Tome L

serpoit Midgars, par Loke, accompagné des gëans de la gelée et par le géant Rymer, le pilote du vaisseau Naglefare construit des ongles des hommes morls. Alors Heimdal, le messager des dieux , se lèvera et les appellera au combat au son de sa trompette. Â l'approche de ce terrible événement Varbre Ydragsil s'agitera , la terreur et la consternation rempliront les cieux et la terre. Tous les dieux s'armeront : Odin , après avoir consulté la fontaine Minis , sur ce qu'ils doivent faire, lui et son armée, se couvrira d'un casque d'or et d'une brillante cuirasse ; il prendra son épée Gagner et marchera droit au loup Fenris. Thor combattra le grand serpent; Frey tiendra léle à Surtur; Tyr sera assailli par le chien Garmer; Loke sera aux prises avec Heimdal. Dieux et monstres , tout périra dans le combat. Surtur seul survivra à cette sanglante catastrophe ; il lancera des feux sur le monde, et le monde sera anéanti.

Cependant tout n'a point péri : Yidar et Yale ont survécu à la destruction. Us habiteront dans les plaines d'/^a, où était auparavant la demeure des dieux et y seront joints par les fib de Thor , Mode et Mague , par Bdlder et par Hunder^ qui sortiront du séjour des morts. Du sein de la mer surgira une terre nouvelle brillante de verdure et produisant spontanément tout ce qui est nécessaire à.la vie de l'homme. Un homme et une femme Lif (la vie) et Lifthrafer^€pà^ pendant l'embrasement de l'univers, s'étaient cachés sous une colline , oii ils se nourrissaient de rosée» pr^réeront une si nombreuse postérité , que bientôt la terre régénérée , regorgera d'habitans. Une fille enfantée par le soleil Sunna avant qu'il ne fut dévoré par le loup Fenris, continuera a éclairer la terre avec autant d'éclat que 9on père, (ou sa mère , en adoptant le langage des peuples du nord chez lesquels le mot soleil est du genre féminin) (1).

(1) Edda, c. 32 et 33.

Les peuples dunord croyaient, comme les Gelles^^une vie future Y a des peines et des récompenses après la mort. I^a demeure des justes ëbdt dans mi superbe palais, b4ti d'or pur, sur les montagnes dlnda, et dans Hioik (le ciel); dans le Wingolf ( palais de l'amitié ) , placé dans le troisième ciel nommé le vaste (1), lieu plus brillant que le sdeil oiéme et oit Ton trouvait toutes swtes de Misons ; dans le palais i^rynter (salle bien chauffée) situé dans le pays d'CUolai (endroi t inaocessibie au firoid) . La demeure d^Odin, le palab Walkalia , dans lequel on pâiétrait par 500 portes, était le séjour des guerriers morts dans les combats et de tout homme qui avait péri de mort violente; cest pourquoi tous les Germains désiraient finir leurs jours de cette manière, et beaucoup d'entreux, lorsqu^s devenaient vieux et qu'ils ne pouvaient plus chercher la mort dana les combats , la recevaient comme un bienfait de k main de leurs proches ou de leurs amis (2).

Lorsqu'un nouvel élu arrivait dans le palais d'Odin , les bancs étaient ornés , le pavé jonché de paille hachée , les héros , hôtes du dieu , se levaient à son approche^ et les Walkiers, vierges d une beauté parfaite, venaient lui offrir une coupe remplie de bière ou d^hydromel*

Les élus d'Odin passaient leur temps à dormir , a se battre entr'eux, ou a manger de la chair du sanglier S^mncr^ qui était préparée chaque jour psr le cuisinitr AiédhrimeréMm le vase Eldhrimer^ et a boire de Ihydromei qui coulait en abondance des mamelles d'une chèvre qui se nourrissait des feuilles de Tarbre Lerada : « Tous les jours, dit FEdda, lorsqu'ils sont habillés, ils prennent leurs armes, entrent en lice, et se mettent en pièces les uns les autres;

(1) Kdd% c 1» 9 «i n.

