VIII

Culte des Celtes •

La religion des Celtes est un des sujets sur lesquels on a le plus écrit, mais sur lequel aussi les anciens et les modernes ont débité le plus de fables et d'erreurs. Les écrivains grecs et romains ne voyaient partout chez les Gaulois que leurs propres dieux, parce qu'ils ont cru reconnaître dans plusieurs divinités gauloises , des conformités avec les leurs. C'est ainsi que César avance que les Gaulois adoraient Mercure, Apollon, Mars, Jupiter et Minerve (3). Parmi

(1) Nicolas de Damas parle d'un chef gaulois qui avait auprès de loi jusqu'à 600 cliens. Orgetoriz, noble Helyétien, en put réunir jusqu a 10,000, pour se soustraire k la sentence de mort prononcée contre lui par ses concitoyens. ( Âtben , 1. VI, c. 13. C&es., 1. 1, c. 4. )

(2) Tit. Liv., 1. V. c. 35. Peloutier, t. 2. p. 296 et suiv. (3)C»8., 1. VI,c. 17.

les modernes, ceux qui ont étendu les bornes dé la Celtique jusqu aux extrémités de l'Europe , attribuent aux Gaulois, avec tout aussi peu de fondement , le culte des Scythes , des Thraces, des Grecs, etc. ; de ce nombre est Peloutier. Dom Martin , a attribué aux Celtes la religion et toutes les superstitions des anciens Jui&, des Grecsetdes Romains(l). D'un autre côté, Chiniac a prétendu soutenir que les Cehes vénéraient un dieu unique avec plusieurs puissances subal* ternes (2). Mais la plus singulière et la plus ridicule de toutes les opinions émises sur ce sujet, est celle du père Lescalopier , qui, dans son Traité de la religion des ancieru Gaulois, à la fin de son commentaire sur Touvrage de Cicéron , de Naturâ deorum , assure gravement que dans le territoire de Chartres , les Gaulois rendaient un culte à la Fïerge qui doit enfanter {camutum dea, Virgo paritura). Un moine carme , le père Louis de Sainte-Thérèse^ a soutenu le même paradoxe : a Les druides, selon Diogène Laè'rce , commençant son livre de la vie des Philosophes , étaient, dit ce moine, nommés fff/*w^f o/^ non pas tant àcausede la religion qu'ils rendaient aux dieux , qu'à cause àvt cultequ'ils rendaient à Marie. Ces gens demeuraient en notre France , et poussèrent Priscus , roi des Chartrains , à lui dédier son royaume^ et , pour en rendre témoignage à la postérité , il en fit faire l'image qui fut posée dans une chapelle avec cette inscription : Kirgini pariturœ . Cette chapelle se nommait aussi semnœum; et à cause qu'elle était desservie par les druides , ils furent appelés Semnoihei. » Dans un autre endroit de son singulier ouvrage le même auteur rapporte que le temple de Chartres , fut construit

(1) Dom Martin , i?e2i^ton des Gaulois, Suiyant cet aateur, les Gaulois reçurent leur culte de Gomer , fils ahié de Japhet et prétendue souche de la nation celtique.

(2) Chiniac de ta Bastide , Discours sur h, nature et les dogmes de la religion gauloise»

sur le modèk de celai du Mont-Garmel (1). Le premier écriyain moderne qui ait débrouillé tout ce cahos-et donné une idée exacte de la religion dea anciens Gaulois est Picot> dans son excellente histoire des Gaulois , et ^ après lai , Âm. Thierry , dans le savant ouvrage qui porte le m^ine titre (2). Aidé de leurs lumières ^ nous allons donner une idée succincte , mais aussi comjdète que possible , du culte de nos premiers ancêtres de race celtique.

Les Celtes étaient une nation idolâtre et qui avait un culte propre à elle, quoique ressemblant en certains poiuls a celui de plusieurs autres peuples de l'antiquité (1)» Les dieux gaulois étaient divisés en puissances supérieures et en divinités subalternes. Les divinités du premier qrdre étaient Teutatès , Esus ^ Belenus , Taranis , Minerve ou du moins une déesse dont lesattributs étaient analogues k ceux de la Minerve des Grecs et des RcHnains , Dis ou Dit et Hercule Ogmius (4).

{ 1) SuceessioH du smini prophète Eîie, en tordre def etirmes, de la réforme de Sainte' Tkéréêe , par le R. P. Loois de Sainle^Tiiérèse, premier définiteur des carmes déchaussés en France. Paris, 1662, ch. 3, p. 75 et 76.

Voir aussi Dupuis, Abrégé de l'origine de tous les cultes, t. 2, p. 43. ( édit. de Braz. , 1829 , 2 vol. in-18.)

(2) L'outrage le plus complet et le plus savant sur cette matière est sans contredit , le livre de M. Mone , intitulé : Geschickte des heidenthums im nordlichen Europa. Leips., 1823, 2 vol. in-8**, ouvrage d'une immense érudition jointe k la plus haute critique. Pauvres g^ens que nous sommes , la {dupart de nos hommes lettrés ignorent jusqu'au tntre de «et excellent otivrageetde tant d'autres productions admirables delfi littérature allemande, tandis qu'il ne leur échappe aucune de ces insipides bluettes dont la pressa parisienne inonde sans cesse la Belgique.

0) Picot croit queks Gaulois reçurent leur culte des Phéniciens. Cette opinion est vraisemblable sous quelques rapports.

(4) Schedius prétend que sous le nom de Ësus, Belenus et Tharanis, les Gaulois ont adoré la trinité! ( Schedius , de Diis Germanis, p. 220. ) Barth croit que ces trois dénominations ne se rapportent qu'à une seule divioité. ( Ueher die druiden des Kelien , p. 67 ).

Teutalès était le diea suprême des Gauloifi , qui le regardaient comme l'inventeur de tous 1^ arts , le protecteur du conamerce et des voyageurs (1). De la les Romains ont conclu que ce dieu était le même que leur Mercure (2). Dans les monumefis consacres à cette divinité , mais élevés pendant la dominatî<m des Romains dans les Gaules , Tentâtes est représmté avec les attribuls de Mercure et p<«fte souvent le nom de Mercure sans sexe (3), Pelouiier a cru que Teutatès et Dis , n'étaient qu une m^e divinité. Picot est d'avis que le Tentâtes ^uloîs était le Teut et le Wodan des Germains , le Tantes des Phéniciens , le Teutat des Carthaginois , et le Tau des Égyptiens.

