CHAPITRE VII

Déjeuner chez des raïas. — Leurs doléances. — Le marché et 1 café de Doboj. — Kosna et la vallée de la Bosna. — Maglaj < Zeptche. — Le défilé de Vranduk. — La cure de Zienitza. — L office catholique. — Les cloches en Bosnie. — De Zienitza Travnik. — La seconde capitale de la Bosnie. — Une bibliothèqi bosniaque. — Le couvent de Goucia-Gora. — L' « hôtel des Mille Punaises > de Busovatcha. — Fojnitza. — Une omelette dans u plat à barbe.

Doboj, 23 mai.

C'est à cheval que nous avons quitté hier Techanj, monté sur deux bidets de montagne aussi intelligents que leur propriétaires. Nous sommes escortés cette fois de deux fan tassins qui doivent se relayer aux postes de la route, e après cinq heures d'une marche pittoresque, nous arrivon à Doboj avec une telle boue que, ma petite monture enfon <;ant profondément, le pied de mes bottes entrait dans I bourbier.

A la première halte de la roule, nous avons déjeum chez depauvres raïas catholiques. Leur maison se compost d'une cabane en bois d'une seule pièce, sans plafond e sans cheminée; quelques pierres plates jouent le rôle dt

foyer ; la fumée sort parles fentes du toit. Quand je pénètre en me baissant dans cette misérable tanière, sans autre ouverture que la porte, on prépare notre déjeuner demandé par notre escorte, et l'on est véritablement enfumé. Une femme et des enfants sont pourtant là, occupés de notre pitance, tandis que quatre ou cinq hommes, assis à terre, les jambes croisées autour d'un plat de bois contenant des légumes bouillis, terminent leur repas. Ils se lèvent quand nous entrons, et ceux qui n'ont que des fez sans turbans les retirent. La femme salue en mettant la main sur son cœur. Comme la fumée est réellement insupportable pour nos nez et nos yeux civilisés, on installe dehors, à l'ombre d'un gros prunier, deux petits tonnelets vides qui nous servent de sièges et une petite table basse dans le genre des escabeaux moresques que l'on voit partout. On nous sert une omelette dans une assiette à laquelle nous puisons à tour de rôle, Zornleib et moi; pour boisson, de l'eau fraîche prise à un petit affluent de la Jablanitza, qui passe à deux pas de la cabane.

Peu à peu la méfiance avec laquelle, — quelque grâce et quelques piastres qu'on y mette, — on est toujours reçu par de pauvres diables ignorants à qui l'on vient demander à déjeuner manu militari, fît place à une certaine familiarité, surtout quand ils surent qu'ils n'avaient pas affaire à des Allemands ou à des Hongrois, mais à un Franghi et à un Serbe; et quand nous eûmes répondu à leur curiosité, bien vite satisfaite, du reste, sur la France, — dont ils savaient à peine le nom, — et sur Paris, dont ils ont tous entendu parler depuis notre siège légendaire de 1870-1871 pendant lequel tous les Slaves faisaient des vœux pour nous, — nous pûmes à notre tour interroger ces braves gens. \os questions portèrent tout naturellement sur leur

passé sous le régime turc et sur le sort qui leur était fait depuis l'arrivée des Austro-Hongrois. « x\ous n'avons pas gagné grand' chose au changement de maîtres, nous répondit le plus intelligent d'entre eux ; les begs prennent toujours le tiers, Franz-Joseph1 un autre tiers. Or, payer d'une façon ou de l'autre, cela nous est bien égal. Tous les impôts sont restés les mêmes, seulement nous ne sommes plus battus par les begs. Nous avions cru, à l'arrivée des chrétiens, que nous n'allions plus rien avoir à payer aux begs; mais, au contraire, voilà qu'on rétablit la perception des redevances que les propriétaires ne touchaient plus, en fait, depuis l'insurrection. Et cela quand nous espérions qu'on allait nous donner des terres et diminuer les impôts qui nous écrasent. Ah ! non, nous ne sommes pas contents, et les Slaves qui appartiennent à Alexandre sont bien plus heureux que nous, sujets de Franz-Joseph. Les begs nous disent que la Bosnie reviendra aux Turcs : croyezvous cela, vous? Nous, Slaves, nous ne sommes ni Autrichiens ni Turcs. Ah! les Bulgares sont bien heureux! Voyez ! . . . il y avait un bois à côté de ma cabane ; les soldats sont venus, et ils ont tout brûlé, sauf ce gros prunier; le beg a réclamé quand même sa redevance du tiers sur les arbres qu'ils ont coupés. Puis il a pris pour témoins trois de ses amis qui ont été dire au cadi : « Nous avons vu cet « homme prendre du bois. » Et alors j'ai été condamné à payer. Malédiction ! je vais être saisi... Que puis-je faire pour racheter ma petite maison, mes trois vaches et mes cochons? Et puis pourquoi, si nous appartenons mainte-

