Tome I

TEscaut (1) et rextrëinitë de la foret des Ardennes où Ton pnsteDdait qu'Âmbîorix s'était sauvé avec quelques cavaliers. César fixa au septième jour son retour au camp d'Atoaittca, dont il avait confié k garde à la dixiasue legûm omittiandée par Q. Gicàron ^ et il enjoignit à Labîen\i8 et Ti^ebonios de s'y trouver également oe jour, si les intérêts de la rq)ubliqoe le comportaient , afin de s'y concerter en commifn sur les moyens de terminer c^te campagne le plus promptement possible.

Les trois divisions de Varmée romaine envahirent à la fois le territoire des Ëburohs sur trois points diflférens. Leur marche fut signalée par la dévastation et Imcendie. Les malheureux £burons n'ayant ni villes ni forts pour se mettre a labri de la poursuite de l'ennemi , cherchèrent un «ûle dans les marais et les forets. César, craignant d'exposer ses troupes dans ces retraites inconnues , invita tous les peuples voisins à contribuer à l'exécution de soa projet barbare et inhumain. Deux milles Sicambres, attirés par l'appât du pillage» répondirent à son appela et , sans respect pour les liens du sang et l'origine commune qui les unissaient aux Éburons ^ passèrent le Rhin 1 pour compléter la ruine de ce peuple* Ni la profim* deur des marais, ni 1 épaisseur des bois n'arrêtèrent ces barbares habitués à guerroyer dans des lieux de cette nature (2).

Après avoir porté le fer et la flamme dans toute retendue du pays des Eburons , les Sicambres se préparaient à repasser le Rhin, traînant à leur suite un grand nombre de captifs et note immense quanti téde bétail, lorsqu'un de leurs prisoo-

(1) .... Ai fiumen tcûïdis , quod influit tu Mûsam ( ]. Vt; e, 3IQ.

(2) yVon hos palus , in hello latioctniisque natos , non silvœ marani» (CîES. , 1. VI, c. 86).

niers leur observant qu'Us étaientlùen simples de se doaner tant de peines pour ne recueillir qu un butin d« «i mince valeur ; qu'au lieu de poursuivre par les ixHset les maïaîs., à travers miUe dangers , les faibles débris d'twe peuplade pauvi^ et réduite à ne pouv<Hr subvenir aux premiers be<soûis de la nature, ils agiraient plus sag^ootent en attaïquant le camp d'Atuatuca , où les Romains allaient enta$sé.d'ttnr menses trésors, qui n étant gardés que par un petit sombre') de soldats deviendraient bientôt leur p;^ie. Pm^ tant loreilLe à cet avis, les barbares dirigèr^ent aussitôt leur marche vers le camp de Gcérdn, dont ils n'étaient éloigna que d environ trois lieues. G était le septième jour après les départ de César, et ie hasard voulut que Cicéron, qui, d'après Tordre formel de son chef, n'avait point permis îusqu'dors qu'un seul de sessoldats sortit du camp, aylint appris Le succès deCésar,et croyant ne plus avoir rien à craindre de l'ennent, avaitenvoyé cinq cohortes a trois milles da camppourfotarrager et couper lesblés. Troiscents sddal^ convalescens aviaietit aussi obtenu la permission de sortir ducamp pour aller respirer un air plus libre et se livrer au {Saisir de la promenade. Ce fut dans ce moment que les Germains apparurent tout à -coup devant le camp de Cicéron qui ne renfermait plus qu un peûi nombre de Romains , la plupart malades et hors d'état ■de combattre. Â la vue des barbares « les Romains frappés d'une terreur panique , se crurent menacés du sort qu^avait subi naguère dans ce lieu funeste la légion commandée par Sabinus et Cotta. De leur coté , les Sicambres , informés du désordre qui régnait parmi la garnison romaine, aasaiUirent incpuUneat les remparts ennemis. Cependant P. Sextius Bacttlus, premier centurion du corps de réserve, tout malade qu'il était , et quoique depuis cinq jours il n'eut pris aucune nourriture , se leva de son Ht , prit les armes et rallia les cohortes qui déjà n'opposaient plus qu'une faible

rësistance à l'ennemi. Il parvint à les ramener au combat et repoussa yaillammentles barbares. Pendant ce temps les troapes envoyées au fourrage, étaient retournées au camp. Les Germains voyant de loin des troupes romaines, crurent d^abord avoir sur le bras Farmée entière de César et cesfièrent aussitôt Tattaque du camp pour se mettre en défense. Mais lorsqu'ils s'aperçurent qu ils n avaient en face quWe poignée d^hommes^ ils tombèrent sur eux avec impëtuoMé« Les vétérans, conduits par G. Trebonius , chevalier romain , suivis par les valets de Tarmée et par la cavalerie , parvinrent à percer l'armée ennemie et rentrèrent au camp. Les autres cohortes , qui s étaient obstinées ^ se tenir sur la défensive au haut d'une colline , furent culbutées et, en grande partie, taillées en pièces. Cependant les barbares voyant la garnison du camp revenue de sa terreur et en état de leur opposer une vigoureuse résistance par les nouveaux renforts qu elle venait de recevoir ^ ne jugèrent pas à propos de s'arrêter davantage et passèrent le Bhin avec le butin qu'ils avaient fait sur tes Ëburons.