Esus ou Hesus était le dieu de la guerre , et est pour cette raison désigné par César sous le nom de Mars, Dans plusieurs inscriptions il porte aussi celui de Camulus et de Yincius. Les Gaulois vouaient a ce dieu une partie du butin fait sur 1 ennemi, et lui immolaient les animaux pris dans le combat , et même des victimes humai' nés (4). Thierry croit que , sous le nopa d'Hesus , les Celtes vénéraient un ancien chef des Kimrys appelé Hesus le puissant , qui aurait introduit le druidisme dans les. Gaules.

Bel eu Belen (le soleil et rApollon des Romains) , £ûsait croître les plantes salutaires et présidait a la médecine.

(1) Cœs., L VI, c. 17.

' (2) Idem., Ibid., Tit Liv., L XXVI, c. 44.

(3) Voir M. de Fortia . Tableuu hist et géaffr. du monde , 4 4 , p. 235.

(4) Hui€y quum prwlio dimicare conslituerunt , ea« quœ helh oeperiniy pkrumque devovent, Quœ tuperaverint , animalia capta inm/dant ; reUqums mi t» unum hcum canf^rut^ MuUis in civUatibw karum rerum ejfiêiructos iu$nulo$ locit comearaiù c<m$picait% Ue^t Néque sœpe uocidit, utnt^cim quiipiamwUgiom^ aui capUt apudêe eccvMare^ aulposHtt idlere uuderet i gravûsimumque et rei suhplictum cum eruciatu constHutum eMlCmt-, I. VI ^ cl7.

On celéhrail sa fête le 25 décembre de chaque aimée. dieu avait de nombreux oracles dans les Gaules. La feiiie qui reçut en son honneur le nom de Belînantial XApoUimcus lai était consacrée. Les Gaulois frottaient T sac de cette plante la pointe de leurs flèches et de lei javelots , pour donner une mort prompte et assurée animaux qu'ils poursuivaient à la chasse (1).

Taranis, Taranus et Theranim, le Jupiter des Romaii était le dieu du ciel et le maître de la foudre (2).

La divinité gauloise qui présidait aux arts et métii est désignée par César , sous le nom de Minerve. On ign< la dénomination celtique de cette déesse , qui était ai vénérée , suivant Polybe , par les Insubres de Fltalie. Dai la Grande-Bretagne, ses sanctuaires se trouvaient , au ra] port de Solin , près des sources minérales où Ton ent tenait en son honneur , un feu perpétuel (3).

Dis ouDit était le dieu de la terre et des enfers ou de nuit. Les Gaulois prétendaient être issus de ce dieu ; poi cette raison ils supputaient le temps non par jours à noi manière, mais par nuits (4). Il serait inutile de rapporte)

(l) Bans des inscriptions gallo-romaines, BeUn porte parfois le nom d'Apollon Grannus, du celtique Grannawer on Granwyn (a la belle chèvrelure ) , ou de Tirlandais Crreannach ( aux longs cheveux ). Dans quelques inscriptions au nom de ce dieu est ajoutée Vépithète Tuitorix et celle de Jfo— ^ottfto ( Mone, 2* th. , p. 345 ).

(2) Taran en gallois et en bas-breton signifie tonnerre. Barth croit qiae Tarants était une déesse et Lukans la compare a la Diane des Scythes: mais ce ne sont Ik que des conjectures invraisemblables.

(3) Solim , Polyhùtarf c. 22. Barth prétend que la Minerve gauloise es€ risis égyptienne.

(4) Gain se omnes ab dite paire prognalos prasdieani^ idque ah druidihmM proditum dtcuni. Oh eam causam spatia omnis tempariêf non numéro dierwam ^ sed noctium, fniunt; dies natales , et mensium, et amiorum initia sic ohse^-^ vanty utnoelem dies suhsequatur[ Cses,, 1. VI, c. 18).

En celtique dyih signifie éternel. En langue armorique dis désigne la^

toutes les vaines conjectures que les modernes ont formées sur le dieu Dis qu'ils ont confondu avec Tcut , Taranis , Samothès, quatrième fils de Japhet , etc. (1).

Hercule Ogmius était probablement une divinité dont le culte avait été introduit dans les Gaules , par les Phéniciens qui s'établirent dans le midi de cette contrée , et dont Hercule, comme on sait , était le dieu tutélaire. L'Hercule Ogmius était vénéré par les Gaulois comme le dieu de rëloquence. La manière dont ils le représentaient est assez singulière , au moins si ce qu en dit Lucien est conforme a la vérité; cet auteur rapporte que THercule Gaulois avait la forme d'un vieillard décrépit, ridé et presque chauve ; qu'il était revêtu d'une peau de lion , lurmé d'une massue, de l'arc et du carquois; que de sa bouche sortait une faible chaîne à laquelle était attaché un peuple nombreux , qui , loin de chercher à rompre ses liens, suivait gaiment son conducteur. C'était la un emblème ingénieux du pouvoir de l'éloquence (2). Peloulier, sur de faibles raisons , confond l'Hercule gaulois avec Teut et Odîn. L'opinion de Dickinson , qui a cru qu'Ogmius, n'était autre que le Josué des Juifs, qui aurait reçu ce nom après avoir défait Og , roi de Basan , est des plus absurdes (3).

Denis Periegéte , Strabon et Pomponius Mêla , parlent d'un oracle célèbre, qu'on allait consulter dans une ile voisine des Gaules (4). Suivant les deux premiers de ces

terre. En vieai flamand diet est synonyme de peuple, mais ici ce mot est dérivé da Teuton teut y qui a la même signiGcation.

(1) Voir Picot, Hiêt des Gaul, 1. UI, p. 39-42.

(2) Lacain , m Hercule gallico.

(3) Dickinson, Delphi phceniciantes , c. .4. Peloutier, I. YI, p. 24.

(4) Pomp Mêla lui donne le nom de Sena, On croit que .c*est Ttle de Sain près des cdtes de la Bretagne.

auteurs , la diTinite qui y était honorée n'était autre Bftcchus. Le temple de ce lieu était desservi par neuf tresses, qui devaient vivre dans la ccmtinence , ^Lcepté des époques désignées , oii elles pouvaient passer sur cimtînent pour voir leurs époux ; car il n'était permis k ai homme de mettre le pied dans File sacrée. En certaine son de Tannée , probablement au printemps, les femmes dsl voisinage se transportaient dans Tile pour célébrer la de la divinité qui y était vénérée (1). Ce culte parait pli tôt se rapporter à une déesse analogue à la Cérès greoqi et romaine , qu'au dieu des vendanges. Au reste les iks les côtes des Gaules et de la Grande-Bretagne , pan avoir été toujours le siège principal du druîdisme.