(2) Procop., BelL Goêh»^ 1. II. N«as avons observé U méuM cb«ie par r«p^ port aux Gaulois.

c'est leur principal divertissement ; mais aussitôt que l'heure du repas approche , ils remontent tous a cheval , sains et saufs, et s'en retournent boire au palais d'Odin (1).» Les.autres lieux destinés à la demeure des gens de bien, étaient le Trydhdm de Thor , le palais de Frigga , celui de Forsette et le Bredaiik de Balder.

': Les méchans étaient relégués dans le Nijlheim ou Nastrandf gardé par Hela (la mort) (2). Dans ce lieu de réprobation y situé en bas dans le neuvième monde, et d'où il était impossible aux reprouvés de sortir , les coupables essayaient les tburmens les plus affreux : le serpent Nidhoggur et sa nombreuse progéniture , qui formaient la toiture de ce palais des ténèbres , les tourmentaient sans cesse en leur dardant leur venin. Avant d'arriver au Niflheim , les morts traversaient le fleuve Gialar dont la garde était confiée a Mod-Godur ( l'adversaire des dieux ).

Tacite rapporte que les Germains ne déployaient aucune pompe aux funérailles : c< seulement , dit-il , on choisit certains bois pour brûler les corps des personnes distinguées : ils n'entassent suir le bûcher iii parfums , ni vétemens ; on livre aux flammes avec les morts, leurs armes et quelquefois leur cheval debataille (3). Le tombeau est une émihence de gazon. Quant à ces monumens élevés avec tant de peine en l'honneur des mânes des défunts , ils leur déplaisent. On s'abandonne peu aux larmes, aux : lamentations, longtemps a la douleur , à la tristesse; la décence

(1) Edda, C.20.

(2) De Hela dérive le mot flamand Hel, qui désigae encore aujourd'hui Tènfer.

(3) Chez les Scandinaves on suspendait les cadavres des souverains et des personnes de distinction aux branches d'un arbre : Morts antiquorum erat, cudèverç yrincipum in frondosii arborihus, prœseriim quercinis, ianquam sacris loci numinihus consecratis suspendere (Olaus Magnus, lib. XVI , c. 37),

condamne les femmes aux sanglots , les hommes a un profond souvenir (1). »

D'autres documens anciens confirment la plupart des faits rapportés dans <e passage. Le tombeau de Chilperic , découvert a Tournai, au 17*siècle, témoigne qu'au 5* siècle, les Germains n'avaient point perdu la coutume de brûler avec le cadavre du défunt , ses armes et son cheval de bataille , comme les objets qui lui avaient été les plus chers. La coutume de brûler les cadavres était encore en vogue chez les Saxons au S^ siècle ; Gharlemagne la proscrivit sous peine de mort (2). Anciennement on brûlait même avec le défunt sa femme et ses esclaves; et ce n'est qu'à cette condition qu'ils étaient admis dans le Walhalla (3). Le bois dont on formait le bûcher des personnes de distinction parait avoir été le chêne et l'érable (4), 11 existe de nos jours en Belgique une foule dé ces tertres artificiels , qui servaient de tombeaux aux chefs des Germains : mais comme les Celtes érigeaient des tombeaux semblables, nous ignorons

(1) Tac. M. G,, c. 27. — Il parait cqiendant qae les femmes, peot-étre des pleureuses gagées k cet effet, accompagnaient les morts à leur dernière demeure en sanglotant et en exprimant leur douleur, Traie ou feinte, par des cris et des hurlemens , comme l'indique un capitulaire qui dit : admonemus fidèles ut

ad suoi mortuos non agant ea quœ de pagan&rum riiu remanterwiL et

quando eos ad sepulturamportaverini, ululatum excelsum nonfaciant (Gapit, lib. VI, c. 197).

(2) Si quis corpus defuncti homtnis secundum ritum paganorum flamma consumi fecerit et ossa ejus ad cineretn redegerit, capite punietur (Gapitul. Car. M., de partib. Sax., § 7).

