CHAPITRE IV

infinité de gens» et que sa présence compromettait le succès des aibires et rautorité royale. Ils ne dissimulaient point qu'ils étaient appuyés par plusieurs des principaux seigneurs, ayant cbarge de gouvernements, et par d'autres. CTétaît, d'accord avec eux, qu'ils demandaient le prompt rappel du cardinal, car la ruine des Pays-Bas était apparente s'il conservait le maniement des afilùres. Le pays serait reconnaissant au roi d'une décision conforme au vœu qu'ils exprimaient; tous, nobles. États, peuple, ne désiraient ce changement qu'en vue de la prospérité et de la grandeur du prince. Les pétitionnaires, ne confondant pas la régente avec le ministre omnipotent, déclaraient qu'ils étaient fort contents dé cette princesse et quils n'avaient qu'à s'en louer. Enfin, pour qu'on ne pfit dire que leur remontrance était suggérée par une ambition insatiable ou par la recherche de leur profit particulier, ils demandaient de pouvoir se retirer du conseil d'État. Il ne leur semblait pas convenable, tant pour le service du roi que pour leur réputation, de siéger plus long*^ ^ temps au conseil avec le cardinal. Ils terminaient cette supplique en donnant au roi l'assurance que, en ce qui regardait la religion, ils feraient toujours les devoirs de bons sujets et de vassaux catholiques. Et sans le bon zèle, ajoutaient-ils, que les seigneurs principaux, la noblesse et autres gmis de bien ax)ntraient pour la religion, le pays ne serait plus en repos; car le commun peuple était assâs infecté, éL ni la vie du cardi* nal de Granvelle ni son autorité ne remédieraient aux progrès des nouvelles sectes (1). Le comte de Homes, d'après ses propres déclarations, ne dissimulait point aux amis même du cardinal que son opposition contre ce ministre procédait non seulement de son mauvais gouvernement et de son ambition, mais aussi de sa mauvaUe vie (2).

(1) Supplément à l'histoire des guerres civiles de Flandre, etc., t. Il, p. 271m, — J. Hbppenia, MêmaM âet tmulbkt én Pa^Boê, chap. IV.

(t) Défense persoimelle dn oomte de Homes, dans le Supplément àVhMoire dt$ nwrres civiles, etc., t. 1*', p. 144. « Ne défaillant à ce, dit Hopperus, la commune voix du peuple, qui dëji^ avoît opinion que le cardinal estoit fiomme ambitieux, avare et convoitcux de ses plaisirs, tachant à se (aire grand et à mettre lesdils pays eu servitude des Espagnols... »

fl Ll GOHTB D'UHIOIIT ET LE COMTB DB H0RNE8.

Bpixçlies jusqu'à que I9 nû l«ir edt accordé la satislkGikrp dMandai^nt. Cm projeta f^éumi ébruités, la comte 4*%* mpnt en 9t des reproçhes au comte d^Areiiberg, qui lui v^pondit qu'il n'y ét9it pour rien, et que, si leurs trames étâi«ot connues, ils ne devaient Fimputer qu'à eux-mêmes, qui ne p^r* l^içint jamais d>utre cliose.^mont ayant répliqué que lui eei|l pouvait lea avoir divu1$uée8« Arenberg maintint ce qu'il ayait dît et ajouta que, ai l'on voulait foire venir «1 §a présence celui qffi raccusait» il était prêt à lui donner un démenti (1). On ne t^rda point à savoir aussi que trois ou quatre jours aviiQt Rameaux, le marquis de Berghes était venu secrètement h Tabbaye de Forest, près de Bruxelles, où se rendirent, avec le même mystère, le prince d'Oran^^e et le comte de Homes, puis le c'oiiite d'Egmoiit amené par 31uiiLi;^iiy. Le prince d'Orange pal lit ensuite pour Brcda; le cuiiite de Hornes retourna dans son château de Weert e^ le cpmte d'Egmpnt se rendit 0u Hollande (2).