Pendant que ceci se passait, César ne cessait de poursuivre ses projets de vengeance contre ces derniers , œuvre de destruction dans lequel l'aidèrent puissamment tous les peuples voisins, qui ne cessaient d'accourir en foule, attirés par l'appât du pillage. Enfin, César ne mit un termeà l'extermination des Eburons et h la dévastation la plus complète de leur pays, qu^après s'être rassuré que rien rfavaît échappé à sa rage. ^ De sorte ,dit-iUui-méme , qu'il parait certain que si quelques ennemis parvinrent à se. dérober a la mort en se cachant , la faim et la misère durent bientôt les faire périr dans leurs retraites(l).»Ambiorix néanmoins

(!) Vt, ft qui etîatn in prcnenttâ se occultassent, iamen, iis^ deducfo exer* eiim, rerum omnium inopia pereundum vidtotur. (Cœs., I. VI, c. 43).

parvint k lui échapper et passa le Rhin accompagné seulement de quatre cavaliers.

Ainsi périt un des quatre peuples principaux de la Belgique actuelle, cinquante-trois ans avant Fère vulgaire , et des ce moment le nom des Ëburons disparait dans Thistoire, pour faire place bientôt à celui d'un autre peuple d'origine germanique , les Tongrois.

Les Segniens et les Condrusiens , peuplades voisines des Eburons, ne partagèrent point leur infortune, parce quils n'avaient point participé à leur révolte , ainsi que nous Tavons dit plus haut. Les Cérésiens et les Pemaniens, au* très peuplades limitrophes , furent-ils enveloppés dans la catastrophe qui anéantit les EburonsP le silence de César, nous donnerait Ueu à le supposer ; car s'il en avait été autrement, n'aurait-il pas du faire a L'égard de ces peuples, alliés des Eburons , l'observation quHl a faite par rapport aux Segniens et aux Condrusiens? Le silence desmonumens kistoriques postérieurs a César , dans lesquels les Cérésiens et les Pemaniens ne sont plus nommés une seule fms comme peuples existant, paraissent également venir a l'^jui de cette conjecture.

Après avoir terminé son expédition contre les Eburons et sa sixième campagne dans les Gaules , César ramena son armée saine et sauve , à l'exception de deux cohortes , qui avaient péri au siège du camp d'Atuatuca , par les Sicambres. Puis, après avoir convoqué une assemblée générale de tous les peuples gaulois dans Yoppidum principal des Rémois (Reims), pour y informer contre les auteurs de la révolte des Senonois et des Carnutes , dont le principal instigateur, Accon , fut condamné au dernier supplice et les autres à l'exil , il mit ses troupes en quartiers d'hiver , sur les confins des Tréviriens et dans le pays des Lingones (Langres)et des Senonois; ensuite il partit pour l'Italie.

avail cru que la terrible vengeance par taquette il avait puni la déloyauté des Eburons , aurait intimide les GauifMs et produirait sur tous les peuples de la Celtique le même effet qu'avait produit naguère sur la ligue armoricaine Textermination desVenètes. En un mot , il croyait la pats raffermie pour longtemps dans les Gaules et les peuples de cette contrée résignes à supporter avec patience le fOùQ qu'il leur avait imposé. Quel fut donc son étonnement, lorsqu'à peine arrivé à Rome y il apprit tout a ooup^ qae lexIerminaticHSi des Eburons et le supplice d'Accon^ leîn de répondre au bot qu'il attendait de ces actes de vi« guenr, n avaient fait qu'irriter davantage le» Gaulois, et q«e la révolte venait d edater^non plus sur quelques pointsisdél des Gaules , mais dans presque toute Tétendue de celte vaste région ; que la rébellion avait commencé par les Camutes, qui s'élant emparés de vive force de Genabum, y avaient exterminé tous les Romains qu'ib trouvèrent dans ce Ëen; que la nouvelle de cette victoire étant prompte^ Bsent parvenue auprès des peuples voisins , tous s'étaient soufevés par un mouvement spontané. Vincengetori^t, fils de Celtilus, roi des Auvergnats, s'étant mis à la tête d<$ ses dévoués (clientes) avait insut^d les Auvergnats, les Senonoîs, les Pariftens, les Pictons , les Cadui!ces , tes Tourains , les Attlercto, les Lemovkes, les Ândegaves et tous les peu>pics de l'Armorique. Son courage, sa prudence ^t sa fer* meté lui attirent bientôt une telte renommée et une telle popularité dans toute l'étendue des Gaules, que les confédérés, d'une voix unanime, lui déférèrent le commande^ ment suprême de l'armée et la direction de cette guerre , awe des pouvoirs illimités. Il rassembla promptement une armée nombreuse, employant l'arme de la terreur contre les peuples et les hommes qui montraient de la lenteur à obéir à ses ordres et à seconder ses projets. Il envoya Luc-

tenus Gadurcus^ homme d'une braroure éproutée, contre les Butènes et marcha en personne contre les BUuriges ^ relies fidèles aux Romains. Ce peuple , hors d'état de résister à un ennemi aussi puissant, impl<»*a en ^vain le secours des Eduens. Abandonnés a leurs propres forces, les Bituriges se virent obligés de se joindre aux Auvergnats. Lucterius Cadurcus ayant , de son coté, smimis les Butènes, les Nîtiobriges et les Cabales (ceux de Cavaillon), se prépara à faire une irruption dans la Narbonnaise.