Outre les divinités d un ordre supérieur , les Cdl avaient un grand nombre de dieux subalternes, chaqne localité avait le sien. La plupart présidaienit aoxj bois, aux lacs, aux rochers, aux montagnes, aux fleuves J aux rivières , aux fontaines , etc; une des plus célèbres de ces divinités locales en Belgique, était Ardoine, la Diane | des Ardennes (2).

(1) Dion Periegr, v. 570. Strab. , L IV. Pomp. Mêla, 1. III. j 11 règne de robscarité dans le réeii de P. Meia et de Strabon. €e qui ^

fait présumer que ces auteurs ont parlé de deux oracles dilTéreos. ( Voir Picot, tom. 3, p. 320, MicLelet, ffist de France .iom, I, p. 44. ; édition de Brux.,1885.)

(2) On trouve dans Touvragc de Bartb intitulé : Vher die druiden itt Keken, une longue nomenclature de divinités locales des Gaulois^ p. S^). Voir aussi D. Martin, Religion des Gaulois, et Mone, Gesckiehie det heiden ihums im nôrdl. Europa^ 2* th., p. 418. Ce dernier auteur compte comme divinités cclto-belges , l'Hercule Magusanus, ï Hercule SaauuuUf les Matronœ vacalli-nekœ , Rummehis ^ Getatenisy Etroienis^ Gmvodiokmj VatviabuSy Gabiœ, Vatiumœ^ Arvaga$UBy Arserici^nehcBy jânfunimf Mairœ, Malvisiœ , Mopates, Sulevas, Hariasœ, Cependant on n a jusqu'ici trouvé aucun autel d'une de ces divinités locales dans les lûniÉes de la Belgique actuelle. Mone regarde aussi comme divinité celto-belge, la fameuse Nehallenia, sur laquelle on a débité tant de conjectures yqain ont

Les Celtes croyaient aussi aux bons et aux mauTais

jîes- Ces derniers portaient le nom de Dusii. Ils se les

-ësonf aient sous la forme des faunes, et croyaient qu'ils

terdiaient le commerce des fçmmes, en prenant la

de leurs amans. Nos incubes ont succédé aux dusU

Gaulois.

Cdtes élevaient*ils des temples à leurs dieux ? non,

on entend par là des temples construits h la manière

temples grecs et romains, c est-a-dire, des édifices

^verts, et entourés de murs(l). Les Gaulois auraient

déshonorer la divinité en renfermant son emblème

une enceinte étroite et circonscrite ; c'était dans une

»te plaine, sur une haute montagne, ou dans une épaisse

sombre foret qu'ils allaient rendre hommage à leurs

(2). lÀ ils érigeaient pour autels des pierres brutes

renda lu choie plas claire. Sur Taatel , élef é à Nehallenia f>ar an négot en marne de la Grande-Bretagne, autel découvert dans Tile de Walren, en 1647, cette déesse est représentée assise avec un panier de fruits ses genoux et un chien h ses côtés. £lle a les cheveux pendans et porte ur Yétement un habit long sans manches et attaché aux épaules par on uton. Les autels de Nehallenia ont pour ornemeos des fruits , des herbes tt de plantes étrangères. Sur un de ces autels , on voit un marchand et une ftmme qui présente une jeune ûlle à la déesse , sur on autre est représenté aabomme portant un lièvre ou quelqu'autre pièce de gibier. Mone conjecture qae nie de Walcheren a dû être le siège principal du druidisme eu Belgique. On peut encore mettre au nombre des divinités locales de la Belgique une déesse Sandradiga dont on a découvert un autel en 1813, sur la route d'AoviB's à Breda. Mais nous ignorons quelle était cette déesisie et si c'était QBe divinité celtique ou germanique. Nous en parlerons encore dans le dermer chapitre de la 2* partie du liv. I , de cet ouvrage.

(1) Ceux qui, comme Picot, ont avancé que les temples des Celtes, étaient de forme circulaire et octogone ont été induits en erreur par D. Martin et Montfaucon, qui ont pris pour temples .druidiques des églises chrétiennes, da 7* et du 8* siècle, telles que Téglise de Montmorillon ek celle de la Daurade à Toulouse ( voir Millin , Voyage dont le midi de la France ).

(2) Lacan. Phars. , 1. III, v. 399. Bartb., p. 83.

Les arbres d'une forêt sacrée ne pouvaient jamais être coupés ni même

de 12 , 15 et jusqu'à 24 pieds de hauteur , posées de cl et formant un ou plusieurs cercles concentriques , dool point central était marqué par une pierre, d'une sion plus forte encore que celle des autres. Les pierres i formaient ces enceintes druidiques, étaient toujours nombre mystérieux de 7, 12, 19, 20, 30,60 (1). les enceintes les plus étendues on comptait plusieurs taines de ces pierres (2).

Outre ces vastes , mais barbares constructions, les avaient des monumens religieux plus simples et d'i moindre étendue , c'étaient : 1^ des obélisques ou plot des quartiers de rocher appelés en breton Min-hir, Pi vert et Mui-sao; ils avaient de 12 à 24 pieds de hautei Il y en a qui les regardent comme des emblèmes àes dii nités gauloises ; Lucain rapporte en effet que chez Celtes , les simulacres des dieux n'étaient figurés que des pierres brutes ou le tronc informe d'un chêne (3)

élagués. Le peuple croyait que les oiseaux , le gibier , Touragan et la food ne touchaient jamais à ces sanctuaires ; que lorsque la terre tremblait il) ouvrait des gouffres dont s'élançaient des serpents qui s*attachaieat arbres; que la forêt entière était éclairée d'une vive lumière, que les arbrd se courbaient et se redressaient d'eux mêmes. Ces forêts renfermaient èm sources sacrées, et on y conservait les étendards militaires. Les druides scAj y avaient accès et n'y entraient qu'en tremblant (Mone, 2" th., p. 401.)

(1) Mone, 2« th., p. 358,436. Michelet, Histoire de France, tom. l,p.31l

(2) Le plus vaste de tous les temples ou cercles druidiques , est celai » €arnac, près de Quiberon, département du Morbihan. Il est formé depril de 400 pierres, hautes de 4 à 24 pieds, et placées sur onze lignes coacenti^ ques. Le célèbre cercle druidique de Stonehenge , près de Salisbary, n^ contient que 139. Celui d'Avebury ou Abury, dans le Wiltshire, était k plus étendu de TÂngleterre ; il couvrait un espace de 28 acres de terre.

(3) Lucan. Phars. , 1. m, y. 412.

