LIVRE VIII

lorsqu'elle verrait qu'il était impassible d'agir autrement; mai», après cela , qu'elle devait différer, autant que cela dé|)endrait d'elle, de l'en avertir, promettant, de son coté, de traîner aussi la chose en longueur : car, disait-il, la mesure qu'il s'agirait de prendre ne convient pas à mon service et elle est contraire à toute raison ». Étrange, artificieuse et vacillante politique !

PhUippe II venait également do réitérer à Simon Renard l'ordre formel de sortir des Pays-Bas et de se rendre en Bourgogne. Mais le protégé et le confident des seigneurs objecta de nouveau, dans une longue requête, le déplorable état de sa santé, offrit au roi la démission de toutes ses charges et emplois, et s'efforça de le mettre en garde contre les dénonciations calomnieuses qu'un ressentiment implacable dictait au cardinal de Granvello '. Il était en effet hors de doute que Granvello désirait ardemment de se venger sur Renard des atteintes que portait a son autorité et ù sa réputation la ligue des seigneurs des Pays- Bas Cette coalition acquérait de jour en jour plus de hardiesse. La gouvernante ayant ordonné la levée de six enseignes d'infan-

» Correspondance de Phittppe II, t. I", p. m. -Papiers d'État, t. VII, p. 2*.

' l'trfr cette requête pleine de faits, dans les Papiers d'ktat, t. V, pp. \ 2-20.

» Les preuves abondent à cet égard. Voir notamment ce (pie Granvello écrit à la duchesse de Parme {iW»/., p 31], et au prieur de Bel le- Fon (ai ne, dam le but de trouver son ennemi coupable. Plus tard, après la mort de Renard, craignant que sas amis même n'attribuassent ton animosité à un désir de vengeance, il déclara que le vrai mobile de sa conduite avait toujours été le bien public. Au surplus, dans uno lettre à Gonçalo Percz, du M juin 45G3, Granvello déclarait que l'affairo du conseiller Renard avait porté un coup mortel à l'autorité du roi. « Lorsque Ton voit, disait-il, cet homme continuer à résider dans le pays malgré les ordres réitérés et formels du monarque , il n'est personne qui ne se promette le même succès dans ce qu'il pourra «enter. » Papiers d'Ftat du cardinal de Cranvelle, t VII, p 406

terie, pour remédier aux troubles de Tournai et de Valcnctcnnes, et ayant voulu que ces enseignes dépendissent immédiatement d'elle, en donna, par commission du 21 mai 4563, le commandement à Blondel, seigneur de Haultbois. Les seigneurs se plaignirent aussitôt de celte disposition, prétendant que, dans leurs gouvernements, tout leur fût subordonné. Le marquis de Berghes se rendit à Tournai pour se concerter à ce sujet avec le baron de Montigny, et le comte d'Egmont y alla également, tout cela sans l'agrément de la gouvernante. D'un autre coté , le prince d'Orange reçut à Breda le duc de Glèves , et n'en informa pas non plus la duchesse de Parme ' . Les signataires de la requête contre Granvclle menaçaient, enfin, de soulever le peuple au cas que le roi ne fit pas droit à leur demande \

Cependant Philippe 11 ne se hâtait pas de répondre à la seconde réclamation des trois seigneurs, bien que cette démarche l'eût vivement mécontenté et qu'il la considérât presque comme une injure personnelle. En effet, un jour que Gonçalo Pcrez parlait au roi de la requête envoyée par les trois seigneurs, Philippe Il lui protesta sur sa foi qu'il préférerait perdre sa couronne plutôt que de se rendre coupable envers Granvelle de l'injustice qu'on lui conseillait 3. Après avoir différé quelque temps s i réponse selon le conseil qu'il tenait du cardinal lui-même, Philippe 11 signa enfin le 6 juin une dépêche qu'il avait fait rédiger par Tisnacq et qui était adressée aux trois signataires de la requête du 11 mars. Cette décision, si impatiemment attendue, arriva à Bruxelles le 29, avec d'autres pièces , et fut remise au comte d'Egmont; ses deux collègues étaient encore absents. Philippe I! leur disait en substance : « Qu'il avait reçu leur

» Correspondance de Philippe II, 1. 1**, p. 252.

* Lettre de Granvelle à Gonçalo Perez, do 27 juin 4663. Ibid., p. «63.

1 Gonçalo Perez à Granvelle, 45 join 4863. Papiers d'État, t. VII, p. 99.