livre vin

et d'autres qui requéraient grandement sa présence ; elle lui en avait adressé la prière dans plusieurs de ses lettres : mais comme il avait été si longtemps absent de ses royaumes d'Espagne, il se trouvait contraint d'y prolonger son séjour. Du reste, il avait, à diverses reprises, promis de revenir visiter les Pays-Bas, et Ion «levait compter sur l'accomplissement prochain de cette promesse '.

C'était aussi le désir ardent de Granvelle, car, à cette époque même, il mandait à Philippe II que tous remèdes, en son absence, seraient inutiles, tandis que, s'il venait, il suffirait d'un signe de croix pour faire cesser le mal \

Les adversaires du cardinal n'épargnèrent rien pour se concilier les députés des états, feignant de suivre en cela les instructions du roi ; mais ils voulaient aussi leur prouver qu'il régnait entre eux la liaison la plus étroite. Ils leur donnèrent de grandes fêtes et les invitèrent à de somptueux festins où les tables étaient de soixante-dix à quatre-vingts couverts et servies avec luie. Le prince d'Orange traita les députés des provinces do Flandre et d'Artois, gouvernées par le comte d'Egmont, et celui-ci rendit cette politesse à ceux de Hollande, d'Utrecht et de Zélande, dont le gouvernement appartenait à son ami *. Vers la même époque, le comte d'Egmont, le marquis de Berghes, le baron de Montigny et plusieurs autres seigneurs assistèrent à un banquet donné par Gaspard Schets, seigneur de Grobbendonck et trésorier de l'épargne. De propos en propos, on en vint à parler des livrées et des dépenses qu'elles occasionnaient. Les convives commencèrent par louer la coutume des Allemands qui faisaient des dépenses

1 Gacbaid, Des ancienne» assemblées nationales de la Belgique, 9* partie. 1 Correspondance de Philippe II, t. I", p. 874.

» Lettre du cardinal de Granvelle au roi, dans le* Papiers d'État, t. VII, p. Î6Î.

40t LES PAYS-BAS S01TS PHILIPPE II.

plus judicieuses et plus utiles en nourrissant des chevaux de guerre; quant à leurs valets, on les voyait, durant toute l'année, avec les mêmes chausses de cuir et les mêmes casaques, au lieu de manteaux à manches, et ils n'avaient d'autre ornement que quelques bandes de soie de diverses couleurs, appelées ailes ou ailerons, sur le haut des manches. Cet exemple fut approuvé de tous les convives; et ils manifestèrent l'intention de l'imiter. Ils prirent aussi la résolution d'adopter pour leurs valets une livrée commune ». Le sort devait désigner celui qui indiquerait cette livrée; il tomba sur le comte d'Egmont. Il fit faire un habit de drap noir et mettre au haut des manches du manteau les ailes de soie dont on a parlé, et sur lesquelles furent ajoutées, comme emblème, des tètes d'hommes faites à l'aiguille et des coqueluchons de diverses couleurs, ainsi qu'on avait coutume d'en attacher aux habillements des bouffons. Bientôt de semblables costumes se multiplièrent dans les boutiques des brodeurs et des tailleurs. La malignité du public s'en préoccupa. Ceux-ci appliquaient les coqueluchons au cardinal de Granvelle et disaient que les têtes représentaient aussi le cardinal et ceux de sa faction, comme le duc d'Arschot, le baron de Berlaymont et le président Viglius. Ceux-là se persuadaient que les nobles voulaient montrer par ces insignes qu'ils n'étaient pas des têtes folles, comme le cardinal les appelait quelquefois •, mais que Granvelle lui-même

» Le 9 décembre 1563, Guillaume de Nassau écrivait de Bruxelles à son frère Jean : « Nous avons été Ici avec les états, leur faisant faire la meilleure chère qu'il nous a été possible; il y a beaucoup de choses qui se sont passées, trop longues à écrire et qu'il vaut mieux dire de bouche que non pas écrire. • Parmi ces choses se trouvait sans doute la résolution des seigneurs de se distinguer par une livrée commune. Archives de la maison d'OrangeNassau, t. I",p. 487.

» Granvello ne cessait de piquer el de mordre les seigneurs, appelant les uns fols, les autres luthériens, etc. Lb Petit, liv. IX.