(3> Herulo autem viro defuncto, necesse eratuxorem^ quœvirtuiis existir mationem consequi gloriamque apud posteros relinquere vellet, laqueo apud «»rt sepulchrum non longe post vitamfinire, Quœ hoc facere recusarety huie ignominiœ nota manehat, et à mariti propinquis infestatio (Procop., de helL Goth.ylll),

(4) Hachenberg, Dissert. , XII, § 3.

Les bûchers sur lesquels on brûlait les cadavres des rois Goths, étaient faits de bois de genévrier ( Olaus M.,1. XYI).

si les monoineiis de celle espèce ^He Ton voit |^rès de Tirlemont et ailleurs , forent élevés par des Celto-Belges oa des Gerinaiio*Bdges« Il «n est de même de ces tombeaux formés de deux pierres placées perpendiculairement et surmontées dW linteau I qui étaient en usage , tant chez les Celtes, que chea les Germains (1). Les tertres artificids étaient ordinairement entourés d*un cercle de pierres. En les fouillant » on trouve souvent dans Vintérieur de ces toodieaiu: , un caveau formé de grosses pierres et renfermant une iHtie avec les cendres du défunt et des objets brûlés avec lui. On y observe surtout des hacbes ou marteaux en pierre ( ordinairement en )aspe ) appelés marteaux du tonnerre ( dimder bamers ) , qu on croit avoir désigné le marteau de Tbor (2). Les lois des Germains pnnis^ saient sévànement , comme nous Tavons déjà dit , la desr- Iruction de ces monumeiis et la violation des tombeaux. La peine ordinaire était une forte amende et lexil (3). Si

(1) Hone, 2* th , s. 47. — MoDe eroît qae les lombeanx en pierre désignent des personnes de moindre condition, nais libres et nortes ks armes à la main (ibid., p. 48).

(2) Quelquefois, mais rarement, les Tases trouvés dans ces tombeaux sont m cnWre, en bronxe et en orlcalque , ou allia|[e de cuivre, de zinc et de quelques autres demi-métanx. On j découvre aussi des pointes de flècbe et des lames en silex. Dans les tombeaux ^e femme on remarque parfois des miroirs, des aiguilles "k cheveux , des ciseaux et autres objets \ Fusage du sexe. On mettait aussi quelquefois k côté du défunt des pièces de monnaie. Les tombeaux dans lesquels on trouve des lampes funéraires , des bacbes d'armes de différentes espèces, des agrafes, des strigiles et autres inst rumens en cuivre, ne datent évidemment que de Tépoque romaine. Mone attribue un sens mystique li chaque objet déposé dans les tombeaux des Germains (voir son ouvrage sur le paganisme des peuples du nord , 2* partie , p. 158).

(3) Si qui» aristtUanem, hôc est tiaplum super moriuutn missuruy eapula- VertI, aut manduaJem, quod est structura, site seîave (al. quod est ea structura sicut Salive s. sillabe), qui est pouticulus , sicui $nore antiquorum facieudum fuit, qui hoc destrujrerii aut mortuutn ex inde erpoïiaverit y de nnaquaque de istis, 600 denar. qui faciunt sol. 15 culpahilis judicetur (Lex Sal., tit. 57j § 3). Si quis corpus jam sepuUam erfoderU aut expolta-

le criminel était une personne de condition ser^ile , il subissait le dernier suj^lice , après ayoir été ballu de verges.

Le linceul dans leqnel on enveloppait le mort, portait ie nom de Walaraupa ou Walaurapa ; celv qm était convaincu de ravoir soustrait , était condamné îi en payer la valeur au double (1).

Les cadavres ^ lorsqu'on ne les brûlait point , étaient déposés en terre couchés sur le côté droit, placés de Test à Fouest et le visage tourné au soleil levant , ce qui tenait an système des Germains ^ sur Timmortalité de Tame : ils croyaient que le Yalhalla était situé près de Forbite dusoleil.