Cependant la nouvelle de ces grands événemens étant parvenue a César, qui se trouvait alors a Rome, il se hâta de passer dans les Gaules pour arrêter les succès des ennemis* Il commença d'abord par pourvoir à la défense de la Narbcmnaise et des provinces voisines. La plupart des événemens de cette guerre s'étant passés loin de la Belgique , nous n'entrerons pas dans de longs détails sur ce sujet; il nous suffira de dire qu après avoir repoussé Lucterius, César, s étant mis II la tête des forces con^dérables qu'il avait raftsemblées dans THelvétie et à Vienne (en Dauphiné) , auxquelles il jmgnitles garnisons dispersées dansdifierentes parties des Gaules, s'empara des places les plus fortes des coi^ fédérés, sortit victorieux de plusieurs combats, où il paya bravement de sa personne et oîi il courut les plus granck dangers, et reconquit la plupart des provinces qui avaient seconé le joug. Cependant la fortune sembla l'abandonner un instant , lorsque les Gaulois , après avoir soiUenu dans la ville de Bourges^un des sièges les plus terribles dont il soil fait mention dans l'histoire, obligerait César à se retirer avec une perte considérable. Cette victoire des confédérés fut suivie de la défection des Éduens, qui, jusqu'alors, étaient restés les alliés les plus fidèles des Romains. Ils se rendirent maîtres de Nevers où les Romains avaient déposé la plupart de leurs provisions, de leurs trésors et des otasces

lèves sur les peuples gaulois qu'ils venaient de soumettre. Mais Tarmëe romaine, retirée dans le pap des lingoos, ayant reçu des renforts considérables , ne tarda pas à reprendre l'offensive. César remporta une victoire complète sur Yincengetorix dans le pays des Sequanois et Tobligea a se renfermer avec toute Tarmée des confédérés , forte de 80,000 combattans, dans Alise , situé au sommet du Mont- Âuxois y en Bourgogne , et suivant Diodore de Sicile , la métropole de toute la Celtique (1). Les confédérés, convaincus que la prise de cette place, le dernier et le plus formidable i boulevard de la liberté gauloise , compléterait leur ruine entière , convoquèrent une assemblée générale pour aviser au moyen de se tirer de Textrémité où ils étaient réduits. Yincei^etorîx avait demandé que la nation gauloise se levât tout entière et marchât en masse contre Fennemi ; rassemblée ne crut pas devoir adopter cette proposition, et décida que pour éviter la confusion et le manque de vivres que fierait naître le trop grand nombre de combattaiis , il suffisait d'appeler à la défense de la patrie la moitié de là population mâle en état de porter les armes. Elle se contenta, en conséquence , d'imposer à chaque peuplade un contingent de troupes proportionné a 1 état de sa population (2). De tous les peuples de la Belgique actuelle , les Nerviens furent les seuls qui contribuèrent à former le cadre de cette armée; mais ce peuple , jadis le plus. puissant de la Belgique, et qui, dans la première campagne de César contre les Belges, mit sur pied jusqu a 50,000 combattans, afl&dbli par tant de désastres récens , n'en put cette fois fournir au

(1) Diod. Sic, 1. IV.

(2) Non omues qui arma ferre posseni convocandos statuunty sed cerium numerutn eutque ctviiati imperandum , ne, tanta muUiludine confusa , nec m&derariy nec discemere SU08, nec firumentandi ratianem habere passent. (C«$., 1. vu, c. 75).

delà de 5000 , nombre égal k celui que produisirent les Amienois dont les forces ne s'élevaient qu'à un cinquième de celles des Nerviens , lorsque ces derniers en yinrent la première fois aux mains avec les Romains. 11 n'est plus question ici des Ëburons ni des Âtualiques. Les premiers avaient totalement disparu du sol de la Belgique (1). Les seconds , dont déjà les trois quarts de la population avaient péri ou avaient été réduits en esclavage dans la première campagne de César en Belgique , auront tellement souffert dans la révolte des Ëburons , que les faibles débris de cette peuplade cimbrique , n'auront pas été en état de prendre une part active au soulèvement général des Gaules. Il en aura été de même des Ménapiens , qui déjà si peu nombreux avant l'invasion des Romains , avaient encore vu diminuer leur population par Firruption des Tenchtreset des Usipètes et par les tentatives réitérées de César pour s'emparer de leur territoire. Il est possible encore que les Ménapiens se soient abstenus de prendre part à cette guerre , parceque l'expérience des campagnes précédentes leur avait appris qu'ils déjoueraient plus aisément les efforts que les Romains pourraient encore tenter contre leur indépendance , en se cachant dans leurs marais et leurs forêts , qu'en combattant l'ennemi les armes à la main.