1 Comme tous les peuples primitifs, le paysan bosniaque n'a aucune idée de l'État; pour lui, c'est toujours l'empereur, comme c'était autrefois le sultan ; et il désigne toujours le souverain par son nom et jamais par son titre.

naut à des chrétiens, nous laisse-t-on juger, nous chrétiens, par des mécréants damnés ? Nous ne travaillerons plus ! nous laisserons la terre en friche et vivrons du produit de nos bestiaux et de la location de nos bras, parce que nous ne voulons plus donner le tiers au beg ! n Et l'un de nous ayant commis l'imprudence de lui dire : « Mais vous n'avez donc pas de cœur, comme on le dit du reste, vous, chrétiens de Bosnie? » ce pauvre hère nous regarde un instant, son œil lance un éclair, et posément, sans colère, bien à froid : « Tu ne crois pas ce que tu dis, répond-il, en tutoyant, selon l'usage bosniaque, car tu sais bien que nous sommes toujours sans armes. Donne-nous des armes, et tu verras ce que nous saurons en faire. »

. . .Nous sommes revenus à Doboj le jour du marché. La petite place est couverte d'un fouillis curieux de costumes variés. Beaucoup de paysans sont déjà installés ou circulent ; d'autres arrivent en carriole et à cheval : tel ce Turc que voici chevauchant avec sa femme en croupe et tenant en laisse une jument autour de laquelle un poulain gambade en liberté. Les femmes venues de l'autre rive de la Bosna ont sur la tête un mouchoir blanc, avec arabesques de couleur, retombant sur le cou un peu à la manière des Napolitaines, tandis que celles qui demeurent sur la rive gauche de la même rivière ont seulement un serre-tête dans un coin duquel elles nouent leur argent. Elles portent, les nncs et les autres, beaucoup de bijoux de pacotille : les

seuls qui aient quelque caractère sont des plaques de ceintures rondes en cuivre ciselé. On dislingue dans cette foule une quantité de Tsiganes (il y en a une dizaine de mille en Bosnie), reconnaissables à leurs guenilles et à leur type asiatique. Je suis frappé de la quantité de gens à gros cous, pour ne pas dire goitreux : décidément l'eau de Bosnie laisse à désirer.

Tout ce monde est du reste très-poli. Des rangées entières d'hommes et de femmes se lèvent pour nous faire honneur quand nous passons. Est-ce courtoisie habituelle chez eux, ou imitent-ils ainsi ce qu'ils voient faire aux soldats autrichiens devant leurs officiers"?

On vend du blé, quelques étoffes grossières, des bâtons de bois résineux, qui sont la bougie économique du pays... Les denrées les mieux représentées sont des poteries faites dans le voisinage et reproduisant surtout deux formes trèssimples, mais qui ne manquent pas d'une certaine élégance.

Nous allons au café, où nous faisons la connaissance de l'iman et où nous récoltons péniblement quelques maigres renseignements. Tous ces gens-là sont affligés d'ignorance crasse : l'iman lui-même ne sait pas lire le slave, sa langue maternelle ; il ne lit que le turc ! Voyez-vous un de nos curés ne sachant pas lire le français? Tout ce que nous pouvons constater, c'est qu'à Doboj, aucun Turc ne veut quitter le pays, contrairement à se qui ce passe en beaucoup d'autres endroits. Cela tient peut-être à ce que, dans cette bourgade, la propriété est assez divisée pour attacher au sol un grand nombre de familles. Si l'on excepte Osman Beg Capetanovitch l et deux juifs , il n'y a pas ici de trop

1 11 y a en Bosnie beaucoup de begs portant le nom de « Capeta-

grands propriétaires, et beaucoup des familles riches ou aisées de Doboj descendent, dit-on, des Magyars qui sont venus de Buda-Pesth, lors de la conversion forcée des Hongrois au christianisme; le même souvenir est traditionnellement conservé chez un grand nombre d'habitants de

;^Sn

Catholiques du nord de la Bosnie.

Maglaj et de Techanj. Quoi qu'il soit, il ne règne à Doboj, pas plus qu'ailleurs, une bien grande satisfaction : on y fait très-souvent des visites domiciliaires pour voir s'il n'existe pas d'armes cachées, et l'on sait combien ces visites cho-

novitch » ou « fils de capefan » . Gela vient de ce que les terres, ou plutôt leur tiers impérial, a été souvent donné à des » capitaines » 'le l'armée victorieuse.

quent les idées des musulmans et même celle des chrétiens dans ce pays, où tout le monde a pris plus ou moins les mœurs du vainqueur mahométan. Un autre grief, c'est que les soldats austro-hongrois ont dévasté pour se chauffer les jardins de pruniers au lieu de prendre du bois ailleurs, et il n'en manque pas! Enfin ici, comme partout, se justifie le vieil adage :

Xotre ennemi, c'est notre maître.

