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finances. Quoiqu'il appartint à la plus haute noblesse des Pays- Bas, il n'avait pas hésité à s'attacher étroitement à Granvelle, des qu'il eut pu reconnaître la supériorité qu'assuraient à l'évéque d'Arras ses talents éminents aussi bien que la faveur signalée du souverain. Ses adversaires ne manquèrent point de voir la preuve d'un esprit rampant et d'une âme intéressée dans l'appui qu'il prêtait au cardinal : mais ses amis, d'autre part, considéraient cet attachement comme une preuve de sa fermeté et comme le témoignage d'un zèle éclairé pour les intérêts du roi ».

Philippe de Croy, duc d'Arschot, prince de Château-Porcien et de Chimay, comte de Beaumont et de Senegbem, etc., soutenait avec vigueur aussi le parti du cardinal : mais , d'après le témoignage de Granvelle lui-même , ce n'était pas l'homme le plus judicieux et le plus fin du monde \ Le marquis de Renty, frère du duc d'Arschot, défendait la même cause. Granvelle pouvait encore compter parmi ses partisans plusieurs prélats, dont les principaux étaient l'archevêque de Cambrai et François Richar-

fait de même dans la collation des bénéfices. Lorsque Damp Jacques Le quien fut nommé par l'empereur à l'abbaye de S»-Martin à Tournai, VigUus et Granvelle reçurent de lui, chacun une tapisserie de 4,000 florins et Mo* rillon (suffrapant de l'évéque d'Arras) une pension annuelle de 300 florins. Damp Jean Duquesne, qui .«uccéda à Damp Jacques Lequien, leur donna de même une tapisserie de 600 florins. Outre cela, chaque snnée, il recevait de lui quatre pièces de vin de France. — Morillon, leur courtier, avait obtenu par leur protection, deux prévôtés, avec bien quarante prébendes, sans compter des cures et pensions infinies ; de sorte que ledit Morillon était appelé duplex a, b, c, les gens voulant, par ce, donner à connaître qu'il avait autant de prébendes et chanoinies, qu'il y avait deux fois de lettres en l'alphabet, etc. • Correspondance de Philippe 11, 1. 1", pp. 349-3ÎI .

» Vakdbr Vynckt , Histoire des troubles des Pays-Bas (Bruxelles, 4822, 3 vol. ln-8»), t. 1«, p. 4Î9. — Archives de la maison d'Orange-Nassau , t. W,p.474.

' Correspondance de Philippe II, t. I", p. 535.

dot, son successeur sur le siège épiscopal d'Arras. Il avait enfin les meilleures relations avec les membres influents du conseil d'Epagnc et un confident dévoué dans le cabinet de Philippe II. Ce dernier était Gonçalo Perez, qui n'avait obtenu la confiance du roi que sur la recommandation de Granvelle lui-même '.

Mats le parti , qui tendit d'abord à ébranler puis à détruire ta prépondérance de Granvelle, était également puissant par le rang des personnages qui le dirigeaient. Dans les premiers mois du nouveau règne , le prince d'Orange, le comte d'Egmont et d'autres grands des Pays-Bas n'appréhendèrent pas beaucoup l'autorité de l'évêquc d'Arras, s'imaginant qu'un homme encore nouveau ne pourrait entrer en comparaison avec les descendants des plus anciennes familles. Mais quand ils se furent aperçus que son autorité augmentait de jour en jour et que son influence se manifestait en toutes choses, ils le reconnurent pour leur rival et se déclarèrent peu à peu contre lui, d'abord comme des contradicteurs de ses opinions , puis comme des adversaires décidés de son pouvoir \

A la teto de l'opposition se placèrent le prince d'Orange et le comte d'Egmont, les collègues de Granvelle au conseil d'État. Le comte de Homes, lors de son retour aux Pays-Bas en 1561, se joignit à eux. Philippe de Montmorency, comte de Hornes et franc-seigneur de Wecrt, était ne en Flandre de Joseph de Montmorency 3, seigneur de Nevcle, et d'Anne d'Egmont-Buren, fille aînée de Florent, comte de Buron. Mais, depuis l'Age de quatre

' Mémoires do dom Prospea Lévesqub, 1. I«, p. 75. ' Straoa, lib. II.

» Il était petit-fils de Jean de Montmorency qui, avant abandonné le parti do Louis XI pour se mettre au service de Charles lo Hardi, duc de Bourgogne, fut comble do bienfaits par ce prince et devint le chef de la branche des Montmorency des Pays-Bas. Van Loon, Histoire métallique des tUx-scpl provinces (La Haye, 4732, 5 vol. in fol.), I. W, p. îi.