Les forces totales des confédérés montèrent à 240,000 hommes de pied et 8000 cavaliers. Le commandement de cette armée , qui s'assembla dans le pays des Éduens , fut

(1 ) H. Raepsaet a encore été indait en erreur lorsque] prétend qne les Ëburons fournirent leur contingent de troupes h Tannée des confédérés , ce qo*il attribue toujours h un prétendu repeuplement de leur pays par des colons gaulois. Cet auteur a confondu les Ëburons de la Belgique, avec les Aulerci Eburones ou Eburovices, peuple du diocèse d'Evreux en Normandie ( Cses., l.m,c. 17. 1. VII, c. 76).

Les jémhivaretes, qui sont désignés dans la liste des peuples qui prirent part au soulèvement général des Gaules, sont aussi un peuple dilTcrcnt des Ambivarites de la Belgique.

confie à quatre g^néranx , Gommios , roi des Atrebates , Virctamarus, Eporeilorix , tous deux Eduens, et Yergasîllaunus , parent de Vincengeforix^ auxquels onadjofignît un conseil composé des délégués des dtfférens peuples qui contribuèrent à la formation de cette armée, les awifédérés ne doutant point qu'aTec un appareil de guerre aussi formidable ils ne dussent écraser et anéantir Farmëe romaine, si faible si on la comparait à la leur, se hâtèrent de marcher au secours de Vinccngetorix et de la TiBe d^AIise, et tinrent asseoir leur camp à peu de distance de cekii ,j de Gesar. Cependant ils ne tardèrent pas h éprouver à leur dépens que dans la guerre ce n^est point du coté de Fas^fiiée la plus nombreuse que se range d'ordinaire la victoire , ; mais du côté de Tarmée la mieux disciplinée et commatidée par le général le plus habile.

A deux assauts que les confédérés livrèrent au caai^p de César, dans Fintervalle d'un jour, ils furent repousses chaque fois avec une perte considtérable. Dans une troisième et dernière action , Cè'sar remporta une victoire complète H décisive. Lu plupart des confédérés Cués , blessés ou faits prisonniers , la mort de Sedutius , roi des Lemovices (ceux ée Limoges), soixante-<{natorze étendards conquis, tels furent les résultais de cette mémorable journée» Celte batatlle, une des pi us sanglantes que César eut soutenue dans les Gaules, termina en un seul jour le soulèvement général de la plupart des peuples gaulois, qui durait depuis deux ans. Vincengetorix persuadé quen prolongeant davantage une défense, devenue inutile depuis lanéantissement de la grande armée gauloise, il ne ferait qu'irriter davantage le vainqueur, persuada lui-même aux défenseurs d'Alise d'entrer en accommodement avec César, ajoutant que si les Romains demandaient sa mort , il élait prêt a se dévouer pour le salut de ses compatriotes. Les assiégés obligés d'adopter

le seul moyen qui leur restait pour sortir de rextrémité où ils étaient réduits , suivirent le conseil de leur chef et envoyèrent des députés à César , pour lui faire leur soumis*^ sion. Il leur promit la vie sauve, à condition quHls lui livreraient Yincengetorix , qui paya de sa tête Théroïque défense qu^il avait prise de la liberté et de Tindépendance de sa patrie.

César employa le reste de Tannée à soumettre les Ëduens, les Auvergnats , les Berruyens, les Camutes, les Bellovaques, et parcourut enfin en vainqueur toutes les provinces où sa manifestait encore quelque esprit de révolte. Ayant rétabli la paix dans toute letendue des Gaules et pris toutes les précautions nécessaires pour y maintenir la tranquillité, il partît pour lltalie. Fan 704 de la fondation de Rome y sous le consulat de L. iSlmilius Paulus et de C. Glaudius Marcellus. Il avait ainsi consacré neuf ans à la conquête entière des Gaules (1)^

(t) OàUia aique BrUanuia novem atmomm, Julii Cmiofis labar fuere et fributariae demum factçe ( Messala Gorvinus , c^ pro^citic Jugusti, £utrop.^ 1. yi , c. 14. SaetoD> in Coes,).

cHAprrRE II.

Hepeaplemenl de la Belgique par de nouvelles colomef gennanîqaes,

Par les guerres de la conquête le pays des Eburons , celui des Âtuatiques et la partie de celui des Mënapiens sur les < deux bords du Rhin et dans le Brabant septentrional, c^est-adire tout lespace compris entre VEscaut, le Wahal , le Rhin et TArh , avaient été réduits en un vaste désert. Les deux Flandres et la Flandre française , peuplées de moins de 36,000 Ménapiens, et ravagées à diflféren tes reprises par les armées de César , n offraient guère un aspect plus animé. 11 en était de même du territoire des Nerviens ^ qui avait non moins souffert de l'invasion romaine.

Après le départ de César , les dissentions civiles nées de la rivalité entre ce dictateur et Pompée, entre Octave et Antoine, ne laissèrent pas aux Romains le loisir de s'occuper de leurs nouvelles conquêtes (1). Mais lorsqu'après plus de vingt ans de guerres et d'anarchie, le triomphe d'Octave sur Antoine eut mis un terme aux déchiremens de la république, une des premières pensées d'Octave, devenu empereur sous le nom d'Auguste, fut de consolider la domination romaine dans les Gaules et de pourvoir a la sûreté des frontières de l'empire. Par ses ordres , Drusus éleva le long du Rhin et de la Meuse un grand nombre de forts, et

(l)Les paroles de Tacite : Mox bella civilia et in rempuhlicam versaprimcipum afma ac longa oblivio Britanniœ (Viia Agaric), peuvent s^appliqner k l'état des Gaules, comme à celui de la Grande-Bretague, pendant les g^acrres civiles.