Zienitza, 24 mai.

Après avoir quitté Doboj, le chemin de fer traverse le défilé de Kosna, où les Autrichiens ont livré en avançant leur premier combat sérieux; ils n'avaient rien appris à Doboj et ont été surpris dans ce vallon entièrement resserré.

On passe ensuite à l'endroit où l'Ussora, grossie de la Jablanitza, ou rivière des peupliers, se jette dans la Bosna, et l'on arrive à Maglaj, la ville du brouillard ', où se trouve un château très-important de même construction et de même époque que celui de Tesanj ; puis on traverse la Bosna. La vallée de cette rivière a du toujours être le centre de la richesse delà province a laquelle elle a donné son nom. Au fur et à mesure que l'on s'éloigne de Doboj, le sol est de mieux en mieux cultivé. On a quitté la région des pâturages pour entrer dans un pays véritablement

1 Jablan, peuplier; itzà, terminaison adjective qui se trouve dans la composition des noms de villes, de rivières, de montagnes, etc. M a g la : brouillard.

TRAVXIK.

agricole, au moins sur les rives du fleuve. Les villages deviennent plus nombreux, et les crêtes sont de plus en plus dominées par des ruines de forteresses, indication certaine qu'il y avait un intérêt de premier ordre à être maître de ce passage pour posséder le pays. A partir de Maglaj , la culture commence même à grimper sur le flanc

Majjlaj, — Vue prise de la station.

des montagnes, la vallée devenant trop étroite pour les besoins de la population.

Nous arrivons à Zeptché au moment où un nombre considérable de familles turques aisées (mais n'appartenant pas à la caste des grands begs) se préparait à monter dans le train qui chauffait pour Brod; elles vont à Constantinople ; il parait que beaucoup d'autres se disposent à en faire autant. Si tous les Turcs s'en allaient ainsi, cela simplifierait beaucoup la question bosniaque, sans la résoudre tout a fait. Zeptché n'a rien de curieux ; son château, situé dans

la vallée, n'est qu'un grand rectangle entouré de fossés et flanqué de quatre tours carrées. Nous profitons de ce que notre voiture d'étape se fait attendre pour aller dans les cafés et parcourir un peu la ville ; et c'est sans regret que nous la quittons bientôt, grâce à l'obligeance du commandant et des autres officiers chez qui , comme partout ailleurs, nous rencontrons une parfaite bonne grâce.

En sortant de Zeptché , la vallée continue à avoir une certaine largeur ; mais à partir de Begov-Khan (où se trouvent des eaux minérales), elle se resserre, et l'on arrive, peu après le relais de Orahovilsa, au défilé de Vranduk. C'est à Begov-Khan (au lieu dit Golubinje) qu'a été assassiné M. Pérot, consul d'Italie, dont j'ai rencontré àBrod le meurtrier que l'on menait à Essek pour l'exécuter. Les Autrichiens, entrés en Bosnie le 5 août 1878, n'étaient alors arrivés qu'à Zeptché. M. Pérot, qui rejoignait son poste à Sérajewo, voulut, malgré l'état-major qui lui conseillait de suivre l'armée, passer outre, disant qu'il était en Bosnie depuis quinze ans, qu'il connaissait les habitants, qu'il n'avait rien à craindre d'eux... et il paya de sa vie cette témérité. Il est vrai qu'il portait sur lui une très-forte somme d'argent, ce qui aida sans doute singulièrement l'explosion du fanatisme.

Vranduk, avec son défilé étroit et pittorresque, est la clef de la Bosna supérieure ; aussi les envahisseurs de la Bosnie y ont-ils toujours été arrêtés, qu'ils vinssent du sud, comme les Turcs au quinzième siècle, ou du nord, comme tout dernièrement les Austro-Hongrois. On fait plusieurs kilomètres dans cette gorge, où il n'y a absolument de place que pour le fleuve, le chemin de fer, et la route qui passe sous le château à travers un tunnel récemment percé ; encore faut-il, en maint endroit, empiéter sur le rocher.

Puis, la vallée s'élargit tout à coup pour former la belle plaine, bien cultivée et parcourue par de beaux troupeaux «le moutons et de chèvres, où s'élève la petite ville de Zienitza, sous le pont pittoresque de laquelle se réunissent les ruisseaux de Vrazali et de Kotcheva, affluents de la Bosna.