Les funérailles étaient terminées par un repas funèbre , qui avait lieu le troisième, le septième et le trentième jour après le décès , et auquel assistaient les parens et les amis

verit^ unargus sii usque cum parenlibus ipiius defunpH conveneril, ni ei ipsis parentes rogati in pro eo, ut liceat et vnfrà patriam esse, et quieutnque antea êi aut panetn, aut hospitalitaiem ei dederit, etiam lî ux§t tjuf hae fecaitf €00 deuar.qui faeùmlMol 15 ttUfMlU judicHm, tk» ({4W 3aL, iil ôS, § S). SiquU hominem marluum ^gfoderit ^t exp^liapieril, math- ^«rjrtini TvAiiicHALL (Ttirni, vox Gallis et Germanis commimis, fnonticiiliuny coUem cacuminatum et rotundum deootans j , 8000 den* qui fitciuut $oli- <^200. Cuipabilisjudieeinrf etpogieapmmUêi defitfèdijudieemragûtedektmt^ ui mterk^mmei wm habitei nuàLor ueUriâ; fi qui ^i k^pHium dederii, mh' ieguam pmreniibuê saiitfaciat, 600 deu, qui faciunt tolid, 15 culpahilisjudireftir (Lex Sal., tit. 17, c. 2 et 3).

8i quit fnoriuum effodert prœsumpterit , 200 soi, muUeiur ami tum du^' cimjmrei < Lex My^^ tit M, S 2). Maïs criai «jbî afraît lUp^iutté wi CfuUfrt avant qu'il ne fut mis en terre , ne payait que 100 sols et n» devait jurer qu'avec six témoins (ib., § 1 ). La loi dos Bavarois est de toutes les lois barbares la moins sévère à Tégard du voleur qui avait dépouillé un cadavre : elle ne le condamne qu'k quarante sob d'amende ( tit. 18, c. 1).

(1) Lex Bajuv.y tit. 18, c. 3.

Le cadavre d'un ancien Ganque , découvert an village d'Elzel , en Oost Frize,enl8l7, était vêtu d'un habit d'étoffe grossière, sans coutures niboU" tons, et simplement percé de deux trous pour passer les bras. Les jambes du défunt étaient enveloppées d'un morceau d'étoffe pareille à celle de l'habit. Les souliers consistaient en une pièce de cuir non tanné , attaché par des courroies ( Mone , 2* th., s. 64 ).

du défunt. Suivant Keysler , les mets qu'on servait a ces repas, consistaient en fèves, pois, lentilles, miel, sel et œufs. Malgré les canons des conciles d'Arles, de Tours et de Leptines , et plusieurs capitulaires qui défendaient cette cérémonie d'origine payenne , on ne put parvenir à la supprimer entièrement , et les repas funèbres sont encore aujourd'hui généralement en vogue dans les villages de la Belgique. Charlemagne voyant l'impossibilité de faire exécuter les lois qu'il avait portées contre cette ancienne coutume, voulut au moins lui donner une coi|leur religieuse , en ordonnant que les repas des morts seraient accompagnés de messes et de prières pour l'ame du défunt ; delà nos trentaines et les messes appelées en Flandre troisièmes et septièmes {derde ensevensté) (1). Charlemagne borna aussi les repas des morts , k un seul repas qui devait se faire le jour même de l'enterrement , usage qui s'est maintenu jusqu'à nos jours dans presque tous les villages de la Belgique. Ce repas est même prescrit par les coutumes du moyen âge , qui en font supporter les frais à la veuve du défunt et à ses héritiers (2). On renouvelait la même cérémonie le 22 février de chaque année. On déposait aussi de la nourriture sur les tombeaux et on venait y sacrifier aux mânes des défunts, surtout si ces derniers avaient été des chefs de guerre célèbres ou des héros renommés pour leur bravoure et morts les armes à la main.