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ou cinq ans, Philippe de Montmorency n'avait jamais tenu domicile fixe dans les provinces placées sous la domination directe du souverain des Pays-Bas : héritier du comté de Homes, il s'était fixé dans ce domaine qui ressortissait à l'Empire Nommé gentilhomme de la bouche, le jeune comte de Homes accompagna Charles-Quint en Allemagne et y épousa, de son consentement, Walburge de Nuenar. Après la guerre d'Allemagne, il abandonna l'emploi qu'il tenait à la cour et revint dans sa maison de Weert avec l'intention de n'en plus bouger. Mais, en 1 547, il se départit de cette résolution en acceptant, à la demande expresse de l'infant Philippe, qui avait passé a Wccrt, la charge de capitaine des archers de la garde. 11 accompagna le prince, en celte qualité,

1 Les sires de Hornes avaient obtenu dans le xv siècle, de l'empereur Frédéric III, lo litre de comtes. Jacques II, comte do Hornes, vendit, en 4462, co comté à son oncle Vincent, comte de Meurs ; mais comme c'était un fief masculin et qu'il n'avait point demandé le consentement du seigneur direct, le prince de Liège, il reprit ou retint ce comté, en disant qu'il n'avait pu l'aliéner saus un octroi de ce prince. 11 mourut en 4502. De son mariage avec Jeanne de la Grulbusc, naquirent Jacques, troisièmede ce nom, comte de Horncs, et Jean, aussi comte de Hornes, après la mort de Jacques, qui termina sa carrière devant Vetcclli eu 4531. Jean s'était marié à Anne d'Egmont, veuve de Joseph de Montmorency, dont elle avait eu trois garçons. Comme il se trouvait sans enfant, il laissa, par un testament de l'an 454*, le comté de Hornes à Philippe de Montmorency, l aînô des garçons qu'Anne d'Egmont, sa femme, avait eus de Joseph de Montmorency, son premier mari. Ce testament fut approuvé par Corneille de Bcrghes, prince de Liège et parent d'Anne d'Egmont. Recherches sur rhistoire de la ci- devant principauté de Liège, par de Villb.npagnk (Liège, 4817, 2 vol. in 8»), t. 1", p. 489. — • Hornes, dit-il ailleurs, est un petit village situé à une lieue de Ru remonde ; il y avait un château, grand et spacieux, qui tombe en ruines ; la ville, aujourd'hui le bourg de Wccrt,

était l'endroit le plus considérable de cet État souverain Le comté do

Hornes avait , dit-on, près de huit lieues de longueur et autant de largeur, v lbiif., I. K p. 220.

en Allemagne, en Italie, en Espagne et plus tard en Angleterre, abandonnant, dit-il lui-même, sa femme et son bien, contre l avis de tous ses proches et amis, car il n'avait pas d'enfant ». On a vu que, en 1559, le comte de Homes, devenu amiral de la mer de Flandre, après s'être signalé dans la dernière guerre contre la France, avait abandonné une seconde fois sa famille et son pays pour suivre Philippe II en Espagne à l'effet d'y remplir auprès de sa personne la charge honorifique et vaine de superintendant des affaires des Pays-Bas.

Ce triumvirat de l'aristocratie entraîna , pour quelque temps, une foule de nobles que lui rattachaient les liens du sang ou la communauté des vues*. On remarquait , à la suite des trois seigneurs principaux , Jean de Glymes, marquis de Berghes, dont le caractère irascible avait déjà été signalé par Marie de Hongrie; le frère du comte de Homes, Floris de Montmorency, baron de Montigny ; Antoine de Lalaing, comte de Hooghstraeten, leur beau-frère, par son mariage avec Éléonore de Montmorency ; Jean de Ligne, comte d'Arenberg; le comte de Meghem ; puis deux capitaines allemands qui s'étaient vaillamment distingués au service de Charles-Quint : Lazare de Schwendl , seigneur de Landsberg , célèbre par ses exploits contre les Turcs, et Pierre- Ernest, comte de Mansfeld, gouverneur du Luxembourg, qui avait épousé Marie de Montmorency, autre sœur du comte de Hornes. Louis de Nassau, frère du prince d'Orange, et Henri de Bréderode devaient, un peu plus tard, leur procurer l'appui et le dévouement d'une autre fraction de la noblesse, composée de jeunes gentilshommes dont le zèle infatigable avait plutôt besoin d'être contenu que stimulé.

