CHAPITRE VIU

en son peuple et que le peuple ait confiance dans le roi. » Le marquis de Berghes et le baron de Montigny se rangèrent à l'opinion du comte d'Egmont qui, en résumé, se rapprochait beaucoup de celle du prince d'Orange : consulter d'abord les États particuliers, avertir le roi du résultat de leurs délibérations, puis réunir les États-Généraux (1).

Une autre question préoccupait vivement aussi les seip^neurs des Pays-Bas. Pour neutraliser l'influence cspa<;nole, ils proposaient depuis assez longtemps d'assurer la prédominance du conseil d'État et de lui attribuer la direction effective de toutes les affaires, même de celles qui jusqu'alors ressortissaient au conseil privé et au conseil des finances. Le comte d'Ëgmont était d'avis que cette amélioration avait une telle importance qu'il fallait la représenter plus d'une fois au roi pour obtenir son assentiment. Il importait, selon lui, que le conseil d*Êtat fl^t augmenté et que le gouvernement reposât effectivement sur ce conseil et sur la régente, dont l'autorité serait plus étendue et plus respectée. Cette amélioration serait également de nature à contenter le peuple. Le comte de Hornes se rangea à Topinion exprimée par le marquis de Berghes et le prince d*Orange. Celui-ci, après avoir répété l'avis du comte d'Egmont, ajouta qu'il flsiUait aussi représenter au roi de ne plus ajouter foi aux délateurs et aux flatteurs et de ne point se défier des hommes qui, pour le bien de son service et du pays, parlaient librement, disant ce qui convenait. Le 23 avril, au malin, la discussion continua, et le comte d'Egmont fut plus explicite. « Il sert peu « de parler, » dit-il, en s'adressant directement à la régente, « si V. A. n'a pas l'opinion que le tout vn pas bien et ne le « remontre au roi. Il faut donc que V. A., après avuir ouï toutes « les opinions, considère ce quiesi cuiivenable et s'adresse au « roi pour obtenir le remède. » Le comte de llurnes persista dans l'avis qu'il avait émis lu veille, et le prince d'Orange développa l'opiuioii e.Kprimée par le comte d'Egmont.

Le 24, le conseil délibéra sur les instructions qui seraient données au marquis de Berghes et au baron de Montigny. Le

(1) Notvks du Conseil d Élftl (séance dulSavril avant mUU).

IfiB LE GOMTB otalCRT IT LB €Qm AB HORKES.

comte dlSgmont s'exprima avec le plus d'énergie. Hontigny avait d*alK)rd exposé les griefe du j»ayB en général et ceux des seigneurs en particulier. H avait rappelé le voyage du comte d'Egmont et la' résolution qui avait suivi «m retour, résolution

contrai rs à ce que le roi lui avait dît de bouche. Il avait ajouté que le roi n'écrivait point à ces seigneurs et que, en Espagne, on les faisait passer pour hérétiques, sinon pour des factieux et des rebelles. Le comte d'Egmont dit alors que, pour ramener le calme, le roi devait, en premier lieu, consentir à l'iibolilion de riuquisliion el accorder la modération dos placards. Il devait ensuite se rendre dans les Pays-Bas par l'Italie et sans être accompagné d'Espn?:nols ; il devait se fier à ses plus anciens el plus loyaux vassaux et sujets. Sa venue porterait remède à beaucoup de choses; mais, avant tout, il devait abolir l'Inquisition. Le comte do ffornes soutint aussi qu'il fallait exposer au roi du ne pas venir avant qu'il eût aboli l'Inquisition et modéré les placards. Le prince d'Oranj^e fut bien moins énergique que ses deux amis. Il était aussi d'avis que le meilleur remède pour obvier aux troubles était la venue du roi; mais il devait s'arrêter en Italie et y attendre les renseignements qui lui seraient fournis par la régente et alors, selon l'état des choses, il déciderait comment il viendrait» avec une armée ou sans armée (1).

Les États particuliers des provinces furent consultés, selon ravis du comte d'Egmont, sur le projet de modération des placards. Le comte, s'étant rendu à Arras, écrivit au roi pour rengager h approuver les amendements qui lui étaient envoyés parla régente. Il était venu îi Arras, disait-il, afin de communiquer le projet aux États d'Artois et savoir d'eux si ces changements pourraient satisfaire le pays. Il se rendrait ensuite à Gand pour le même objet (2). Les États d'Artois décidèrent» à l'unanimité, que le projet de modération était fort convenable dans les nécessités présentes. La résolution du clergé de

(1) Nmkf du Conseil d*étftt (séances dn du «3 et du U avril 156e). (S) Le comte d'Bgmont an roi, ù'kms, 8 mai 1566. {Camtj^Mâanùt dÊPhi-

CHAmRB VIU. — 156$,

Flandie, nrrôtf^r» dnns rasseuiblue des États de cette province, le 16 mai, lut également lavoral)le à radoucissement des édits (1).