Le chêne était lemblème de Taranis ( Maxim. Tyr. orat., 38. Pelontier, tom. 5, p. 63, tom. 7, p. 55); de là, la vénération que les Celtes avaient pour cet arbre majestueux. Les druides ne pratiquaient aucune cérémoiM religieuse, sans porter une branche de chêne en main, et une couronne tm*

elquefois cependant Timage du dieu était représentée la forme la plus hideuse et la plus effrayante. On uve encore aujourd'hui , près de Tournai, un de ces obées dont nous Tenons de parler. Il est connu sous le m de pierre Brunehaut^ et consiste en une pierre de es, haute de quinze pieds, large de dix , et épaisse de ux. Un second obélisque , qui existait près de la ville de nche , fut détruit en 1753 (1). Le nom de Min-hir^ que es Bretons donnent aux monumens de cette espèce , paît indiquer qu^ils servaient d asile aux coupables. 2» Des autels composés de trois pierres disposées de manière a figurer un cabinet ou espèce de caverne différente des cavernes creusées par les Celtes dans les rochers ou les montagnes. Il y a ordinairement sous ces autels appelés en breton dolmin et lech ou //ac^ (lieu par excellence), en anglais, cromlech, et en français pierres couvertes, une assez grande -Cavité, qui servait a recevoir le sang des victimes. On trouve souvent près de ces monumens, des charbons, des ossemens et des pierres à feu qui ont du servir aux cérémonies reli- (peuses ; « car, ditMallet , tout autre feu que celui qu on tirait d'un caillou, n^était pas assez pur pour un usage aussi saint.» 3o Des rochers mobiles , dits pierres branlantes^ placées de manière qu'on peut les remuer par le plus léger effort. H existe encore de nos jours , un de ces monumens dans la province de Namur (2).

lée des feoilles de cet arbre, sur la tête (PHn., 1. XYI, c. 95, 1. XXIY, c 62 ). La coutame d'attacher aux chênes des imagfes de la vierge oa des saints, coutume encore en vogue dans nos campagnes, ne tirerait-elle pas son origine du culte que les Celtes vouaient à ces arbres? C'est Fopinion de Vone.

(1) YoiT de ^eVii, Réflexions sur un ancien monument du Toumaisis, appelé vulgairement la pierre Brunehaui; ancien Mém. de FÀcad. roy. des ideoces et belles lettres de Brtix., tom. 1, p. 471.

(2) Voir, sur les monumens druidiques; Mone, 2* th. Mallet, /»<rocf* â

Dans les sanctuaires du dieu de la guerre, les Celles tassaient Tor, Fargent et les autres effets précieux avaient conquis sur Vennemi : < on voit , dit Diodore Sicile, quelque chose de particulier et d^extraon dans la (Celtique supérieure, par rapport aux sa et aux forets consacrées aux dieux ; on j jette une quantité d or , que Ton consacre aux dieux et qu aacua habitans n ose toucher par superstition , quoique d'ail les Celtes aiment fort largent (1). »

Les Gaulois ne pratiquaient leurs cérémonies gieuses qu'à Theure de midi ou à minuit et pem la pleine et la nouvelle lune. Outre les 'aaioiaux d tiques et les fruits de la terre, ils offraient a leurs des victimes humaines. Ils croyaient que Tholocauste de créature la plus parfaite devait être la plus agréable a divinité et que , menacé d'une grande catastrophe , on pouvait appaiser le courroux céleste qu'en rachetant vie d un homme par celle de son semblable (2). Cétai ordinairement des criminels, ou des prisonniei^s de gue quon destinait a être immolés aux dieux; parceqa croyait que la mort d un criminel offert en holocauste é particulièrement agréable à ces derniers. Cependant à dé&nlj

thist du Dannemarc^ p. 77. Gaillardot et Perey, Notice sur Us auUh eth tomb, des peuples du nord de l'Europe {^agas. encyclop., ISII, tom.1)^ Westcndorp , Verliandeling over de hunnebedden. ( Verhand, der HoUa^L" Maetschap. van hunstenen wetenschapp.). Mémoires de Vacad, celtique; de k société royale des antiquaires de France^ des antiquaires de Normandie^ etfc

(1) Diod. Sic, l. V.

César ealeva d un temple celtique k Toulouse, une immense quantité im et d'argent, que les Gaulois y avaient accumulée d^ns un lac depuis nn loflf laps de siècles.

(2) Quod, pro vita hominis nisi hominis vita reddatur, non passe aUla deorum immortalium numen placari, arbitrantur, publiceque ejusdem qeturk hahent instituta saerificia, (Cses., 1. VI, c. 16.)

[un homme condamne au supplice par la loi , on sacrifiait dés esclaves ou des Gaulois libres, et, dans ce dernier c'était le sort qui désignait la yictime (1). Parfois aussi Gaulois se dévouaient eux-mêmes aux dieux. La ma* aère la plus ordinaire d^îmmoler les rictimes humaines , |tail de les renfermer en grand nombre dans dlnmienses iniers dWer construits en forme de colosses, auxquels druides mettaient ensuite le feu (2). «Les Gaulois, lit Diodore de Sicile, ont coutume de tenir les malfaiturs en prison, pendant cinq ans , et de les mettre ensuite ^n croix; on les consacre ainsi aux dieux ayec beaucoup ['autres oblations que Von brûle sur de grands bûchers *essés exprès (3). » On tuait également les victimes en les 'cant a coups de pieux ou de flèches.

Les sacrifices humains avaient lieu chez les Gaulois, lorsfils étaient sur le point d'entreprendre une guerre im- ^rtante, avant de livrer une bataille, dans les calamités \t les dangers publics , et lorsqu'une personne de considération se trouvait attaquée d une maladie grave (4). C'étaient -incipalement Tentâtes, Hesus et Taranis, qu'on préjtendait honorer par ces sacrifices barbares (5).

(1) Subplicia eorum, qui in furto, aut in latrocinio, aut aliqua noxa tint eomprehensi, gratiora diis immortalibus este arhitrantur :ted, guumèjutge^ nerit copia déficit , etiam ad innocentium tuhplicia detcenduni (Caes., ibid.).

(2) Mit inmani magnitndine timuîacra hahent, quamm cantexta viminéms membra rivit hominibut complent ; quibut tuccentit, cireumifenti fammm exunimantur homines (Caes., ib.).

(3) Diod. Sic, 1. V.

(4) Cae»., 1. VI, c. 16.