Nous sommes logés à Zienitza ta la cure catholique, où

Porte du château de Zeptché.

nous avons trouvé l'accueil le plus cordial ; le Père franciscain qui est titulaire de cette cure a précisément plusieurs de ses confrères en ce moment chez lui, et parmi eux le supérieur du grand couvent de Goucia-Gora, près Travnik, lequel veut bien nous offrir l'hospitalité de son monastère. Nous en profiterons bien certainement.

Je viens de voir des chrétiens, et je crois bien que c'est la première fois de ma vie que cela m' arrive. Ce matin, dimanche, j'ai assisté à la messe paroissiale de la cure de Zienitza. Tout devait me paraître grotesque; église misé-

118 Li;S PAYS SUD-SLAVES.

rable, curé moustachu qui a l'air de dire des injures aux fidèles, quand il se retourne pour le Dominus vohiscum ; chants nasillards dans une langue à laquelle je ne comprends pas un mot; têtes des hommes qui, leur turban et leur fez retirés, ressemblent, avec leurs cheveux rasés sur le front et leurs grandes mèches nouées, à de vrais Chinois. Eh bien ! je dois l'avouer : j'ai été positivement ému, et je me sentais véritablement bien loin des offices religieux des pays civilisés, où un monsieur comme il faut et rasé de frais murmure en un langage mort des formules plus mortes encore, devant un auditoire uniquement préoccupé de garder une tenue à peu près convenable, en se donnant le plus de confort possible. Ici, au contraire, on sent qu'il y a un grand cœur, qui bat à l'unisson, et toutes les fibres sont rattachées au prêtre qui est à l'autel. Pas de chaises, bien entendu, tout le monde accroupi à la turque, les hommes devant l'autel et à droite, les femmes à gauche. L'église est en bois l, sauf les murailles extérieures. Des nichées d'hirondelles piaillent partout, et des pigeons roucoulent sur les poutres qui maintiennent L'écartement des parois; quelques chiens vont et viennent comme chez eux; on sent que c'est la vraie maison du bon Dieu, où il y a place pour tout le monde, bêtes et gens. Toutes les portes sont largement ouvertes ; il fait si beau soleil ici, quand il ne pleut pas! on sonne le premier coup à neuf heures. Quelle joie pour ces braves gens! Pour beaucoup d'entre eux, ce qu'il y a de plus remarquable dans l'arrivée des chrétiens d'outre-

3 Toutes les églises de Bosnie étaient en bois, sauf celles des monastères. Xous donnons ici (p. 121), d'après Evans, la vue d'une chapelle catholique en 1875, pendant un office. Sauf les proportions, elle peut donner une idée approximative de la seène que nous rapportons.

Save, c'est la liberté qu'elle leur a rendue d'avoir des cloches; et en effet, ces cloches sont pour eux le symbole de la délivrance. Quand, autrefois, le raïa se plaignait des exactions du beg, celui-ci répondait : * L'infidèle doit tout nous fournir; la terre est turque. Les cloches ne sonnent pas, et la prière musulmane (ezan) est

Château et défilé de Vrauduk.

souveraine ici. » Et les chrétiens pour annoncer leurs offices en étaient réduits à frapper sur des planchettes l. Aussi, dès qu'ils l'ont pu, se sont-ils empressés

1 Dans les demandes adressées à la Turquie en 1861, je trouve celle-ci : « Xous prions de même qu'on respecte notre religion chrétienne, qu'il nous soit permis de bâtir des églises avec l'autorisation de nous servir de cloches, j Cette promesse fut faite avec beaucoup d'autres, par une proclamation d'Omer-Pacha datée du lPr mai 1861, et elle fut tenue comme toutes les autres l'avaient été. — On raconte encore dans beaucoup de villages de la Bosnie que lorsque les cloches sonnèrent pour la première fois après l'arrivée des

de construire, à côte de leur chapelle, un grossier clocher en charpente, au sommet duquel ils ont accroché des cloches dues à la munificence de M. Strossmayer, l'évêque de Djakova l, et ils s'en donnent à cœur-joie. Quel carillon pendant une heure, tandis que les fidèles arrivent, les uns à pied, les autres sur leurs petits chevaux 2, qu'ils attachent tout autour de l'église dans un fouillis pittoresque ! Sur les treize cents catholiques de la paroisse, — qui a l'étendue d'un petit diocèse, — ils sont bien là un millier quand la messe commence. Après l'aspersion d'eau bénite, consciencieusement faite par un bonhomme qui parcourt l'église en inondant les dévots agenouillés, vient un premier sermon sur l'enfer, qui joue, paraît-il, un grand rôle dans la religion de ces simples; au milieu de l'office,

Autrichiens, les imans (curés), ou muezzins (sacristains) musulmans allèrent se plaindre aux commandants militaires du scandale et du trouble matériel que cela leur causait. Les officiers répondaient tout naturellement que les chants des muezzins gênaient non moins les chrétiens et depuis plus longtemps que la cloche ne gênait les mahomélans, et les imans devaient renoncer à leurs doléances. Cette petite scène, souvent renouvelée, peint assez bien l'intolérance séculaire du clergé musulman dans ce malheureux pays, mais la réponse des commandants d'étape donne aussi quelque idée du système de laisseriaire suivi par l'Autriche, système dangereux dans un pays où il faut savoir prendre parti pour les uns ou pour les autres, sous peine de mécontenter tout le monde.