ÈUA det fcîeneef , dès lettret , des arts et de Tnidastrie ohes les Oenonanis

ou les Cknnano-Belges,

Nous ne possédons qu'un très-petit nombre de documens

(1) Raepsaet, Mem. sur Vorigxne des Belges^ p. 72. Keysler, p. 353.

(2) Raepsaet, ibid.

anciens sur 1 état des sciences et des lettres chez les peuples germains ; mais par la barbarie où étaient plongés ces peuples, moins avancés encore en civilisation que les Celtes, il nous est aisé de juger du peu de progrès qu'ils ont dû y faire.

Plusieurs auteurs modernes ont, d'après un passage de l'ouvrage de Tacite sur les mœurs des Germains , qui dit que les hommes et ks femmes germains ignoraient le secret des let" très (1), conclu que les Teutons ne savaient point écrire. Cependant d'autres ont prétendu, d'après le contenu du chapitre de l'ouvrage de Tacite , qui contient ce passage , que cet auteur avait voulu faire entendre uniquement que les Germains ne connaissaient pas l'usage des billets doux. Durondeau soutient à son tour^ que Tacite n'a point voulu dire que les Germains ignoraient l'usage de l'alphabet, mais que l'érudition et les belles-lettres leurs étaient inconnues (2). Cette explication nous parait peu naturelle. Au reste personne ne doute aujourd'hui que les peuples geritiains, surtout les Scandinaves , ne possédassent l'usage de l'écriture , celle connue sous le nom de runes. Toutefois ce nom dérivé de runa; mystère, semblerait indiquer que les caractères runiques n'étaient employés, comme l'alphabet druidique chez les Celtes , que dans des écrits cabalistiques , ou ceux qui concernaient les mystères de la religion , si l'on ne trouvait encore de nos jours dés inscriptions runiques gravées sur les rochers pour rappeler quelque événement remarquable , et surtout si ces caractères n'avaient servi à cbnfectionner des espèces d'almanachs qui marquaient les phases de la lune , les mois et les jours de l'année et qui probablenment étaient d'un usage populaire.

(1) LiUerarum sécréta viri partter ac fœminœ ignorant (Tac. M, G. y c. 19).

(2) Durondeau , Mém. précité , p. 100.

Qimque les docomens anciens ne nous apprennent poîm qu il existât chez les Gernuûns ces communaatés de p^sonnes vouées an cuite , qui ; chez les Gaulois , s'occv^ient de Tëtude de la théologie et des sciences naturelles , les prêtres germains devaient également s'appliquer à connaître les dogmes et les mythes du culte dont ik étaient les interprètes.

Si nous ne ndus attachons qu'au sens littéral de TËdda et d autres écrits anciens, qui renferment les dogmes de la religîcm des anciens Scandinaves et Germains, nous n'y verrons quW amas de fables absurdes; mais des critiques modernes ont cru y apercevoir des symlxdes basés sur les lois qui régissent l'univers , sur les trois forces motrices et coopérantes de la nature (1). Si c'est Ik le véritable sens des mythes des peuples du nord, il faudrait reconnaître aux Germains plus de pénétration et de philosophie qu'on ne s'attendrait a en trouver chez une nation <jue, en ne jugeant que d'après sa manière de vivre inculte et barbare , on ne semble pouvoir placer qu au dernier degré de l'ordre social.

L^étude des simples et de la médedne ne parait avoir été , comme chez les Celtes, qu'un empyrisme enveloppé de formules magiques et exercé par les devins et les magiciennes.

Nous possédons des notions plus exactes sur la poésie des anciens peuples du nord. Les Sagas des bardes germains consistaient en marches, dits populaires, contes locaux, sagas de famille, sagas de héros et chants héroïques. Par le petit nombre de poèmes des bardes germains , qui sont parvenus jusqu'à nous, nous voy<Nas que la poésie des peuples septentrionaux avait toutes les qualités et les défautsque

(l) Mone, 2« th., s. 276 et passim.

nous ayons atiribiM», dans le chapitre précédent, à celle des Gdtes (I). Au reste comme cette matière demanderait des eicplications phis étendues que ne le permettrait le cadre de notre ouvra^ , nous n'en dirons pas davantage sur ee sujet et nous nous contenterons de renvoyer ceux qui désireraient apprcibndir cette matière , à lliistoire du paganisme dans le nord de FEurope , par M. Mone ; mais particulièrement à l'excdient ouvrage, que ce savant illustre a publié récemment sur la littérature ancienne des peuples du nord.