La régente et Granvelle les dénonçaient îi rcnvi au roi. Le cardinal reprochait au comte de Hornes et à son frère de dire hautement que célaù mal de verser du san^ pour les alfairea de religion (3). Ces sentiments de tolérance aliichés par quelques seigneurs étaient connus au dehors : vingt mille Belges, qui s'étaient sauvés en Anf,^leterre pour se soustraire an bûcher, voyaient même dans la rupture entre Granvelle et les principaux membres de la noblesse le signal d'un prochain changement (4). La régente informait Philippe que le comte d'Egmont parlait ordinairement avec toute sorte de gens, disant qu'ils devraient s'unir pour la liberté et le bien du pays. Cette attitude l'avait extrêmement émerveillée, ajoutait-elle, parce que, comme elle l'avait écrit autrefois, elle tenait le comte d'Egmont

. (1) La duçbesse de Parme au roi, 9 mai Correspondance de Pkf^^ppe II,

Vi't p. ais,

ii) U cardUut de OnAveUe au roi, 14 vnû 15SS. iWtf., L 1\ p. MB.

(3) Le furdlnal de Granvelle au roi» 9 mai 1563, iWd., 1. 1**, p. Ul

(4) C<nre$pan4afteti fmm 1. 1^ p. i47.

Digitizec] by

CllAPITRB n. — 1863.

poar le plus sincèrement attaché au service du roi (4). Le cardi* nal mandait aussi que, pour le cas où tteroi ne ferait point dtoit à leur demande, les siipaataired de la requête menaçaieiit de

soulever le peuple. Mais tout en se disant prêt à se retirer des

affaires, si sa retraite pouvait conduire au rétablissement de la tranquillité, il demandait itiTativement que l'on rompît la ligue en gagnant le comte (l'Li5iijonl.

Le 27 juin il éci ivait à Gonçalo Perez : « Cunime \e « coiiUc d L-niuiii aune la ruinée, on pourrait, en lui accordant t( quelque faveur extraordinaire et pour lui seul, non seulement « se rattacher d'une manière durable, mais inspirer de là « jalousie aux autres seigneurs... Il se plaint de n'avoir pas « touché un niaravédis de sa gratification, quoiqu'on eût promis « de lui faire conipier 25,000 écus... Une personne de ma con- « naissance ayant eu occasion de lui parler, il y a seiîîomcnt « trois jours, et insistant auprès de lui pour savoir quel sujet « de plainte il avait contre moi, ce seigneur a répondu qu*il « n*en avait aucun pour son propre coni()te, qu'il m'était natu- « rellement affectionné, désirerait me voir pape ou vice-roi « de Naples, ou toute autre chose qui plairait à S. M., pourvu « que je ne fusse point dans ce pays, parce qu'il ne pouvait se a dispenser de faire cause commune avec tous les autres. Son « interlocuteur lui ayant répliqué qu'il manquait en cela de « prudence, qu'une telle conduite pourrait nuire h l'avance- « ment de sa fiimille et lui faire tort dans l'esprit du maître, « dont il connaissait l'afTection pour lui, M. d'Egmont, bien « qu'il eût déclaré plusieurs fois dans le cours de l'entretien « qu'il suffisait que Dieu lui eût fait la grâce d'arriver au même «c point que ses ancêtres , répondit à deux reprises qu'il était «c trop tard pour lui parler dans ce sens, et qu'on aurait dû •c favertir plus tôt. Ceci fait supposer clairement qu'il est «c engagé fortement et en quelque sorte & son grand regret, «c IVoil il résulte que si quelqu'un de ceux auxquels il a conte fiance lui représentait qu'en a'atlMbaai à suivre Im intAO-

(t) U dadiesse de Pkrme aa rof , • mal 1869. Co&itpwâÊOMe i» fmn»tU

i.i*,p.afa.