Un accident ayant obli^'é le marquis (ieBergliesdedifTôrerson voyage, le frère du comte de Homes partit seul pour l'Espagne leâBmaî. C'était une détermination presque héroïque. Le franc et loyal Montigny, animé d'un vif amour pour sa patrie, abandonnait la jeune fèmme qu'il avait épousée quelques mois aupa* rafant, pour aller se mettre à la merci d'un aonverain dissimulé et cruel. Les Pyrénées deraient le séparer pour jamais de son pays, de ses amis, de sa famille : en mettant le pied sur le sol espagnol, il devenait prisonnier de Philippe II qui, après ravoir amusé pendant quelques mois en lui laissant les apparences de la liberté, devait le foire étrangler dans le donjon de Sîmancas (9.

Philippe s*élait d*ailleurs proposé d*endormîr les principaux seigneurs des Pays-Bas jusqu'au jour où il pourrait tirer une vengeance terrible de leur opposition patriotique. Il s'était fort

préoccupé du mécontentement manifesté par le prince d'Orange et le comte de Horncs et des instances qu'ils avaient faites pour se retirer. Il envoya à la régente des Pays-Bas une lettre destinée à être communiquée à ces deux seigneurs. Marguerite prit le prince d'Orange et le couUe de llornes chacun à part et leur montra la d»'pêclic où le roi exprimait le vo'u qu'ils continuassent leurs services (3). Le prince, malgré les e&hortuiious

(1) Corrc^pmulanre de Mftrgnen'O' iVAutrieke, émihfêtê 4$ ftume, p. S5 et Ctf» mpontfniK e de l'hilippe Jl, l. l", p. 418.

Le i:j ocUibri> l.i65, Floris de >l()iUin(>r('ncy avail épousé, au château (i'AiÉloing, Hélène de Melun, lîile Ue Hugues, eu son vivant prince d'Espinoy et sénéchal da Hainaut. — Trois mois auparavant, le cardinal de Granvelle oemmuniquait à Pliillppe II tes Informations qni lui avalent été données sar Xontlgnf . (Tétait encore par des insinnations qu'il fatsalt passer ce sclgnenr pour < hugUMiot dans le fond de Pâme; » qu'il incriminait ses relations avec lc«CliîîliIl(ins, anxquols il i^lait fto , pU\ Puis la méflance df» Philippe II élanl bien exeilée, Granvelle ajoulail : « Si ces informatinn«; sonl exactes ou non, Pignore. • {Papiers d'État, l. IX, \k Nous >i(iuiurs convaincu que oè^ dénonciations incessantes et ces periiiics ui^iiuualioai» iuieul également Mortelles pour Montigny.

(9) Cette lettre, datée du ft mai, était arrivée à Bmelleo le 6 Juin.

160 L£ COMTK u'eGMONT ET LE COMTE DE UORNBS.

de la duchesse de Parme, persista dans la rusttiution de vouloir se retirer en sa maison. Quant au comte deHornes, il cu iiinuait de se plaindre liautenient de rajournement de la récompense que le roi lui avait laissé espérer, du silence opin m' h toutes ses lettres et de la saisie des dépêches que son secrcLairelui adressait d'Espagne. Mar;^uerilc croyaiî que si le roi rendait au comte de Mornes la pension dont ce seigneur jouissait lorsqu'il se trouvait en Espagne, celle grâce pourrait contribuer à l'apaiser. Le comte avait déclaré à la régente qu'il n'était demeuré à firuxeitea que pour se conformer à sa prière et pour rendre service au roi; et il avait ajouté que si le roi témoignait h soa flrère d'être satisfait do cette conduite, il lui en saurait beaucoup de gré (1).

Philippe II s'était adressé directement au comte d'Egmont. Il lui avait exprimé sa satisfaction de Fassistance qu'il donnait à la régente et l'avait assuré de la confiance qu'il plaçait en lui (S). Malgré cette assurance, le comte d*Egmont était très mécontent de l'obstination avec laquelle le roi rejetait les conseils dictés par attachement k son service et au pays. Il avait pris connaissance, avec tristesse, d'une dépêche ostensible dans laquelle Philippe II, après avoir déclaré qu'il n'avait fait que maintenir les édits de Charles-Quint, ajoutait que, résolu de vivre et de mourir dans la reli^^ion catholique et romaine et de ne point souffrir une autre religion dans les Pays-Bas, il ne voyait point comment il pourrait, sans châtier les transgresseurs, conserver l'inviolabiliié du catholicisme (3). Le comte d'Egmont déclara à la régente (ju'il voyait bien que le roi ne voulait pas accorder la modération des placards, et que ce prince préférait la ruine du pays. Il se proposait donc de déconseiller au marquis de Berghes de se rendre en Espagne parce qu'il était également convaincu que la mission de ce

(1) La duchesse de Parme nu roi, '21 juin dans le Supplément aux guerres civiles^ etc., 1. 11, p. 356 el sutv.

(2) Le roi au comte d'Egmont, de Madrid, 12 mai 1566. {Corresponàaiiteeâ$

PhOsmtl^^ Kp- aïs.)

(S) ruilppe II à la dadieMe de Parme, t mal IMi. ^KfrUmmmagmrrtÊ Ma, t. Il, p. SM elanlv.)