De toutes les sciences, celle que les prêtres germains pa* raissent avoir étudiée avec le plus de prédilection , après la théologie , est l'astronomie , parce que la connaissance du cours des astres était intimement liée à Tinterprétation des augures et à la magie. Ils doivent même y avoir fait quelque progrès , k juger de la division régulière des temps chez les Germains. Leur année, était lunaire, comme celle des Celtes ; ils la partagèrent d'abord en deux saisons , Tété et rhiver (2) , parce qu a cause de la rigueur du climat de la Germanie , il n'y existait véritablement que ces deux saisons. L'année avait douse mois et conunençait au 21- décembre , mois qui p<Mrtait le nom de GiuU ou

(1) Les ckasts faérwquet des barcles gerantns q«iHi possède ai^ourd^hui soBt au nombre de^ingt, dont trois concernent les Francs et seize les Goths. Le plus remarquable est le poëme des Ntbelungêny mats dont on n^a retrouvé JQsqu^îci que des fraçraens , découverts , vers la fin du siècle dernier, dans labbvfe de Saint-Gall. On «roîtce poëme du 6* siècle de rère-vuigaire. {V^ir sur les Ifibelungen y un article de M. Edgard Quinet. Revue de Paris, 1831, t. 4).

Eginbard rapporte que Cbarlemagne fit rassembler et mettre par écrit tous les poëmcs des anciens bardes germains , dans lesquels étaient célébrés les exploits et gestes des roîs : Barbara et aniifuûsima tarmina quibus vetemm regum aclui etheUa canehamêur 9cripiU memorin^e mandliivtf (Egînb^ Vita €, M.),

(2) L*biver commençait au 21 septembre ou au mois d*octobri* ( winier fylïtth), c'est-k-dire k la pleine lune après le solstice d automne.

Afièra.Geola \ a cause de la fêle de Joël qui se célébrait dans ce mois. Le mois de janvier s'appelait . VFolfs et Thorsmanoth ; celui de février Joh Goia et Fostogan^s Manoth; celui de mars, Retth et Thurrmmanoth ; celai d'avril, Eoster, Ostdr et Koemmanoth; etc. (1). t Au reste , si , relativement à d autres branches des connaissauces humaines, lastronomie a fait quelque progrès dans la Germanie, il est plus que probable que ces connaissances étaient exclusivement du domaine des prêtres, et que, conrnie les druides, qui leur servirent peut-être de maîtres, ils n'çn ont communiqué au peuple que ce qui pouvait leur servir à lui inspirer encore davantage la crainte des dieux et la soumission à leurs ordres. Nous venons de voir, en effet, dans le § précédent, quelles idées étranges et superstitieuses le commun des Germains attachait aux éclipses du soleil et de la lune, à la prétendue influence des astres et des planètes , à celle de certaines époques et de certains jours de l'année.

Faute de documens , nous ignorons quelles étaient les notions, tant vraies qu'erronées, que les Germains, ou plutôt leurs prêtres, avaient acquises dans d'autres sciences, telles que la physique et la botanique. Ce que l'Edda et les Sagas rapportent de l'essence de l'être suprême , de Tunivers et de l'hommçt est trop enveloppé de fables et de mythes , pour que nous puissions nous former une idée exacte du système philosophique et métaphysique des Germains ; car toutes les explications dans lesquelles des savans

(1) Gharlemagnc chang^ea la dénomination de tons les mois de l'année: on les appela par son ordre, Wintarmanoth , Homung, Lenzinmanotk, Osfarmanothf Ileuvemanoth , AranmanoiUj Herhistmanoth , Winmanoihi et Heilagmanoth (£g;inb., Viia C. M., c. 29 ). — Les antres mois conservèrent lenrs anciennes dénominations. Voir Mone. 2* tli. s. 107.

modernes sont entrés a ce sujet ne nous paraissent que des hypothèses plus ou moins spécieuses.