70 LB COMTB D*E6M0NT BT LE CO«R DB HOftlIBS.

« tions du roi il disposerait S. M. à lui coofler dans rooeasioii 4c le commandemeot en chef de rannée (car il serait inutile de « lui proposer quelque emploi en Italie après Tintention for> <c mélle qu'il a manifesté de n'accepter januiis ni la vice* «c royauté de Naples ni quoi que ce fût qui Téloignât des Pays- « fias) peut-être finirait-ir par se rendre à ce qu'on désire de <c lui... (1). »

Le cardinal n'avait d'autre but que de leurrer le comte d'%~ mont : il eût tout risqué avant de lui remettre le commandement des troupes. En effet, un peu plus tard, il se vantait d'avoir empêché, lorsqu'on craignait le contre-coup de la première guerre civile de France, que le comte d'Egmont ne fût fait capitaîne-*général des gens de guerre, et il ne cessa de s'opposer à cette élévation, chaque fois qu'il en fut encore question. « Qui aura les armes en main, disait-il, sera le vrai gouverneur (S). »

Le comte d'Egmont avait envoyé la requête du il mars à Tisnacq, garde des sceaux des Pays-fias près Philippe II, en lui recommandant expressément de remettre cette supplique entre les mains du roi. Tisnacq remit effectivement la requête au monarque, sans même savoir ce que celle-ci contenait. Mais Philippe s'en entretint avec Gonçalo Perez et lui protesta, sur sa foi, qu'il préférerait perdre sa couronne plutôt que de se rendre 'coupable envers le cardinal de Granvelle de l'injustice que les trois seigneurs des Pays-Bas lui conseillaient (3). Il attendit jusqu'au 9 juin pour leur répondre, et il se servit de la main de Tisnacq. Il commençait par leur dire qu'il ne doutait point que le aèle pour son service, dont ils lui avaient donné tant de preuves, n'eût déterminé leur démarche. Après ce préambule, il notifiait sa décision qui tendait à gagner du temps. Il exprimait le désir que l'un des trois signataires fit le voyage d'Espagne afin de mieux rinstruire de bouche des motifis de

(1) PapifTii iPÉtat du caréM de Gramdle, t. TII, p. US-lf?.

(2) Ibid., t. VIII, p. 566.

(3) Gonçalo Ferez au cardinal de Graavelle, 15 juin 1563. Papiers d'Ètatt etc.» l. Vil, p. 99.

CBAnTBK IV. — fWS.

leurs plaintes* En même temps, il adressait une lettre autographe au comte d'Egmont pour lui faire savoir qu'il serait bien •aise d'apprendre de lui les raisons qui n'étaient pas exposées éxas la requête coUeetiYe. Philippe recommanda à la régente 4e feindre de tout ignorer jusqu'à ce que le comte d*£gmont irtnt lui demander la permission de se rendre en Espagne, et eette permission» elle devait la lui accorder. « Mon but en « cela, disait Philippe II, est de les diviser et de gagner du -a temps : il me paraît d'ailleurs que M* d*Egmont, séparé a des autres , sera plus traitable et plus facile à mettre à la ^ raison (i). »

te 29 juin, au soir, le courrier de Madrid étant arrivé à Bruxelles, le comte d'Egmont vint au palais et remit à la régente la lettre autographe par laquelle le roi l'engageait à se rendre «en Espagne. Il lui dit que, quoiqu'il eût résolu de ne pas quitter les Pays-Bas, il ferait volontiers ce voyage pour aller baiser les mains de S. M. ; mais il ne pouvait aller en Espagne pour rendre ^mpte des affaires du pays, avant de s'être concerté avec le prince d'Orange et le comte de Hornes. La régente s'efforça en ^in de le faire changer de résolution; il déclara de nouveau qu'il ne pouvait rien résoudre sans avoir conféré avec le comte «de Homes et le prince d'Orange. Ceux-ci , qui avaient passé ensemble plusieurs jours au château de Broda et à La Haye, revinrent à Bruxelles le 10 juillet. Le lendemain, ils rendirent visite à la duchesse, en compagnie du comte d*Egmont. Ce dernier prit la parole. Le roi, dit-il, ayant répondu & la letire qu'eux trois lui avaient écrite, tant en leur nom qu'en celui 4'aulres seigneurs de l'Ordre et gouverneurs des provinces, il •était convenable qu'ils convoquassent ces mêmes personnages pont les consulter sur la réponse qu'ils adresseraient au souverain : ils demandaient donc à la duchesse l'autorisation nécessaire. Marguerite repartit qu'ils pouvaient communiquer entre eux par correspondance ; que cela ne ferait point tant de bruit et déplairait moins au roi. Le comte d'Egmont fit 4ilors remarquer que, si la réunion des sei^iieuii à liiuxelles

