CHAPITRE IV

Le comte de Homes propose de former une ligue contre le cardinal de Granvelle. - Le comte dTmoat, le prine» dDrui» et i^tm tei§mtê |wbi«lfmn eiipiwif «nt ce projet. —Ykn

dispute entre le comtp d'E?mont et le dnc d'Arschot au château do ppatiraonl. — Simon Renard. — Granvelle propose an roi de gagner le comte d'Ëgmoot. — Deoxicmc reqoéte adressée raieiiNur le eonte di(neat, le prisée d'OiMi'M leeomie de Horaeepenrdeaiaader rékiCMk

ment de fîranvelle — Principaux griefs ^e l'opposittim. — Reproches adressas p.ir Ii^ comte d'Egmoot au comte d'Areoberg. — Cooféreoces secrètes des diefs de l'opposition. — Dt iMtoigeenide BrmrallBi. ->• DénoooittioDi edreasies aa roi par la réfeate des Pay»>Bas et le

cardinal do Graiivclle ronlrn ]e romle d'E^.:nionl ol s(\s amis. — CninvcHo consfillc itéralivement de gagner le comte d'Egmont. — Sentiments manifestée par Philippe H eu recevant la vefoéte deetnis lelgBears. — Répœee dilatoire de Phi! ippe II. — Il ia?ite le eomte d'Egmoot & se rendre en Espairiie. — Le comte d'Egmonl et ses amis rcvienDPnt à Bruielles.— Entretiens importants avec la duchesse de Parme. — Le comte d'Ejrmont refuse de se rendre en Espagne pour exposer verbalcnient .ses griefs contre le cardinal de Granvelle. Conférences des chefs de ropposition avec leurs amis. — Us déclarent l'intention de ne plus parailru au conseil d'État anssi longtemps que le roi n'aura pas formellement staUié sur leur rt-an •i". — lis adressent UM troisième requête à Philippe il pour demander 1 elui;iiiemout du i .uihnal de Graiivello. Celni-ei »*effi9ree vidoeneet de détacher le comte d'Egmont do la ligue. - Il incriintiie les sentiments reli^ienT et monarehiques de ses adversaires. — Le eomte d'R?mont et ses amis ajani insisté pour obtenir la réunion des Ëlats-Géncraoi, le cardinal de Granvelle détoorne PliilfppedlacqiiiMcerAee désir.

L'opposition dirigée par les trois seigneurs principaux prenait un caractère plus a^iiessif et plus menaçant. Philippe, qui avait IbtiJé de grandes espérances sur ses entn Ucii^ avec le baron de Montigny, fut entièrement dëçu. ImniédiaLeiiicat après le retour de son frère , le comte de lioi ues mit en avant le projet de former une ligue contre le cardiual de Granvelle (1).

(1) Granvelle au roi (10 mars 1M3). Papiers d'^tol, t. Yll, p. 11 et suit.

M iE COMTE D'XGMOHT BT LB OOKTB DB HOBNBS.

La plupart des gouverneurs et des chevaliers de Tordre de la Toison d'or, tels que le marquis de Bergbes et les comtes dû Sfegen et de Hoogstraeten, adoptèrent avec empressement Jfii projet qui avait reçu Tassentiment du prince d'Orange et do comte d'Egmont. Les promoteurs de cette fédération aristocratiqne s'efforcèrent d'augmenter le nombre de leurs adhérents ; mais leurs tentatives échouèrent auprès de plusieurs seigneurs qui préféraient subir la domination du cardinal plutôt que de 8*6xpo3er au ressentiment du roi ou de reconnaître la prépondérance des cbel^ de la ligue. Hontigny ch^cha vainement à entraîner le baron de Berlaymont, personnage intéressé, timide, et égoïste. Le comte d'Egmont échoua de même dans la tenta* tive qu'il fit auprès du duc d'Àrschot. U s'était rendu expressément au château de Beaumont afin de le gagner. Le duc lui répondit qu'il était son ami, mais quil ne voulait pas l'avoir pour maître ni lui ni le prince d'Orange; qu'il était autant qu'eux et n'avait pas une suite moins nombreuse de nobles et de clients. Peu s'en £atllut même que cette altercation ne finît par nn duel entre le bouillant vainqueur de Gravelines et le chef de la maison de Groy, très grand seigneur aussi, mais colé* rique, susceptible et d'un esprit bizarre, selon le témoignage même des Espagnols. Le comte d'Arenberg, qui avait assisté à la chaude discussion du duc d'Arscliot avec Egmont, se brouilla, de son côte, avec le prince d'Orange pour lui avoir également refusé d'entrer dans la li.Ljiie (1).

Tout en résistaiu nu cunlinal, tout eu protégeant ses adversaires, et particuïièremcuL Simon Renard, le comte d'Egmont se signalait par ses protestations de fidélité au roi. Il dit un jour à Renard qu'il était son ami et le servirait coiure le cardinal de tout son pouvoir; mais que, si les accusations portées contre lui par Granvelle au sujet de son ambassade en Anp:Ieterre étaient malheureusement fondées, il serait le premier à mettre le feu au bûcher qu'on dresserait pour lui. On peut croire que Granvelle incriminait mal à propos la conduite pas-

(1) Correspondance de Philippe U, 1. 1", p. Ma, et Papiert HÈMi éê ù&riM àA Qram^t t> Vil, p. 11 et suiv.