1 Au moment de mon passage à Djakova, le vestibule du palais épiscopal était rempli de belles cloches destinées à ses ouailles d'outre-Save par la munificence de l'évêque nominal de Bosnie. — Ce fanatisme de la cloche n'est, du reste, pas spécial aux catholiques, il est partagé par les Grecs orthodoxes; j'étais à Techanj le jour de l'Ascension, et j'ai eu le plaisir d'entendre pendant une heure le pope agiter avec frénésie sa petite cloche.

2 Ce sont presque toujours les hommes qui sont à cheval, et les femmes et les enfants qui marchent à pied. Cela est peu agréable pour le voyageur, mais semble en Bosnie on ne peut plus naturel.

il y a une autre prédication sur le même sujet, et l'orateur n'y va pas demain morte. Faisant une minutieuse description de ce lieu terrible, il y envoie d'avance ceux qui ne

viennent pas à la messe, ceux qui ne payent pas leurs cotisations pour le culte, ceux qui refusent de jeûner, etc. Ce qui me frappait le plus pendant ce pitoyable discours, c était l'attitude de tout ce peuple; elle ne prouve pas plus

la vérité de ce qu'il croit que l'amour ne prouve la perfection de l'objet aimé; mais les grandes amours comme les croyances profondes me semblent toujours saisissantes, et il y a de la foi, de la vraie foi ici.

A chaque instant, le peuple répond à l'officiant; à deux reprises , celui-ci , tourné vers les fidèles , psalmodie une longue prière slave que tout le monde accompagne a demi-voix1. Chaque fois que le mot Jésus est prononcé, même dans les sermons , tout le peuple répond : Merci ! #râce à Jésus! (Fadjen Jsus budi.) A l'élévation, tout le monde tient les deux mains en l'air, les femmes avec leurs chapelets, dans l'attitude de l'adoration, et en se penchant, on entend le susurrement d'une prière générale; pendant la messe , quand le prêtre élève l'hostie ou se prosterne devant elle, notamment avant le Pater, tous étendent les bras comme chez nous l'officiant qui dit XOremus. Cela se fait avec un ensemble, une dévotion qui n'a rien de grimé; il y a eu une vingtaine de communiants des deux sexes; tous ces gens avaient l'air satisfait, mais nullement la mine béate et empruntée qu'on fait prendre trop souvent à nos petites premières communiantes. A la fin de la messe, avant la prière chantée pour l'empereur, le prêtre lit les ordres de l'administration : il a dit notamment ce matin que les candidats à la gendarmerie devaient se faire inscrire par lui; que ceux qui n'avaient pas encore payé leurs impôts devaient le faire le plus tôt possible, parce que « Franz-Joseph » avait besoin d'argent, et que lui, curé, devant quitter la paroisse prochainement, ceux des parois-

1 Ces prières ont lieu avant le Credo et avant la communion. Les fidèles disent tout haut avec l'olficiant le Pater, Y Are . le Credo et le Confitcor.

LA VALLEE DE LA BOSXA. — TRAVXIK. 123

siens qui n'avaient pas encore payé leurs redevances devaient s'acquitter au plus vite; et il nommait tous ces retardataires par leur nom, et il indiquait le montant de ce qu'ils restaient devoir; c'était réellement très-topique.

Couvent de Goucia-Gora, le 25 mai.

...En quittant Zienitza, la route s'élève constamment pour passer de la vallée de la Bosna dans celle de la Las va, un de ses affluents ; il y a dans cette côte de plusieurs lieues de longueur des points de vue magnifiques et qui valent ceux des pays les plus en renom ; le moment viendra certainement où la Suisse bosniaque sera aussi à la mode que la Suisse helvétique. Au point culminant de la route — à un endroit qu'on nous a dit s'appeler Vitrenitza — s'élève une petite construction de pierre qui n'est autre qu'une fontaine alimentée par une source limpide et captée il y a une douzaine d'années , — comme l'indique une inscription turque inscrustée dans le monument, — grâce à l'intelligente munificence d'un mutessarif de Travnik. Ces fontaines sont nombreuses dans ce pays du soleil et de la soif; on en trouve sur toutes les routes et jusque dans les sentiers des montagnes; un bassin et un gobelet enchaîné permettent au passant d'y rafraîchir en même temps sa monture et lui-même. Sur ces sources hospitalières sont presque toujours inscrits des versets appropriés du Coran; elles sont le plus souvent ombragées par quelques arbres et forment dans la campagne un lieu agréable et propice au repos. Dans les villes, elles sont de plus un lieu de ren-

