LA VAINE PATURE

La Normandie orientale avait déjà accompli depuis longtemps cette réforme juridique qui allait s'imposer aux autres provinces comme la conséquence des progrès de la technique agricole, comme la condition nécessaire de l'essor des forces productives'. Et, si elle avait été des premières à la réaliser, à concevoir comme absolu le droit du propriétaire sur ses biens-fonds, c'est qu'elle était, au début du xviii* siècle, l'une des provinces les mieux cultivées du royaume.

' En 1769, la faculté d'enclore les terres venait à peine d'être accordée au Béarn, à la Franche-Comté, à la Lorraine, aux Trois-Évécliés ; le succîs de cette mesure la fit étendre, en 1770, à la Bourgogne, au Maçonnais, à l'Auxerrois; en 1771 , à la Flandre et au Hainautj en 1777, au Boulonnais (Arcli. Nat., AD IV i ; cf. Sagnac, 607, p. 79).