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sée et présente de son compatriote. Lorsque, quelques années plus tard, le roi voulut faire poursuivre Renard, alors prisonnier ou du moins interné h Madrid, l'ancien ami du comte <d!£gmont trouva pour défenseur le duc d*Âlbe lui-même. Le duo ^rivît au roi qu*il avait fait examiner ce qui aurait pu résulter, à la charge de Renard, des informations prises sur les troubles passés, et des procès qui en avaient été la suite; que, Jusqu'alors, on n'y avait trouvé rien qui fôncriminât d'une manière • oiaire et évidente; qu'il y avait bien contre lui quelque petite apparence ou soupçon, mais que cela ne suffisait pas pour ser* virde fondement à une accusation (1).

En dénonçant à Philippe la formation de la ligue , Grantette prétendait qu'il n'était qu'un prétexte dans cette intrigue, quil soupçonnait et tenait même pour véritable que les seignmtrs avaient d'autres desadns. Il importait donc de détruire an plus tèt leur alliance en les divisant et les bronillant. D'accord avec le cardinal, la régente exprima le même vœu. Il fallait éloigner le prince d'Orange en le foisant vice-roi de Sicile , il Dallait surtout ramener le comte d'Egmont. Que le roi, disait la régente, tâche de donner satisfiiotion an comte d*Egaont, qui montre plus de zèle pour son service que les autres, en lui privant des lettres bienveillantes, en lui disant écrire par quelques personnes jouissant de sa confiance, en lui ftdsant payer une partie de la gratification qui, .lui a été accordée, ôranvelle ijoutait que, d*aprè8 lai, le comte d*Egmont était de tous les membres de la ligue le plus traitable et le plus facile h entendre raison; il n'avait que le tort de se -laisser influencer par des hommes vils on méchants (S). ^

Tandis que Granvelle suggérait an roi les moyens qnll croyait propres à détruire la ligue, celle-d agissait. Le il mars, le comte d'Bgmont signait avec le prince d'Orange et le comte de Homes une nouvelle requête pour demander Féloignement du cardinal. Le marquis de Berghes et le baron de Montigny n^avaient pas

f1) rapien tVÉtat, etc., t. Vil, p. 27. —Le duc d'Albe au roi (31 octobre 1521) ilans la Correspondance de Philippe II, t. U, p. 408.

(â) Con e^ondame de Philippe II, 1. 1", p. 439 et 213. — Papiers d'État^ etc.» (.Vfl,p.4i.

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voulu ajouter leurs signatures ; mais ils avaient donné aux tiots seigneurs une lettre contenant promesse d'approuver tout ce qu'ils auraient feàu Le seigneur de Glijon, après avoir vive* ment excité ses collègues, avait également refùsé sa signature^ et cette abstention, qui n'était point expliquée comme celle da marquis de Bergbes et du iNiron de Montigny, avait fort mécontenté le comte d*£gmont et ses deux amis. Pour ne plus se rencontrer avec eux, Glajon cessa de siéger au conseil d*Ëtat (1).

Les motirs, qui avaient engagé les trois chefs de ropposition à s'adresser de nouveau au roi , furent consignés par le prince d'Orange dans une note particulière ob il énumérait ses principaux griefs et ceux du comte d*Egmont. On se servait, disalt-il, de lui et du comte au conseil d*Ëtat en guise d'ombres et pour couvrir toutes les ordonnances comme si elles étaient faites avec leur connaissance et leur assentiment. Ils s'apercevaient qu'on traitait les affaires à part ; même pour détruire le crédit qu'ils pouvaient avoir acquis dans le public par leurs services, on s'efïorçait de leur ôter toute autorité et on ne leur communiquait même point les projets de lois. On cherchait enfin lou& les moyens de ne pas réunir les P^tats-Généraux (2). Ces griefs étaient développés dans la requête du M mars.

Les trois seigneurs y ailribuaiciiL If mécontentement des Pays-Bas îi l'autorité excessive du caidinal de Granvelle, la totalité des affaires dépendant de lui. Ils disaient que le soupçon de cette Oinnipolence était enraciné si avant diins les provinces qu'il ne fallait pas espérer de l'extii pcr auc^si longtemps que le cardinal serait dans le pays. Ils suppliaient humblement le souverain de remédier h un mécontentement si général. Toute la requête respirait d'ailleurs le plus grand respect envers le roi et la plus p^rande loyauté; mais, sous ces lornies respeclUL'uses, les trois seigneui > dt iioneaient le mal avec véhémence et demandaient, de ia manière la plus piessaïUe, le rappel du cardinal do Granveile. Ils disaient qu'il était impopulaire, odieux à une

(1) La duchesse de Parme au roi, 9 mai 15C3, dans la Cormptmdaïue êt (a) ÂTcl^ de la maUoH i^Orange-Nouau, 1" série, supplément, p. ao.