dez-vous pour les femmes, qui, sous prétexte de puiser l'eau nécessaire au ménage, y cancanent à qui mieux mieux. Quand un Bosniaque a un verre d'eau et un morceau de charbon pour allumer son chibouck , il ne manque plus rien à son bonheur. Le verre d'eau se trouve partout, comme nous venons de le voir ; quant au charbon , le passant n'a qu'à entrer dans la première cabane venue, il pourra tou-

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Fontaine de Vitrenitza.

jours y allumer sa pipe au foyer, en échange d'un remercîment et d'un bout de causerie amicale.

De ce sommet, on descend rapidement à Han-Campanja, où se trouve une étape; ce gîte d'étape, comme tous ceux de la province, possède un jardin potager; le manque de légumes ayant causé beaucoup de maladies à l'armée envahissante, l'administration a ordonné cette création partout où séjournent des soldats. En laissant Han-Campanja, — village qui fut en 1840 le théâtre d'une sanglante défaite des insurgés bosniaques, — on tourne ta droite, et après Vitech on traverse la Lasva sur un pont de bois , près duquel est construit un petit han. La vallée continue à être large jusqu'au moment où l'on aperçoit, à droite, à

mi-eote sur les montagnes, le grand monastère fransciscain de Goucia-Gora. Alors et brusquement, comme si la vallée se terminait en cul-de-sac, commence le défilé de Travnik, très-pittoresque avec ses nombreux cimetières turcs, sa rivière en cascades bondissantes, ses rochers abrupts, et la ville de Travnik elle-même, dont on aperçoit d'abord le château juché sur un piton qui semble avoir poussé dans l'étroit vallon.

Travnik paraît une véritable ville, quand on vient, comme moi, de Brod, en passant par Derbend, Doboj, Zienitza et Techanj. En effet, cette localité, beaucoup plus importante que celles que je viens de citer, puisqu'elle compte environ 12,000 habitants, doit à sa situation et au séjour qu'y tirent jusqu'à la ruine de la féodalité bosniaque, en 1850, les pachas envoyés par la Porte Ottomane1, d'être la seconde ville et pour ainsi dire la seconde capitale de la Bosnie. C'est aussi la clef de la seule route qui reliait la Bosnie à la Croatie et par conséquent à l'Europe centrale par Banjaluka, et cette route avait d'autant plus d'importance sous le régime turc que les insurrections commençaient toujours dans le nord-ouest de la province, dans l'espèce d'angle formé par la Croatie turque et d'où les chrétiens pouvaient en cas d'échec se réfugier très-facilement sur le territoire autrichien. C'est ainsi qu'en 1875 un grand combat eut lieu à Banjaluka entre cinq cents chrétiens et les bachi-bouzouks. Ce combat dura onze heures et se termina à l'avantage des premiers. Au même moment, des proclamations étaient affichées dans les rues d'Agram,

1 A l'époque où le vizirat de Bosnie s'étendait jusqu'à la Drave, on transporta même la capitale à Banjaluka; mais quand Bude fut repris en 1686, Banjaluka fut considéré comme trop exposé à un coup de main, et le vizir revint s'installer à Travnik.

<le Belgrade et même de Bucharest, appelant les Slaves du sud à la délivrance de leurs frères de Bosnie. Ce fut h commencement de cette insurrection qui , malgré des for-

Donjon du château de Travnik.

lunes diverses, amena l'annexion des deux provinces à l'Austro-Hongrie.

Travnik contient en ce moment une garnison assez importante, et elle est la résidence du grand rabbin des israélites de toute la province.

Les musulmans y sont cependant en majorité, et leur mufti possède une bibliothèque célèbre parmi tous ses coreligionnaires de Bosnie. Comme, depuis mon entrée

Une vue de Travnik.

dans la province, on m'avait vanté sans cesse les merveilleux manuscrits de ce mufti, je n'eus rien de plus pressé que de demander à le voir; nous nous rendîmes donc, mon interprète et moi, chez ce vénérable personnage, qui,

nous prenant sans doute pour des amateurs peu scrupuleux, se montra tellement jaloux de ses trésors qu'il nous fut impossible d'y toucher; nous pûmes néanmoins constater que, parmi la trentaine de manuscrits qu'il possède, la moitié au moins se compose de Corans ou de parties du Coran, et en dehors de quelques géographies, le reste ne nous parut pas avoir beaucoup de valeur.