Les gacrifices hamaing eurent lieu , dans les Gaules, jusqu'au règne d'Ao-

gosie et de Tibère qui les interdirent. Cependant il» ne cessèrent entièrement qae par l'introduction du christianisme (Plin., 1. XXX, c. 1. Sueton./n Claudio, c. 25. Aurel vict. In Claudio. Vicoi , Histoire det Gaulait, t 3, p. 105).

(5) Et quilm* immitiê placatttr $aitguinê dtro Ttutates, horm$qu4 fert* altaribus Ht$u$ Et TaranU êcythiea non mitior ara Dianef.

iL'ican., l. I. V. 444-446.)

Parmi les animaux domestiques que les Gaulois imm< laient aux dieux , on compte particulièrement le hœuf^ brebis, le porc, la chèvre, le cheval et le chien. La manièi ordinaire de les offrir en holocauste , était de les assoi mer ou de les étrangler (1). Dans les sacrifices le célébn se tournait toujours du levant au couchant; coutume coi traire à celle des Grecs et des Romains (2). Lesacrificatei teignait du sang de la victime , Tautel et les arbres voisû du sanctuaire contre lesquels on clouait la tête de l'aDimall Après avoir récité quelques prières , il rendait les rest< de la victime à celui qui Tavait offerte et qui les mangeai] alors dans le sanctuaire même avec ses parens ou amis , car toutes les cérémonies religieuses et les sacrifii tant publics que particuliers étaient suivis de banquets! de danses et de chants (3). Ces festins qui duraient ordi nairement plusieurs jours et même des semaines entières! dégénéraient souvent en crapule et en débauche (4).

Pour obtenir la faveur du ciel sur les productions la terre , les Gaulois faisaient des processions dans h quelles, dit Sulpice Sévère, on portait parles chamj des figures de démons dans des draps blancs (5). Les cl tiens remplacèrent ces processions par celles des rogations.

(1) Peloutier, toi». 8, p. 47.

(2) In adorando dexteram ad osculum referimus , totumque corpus eircm agimuSy guodin lœvum fecûse Galliœ religiosius credunt (PI in., 1. XXYUI,! c. 5. Athen. , 1. IV, c. 36.)

Quand un Gaulois invoquait Hesus. le dieu de la guerre, poor laij demander la victoire, il se plaçait devant une cpée debout, la face toar-l née vers Torient , le bouclier au bras gauche et la lance k la main droite.

(3) Peloutier, tom. 8, p. 78-79.

(4) Picot., tom. 3, p. 48.

(5) Gallarum rusticis eam consuetudinem fuisse, simulacra dœmanum cam- 1 dido tecta velamine , misera per agros circum ferre dementia ( Sulpit Sev. vita, D. Martini, c. 9).

Les ministres du culte chez les Gaulois , portaient le de Druides, Drysides, Semnothëes ou Saronides. dispute autant sur 1 etymologie de ces différentes déinations, que sur Torigine des druides même. De butes les opinions sur cette question, la plus raisonnable, parait celle qui fait de'river le nom de Druide du celtique deru j chêne , emblème du dieu suprême des Celtes. tTest aussi le sentiment de Pline , mais cet auteur sest trompé en faisant venir le nom des druides du grec Jjpvç (1). Au reste , il n'y a presque pas de langue ancienne, a commencer par Thébreu, dans laquelle on n'ait cru trouver Fétymologie de ce nom (2).

Les opinions sur Torigine du druidisme sont non moins partagées. Quelques auteurs n'ont pas hésité k attribuer cette institution sacerdotale à Samothès, ou Sémnothès, frère de Gomer et fils de Japhet. D^autres en font honneur

1^ (1) J¥ihil haheni druides ( ita sues appellantmagos), visco et arbore m yiM gignaiur, (si modo sit robur?) sacratius. Jam per se roborum eligunt luros : nec ulla sacra sine ea fronde conficiunt, ut inde appellati quoque interpretatione grœcâ possint druidœ videri. Enimvero quicquid adnascaturillisy è cœio missum putant signumque esse eleciœ ab ipso deo arboris ( Piio., 1. XVI^ c. ult. )

Dans rHiscrîption dan autel gallo-romain, trouvé en 1711, dans lesfondemens du chcBur de l*église de Notre-Dame k Paris, les druides sont appelés Senani, Le nom de Semnothées paraît dériver du galliqne semno , prophète. Eubage semble aussi un nom d'origine celtique : Euvesy signifie en gallique chêne , euva , loi, euwages , législateurs.

Le nom des druides parait incontestablement dérivé de dryw , derwydd» an pluriel derwyddon ou dryod, roots qui en ancien breton et gallique signifient cbéne. JDrus désignait en ancien breton une personne sacrée. Les Grecs paraissent avoir dérivé le nom des saronides du grec coftoviq^ vieux chêne. En ancien breton Serronidion^ désignait les trois astronomies suprêmes. (Tok Barth, Ueber die druiden der Kelten, p. 12. Picot, tom. 3, p. 67. îlone, Geschichte dés heidenthums im nordl. Europa^ 2* th., p. 386 et suiv. De ¥ortia , Ttibleau du monde , tom. 3, p. 94. )

(2) Barth et Picot.

à Tuiscon, à un prétendu roi des Celtes nommé Dryms; au dieu Belenus, k Firmianus, personnage fabuleux dont les chroniqueurs du moyen âge ont fait un roi des Ecossais, etc. (1). Ces fables ne méritent pas qu'où s'y arrête. César croit que le druidisme a pris naissance dans la Grande- Bretagne, et que de cette lie il a été introduit dans les Gauleç (2). Mais si , comme l'assurent César lui-même et Tacite, l'Angleterre fut peuplée en grande partie par des Gaulois, ne serait-il pas plus probable que les druides aient passé des Gaules dans la Grande-Bretagne, et non de cett e dernière dans les Gaules F Enfin, une opinion récente, celle d'Amédée Thierry, attribue l'origine du druidisme à Hu ou Hesus le puissant^ chef des Kymris ou Ciinbre3(3). Toutes ces conjectures ne nous rendent pas plus savans sur ce sujet.

Les druides étaient partagés en trois classes, en druides proprement dits , en devins ( vates , eubages ) , et en bardes (4). Cette caste , comme nous l'avons déjà vu précédemment, jouissait de grands privilèges : elle formait la première classe des citoyens , était interprète et dépositaire des lois , avait une part principale au gouvernement, était exempte de toutes charges et du service militaire, et chaque famille était obligée de lui payer ime taxe annuelle (5). A leurs fonctions religieuses et civiles,

(1) Picot , t. 3, p. 69. '

(2) Disciplina in Britannia reperta atque indè in gallium translata esse. êxistimaiur, (Gaes., I. YI, c. 13.)