Agrippa, nomme ao goayemement delà Belgique, construisît à travers les forêts et les marais de cette contrée , plusieurs "voies militaires. Auguste s'occupa aussi a peupler la Taste e'tendue de pays comprise entre le Rhin et l'extrémité du territoire des Nerviens. Il crut atteindre ce but en y transférant un grand nombre de prisonniers de guerre , que Drusus et Tibère avaient faits sur les Germains.

En agissant ainsi , Auguste s'écarta entièrement de la politique de César , qui , comme nous l'avons vu , ne souffrit jamais que de nouvelles hordes de Germains, vinssent s'établir dans les Gaules , dans la crainte qu'elles ne finissent par s'en rendre maîtres absolus, et qu'ensuite elles ne tentassent d'envahir l'Italie même (1). Les événemens postérieurs prouvèrent combien étaient fondées les craintes de ce grand homme.

La première colonie de Germains établie dans les Gaules sous le règne d'Auguste , fut celle des Ubiens. Ce peuple qui habitait la rive droite du Rhin , ne pouvant résister plus longtemps aux vexations que leurs faisaient 'éprouver les Suèves, sans doute à cause de l'alliance que les Ubiens avaient contractée avec César , supplièrent A grippa de leur accorder un établissement sur le territoire romain. Agrippa se rendit à ce vœu et leur désigna pour demeure la partie du pays des Ëburons entre le Rhin .et la Meuse , borné au midi par l'Ahr et au nord par une ligne parallèle aux villes actuelles d'Ordingen et de Venloo. Les Ubiens y vécurent , non en qualité de sujets, mais

(i) Paulàttm autem Germanos consuescere Rhenum iranstre et %n Galliam tnagnam eomum muUitudinem ventre , populo Romano periculosum videhat, Neque sîhi hommes feros ac barharos iemperaturos exUUmabat , yuin cum omnem Galîiam occupassent, ut antea Cimhri Teutonique feeistentf inprovinctam exissent atque inde in ïtaiiam contenderent (Cst., 1. 1 , c. 33 ).

comme peuplelibreet allies des Romains (1). Cette transla- 4iOB eut lieu vers Tan XXXV y airant Vère-vulgaire (2).

La seconde ccdonisation du nord des Gaules, par des Germains ^ date de Fan 746 de Rome et la huitième année ayant rère-vulgaire. Tibère ayant , \ cette époque, remporté plusieurs aTantages sur les Sueves et les Sicambres et fait sur ces peuj^es un grand nombre de prisonmers de gœm, en ti^nsfera 40,000 à gauche du Min (3).

Si , comme le dit Tacite , les Suèves se distinguaient des autres pei^plesde la Gernianie^ence qu'ils avaient coutume de relever leur épaisse chevelure sur le haut de la tête eu forme de nœud, il y aurait lieu de croire que les Sicambres étaient aussi de race suève , parce que Martial leur attri-

(1) Transgressi oîim et experimento fidei supra tpsam Rheni ripam eolhcati, niarcerent, nonut custodirentur (Iac.^ M, G,, 6.28), CtVftos ubiontm ^acta tÊobU ( kL, jânnaLy I. XIU, c 57. StralK», L iV ).

(2) Speaer , ffaiitia Gemt. Antif., L VI, eu 5, § 2.

^(3) Suevos et Sicambros^ dedentes te, iraduxit in Galliam atque iuproxi- «iti Rheno agris colhcavit (SuetoD. in Aug., c. 21).

Ce passage et Suéloae semblerait désigner que la HiAioa entière des Sicambres fut transférée k gauche 4u Rhin ; obosetjai n'eut point lieu^ piûsqu'ap lY* siècle de notre ère, les Sicambres transrhenans, constituaient avec les Saliens^ les peuples principaux de la ligue franque (Greg. Tur., V H, c. 31. IProdoard. , 1. 1, c. 21. Claudian. , m E^lrop., 1. 1. Sidon. Âpol.,e. 13). DVtlieprs Straben dit pasUivement qn il n'y eut qu une partie des SicamBres qni s'établit tn deçà du Rhin , et que le reste occupait encore de son temps son ancien territoire : Prima Germaniœ regto est ad Rhenum à foniibus ejus ntque ad ostta : atque hic fluminis tracîus lahts es€ Germsmiœ tfcciduum. Hujnspértis p^ptdm Momani fwrftm tn GiUiiam traduxerunt; reiiqmi migraveruMt m petdtwret Germaniœ partes, ût Marsi^ sed et Sicambrorum exigua restât portio (Strab., 1. TH).

Casaubon et Gruter, lisent Uhios, au lieu de Suevos dans le teite de Snctoneç mais ces savans commettent évidemment une erreur, puisque la translation des Ubiens précéda de plusieurs années celle des Suèves..