Travnik est une petite ville assez proprette, dont le château est assez bien conservé pour servir de caserne et de poste défensif aux Autrichiens. On prétend que ce château a été construit par Tvartko Ier, dont il était une des résidences. Son aspect général est celui des forteresses de Doboj et de Techanj ; comme elles, il est assis sur un promontoire triangulaire et possède une grosse tour d'angle polygonale qui lui sert de donjon.

On remarque encore dans une des rues de la ville une petite mosquée de bois à côté de laquelle se trouve, sous un kiosque, le tombeau d'un saint musulman, mort en combattant les infidèles.

Bien que Travnik jouisse de quelques affreuses auberges qui se décorent traîtreusement du titre d'hôtel, j'ai préféré, profitant de l'offre qu'avait bien voulu nous faire à Zienitza, où nous l'avions rencontré, le Révérend Père Nicolas Lovritch, supérieur du couvent des Franciscains de Goucia- Gora1, près Travnik, user une fois de plus de l'hospitalité de ces braves religieux, véritable providence du voyageur dans ce pays dépourvu de ressources.

Pour se rendre de Travnik à Goucia-Gora , il faut deux

1 Gora, forêt; Goucia, roucoulement des oiseaux; Goucia-Gora signifie donc : forêt du roucoulement, forêt où roucoulent les oiseaux.

grandes heures par des chemins abominables, dans lesquels 1 est prudent d'aller à pied ou sur les petits chevaux du >ays; malheureusement, on nous avait donné des chevaux ippartenant au régiment de cavalerie croate dont deux oldats nous servaient de guides et d'escorte, et nous mandâmes nous casser le cou.

Mais l'hospitalité du P. Lovritch et de ses excellents-coliaborateurs nous eut bientôt fait oublier les difficultés de l'arrivée. Le couvent de Goucia-Gora est un des plus beaux de la Bosnie : c'est un vaste bâtiment carré situé à mi-côte de la montagne et à une altitude de 600 à 700 mètres. Sur trois des côtés du préau ou cour intérieure dans laquelle on entre par une vaste porte en arcade se trouvent les bâtiments destinés aux Frères franciscains et à leurs élèves — car Goucia-Gora est à la fois monastère, école primaire et petit séminaire; le quatrième côté, celui du fond, est occupé par la chapelle; cette chapelle, dont le goût, il faut bien l'avouer, n'est pas parfait, est cependant assez vaste; des piliers en bois la soutiennent, et elle possède, outre quelques peintures, un orgue, luxe inouï en Bosnie. Le grand réfectoire est beau, les chambres propres et confortables ; tout autour du préau règne un promenoir couvert, sorte de cloître ou de corridor qui dessert tout le rez-dechaussée; enfin, je résumerai l'idée que le voyageur doit se faire du couvent de Goucia-Gora, dans ce pays de masures misérables, quand je dirai qu'il a trois étages et trente-neuf fenêtres sur chacune de ses quatre faces. Tous les Pères franciscains qui l'habitent sont des gens instruits, parlant l'italien et quelque peu d'allemand, et si le monastère de Goucia-Gora est un des plus récents parmi les couvents catholiques de Bosnie, c'est très-certainement aussi un de ceux où l'on travaille le plus et où l'on accueille

le plus sympathiquement le voyageur, quels que soient la religion qu'il professe et le drapeau qu'il porte dans sa poche.

Busovatcha ', le 27 mai.

...Il a bien fallu cependant s'arracher aux délices du séjour de Goucia-Gora, où nous avions un lit à peu près européen et des hôtes tout à fait aimables, et nous en sommes repartis hier, conduits par un brave soldat du train, qui, tout en fouettant ses chevaux , nous a bien amusés avec ses doléances, fort sensées au demeurant. C'est un malheureux réserviste, paysan de la banlieue de Vienne, qui a été rappelé l'année dernière et qui, après avoir assisté à plusieurs combats, a été littéralement oublié avec quarante de ses camarades lors de la dislocation de son coq)s d'armée. « Que peut-on faire avec 13 kreutzers par jour? nous disait-il d'un air piteux; j'ai au pays une femme et un enfant; ma femme a écrit au ministre de la guerre; on lui a dit de patienter. Voilà deux mois de cela ! Ah ! non, je ne resterai pas ici quand on me donnerait la moitié de la Bosnie !... » Cet homme st malade de la nostalgie ; il paraît que ce n'est pas un cas isolé dans l'armée d'occupation, et que l'Autriche ne doit guère compter sur ses soldats libérés pour peupler ses nouvelles provinces.