(3) Thierry , Hist des Gaul, tom. 3.

(4) Barth ne veut point reconnaître cette distinction. ( {7«6er die druidetij p. 30, )

Voir cnr les subdivisions des trois classes des druides dans la Grande- BretagQ«, Mone, tom. 2, p. 462.

(5) Les druides avaient trouvé un moyen efficace de s*assurer le payement de cet impôt : tous les Gaulois devaient, sons peine d'excommunicjition, éteindre

les druides joignaient Tétude de la physique, de TastrO"» I(^ie, de la métaphysique et de la médecine (1) ; mais leurs connaissances dans ces sciences étaient peu étendues et se bornaient en majeure partie à des pratiques de coagie. Leur intérêt les portait à attacher une grande importance aux présages et à la divination (2). Les Gaulois n'entrepre* naient aucune guerre, ne livraient aucun combat sans avoir consulté le sort. Ils faisaient servir à cette superstition tous les accidens de la nature , le cours des astres , le murmure des eaux, la chute des feuilles, le vol des oiseaux, le mugissèment des bœufs, le hénissement des chevaux, le tonnerre, la pluie, lèvent, etc. Lorsque les druides immolaient une victime , ils ne manquaient pas de tirer des augures de la manière dont elle tombait , de celle dont le sang coulait de la plaie, des palpitations des membres de Tanimal expirant, etc. Ils attribuaient une grande vertu magique et médicale au gui qui croit sur les chênes , a la selage » à la verveine, au semole et aux œufs de serpents, recueillis avec certaines cérémonies mystérieuses. Les druides mettaient surtout beaucoup d'appareil dans les cérémonies qui accompagnaient la récolte du gui réputé une panacée univer-^

lei feux de leurs foyers , le dernier soir du mois d^octobre , H apporter an temple le premier jour de novembre , la somme due aux druides. Lk on leur donnait une portion du feu sacré pour rallumer celui de leurs demeures. Ils étaient donc obligés de payer, s'ils ne Toulaient pas être privés de rnsa^du feu k rapproche de Thiver : car il était défendu à leurs voisins de leur en fournir sous peine d^excommunication.

César dit: Druides a belle ahesse consuevenmL nequetrihuia wna cum ftfliquis pendunl. Les termes unâ cumreliquU, font croire k M. Mone, que les druides n'étaient point exempts des charges publiques , mais qu'ils payaient nn impôt différent de celui auquel étaient assujeties les autres classes de citoyens. Cependant dans la phrase suivante César dit : Mililiœque vaeaiionem owniumque rerum habent immuniiaiem (l. VI, c. 14).

(1) Strabo., 1. IV. C»8., 1. VI. Amm. Marcell, 1. XV.

(2) Ciccro., df* divinat 1. 1, c. 90.

selle contre tous les maux « Les Gaulois , dit Pline , choisissaient pour cette opération , le sixième jour de la lune , qui commence chez eux les mois , les anne'es et les siècles , qui sont de trente ans. Elle a déjà dans ce jour assez de force, quoiqu'elle ne soit pas encore au milieu de son accroissement ; ils lui donnent un nom qui dans leur langue signifie guérissant tout, A.près avoir préparé convenablement sous le chêne des sacrifices et des festins , on amène deux taureaux blancs , qu'on lie par les cornes pour la première fois; le prêtre, revêtu d'une robe blanche, monte sur l'arbre , coupe avec une serpe d'or le gui qu'on reçoit sur un manteau blanc; ensuite on immole les victimes, priant la divinité de rendre profitable le présent qu elle vient de faire. Ils croient que ce gui, pris en boisson, rend féconds les animaux stériles, et qu'il est un préservatif contre toutes sortes de poisons (1). » On cueillait la sélage sans instrument, en passant la main droite du côté gauche par dessous la tunique , comme si l'on faisait un vol , et on la conservait dans un linge blanc. Celui qui la cueillait devait être vêtu de blanc, avoir les pieds nus et bien lavés, et avoir préalablement offert un sacrifice avec du pain et du vin. Suivant les druides cette herbe était , comme le gui , un préservatif contre toutes espèces de maladies et surtout d'une grande vertu pour guérir les maux d'yeux (2). Pour cueillir le semole, herbe qui croissait dans les lieux

(1) Plin., 1. XVI, c. 44. Picot, tom. 3, p. 89.

Le marquis de Fortia donne des détails beaucoup plus amples que Pline, sur la cérémonie du gui; mais ces détails, on ne les trouve point dans les auteurs anciens (Ta&^au du monde y tom. 3, p. 50).

Dans quelques contrées de la France , il existait encore au XYIII* siècle, des vestiges de cette superstition. (Rougier de la Bergerie , Uist de Vagricull, des Gaulois , p. 179. Picot, tom. 3, p. 111. )

(2) Plin.. 1.XX1V, cil.

marécageux , il fallait être à jeune et ne se servir que de la main gauche ; on ne pouvait regarder la plante en la cueillant. Le semole était regardé comme un remède efficace contre les épizooties (1). Nous ne nous arrêterons pas davantage à décrire la manière non moins superstitieuse et puérile dont on recueillait la verveine et les œufs de serpents qui étaient réputés d'une vertu merveilleuse pour faire gagner les procès et donner accès aupresdesrois (2). Toutes cesfourberies ourdies par les prêtres gaulois pour tromper et abrutir le peuple , sont peu propres à justifier leloge que fait des druides, Ânimien Marcellin qui les appelle les plus justes des hommes; ni à nous faire souscrire à lopinion de Celse qui en ennemi juré des chrétiens , oppose à leurs prêtres les druides qu'il proclame les plus sages et les plus savans des prêtres de l'antiquité.

Dans les dogmes du culte les druides rapportaient tout au nombre mystérieux de trois (3). Ainsi les trois points capitaux qui faisaient labase deleur théologie, étaient Fimmortalité des dieux , leur force et leur toute puissance*. Les trois chefs de leurs préceptes moraux ou théologie pra-

(1) Plin., Ibid.

« Dans plus d'un canton ( de la France ), dit Reynier , le séneçon cueilli avec certaines cérémonies le jour de S'-Roch , et béni par un prêtre, dcTient une panacée pour les bétes à cornes ; cette plante pourrait bien être le tamoins des druides, car Pline dit qu ils le sanctifiaient précisément pour lef maladies de ces animaux. «(Reynier de VEcon,publ et rur. des Celtes, p. 196.) D'antres croyent que le semole est le mouron de nos botanistes.