Germauico (belle) quadraginia milUa dediiiorum irajecit m GaiHam Juxiaque ripam Rheni, sedibus assignatis^ colhcavit (Sœt. tn Ttfterto c. 19).

Cutrope porte le nombre des captifs germains transférés par Tibère daM les Gaules , à 400,000 : quo bello CCCC millia captivorum ex Germanie

bue le même usage (1). En effet Strabon donne la dénomination de Suèves k toutes les peuplades qui bordûent la riire droite du Rliin (2) ; et Ton sait que là habitèrent les l^cambres a^ant leur émîgralion dans les Gaules.

Une partie des prisonniers sicambres fut placée dans le territoire occupé par les Ménapiens à gauche du Rhin , avant leiur expulsion de ces lieux par les Tenchtres et les Usi pèles, c'est-à-dire, la Gueldre prussienne , ou, sm vaut Wastdain , l'espace compris entre Ruremonde et Cuyk , entre Ordinghen et l'endroit où le Rhin se diyise en deux branches (3). Ils y changèrent leur nom de Sicambres, en celui de Gugernes (4), dont est provenue dans la suite la denonaination du duché de Gueldre. Ge nom de Gugemi était peut-être celui d'une des tribus les plus puissantes des Sicambres , lequel sera devenu la dénomination générique de tous les Sicambres transférés sur la rive gauche du ilhin.

Ceux des Slièves et des Sicambres qui ne sefixèrent point dans la Gueldre , obtinrent la partie du territoire des anciens ËburoQS qui n'avait pas été occupé par les Ubiens ^ k droite et à gauche de la Meuse , et la majeure partie de la

ttanshxviî eî êuprà tipom Rhent tu Cralliâ cûlhcatit { Ëutrop. tretiar* hiti, rom» 1. VII). Hovs préférons ici l'autorité do Suétont , «uteur beaucoup plus ancien i|v'£atrope.

(1) Insigne gentit ohliquare crinem nodoque suhstringere ; sic Suevi à ceteris Germanit separantur ( Tac. , M. Cr., c. 38 }.

Crinibuê in nodum tortU v»nêr9 Sicatnbri*

(Martial, 1. 1, épfgr.3).

Clefel explique le terme Obliqtiare crinem , por friser les cheireux.

(2) Suprà totam hancripam (Rheni ) degunt Suevi (Strab. 1. lYJ. Maxima est sttetarum natio^ nam et à Rheno ad Albim utque perlingit et iran$ Aïbim habitat poTM eorum^ ut Ilermundnri et Longobardi (Id., 1. VU).

(3) Wasteiain , Description de la Gaule Belg,^ scct. Y, art. %

(4) Tacit, M. G. et Hist, l IV. Plin., 1. IV, c. 17.

cMtrée possédée naguère par les Âtuatiques. Ces nouveaux hâbitans , réunis aux petites peuplades des Ambivarites , des Condruâens et des Segniens , prirent pour nom collectif celui de TongrM , de la principale tribu des Soèves, sans doute , qui émigrèrent dans les Gaules.

Ce qui ptouve que ce nom de Tongrois ne commença à être connu en Belgique qae sous le règne d'Auguste, c'est le silence que César a gardé sur ce peuple; ensuite le passage de louvrage de Tacite sur les moeurs des Germains, que nous avons rapporté a la page 31 de ce volume , dans lequel cet auteur avance que le nom des Tongrois n'était connu en Belgique que depuis peu de temps. Mais ce qui l'atteste encore ' plus formellement , ce sont les paroles suivantes de l'historien grec Procôpe : « A l'orient des Armoriques, dit cet écrivain, habitaient les Tongrois, peuble barbare , dans la contrée que leur concéda l'empereur Auguste (1). » Comme l'histoire ne parle que de deux colonies de Germains introduites dans la Belgique sous le règne d'Auguste, celle des Ubiens et celle desSuèves et des Sicambres, il nous parait hors de doute que les Tongrms ne dussent appartenir à la ligue suève , composée d'un grand nombre de peuples germains. Quant aux lieux que les Tongrois occupaient dans la Germanie avant leur translation , c'est une question controversée et qui malgré les conjectures des savans restera toujours problématique (2).

(1) Seeundum quos (Arborichos) ad orientent Tungri harhari concetsam $xhi ah jiugusto imperatorutn primo regtonem incohbant (Vroco^.y Bell. Goih. 1. 1, c. 12). — Procope écrit Arhorichi pour Armorici. Noos expliquerons plas loin la cause de cette erreur.

(2) JiCS anciens auteurs écrÎTent Tungri et Thoringi, L^abbé Dubos fait dériver ce nom de celui du dieuThor. Il croit les Tongrois originaires delà Thuringe (Dubos, Hist. de Vetabliss. de la monarchie franc., 1. VI, c. 4). Plusieurs auteurs allemands sont du même avis. Cependant les Thoringiens ne

Les Suniques (1) et les Bethasiens , petites peuplades voisines des Tongrois et ne commençant à être connues dans rhistoire qua Tépoque où le furent ces derniers, doivent avoir appartenu de même à la ligue des Suëves.

