IV. — LES FOURRAGES ET LE BÉTAIL

Profitant des pâtures communes comme les pauvres, les paysans qui exploitaient un domaine pouvaient restreindre leurs prairies ou leurs cultures fourragères ; il suffisait que leur bétail pût passer l'hiver, plus ou moins difficilement, jusqu'à la pousse des premières herbes. Les prairies fauchées ne s'étendaient guère que dans les vallées, et surtout dans celle de la Seine. Assez rares, et sans doute d'une assez grande valeur, elles n'étaient guère sorties du domaine immédiat des ducs ou de leurs principaux feudataires. Le fleuve permettait d'en transporter le foin à Rouen, même jusqu à Paris où, vers i35o, il était expédié par quantités assez considérables de Sotteville, de Deville, de Petit-Couronne, de Bardouville, de Jumièges'. Les prairies de la Basse Seine étaient déjà aménagées à peu près comme de nos jours, sauf l'absence des digues protectrices; après la fauchaison, on répandait sur elles de la terre végétale, on les « motait )) ; à Saint-Georges-de-Boscherville, au Petit-Couronne, on savait, vers i36o, disposer le foin en « mullpns, tiex que ledit foin pourra estre gardé un an et plus sans empirier pour pluie ne pour vents ))^ Là où les abbayes avaient reçu des « portions de foin », s'élevaient des granges spacieuses, des a loges ». On connaissait déjà la pratique des irrigations et plusieurs textes mentionnent le droit de dériver des rivières pour baigner les terres riveraines^. Les cultures fourragères se bornaient encore aux fèves, aux lentilles, surtout aux pois et aux vesces. Ces deux dernières Légumineuses étaient souvent appelées « trémois », ainsi que l'avoine et quelque-

< De Beaurepaire, 128. p. 62^ et 787.

2 Ibid., p. 373.

3 Delisle, iSa, p. 272 et 275.