1 Défense personnelle du comte de Homes, dans le Supplément a l'histoire des guerres civiles de Flandre du père Famien Strada (Amsterdam, 4729, i vol. in-12), t. I, p. 437 et suiv.

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Indépendamment de la jalousie qui était le principal mobile de leur antagonisme contre Granvelle, la plupart des seigneurs des Pays-Bas avaient contre lui des griefs personnels. Le prince d'Orange attribuait à son influence et à celle du duc d'Albe l'échec qu'il avait essuyé lorsqu'il désirait le gouvernement des Pays- Bas pour lui-même ou pour la duchesse de Lorraine. Le comte d'Egmont lui reprochait d'avoir fait échouer ses sollicitations concernant le gouvernement de Hesdin et l'abbaye de Trulle. Le comte de Homes ne lui pardonnait pas de lavoir frustré du gouvernement de la Gueldre et d'avoir ensuite employé tous ses efforts pour empêcher qu'il accompagnât le roi en Espagne ; il lui attribuait aussi les censures infligées au comte Charles de Lalaing, plénipotentiaire à. Vaucelles , que des liens d'étroite parenté rattachaient à la maison de Montmorency 1 . Lazare de Schwcndi , enfin , pour ne pas parler des autres , reprochait a Granvelle de s'être opposé à son admission dans le conseil d'État , quoiqu'il fût protégé par le prince d'Orange et le comte d'Egmont et qu'il eût eu le commandement des troupes auxiliaires d'Allemagne dans les guerres de Hongrie et à la journée de Saint-Quentin ».

Des griefs particuliers avaient également suscité contre Granvelle la haine de Francisco Erasso, trésorier des finances du roi d'Espagne; et cet ennemi se trouvait dans le cabinet de Philippe II pour contrecarrer les bons offices de Gonçalo Perez. Il y avait déjà plusieurs années qu'une mésintelligence profonde avait éclaté entre Erasso et Granvelle. Ce dernier prétendait qu' Erasso l'avait calomnié près de Charles-Quint en soutenant qu'il avait cherché à empêcher le mariage du prince d'Espagne avec la reine d'Angleterre , tandis qu'il en avait été , après l'empereur , l'un des principaux promoteurs. Pour se venger d'Erasso, Gran-

' Grotius, !iv. I".

» Stmda.. Ub. II.

nu

vclle dévoila la vénalité de cet officier des finances et accrut, par cette dénonciation, l'inimitié qui existait entre eux *.

Mais le promoteur principal de l'opposition qui se formait contre Granvelle, c'était un de ses compatriotes, Simon Renard, de Vesoul, qui avait participé aux plus grandes transactions diplomatiques de la fin du règne précédent et qui , d'ailleurs, se signalait par son habileté et son éloquence. Simon Renard devait son élévation aux Granvelle. Il exerçait la charge de lieutenantgénéral du bailliage d'Amont lorsque le chancelier, lui trouvant de l'esprit et du savoir, le tira de cet emploi pour le faire maître des requêtes de l'empereur. On prétend néanmoins que Nicole Bonvalot employa tous ses efforts |>our détourner son

1 Voir les Papiers d'Étal du cardinal de Granvelle, t. IV, p. 293. On trouve dans la môme collection (t. V, p 683) une note évidemment écrite par l'évéque d'Arras et où sont accumulées dos assertions extrêmement préjudiciables à la délicatesse d'Erasso, car il y est accusé d'avoir abusé de sa position officielle pour recevoir de l'argent de toutes mains, et en outre d'avoir géré avec beaucoup de négligence les finances du roi. En 1564, tiranvcllc prétendit qu'Erasso avait acquis des biens pour 200,000 ducats, (•c qui ne pouvait provenir, disait-il, ni de ses gages, ni de gain fort licite [ibid., t. VIII, p. 318). Au surplus, Erasso, à cause de ses malversations, fut disgracié en 1566, mis en jugemont et condamné à une forte amonde, que l'indulgence du roi le dispensa d'acquitter. — La vénalité était alors assez communo parmi les officiers des finances dans les Pays-Bas. Gaspard Scbetz, seigneur de Grobbcndoncq , d'abord facteur du roi d'Espagne à Anvers, puis trésorier général des domaines ot finances , fut , nu moins, aussi coupable que Francisco Erasso. Les dépêches officielles insérées par sir John Burgon dans la vie do Gresham fournissent la preuve positive que, eu 1559 et en 4560, Schctz reçut des sommes assez fortes et une chaîne d'or pour favoriser les intérêts de la reine d'Angleterre à Anvers. Voir The hfc and limes of sir Thomas Gresham, t. I", pp. 365, 367. Plus tard les malversations de Gaspard Schetz furent également dénoncées , et il dut subir un procès qui n'était pas terminé au moment de sa mort (Onovembro 1580).