Les heaux-arts étaient encore moins connus des Germains que des Gaulois ; et d'après ce qu'on a lu dans le chapitre V sur l'élat des arts dans la Celtique , c'est dire que leur ignorance à cet égard était aussi complète que celle des peuples les plus sauvages qui habitent de nos jours les déserts de l'Amérique et le centre de l'Afrique. Le § III , du présent chapitre a fait connaître qu'entre l'architecture des Celtes et celle des Germains , la différence était fort légère , la manière de se loger des uns et des autres , étant celle de l'homme inculte et vivant dans l'état de nature. Les monnaies, statues et bas-reliefs germains, indiquent l'absence complète des moindres notions de l'art : ils sont plus barbares , plus informes encore que ceux des Celtes.

Les airs sur lesquels les bardes germains entonnaient leurs hymnes et leurs chants de guerre , n'offraient suivant les auteurs grecs et romains, que des sons rudes et diseordans (1). Nous ne doutons point que telle ne fut en effet l'impression que la musique dés peuples du nord produisait sur les oreilles délicates des peuples les plus civilisés du globe , accoutumés à n'entendre que les sons ddux et suaves de la langue la plus harmonieuse connue ; mais certes a des guerriers barbares, k une nation aussi étrangère a toutes les voluptés de la civilisation que l'étaient les Germains , il fallait une musique et des chants en harmonie avec leurs sens et leur intelligence grossiers. Aussi les anciens, tout en traitant de barbares et de monstrueuses les conceptions et la musique des bardes germains , conviennent-ils de l'effet que produisaient sur l'esprit du Grermain, les chants de ces poètes sacrés ou profanes , surtout sur le champ

(1) Julianî, Misop.y C8BS.,Tacit., Âmm. Marcell., loc, cit.

de balaîUe , où la présence des bardes était jugée aassî nécessaire que celle du chef d armée lui-même, et oii souvent ils contribuèrent jdus que ce dernier à soutenir la bravoure des guerriers et ^ la défaite de Fennemi.

Ce que nous pouvons dire de 1 état de Tindustrie et du commerce chez les Germano-Belges se borne à un très-petit nombre de données. En effet lorsque Thistoire nous apprend que chez les peuplesderace leutonique, les hmnmes avaient conçu le plus profond mépris pour toute autre profesâon que celle des armes, et quHls chargeaient leurs épouses, condamnées aux travaux les plus rudes , de pourvoir à tous leurs besoins, il est aisé de juger du peu de progrès que Tindustrie à dû faire chez ces peuples. Les détails dans lesquels nous sommes entrés, dans un des paragraphes précédens , sur l'économie rurale des Germains , nous dispense de nous occuper davantage de cette matière (1). Ce que nous avons dit du costume des Germains a dû faire oui-* dure que cette nation dut posséder quelques noti<ms sur la fal»*ication des draps et de la toile.

Les documens anciens nous font connaître que les Grermains fabriquaient quelques étoffiss grossières de laine dont étaient confectionna leurs vétemens ; ils tissaient aussi des toiles de lin , dont les plus fines étaient portées par les femmes. Tacite dit qu elles les coloraient en pourpre , preuve que lart des teintures était connu des Germains comme des Celtes (2), La couleur Uene était particulière-

(1) Nous ajouterons seulement^ diaprés Reynîer, que Técoboage était pra- <N|»é ebet les peuples gfermaÎRS, eomme chez les Ganlois; et que, diaprés «m passage de Vopîseus, Durondeau a conclu que les Germains se servaient de bœnfs, ponr cultiver leurs champs; mais ce passage parait trop vague pour en tirer une preuve concluante. La chose , au reste / est d^assez pen d'importance ( voir Durondeau, p. 71 ).