A 1 occident des Tongrois Pline place un peuple nommé Taxandres ou Toxandres, divisé en plusieurs tribus qui toutes avaient des noms différens. Il les fixe à ïextérieur de TEscauty à Scaldi extera (2). Par le terme extera on entend communément la côte de la Flandre et la Zélande. Toutefois dans Âmmien Marcellin et dans les monumens du moyen âge , c'est la Campine qui est toujours désignée comme territoire des Toxandres. C'est la aussi que nous fixons la position de ce peuple , qui habitant une partie du territoire des Eburons et des Ménapiens , doit avoir fait également partie de la ligue suève (3).

sont connus dans Thistoire que depuis le 5* siècle (Sidon. Âpol., Paneg. Avili), Mone fait dériver le nom des Tongrois du teuton Ttoingeray en allemand moderne, Zwinger, vainqueur.

(1) Pline et Tacite, sont les premiers auteurs qui aient mentionné les Suniques. Les manuscrits de Touvrage du premier de ces écrivains varient sur le nom de ce peuple : les uns lui donnent la dénomination de Runuct^ les autres celle de Sunuci et Sinuci (Spener, lib. VI, c B).

(2) A Scaldiincolunt extera Torandripluribus nominihus (Plin. lîb. IV, cl 7).

(3) En parlant de la désertion d*un corps d'Usipètes qui faisait partie de Tarmée d'Agricola, lorsque ce général romain conquit la Grande-Bretagne, Tacite dit que ces déserteurs abordèrent d'abord chez les Suèves, puis en longeant la c^te du continent, chez les Frisons: Circumvecti Britannîam, atnissis per intciiiam regenâi navihus, pro prœdonibus habitiy primûm à Suevis, mox a Fritiis intercepti sunt (Tac, Vita Agric.y c. 28).

En quittant les côtes de la Grande-Bretagne, il semble naturel que les transfuges durent aborder premièrement , non au nord des Frisons , mais au midi de ces derniers , c'est-k-dire k Tile des Bataves , à la Zélande on k la côte de la Flandre et ce serait Ik qu'on devrait chercher ces Suèves , qui les accueillirent si mal. Quoi qu il en soit, s'il faut en croire Tancien auteur de la légende de Saint-Éloi, il y avait en Flandre, au 7* siècle , une multitude de Suèves, que ce saint convertit au culte catholique : Multum prœtereâ in Flandrii lahoravit, jugi instaniia Andoverpiê pugnavit , mullosgue èrroneos Tome I. 27

Depuis la translation des Suèves et des Sicambres en Bdgiq[ue , il nVst plus question dans Thistoire romaine de quelque autre colonie de Germains qui se soit établie dans cette contrée avant le milieu du troisième siècle. On prétend qu'à cette époque un grand nombre de Saxons vint se fixer sur la côle de la Flandre. Nous nous réservons de parler plus au long de ces colonies saxonnes dans un chapitre suivant.

Vers Tan 277 Fempereur Probus transféra une multitade de Francs , prisonniers de guerre , dans les 6aules(l). Quatorze ans après , Maximien donna à une autre colonie de Francs une partie des terres incultes des Tréviriens et des Nerviens (2)» Constance Chlore, à lexemple de Probus

Suevos convertît (Yîta s. Eligii , 1. II, c. 3 et 8). Dans le 9* siècle, ces Suèves de la Flandre furent presque entièrement exterminés par les Normands : Menapiot et Suevos usque ad intemecionem deleverunt, quia valde Ulis t«festi «ranl (Normanni). {Gesta Norman, ab incerto auctoread ann. 880 apad Dacbesne script, res, franc.). Us occupaient, suivant M. Raepsaet, tout Tespace compris entre Conrtrai et la mer et toute la côte de la Zélande et de la Flandre jusque près d^Anvers. Le nom de plusieurs villag^es de cette contrée semblent en effet rappeler celui des Suèves ; tels sont : Sweveghem , Sweve' seUy etc. M. Raepsaet pense que ces Suèves pouvaient être les descendans de ceux qui furent transférés dans les Gaules par Tibère, et qui, établis d^abord dans le pays des Ëburons, auront pu s'étendre librement et à leur çré dans la Flandre, dont une grande partie était encore inculte, inhabitée et indépendante des Romains.

(1) Arantur Gaîlicana rura hohus harbaris, écrivait Probus au sénat, eo parljint de cet événement , et juga gnrmanica captiva prœheni nostris colla eultonbus; pascuntur ad nostrum alimonium gentium pecora diversarwm (Vopisc, in Probo, c. 1 5).

(2) Tuo, Maximiane Auguste, nutUy Nerviorum et Trevirorum arvajaceniia lœtus postUtninio receptus Francus excoluit (Ëumen , paneg. Constantio dietus).

Les termes post liminio receptus , feraient supposer que les Francs occupaient déjh ces lieux antérieurement k Maximien.