(2) Plin., 1. XXV, c. 9, 1. XXII, c. 3.

(3) Les druides eux-mêmes étaient divisés en trois classes. Il y avait trois classes de divinités , les dieux suprêmes , les dieux inférieurs et locaux , les génies. Les attributs de chaque divinité étaient aussi ordinairement au nombre de trois; Tentâtes, par exemple, était le dieu des arts, le protec-^ teur des routes , le dieu du commerce.

tique ëuient, suivant Diogène Laërce : il faut servir les dieu; ne pmntfaire du mal et s'étudier a être vaillant et brare (1). La doctrine druidique se divisait^ selon le professeur Mone, en trois sciences principales, la connaissance de Tessenee de Famé, celle du monde et celle de la divinité. M. Slooe partage la première de ces sciences en trois autres points capitaux , Timmortalité de Famé , sa transition dans de nouveaux corps après la destruction de celui auquel elle était attachée, enfin la renaissance de Famé après an certain laps de temps. Cependant il règne beaucoup d'incertitude sur la véritable opinion que les Gaulois se fermaient de Famé après la mort* César et Diodore de Sicile ont avancé qu'ils croyaient a la métempsycose ou la transmigration des âmes dans d autres corps terrestres (2). Pomponius Mêla et Lucain rapportent au contraire qu'ils croyaient à un autre monde où les morts ressuscites joui* raient d'une vie à peu près semblable a celle de Fhomme sur la terre (3). Ce qui rend cette dernière opinion la plus vraisemblable ^ -c'est qu'aux funérailles d'un Gaulois on avait coutume de brûler avec lui ses armes j son cheval , son chien et ce qu'il avait le plus aimé de son vivant , afin qu'il put retrouver ces objets dans le monde nouveau qu'il

(!) Pekntier, t. 6. p. lâO. Mone, 2« th., p. 410.

(^ In pnmiê hoê voiunt perinadere non interire animas , sed ttb ùliiê put tMttem traMifa ad aUùê^ nique hoc mastimè ad tntniem exeiiaripm-iakiy meftt mortit negUeio. MnUa prœtereâ de tiderihui atque eontm maiu, éè^âvndiae Èerrarum fkagniiudine, de rerum naturâ, dedeorum immartalium vi de potëêiaie disputani etjuweniuti traniduni ( €aes., L YI, c. 14 Strabo. , 1. IV, Diod. Sic. , 1. V).

(8) Lvcan. Pkan^ L lY, v. 464. Poitip. Mc1&^ h H. c. 3. Picot, lom. 3,

». aa

Emèb^ àani les eommetitaîrM sur YErnngïh^ re|farcle le système de Py- Ikafon eèoMM éaitné ée eéloi des druides ; il Tétait platdt de celai des prêtres égyptiens.

^ait habiter (1). Ancienneoient on immolait même aux mânes du défunt des esclaves , des cliens ou des hommes qui se dévouaient pour leur ami (2). La confiance des Celles dans une vie future était si grande , qu'il y en avait qui I»^taient de l'argent pour leur être rendu dansla vie à venir. «Dans les obsèques, dit EHodore de Sicile, quelques-uns jettent dans le feu des lettres qu'ils écrivent à leurs pères, a leurs mères ou aux autres parens qu'ils ont p^dus, s'imaginant que les morts lisent ces lettres (3). » On allait même aux tombeaux des héros pour consulter leurs mânes sur l'avenir (4).

Suivant César les Gaulois déployaient beaucoup de magnificence aux funérailles , lorsque leur fortune le leur permettait (5). Les restes inanimés du défunt étaient brû* les ou simplement déposés en terre. On élevait sur le tombeau d'un personnage distingué des mottes de terre couvertes de ga»)n , telles qu'on en trouve encore un grand nombre en Belgique (6), ou de grandes pierres superposées semblables à celles qui forment les temples druidiques ;

(1) Unum ex ils quœ prœcipiunt, in vulgus effluxit, videlicet ut forent ad hella meltores, œtemas esse anim<u, vitamque aîteram ad mânes, Itaque

cum mortuos cremant ac defodiunt et apta cum viventihus oîim. (Pocnp. Mêla., L m, c. 2, et CsBsar, 1. VI,c. 19.) Voir aussi Procop. Bell. Goth, 1. IV, c. 20.

(2) jàc paulo supra hanc tnemoriam servi et clientes , quos ab iis dilectoê esse constabat , justis funeribus confectis , unâ cremabantvr, ( Cses., 1. VI, c. 19. ) Erantque qui se in rogps suorum velut unâ victuri, libenter immite^ reni. ( P. Mêla., 1. III , c. 12.)

(3) Jfegotiarumratio etiam et exactio crediti deferebatur ad inferos (P. Mêla, 1. cit.) Fétus ille mos gallorum occurrit quos memoriœ proditumest, pecuniai muiuas, quœ his apud inferos redderentur, dare. (Val. Max. L II, c. 6, n® 10.]

(4) Diod. Sic, 1. V. Et Nasammonas propria oracula apud parentum se fulcra mansitando captare et CeUas apud virorum fortium busta eadem de causa obnoctare (Tertul., de Anima, c. 57. )

(5) Funera sunt pro cullu gallorum magnifica et sumtuosa, (Cœs., I. Vl^e. 19.)

(6) Principalement dans la Hesbaye. Près d une des portes de Ttriera^nt on trouve trois de ces tombeaux groupés ensemble.

mais les tombeaux de pierre différaient de ces derniers em ce que, consistant généralement en deux pied-droits ou montans surmontés d'un linteau , ils avaient là forme d'une porte ou d'une potence (1).

Dans la croyance où étaient les Gaulois que les morts ne faisaient que changer de demeure , ils ne manifestaient aucune douleur aux funérailles de leurs parens ou amis; quand les cérémonies funèbres étaient achevées , ils Élisaient un sacrifice domestique et se réunissaient à un grand festin préparé à cette occasion.

Les trois classes des druides avaient des fonctions diffé* rentes à remplir; les druides proprement dits s'appliquaient à Tétude de la mythologie et de la métaphysique. Les devins (vates j evhages (2) ) étaient chargés de la partie extérieure du culte et de la magie. Ils se livraient particulièrement à rétude des sciences naturelles applicables à la religion (3). Les bardesétaientles€hantresetlespoëtessacrés(4).

(1) Hone, tom. 2, p. 359.

On Toit encore aujourd'hui un de ces tombeaux en pierre, prés de la TiUe de Namur, ( Yaugeois, Lettre sur la pierre du diable à Namur; mcm. de racad. celtiq., tom. 2. 'Westendorp, de DuiveUteen te IVameti, Konst en letterbode, (1817) 2« deel., blz. 137.)