1 Busovatcha : herbages. Ce village de sept cents habitants est peuplé de musulmans et de catholiques. Peu ou point de chrétiens du rite grec. 11 possède des eaux ferrugineuses.

LA VALLEE DE LA BOSiYA. — TRAVNIK. 131

...\ous quittons sans regret V « hôtel des Mille-Punaide Busovatcha; c'est ainsi que nous baptisons, vengeance insuffisante! la maison turque abandonnée où nous avons passé la nuit, par une faveur spéciale du commandant d'étapes, et où nous avons succombé sous le nombre après une résistance désespérée. Sorti de cette tanière à la pointe du jour, je fais le croquis de ce lieu de tortures... cuisantes, en attendant notre équipage et en me promettant de signaler aux entomologistes l'étude consciencieuse de l'espèce géante, que je propose d'appeler cimex Busovacensis.

Enfin , voici notre voiture , et le beau soleil qui se lève fait oublier les douleurs de la nuit. Allons donc! dobro junatche1, et en route pour Fojnitza!

Monastère des Franciscains de Fojnitza, le 28 mai.

...Xous voici dans le grand monastère de Fojnitza, le plus ancien et le plus connu des couvents franciscains de Bosnie. Nous y avons trouvé, bien entendu, la traditionnelle hospitalité de ces excellents Frères. Fojnitza se trouve en dehors de la route directe de Travnik à Serajewo, dans une vallée latérale qui s'en détache près de Kisseljak. C'est dans ce trajet, à Buhovitch, près de Poljeselo, que j'ai remarqué les premiers beaux

1 Dobro : bon; junatche : jeune héros. Terme familier et bienveillant que l'on emploie chez les Slaves du Sud en parlant à ses inlorieurs, et qui m'a paru correspondre à notre : « Mon garçon. »

arbres que j'aie rencontrés en Bosnie; partout ailleurs, il n'y a dans les vallées que des arbustes , et il faut gravir les montagnes pour trouver ces belles forêts qui peuvent être encore aujourd'hui, et malgré les désastres de l'administration turque, une des principales richesses du pays. La vaine pâture a produit ici son résultat habituel, et partout où passent les troupeaux, les arbres périssent; il n'est pas rare non plus de voir quelque berger jeter par terre un grand arbre pour en faire manger la feuille à son troupeau. Joignez à cela les incendies allumés en temps d'insurrection par les troupes turques de chaque côté des routes pour éviter les surprises , et vous aurez l'explication du déboisement des meilleures parties delà Bosnie.

Laissant à gauche la grande route, nous nous engageons dans un chemin de terre pour gagner Fojnitza, et nous faisons halte pour déjeuner à un petit han, où nous trouvons un vieillard malade et son petit-fils , qui fait le service des voyageurs. Sous un hangar de planches, un arbre entier,

— bûche de longue durée, sinon partout très-économique,

— brûle par une de ses extrémités, et quelques paysans font cuire dans la cendre leurs œufs durs, tandis qu'un autre enfourne son pain de coucourouz dans un four pittoresque construit à quelques pas du han. Nous demandons un ustensile quelconque pour faire notre omelette quotidienne : il n'y a dans le han qu'une aiguière en cuivre sans plateau et quelques petites tasses à café également en cuivre. Toute autre vaisselle y est inconnue, cl pauvres gens ignorent même le mot qui, dans leur langue, désigne la faïence ou la porcelaine; aussi commençonsnous à craindre pour nos estomacs affamés, quand nous avisons heureusement le plat à barbe do bonhomme , qui

LA VALLEE DE LA BOSXA. — TRAVXIK. 133

est, comme toujours, barbier aussi bien qu'aubergiste. Que vous dirai-je? Nous avons le choix de mourir de faim ou de nous donner une indigestion d'oeufs durs, à moins de nous décider à rincer vigoureusement au ruisseau voisin le susdit plat à barbe : c'est à ce dernier parti que nous nous arrêtâmes , et voilà comment je mangeai ma

première..., et, je l'espère, ma dernière omelette au savon dans le han inhospitalier de Masinov.

Fojnitza est un des trois anciens couvents catholiques de la Bosnie. C'était originairement un domaine royal, et le monastère du Saint-Esprit (Sveta Dusa) doit sans doute son origine à la générosité des rois dont la résidence habituelle, Sutiska, était proche. Le domaine royal passa, des Tvartko, à la noble famille des Mergniavitch ou Marnavitch, qui joua un grand rôle pendant la dernière période de l'indépendance bosniaque.

Puisque je suis ici dans le chef-lieu catholique de toute la province, le moment me paraît assez bien choisi pour résumer en quelques mots mes notes sur les différentes religions qui se rencontrent en Bosnie et en Herzégovine.