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était revenu a Bruxelles, finit par persuader à sa femme que le cardinal leur nuisait près du roi ; de son coté, la gouvernante s'était aperçue avec dépit que Granvellc ne lui communiquait pas toutes les affaires dont il rendait compte a Madrid ; enfin, les seigneurs lut avaient fait dire que, si elle voulait se ranger de leur coté, il en résulterait un grand bien et qu'elle même y trouverait quelque satisfaction, car ils se faisaient forts d'obtenir des états , pour elle en particulier , de fortes sommes '. Cette dernière promesse ne devait pas être sans influence sur la détermination de Marguerite de Parme , très-intéressée par elle-même, et qui , d'autre part , avait grande confiance dans son secrétaire Tomâs Armenteros, dont la réputation de probité était très-équivoque. Ce fut lui qu'elle envoya en Espagne , le 43 août , avec lu mission secrète d'appeler l'attention du roi : sur les progrès de l'hérésie ; la pénurie du Trésor ; la nécessité de réparer les places frontières, et principalement sur la lutte entre GranveHe et la noblesse. Armenteros devait dire au roi comment l'hérésie se propageait dans la Basse-Flandre , à cause des rapports de cette province avec l'Angleterre et la Normandie, ainsi que dans la Zélande et dans la partie du Luxembourg qui touchait à la France. Il devait lui exposer que les charges annuelles excédaient les revenus de plus de 600,000 florins et que tous les moyens de finances étaient épuisés. Il dev ait justifier la conduite tenue par la duchesse dans l'affaire de la sortie des troupes espagnoles et dans celle des secours envoyés au roi de France ; il devait en même temps solliciter une règle de conduite, pour le cas où les seigneurs insisteraient sur la nécessité de réunir les états généraux. Elle ajoutait enfin qu'il était temps de trancher le grave différend survenu entre le cardinal de Granvellc et la noblesse. Elle connaissait, disait-elle, tout le mérite du cardinal,

i Voir les Papiers d'État du cardinal de Grnnvelle, t. VII, pp 7? et «07.

sa haute capacité, son expérience consommée des affaires d'État, le zèle et le dévoueraont qu'il montrait pour le service de Dieu et du roi ; mais, d'un autre cùté, elle devait aussi reconnaître que vouloir le maintenir aux Pays-Bas, contre le gré des seigneurs, pourrait entraîner de grands inconvénients, et même le soulèvement du pays Pour ébranler tout à fait Philippe II, Armenleros devait lui communiquer aussi une grave confidence faite à la gouvernante par le comte d'Bgmont : il en résultait que c'était seulement grâce è lui que Granvelle avait vécu jusqu'alors, mais que dorénavant il se déchargerait de ce soin sur la duchesse elle-même ». Du reste, l'envoyé de la duchesse de Parme fut chargé par le comte d'Bgmont de dire et de certifier au roi que ce seigneur, pour le service de Dieu et le sien, et pour la défense de l'ancienne et catholique religion, exposerait toujours sa vie et sa fortune ; que si son propre fils ou frère faisait quelque chose contre elle, il le jetterait dans le feu de ses propres mains 3.

Armenteros arriva le 45 septemhre à Monzon, ou Philippe II s'était rendu pour tenir les Gortès d'Aragon. Gomme il trouva le roi dans une grande impatience de connaître l'état des affaires des Pays-Bas, il l'entretint quatre heures entières dans sa première audience, où il lui lut les instructions écrites de la gou-

i Correspondance de Philippe II, t. l«, p 266.

3 Ce détail est fourni par Strada, lib. III. Il résulte, au surplus, d'un document contemporain que Granvelle prétondait réellement que ses ennemis voulaient le faire tuer. Même, un jour, il déclara au comte (TEgmont que Ton avait traité dans ce but avec un gentilhomme bourguignon nommé Laviliette. Celui-ci, averti, vint à Bruxelles et déclara au cardinal et aux seigneurs n'avoir jamais tenu les propos dont on l'accusait; il voulait, d'ailleurs, s'en rapporter aux résultats de l'enquête que l'on pourrait ouvrir afin de connaître la vérité. Défense personnelle du comte de Homes, dans le Supplément à Strada, 1. 1", p. 445.

» Tomas Armenteros à Antonio Pere* , 46 octobre 1566, dans la Correspondance de Philippe II, t. I«\ p. 476.