(2) Tac^ M, G., c. 17.

ment estimée des peuples du nord. Us rextraiaiént, suivant Pline , d'une plante nommée Glastwn y que Reynier prend pour le pastel (1). Cet auteur assure aussi que les Germains connaissaient Fart du feutrage (2): Si Ton y ajoute la fabri* cation du savon , du sel (3) , de la bière et de Thydromel ; la tonnellerie , le charronnage (4), Textraction de la marne et l'exploitation de quelques mines de fer , dont le produit n^ëtait guère employé qua la fabrication des armes » on aura à peu près épuisé la nomenclature de tous les geifres d'industrie connus des Germains et des Germano^Belgcs. Le commerce de la Belgique dut être beaucoup plus florissant lorsque cette partie des Gaules était encore occupée par les Celtes , qu'après l'invasion des Germains ; car alors le commerce d'importation et d'exportation cessa entièrement dans la partie centrale de la Belgique. Nous avons vu plus baut que les Nerviens , la peuplade la plus puissante de la Belgique, avaient proscrit sévèrement tout commerce a^ec l'étranger et qu'ils ne permettaient à aucun marchand de mettre le pied sur leur territoire. Nous ignorons quelles étaient à cet égard les idées des Ëburons, des Atuatiques et des autres peuplades de la Belgique centrale. Il parait que le commerce eut quelques chances plus heureuses chez les Ménapiens qui habitaient les côtes de la mer* Nous voyons dans les commentaires de César, que ce peuple avait des navires sur le Rhin et qu'il prit une part active a la

(1) Pline, 1. XX, c. 55, 1. XXII, c. 2. Reynier, p. 319.

(2) Reynier, p. 316.

(3) Desrocbes croit qu'il y avait des sauneries chez les Ménapiens et les Morins. On lit en effet dans le recueil de Gruter , p. 1096^ deux inscriptions ( mais datant du règne de Tespasien ), où il est question dès talinataret cirtiatis Menapiorum et civitaiis Morinorum.

(4) Ijcs roues de leurs chariots étaient, comme celles des voitures gauloises , de grande dimension et ë jour (Reynier, p. 331).

ligue maritime formée par les Yenétes (1). Le commerce par terre fut aussi assez actif chez les Ménapiens et chez les Morins leurs voisins , mais il parait que le commerce dexportation se bornait uniquement à la vente de salaisons et doies engraissées dans les marais de la Flandre. C'étaient Ta au moins les objets dont les Ménapiens trafiquaient avecles Romains au premier et au second siècle de 1 ère vulgaire. Il est probable qu^avant la conquête de la Belgique par César, les Ménapiens et les Morins se livraient à cette même indastrie , mais qu alors ils n'importaient les produits de leur sol que dans la Grande-Bretagne et une partie des Gaules. Voila a quoi se bornent toutes les notions que nous ayons pu recueillir sur letat des lettres , des arts et de Tindaslrie chez les Germano-Belges avant la domination romaine. Si ce que nous venons de dire sur ce suj«t n offre qu^un tableaa vague et incomplet , c'est au défaut de documens anciens qu'il faut l'attribuer , non moins qu'à celui de la matière même. Que dire en effet des sciences, des arts et de l'industrie d'une nation sauvage et nomade, telle que l'étaient véritablement les Germains aux temps reculés dont nous nous occupons dans cette partie de notre ouvrage.

(1) César, en décrivant la forme des navires des Yenétes , n'ayant pas £ait une distinction de ceux des Ménapiens , il est probable qu'ils ne différaient point dans leur construction. Les Ménapiens se servaient en outre de canots creusés dans un tronc d'arbre , comme les prouvent plusieurs de ces canots découverts au fond des tourbières de la Flandre et k une grande distance de la mer (voir le chap. Y, de la 2" partie^^du liv. I, de cet ouvrage).