(1) Correspondance de Philip/pe II, 1. 1", p. SSO.

n LE GOMTB D*MDNT ET ULCMm DE HORimS*

étail déa^iréable h la duchesse, cette assemblée poomît ivoir lieii «iUettrs, maia qu'il était impossible à eux trois de répondreau roi, sans avoir consulté ceux.qui avaient concofora k Venj¥r de leur pnemière lettre. Il ftit eofta décidé que la réunion anraft lieu à Bruxelles. La régente y a^ît consenti, parce qo*9 M paraissait plus fiaeile de surreiller une assemblée qui aurait lieu dans eette villa. Elle demanda ensuite aux trois seigneui» si! &*y arait pas quelque moyen d'accommoder leurs diiSftreadsavec le cardinal. Le prince d'Orange répondit aussitôt qu'il n'en voyait aucun, et le comte d'Egmont paîla dans le même sens. La duchcFse exprima aussi le désir que l'un d'eux se reodft près du roi pour l'informer particulièrement de ce qui se passait. Le comte de Homes se disposait à parler; mais le comte d'JBgmont l'intecrompit, et».moatrant à.la régente la lettre qu'ils, avaient écrite au. roi ainsi que la réponse du monarque^ se* plaignit de ce que cellenn eût tant tardé (1).

Le cardinal, à qui le roi avait fïiit connaître ses demièreS' résolutions» semble n'avoir eu qu'une confiance assez médiocre dansrexpédieDitentéparPbilippelL Ilfiusait le plus grandélogo^ des sentiments religieux et monart^iques dn comte d'Egmont; il soutenait encore que ce seigneur était bon natnrellement et qu'il se laissait seulement entraîner par l'exemple. Dans une occasion réceiiie, se irouvant au conseil d Eiat avec la régente, le pri'sldt'iît Viglius et le cardinal, il avait même dit (selon ce dertiiei) qu'il lui paraitrait toujours bien que les ëdits concernant la religion s'exécutassent. Il y avait donc un grand incon~ vénient à tMiIcvcr des Pay5-Bas celui des seigneurs en qui le roi pouvait avoir le plus de confiance et à laisser en son lieu des gens auxquels il ne pourrait plus, à beaucoup près, se fier autant. Toutelois, il ne fallait passe dissimuler que le comte n'abandonnerait point ses amis et que, s'il allait en Espagne, ce serait avec fespoir d'en rapporter uue décision cuuiorme aux vœux de ses collègues. Il avait même déclaré confidenlieiiement à un tiera que, s'il retouinait aussi mécontent que Je

(1 l a (i u ( iie^^r de Parme au roi, Biuielles, 14 juillet dans la Correi" pondance de Philippe II, t. i", i5U.

Digitizeci by Coo^

CUAPiTRB IV. — IfifiS. 73

comte de Homes et le baron de Montigny, c*est à dire sans une r<Jpoiisc d'accord avec leur attente, les choses n'en iraient (jue plus mal parla suite. Mais après avoir exposé tous les inconvénients qui pourraient résulter du départ du comte d'Egmonl, le cardinal s*en niouirait tout à coup partisan. Ce n'était pas seulement pour gagner du temps , selon la remarque du roi, que ce voyage était désirable : il offrirait en outre l'occasion de détacher le comte d K^mont de la ligue. « Il se pourrait, <c disait Grunvelle, qu'en traitant le comte d'Egniout d'accord u avec son caractère, naturellement ami de la Jtmée; de plus, « en lui ouvrant les yeux sur les fausses démarches dans ies- « quelles i'eniraineut les autres st i^ll^'L^l ^^ et Un laissant en tre- « voir l'espérance d'un agi a/ulis.^ement futur suus la condition <c qu*il seconderait les intentions de V. M., elle atteignît le bat « qu'elle se propose. » On ne pouvait suggérer plus habilement l'idée de corrompre le vainqueur de Gravelines. Du reste, le ( ardinal priait ie roi de servir en quelque sorte de médiateur entre lui et le comte d'Egmont. 11 le suppliait, si ce personnage se rendait eilectivement en Espagne, de vouloir bien lui faire coQAaUrd les bons offices qu'il n'avait cessé de lui rendre, Topinion favorable qu**!! avait constamment eue de lui, et combien on l'avait trompé avec les fausfds idées qu'on avait cherché à lui inspirer sur son compta (1).