Un autre panégyriste s'exprime sur cet événement dans les termes soivans : MuUailîe (Maximianus )Frafurorutii millia qui Batavimm aliarqueeis Rhenum terras invaserant, interfecit, depulit, cepity àbduxii (Incerti paiie^. Maxim.),

«t isk Mâi^imien , transféra de «tiêmè un grâttd tmtAjte de Cauqueftètdè Friâons sur le lérHloire de l'empiré, aprèsavôît i^MD^uiB la Batavîe qu'ils avaient entiahie (1). Qûohjue i'Âffiietiois ^ le 6eâutt)iâis et le paya des TricaSses (Trttyies) séiient d^dignës domme les lieux qui reculent cettfe colôtiie, il «si nëâiunoins probable que les desei'ti^ de la Belgique forent àusâi peuplés d'une partie de ees barbares.

Bientôt les Germains^ profitant de lu décadence de l'igm^ pire et ctes guerres civiles qui , depuis te règne de Galtién , ne cessaient de le dépeupler et de précipiter sa ruiné, ne diùgnèi^tit plus demander h cônséntemeKit des emperêtrï^ pour obtenir quelque coin désert tks Gaules , faveur qu'ils payaient jadis en consacrant leurs br«is k là défense de rem-^ pire. D^un autre eèté , dépuis que les Rôinains , éner^rés par toutes les jouissances que procurent le luxe et tes rithesses^ avaient perdu ce mâle courage et cet esprit guerrier qui les avaient rendus mattres de la plus belle partie de là t^rre connue j là garde de leurs frontières était confiée ^ des troupes mercenaires , composées la plupart de guerriers germains ; ce» barbares secondant plutôt qu'ils ne combattaient tes tentatives de leurs compatriotes d'Outre«-Rhin,leur laissèrent dévaster impunément la partie septentrionale des Gaules et s'emparer selon leur bon plaisir {prœlicenter) des terres à leur convenance* C'est ainsi que l'empereur Julien trouva, au 4® àècle^ tes Fmncs Saliens établis dans une partie de la Totandrie d'oîi ils avaient chassé les regniColes, tout Sujets

(1) Atûl etgo nunc rniki Caucus et Frùius, et ille tûgui, itlé fY&dai&ty eS^êfcitio iqualidui opetatur et fréquentât nùndinnÉ mèas pecofe tenait, et

4:uUof harhttfUÉ taxût annonaitï quid loquat ninût intifAas FtdntÙÉ na-

tionêi n&njam ub his locis quœ olim Rotnani invuserûni, sed à ptopriii et iùfiginê iuts iedihuiatque ahuîtimis harharios littoribus avuUas, ut in desertiê Galliœ regionibus collocatœ, pacèm Romani imperii cuîtujuvarent, arma delectu ( Eumea., pane^. Constanlino Magno dict cap. 6).

des Romains qu'étaient ces derniers /et où ils vivaient dans une entière dépendance sans reconnaître en aucune manière la souveraineté et les lois de Tempire (1). Bien que Julien parvint par sa fermeté et sa sagesse à les y soumettre , cette soumission apparente ne dura guère, et dès le commencement du 5^ siècle , la partie septentrionale de la Belgique était entièrement au pouvoir des barbares. Qaelques années plus tard y en 439 ou 442, Clodion, roi des Francs, qui.faisait sa résidence dans un lieu nommé Dispargum , que les uns placent à Diest et les autres à Duysbourg , petite ville près du Rhin , ou à un village de ce nom , entre Bruxelles et Louvain ; Clodion , disons - nous , traversant la partie des Ârdennes connue alors sous le nom de Sjrlva carboncaria (la foret charbonnière) , conquit le midi de la Belgique et, par la prise de Tournai et de Cambrai , mit fin à la domination romaine dans cette contrée.

Tels furent les moyens que les Romains employèrent pour repeupler la Belgique réduite en un vaste désert par la conquête de César.

Quoi qu'en dise M. Raepsaet , les documens historiques ne nous font connaître nulle part qu'après la conquête de

(1) Petit (Julianns) prtmos omnium Francos, eot videlicet quos eonsuetudo Salios appeUavit, au$os oîim in Romano solo apud Toxandriam locum kabiiacula stbi figere prœlicenter (Âmm. Marcel., 1. XYII , c 8 ). '

La manière dont Zosîme rapporte ce ùât diffère un peu de la relation d'Ammien Marcellin : Animadversa Juliani erga se humanitate^ partim es nuula ( Batavorum ) cum rege suo Romanum in solum trajiciebant Omnes Cœsari supplices facti sponte sua cum rébus suis ejus fidei permittehant ( Zosim. , Hist Rom.^ I. III, c. 6 ). Ce passage ferait croire que les Saliens vinrent seulement dans la Tozandrie sous le règne de Julien, tandis qu*Ammien Marcellin, par le terme Olim^ indique qu'ils occupaient cette contrée depuis un assez long espace de temps. De là Mannert a conclu que Zosime a confondu deux éTénemens en un seul, Texpulsion des Francs de Tile des Bataves, par Constance, et Texpédition de Julien contre les Francs Saliens, plus d*un demi siècle après (Mannert, Geagraphie der Griecher und Romer, 3" th.).

la Belgique par les Romains et jusqu'à leur expulsion de ce royaume ^ il s y soit établie quelque colonie gauloise : partout il n'est question que de Suèves , de Sicambres , de Francs et de Saxons qui s'y fixèrent de gré ou de force.

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