta tempestales oceani tantosque impetus ventorum sustineri, ac tanta onera navium régi velis non satis commode arbitrabantur (Caes., 1. III, c. 13.)

(1) Plin., 1. XYI, c. 36.

(2) Strabo, I. IV.

(3) Caes., 1. III, c. 13.

(4) Tite-Live dit , en parlant du passage d'Annibal dans les Gaules : JVavesque alias Galli incohantes, cavabant ex sîngulis arboribus.

(5) Aulug., IVoct attic. I. XV, c. 30. Reynier, p. 330.

On appelait du nom de Benn les voitures gauloises , de quelque espèce quelles fussent. On nomme encore de nos jours, dans la partie centrale de X la France, bannes ou hanneaux les chariots destinés au transport du charbon.

Nous terminerons ici ce long chapitre sur les mœurs et les usages des Celto-Belges , où nous n'avons pu donner qu'un tableau succinct et rapide, quoi c]ue complet, nous osons le dire , de la vie privée des Celtes en général , faute de documens anciens sur les Celto-Belges en particulier. Toutefois la matière était encore si riche, que le cadre de notre ouvrage nous a imposé la nécessité d'être de la plus grande concision et de nous borner à rapporter les faits dans toute leur simplicité et a en écarter toute réflexion qui ne fut point indispensable a l'éclaircissement du sujet. Cette concision aura pu répandre quelque sécheresse dans notre récit ; mais comme nous Tavons déjà dit dans la préface, en écrivant cet ouvrage, œuvre de patience et de recherches consciencieuses , nous n'avons nullement eu l'ambition de faire de la littérature. Décrire l'état primitif de notre patrie, rectifier des erreurs reçues jusqu'ici comme des vérités , jeter c|uelque jour sur des faits obscurs et peu connus , voilà notre seul but , la seule tâche que nous nous sommes imposée.

Dans le chapitre suivant où nous décrirons les mœurs et les usages des Germano-Belges, la matière sera bien plus ample encore que dans celui que nous venons de terminer ; la les données historiques ne manquent pas , à commencer par César, Strabon , Tacite et Pline, jusqu'aux codes des peuples germains , aux légendes , aux capitulaires et a nos anciennes chartes. Une extrême concision nous est donc encore commandée dans ce chapitre. Dire beaucoup de choses en peu de mots était une loi chez les Spartiates ; elle en sera également une pour nous. L'immortel Tacite nous en a fourni l'exemple dans son excellent traité des mœurs des Germains, un des livres les plus précieux que l'antiquité nous a légués, et auquel nous aurons recours sans cesse.