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mari do la pensée d'avancer Simon Renard, et qu'elle lui prédit que leur maison n'en recevrait que du chagrin et de l'ingratitude1. Mais N. Granvcllc, loin de céder à ces appréhensions, continua à soutenir Simon Renard qui parvint ainsi aux plus hauts emplois. Il fut envoyé deux fois comme ambassadeur en France et une fois en Angleterre, où il négocia le mariage du prince d'Espagne avec Marie Tudor \ Granvcllc lui témoignait une affection paternelle, et son fils, l'évéque d'Arras, ne 1 aimait guère moins. Celui-ci, outre plusieurs marques de confiance que l'on réserve pour ses plus chers amis, lui envoyait de l'argent sans en être prié, sachant que, à la fin du règne de l'empereur , les appointements n'étaient pas toujours régulièrement payés 3. La trêve de Va u celles , négociée par Simon Renard avec le comte de Lalaing , fut comme le terme de la bonne intelligence qui avait régné jusqu'alors entre l'évéque d'Arras et son compatriote. Philippe II et même Charles-Quint, quoique ce dernier désirât vivement de mettre un terme aux hostilités, avaient été mécontents de la précipitation que Renard avait apportée dans la conclusion d'une suspension d'armes, ainsi que de certaines conditions qu'il avait admises, bien que ses instructions y fussent contraires Soit que Granvelle fût sérieusement convaincu de la faute commise par son compatriote, soit qu'il voulût complaire au nouveau souverain des Pays-Bas , il fut loin de pallier les torts de Renard ; il laissa môme planer les plus graves soupçons sur sa loyauté. Renard avait eu le malheur degarder ù son service comme maître d'hôtel,

1 Mémoire (inédit) de l'abbé de Saint-Vincent.

* Voir un Mémoire de Simon Renaud, dans les Papiers (l'Étal du cardinal de Granvelle, t. V, p. 19.

* Mémoire de l'abbé de Saint-Vincent.

* Voir, à cet égard, les détails conteuus dans une lcltie do Granvelle au président Viglius. Papiers d'État, t. V, p. 41

dans ses missions de France et d'Angleterre, un citoyen de Besançon nommé Étienne Quiclet, qui était un espion stipendié de Henri II. Convaincu de trahison, arrêté et transféré dans les prisons de Dole , Quiclet fut appliqué deux fois à la question et persista néanmoins à soutenir qu'il n'avait point de complices, tout en avouant le crime pour lequel il était détenu et se recommandant à la miséricorde de ses juges •. Après avoir été appliqué une troisième fois à la question , il eut la téte tranchée à Dôle le 27 mars 4557. Or, pendant l'instruction de cette grave affaire, Simon Renard , encore à Paris, écrivit à Philippe II pour se plaindre que certains ministres mettaient tout en œuvre auprès de Quiclet et auprès de ses serviteurs, afin de l'impliquer dans la trahison de son ancien maître d'hôtel et lui susciter un procès criminel en son absence \ Dans une requête postérieure, Simon Renard fit connaître au roi que l évêque d'Arras continuait a élever contre lui les accusations les plus graves, se prévalant, a cet effet, des pièces de la procédure criminelle intentée contre Étienne Quiclet, qui n'avait été induit, disait-il, à articuler des charges au préjudice de son ancien maître qu'à la suite de la question qu'on lui avait fait subir par trois fois, et sous l'espoir d'obtenir sa grâce. Il exposait que, sur une demande précédente de sa part, le roi avait refusé de le rappeler de son ambassade de France, en ajoutant la promesse que le procè9 de Quiclet ne serait pas vidé avant qu'il eût été ouï et confronté avec cet homme ; mais qu immédiatement après son retour à Bruxelles, au mois de février 1557, l'évêque d'Arras avait envoyé, en toute diligence, l'un de ses affidés dans le comté de Bourgogne, pour que la sentence de mort prononcée contre Quiclet fût mise à exécution s.

1 Papiers d'État du cardinal dt Granvelie, t. V, pp. 1-3. * Ibid., pp. 3-6. Lettre du U septembre 1 Ibid., pp. 6-8