Le juillet, Egmont vint de nouveau trouver la régente. Il lai dit <iu'il était prêt à aUor là ob le roi le voudrait, pour son servîMi maie il ne pouvait se rendre en Espagine pour se ftîre l'aecusateur du cardinal de Granvelle : cela ne convenait ni à aa réputation ni au service même du souverain. La duchesse repartit qu'elle aurait bien désiré qu'il satisfit aux ordres du roi et répondit ainsi à la confiance que ce prince lui montrait. Il lépUqua» avec plus de fermeté, que, malgré tout son dévouement pour le roi, il lui était impossible de déférer à son désir (2). Dans une lettre portant la date du juillet et adressée

(t> Ucardtiiid deGranveUe au roi, 14 juUIet 1M3. Pa|ner« d'ÈUu, ete.» t. Vif, p. 136. Voir Ibid., t. VU, p. 108 et m.

LE COMTE i> £GMO.>iT ET LE COMTE i>E UORNES.

h Philippe II, le comte confirma le refus qu'il avait iaiL connaître h la duchesse de Parme et exposa les raisons qui le justifiaieuL H ne doutait point, disait-il, que, s'il avait eu l'autorisation de montrer à ces seigneurs la lettre royale, ils n'eussent été d'une opinion différente. Il suj iilîait le monarque de croire qu'il n'avait pas tenu à lui de faii e u uaver bon le voyage d'un des trois en Espagne; mais ces seigneurs avaient eu égard à la réputaiiou de celui qui y serait allé, car incontinent le bruit se fut répandu que le cardinal de Granvclle leur irn[)Osait cette corvée. Si le roi désirait néanmoins qu'il prétextât quelque affaire particulière pour aller vers lui, il partirait immédiatement M).

Dans des réunions tenues h Tournay, à Boxtel, village du Brabant, et en d'autres lieux, puis à Bruxelles même, avec l'autorisation de la régente, les trois seigneurs s'étaient concertés sur la réponse collective qu'ils feraient à Philippe II. Le 21 juillet, ils (Maicnt venus solennellement communiquer leur résolution à la régente, accompagnés du marquis de Berghes, des comtes de Megen et de Mansfeldt, du baron de Montigny et des comtes de Ligne et d'Hoogstraetea» tous ohevaiiers de la Toison d'or. Le prince d'Orange' dit que tous ces seigaears étaient d'accord pour répondre à la lettre du roi, mais qu'aucun d'eux ne se rendrait h sa cour uniquement pour accuser le cardinal de Granvelle. Le comte d'Ëgmont et le comte de Hornes 4SonfinnèTent cette déclaration. Gomme la régente leur exprimait son regret de la détermination qu'ils avaient prise, ils ^goûtèrent qu'ils avaient agi comme de fidèles vassaux en représentant au roi ce qui convenait à son service; qu'ils ne Tavatent pas fait par liaine contre le cardinal, mais uniquement dans l'intérêt du roi et pour le bien du pays (S).

Les mômes seigneurs (à Texception du baron de Montigny, indisposé) revinrent au palais le 86 juillet ; et le prince d*0.range,

(1) M. Gachard a i)ublié le texle original i\o )a lellre du comle d'Egmonl dans sa Notice sur la chute du cardiual de Uranvclle, en 1^64. {BvUetin de^ rAcadémU n^foU de Belgique, t. XVL)

(t) Cam$i^(mioMe 4ê PhÔifipé SI, 1. 1^ p. f S9.