livre vin

Jière de ne pouvoir profiter de la bonté du roi qui l avait appelé à Madrid. Cette lettre dénotait les incertitudes de ce seigneur et même une sorte de crainte vague. Il ne doutait point, disait-il, que, s'il eût osé montrer à ses collègues la lettre que le roi lui avait écrite pour l'engager à venir en Espagne, ils n'eussent été d'une opinion différente. Il ne l'avait pas osé faire de crainte de déplaire au roi ; et, cependant, il serait le plus content du monde de pouvoir baiser les mains de S. M. Il ajoutait en post-scriptum qu'il n'avait pas dépendu de lui de faire trouver bon le voyage de l'un des seigneurs vers le roi. Mais ses amis lui avaient opposé le discrédit qui rejaillirait sur celui qui l'entreprendrait, car on eût aussitôt répandu le bruit que c'était le cardinal qui leur imposait cette corvée. Il était disposé néanmoins à se rendre immédiatement en Espagne s'il plaisait au roi qu'il prétextât une affaire particulière. Dans une lettre également personnelle, le comte de Homes suppliait le roi d'avoir égard à la seconde requête des seigneurs, de ne donner aucun crédit aux informations qui pourraient lui être adressées d'autre part, et de demeurer convaincu que lui et ses amis étaient prêts à faire respecter la religion et déterminés è se comporter toujours comme ses trèsloyaux vassaux et serviteurs '.

Le cardinal ne restait point inactif en présence de cette forte opposition qui l'accablait de soucis. « Vous ne me reconnaîtriez plus, tant mes cheveux ont blanchi , » écrivait-il un peu plus tard à Gonçalo Porez. Pour neutraliser l'effet des accusations dont il était l'objet de la part des principaux seigneurs, il fit connaître ù Madrid leurs dispositions réelles et leurs vues ultérieures. A l'entendre, Beriaymont, Viglius et Hopperus étaient détestés autant et plus que lui ; on commençait par lui pour finir

* Ces lettres se trouvent par extraits dan* le Supplément a Strada, 1. 1", p. Î84.

par eux Le marquis de Berghes était celui des soigneurs qui faisait lu plus de mal et s'affichait avec le plus d'effronterie. Monttgny était aussi fort blâmable : il avait dit, à un dlnorchezle prince d'Orange, que s'il n'y avait pas de huguenots en Bourgogne, les Bourguignons ne devaient pas être des geos d'esprit. Lui et le marquis de Berghes tenaient des paroles très-hardies au sujet du roi lui-même. L'objet des ligués était de parvenir à l'assemblée des états généraux , à la tête desquels se mettraient ceux de Brabant, et de celte manière le prince d'Orange et ie marquis de Berghes auraient la haute main sur les affaires. Leur but était, — on a déjà entendu cette grave accusation — de réduire le pays en une forme de république, où le roi n'aurait d'autre pouvoir que celui qu'ils lui accorderaient l.

Cette lutte ouvertement déclarée entre le cardinal de Granvelle et l'élite des seigneurs des Pays-Bas rendait la position de la duchesse de Parme extrêmement pénible dans un moment où la plus grande union était nécessaire pour faire face aux besoins du Trésor et aux progrès croissants des doctrines de la réforme. Après avoir été d'abord sincèrement attachée à Granvelle , dont elle reconnaissait le mérite supérieur et à qui elle savait gré de défendre avec énergie les intérêts de la maison de Farnèse, Marguerite de Parme avait laissé peu à peu refroidir ce premier attachement, soit qu'elle fût réellement effrayée de l'impopularité du cardinal , soit plutôt qu'elle eût été blessée dans son amour-propre par l'influence même dont Granvelle jouissait à la cour de Philippe It et qui élevait presque ce ministre au rang de protecteur de la gouvernante des Pays-Bas. Désespéré de ne pouvoir recouvrer la citadelle de Plaisance, Octave Farnèse, qui

' Lettres de Granvelle au roi el à Gonçalo Pcrez. pendant les mois de juillet, d'août et de septembre 1663. Correspondance rf? Philippe II, 1. 1", p. 26t et suiv.