On trouve dans quelques tombeaux gaulois des haches en terre cuite et des globes en Terre sur la destination desquels les savans ont hasardé des conjectures plus ou moins probables. Les uns ont regardé ces^ grobes de Terre comme des amulettes. Mone les croit des instrumens appartenant aux fonctions du eutte. Ils sont de forme elyptique et de difTcrentes couleurs. Mone prétend que la difiference de couleurs désigne la classe des druides ou de leurs initiés k laquelle ils appartenaient (Mone, Gesch. de$ keidenth, , etc. , 2* th., p. 454. ) Cet auteur regarde les haches en terre caile trouTées dans les tombeaux gaulois comme des amulettes et y rapporte le terme sub ascia qu'on lit sur beaucoup de tombeaux celto-romains.

(3) Fates dérive suivant Roland de Faidh , prophètes. Le mot Euba^eê

n'est selon lui qu'une faute de copiste; Huddleston cependant Texplique par Eu-faighf bon poète. (Mone, tom. 2, p. 387.)

(3) Diod. Sic. , 1. Y. Strab. 1. IV. Amm. MarccU., 1. XV, c. 9.

(4) Luean., 1. 1, v. 447. Strab., 1. IV. Amm^ Marcell., loc. cit.

Les devins et les bardes vivaient dans la société , au lieu que les druides de la première classe demeuraient en communauté dans le fond des bois et les retraites les plus obscures (1) où ils initiaient à leurs mystères les jeunes gens qui se destinaient aux fonctions du druidisme et qui étaient ordinairement tirés des familles les plus distinguées.

Ce noviciat était rude et durait quelquefois jusqu a vingt ans ; cependant les grands avantages attachés a la dignité sacerdotale , faisaient que le nombre des élèves était considérable (2). Tous les préceptes et les leçons que les druides donnaient à leurs disciples étaient conçus en vers et devaient s'apprendre de mémoire. 11 était absolument défendu de mettre par écrit quelque point de leur doctrine. César dit qu ils avaient établi cette défense afin que leurs élèves ne négligeassent point de cultiver la mémoire ou (ce qui paraît plus vraisemblable) que leur doctrine mystérieuse ne fut point divulguée à d'autres qu à leurs adeptes (3). Au reste , outre ce dernier moyen de tromper le peuple et de lui conserver sa foi , c'est-à-dire de le tenir dansTignorance, les druides en avaient un autre non moins

(x) . . . . Nemora alla remotù InocAitù lucié.

(Lacan., 1. I. t. 454.)

(2) Docent multa nohilissimos gentis clam et diu vicenis annis in tpecu

a ut in ahdiiis saltibus. ( P. Mêla, 1. III, c. 2. )

Tantis excitait prœmiis et sua sponte tnulti in disciplinant conveniuni et

a pareniibus propinquisque mittuntur. ( Caes., 1. YI , c. l4.)

IjC concours de nombreux disciples était regardé comme le pronostic

d*one année fertile.

(3) Magnum ibi numerum versuum ediscere dicuntur. Itaque annos non-

HuUivicenos in disciplina permanent ; neque fas esse existimant ^ ea litteris

mandare ; quumin reliquis ferè rehus puhlicis privatisque rationibus, Grœcis

utantur litteris. Id mihi duahus de causis instituisse videntur; quod neque

in vulgum disciplinam efferri, velint; neque eos quidiscant, litteris con-

fisoSy minus memoriœ studere, quod fere plerisque accidit, ut prœsidio lit-

ierarum , diligentiam in perdiscendo , ac memoriam remittant. (Cœs. , i. YI , c. 14.)

efficace contre les tentatives impies des esprits forts (s esprits forts il y avait parmi les Celtes ) auxquels il aurail' pris envie de prémunir leurs concitoyens contre les im* postures de leurs prêtres ; ce spécifique était Texcommunication et ses suites terribles.

L'ordre .des druides était électif; à leur tête se trouvait un grand pontife , élu à vie. Cétait ordinairement le plus méritant parmi les druides, qui était revêtu de cette diguité ; mais lorsqu'il y avait plusieurs candidats , le grand pontife était choisi à la pluralité des voix. Souvent cette élection occasionnait des démêlés sanglans parmi les différens rivaux et alors c'était le plus fort qui l'emportait (1). L'élection du druide suprême se faisait dans l'assemblée gé* nérale des druides qui se tenait annuellement dans une forêt sacrée du pays des Carnutes (diocèse de Chartres) comme étant le centre des Gaules. Cette assemblée formait en outre une haute cour judiciaire devant laquelle se décidaient les causes criminelles et civiles les plus importantes (2).

Il y avait aussi dans les Gaules des druidesses ou femmes druides (3) , exerçant la magie , prophétisant et affiliées à

(1) His autem omnibus druidihus prœest unus, qui summan inter eos habet auctoritaiem. Hoc mortuo, si qui ex reliquis eœcellit dignitate , succedit. At sisunt plures pares, suffragio druidum deligitur ; nonumqunm etiam de principatu armis contendunt (Css., 1. VI, c. 13. )

Bardt pense que rélection du grand-druide se faisait par acclamation.

(2) Ht (druides) certo annitempore infinibus Camutum, quœ regio totius Galliœ média habetur, considunt, in luco consecrato. Hue omnes undique qui coniroversias habent, conveniunt,- eorumque decreiis judiciisque puèrent (CsBS., loc. cit.)

(3) On a trouve aux environs de Metz , Tinscription suivante :

silvaho

SACB.

ET IfVMPHIS tOCI

▲RETB DEVIS

▲KTISTITA

SOXKO XONITA

L'expression somno monita atteste que les Celtes croyaient aux TÎsions.

rordre des druides sans élre prétresses. Les unes gardaient le célibat ; dautres étaient tenues de se prostituer; d*autres encore, quoique mariées, vivaient dans la continence et ne pouvaient voir leurs époux qu^one fois de Tanûée (1)- On croyait que ces femmes avaient une parfaite connaissance de l'avenir, qu'elles guérissaient tous les maux, qa^elles commandaient aux élémens et pouvaient prendre tontes sortes de formes (2).

Les druidesses , comme les druides , portaient une tuniqae blanche qui ne leur couvrait que la moitié du corps et qui était attachée par une ceinture , et par une agraffe sur Vépaule. Strabon dit , que dans les fêtes solennelles , elles étaient affublées d'une robe de carposus , plante aqnatique (3).