CHAPITRE IX

La correspondance d'Âlonse de Laloo avec le comte de Homes fournit des détails précieux sur les dispositions de Philippe II, de ses ministres et de sa cour h l'égard de la noblesse des Pays-Bas. Montigny dînait le 1"" aoùi chez Hopperus avec Tîsnacq. Celui-ci, déjà désigné comme le successeur de Viglius dans la présidence du conseil privé (1), émit l'opinion que la noljlesse, au lieu de faire les demandes dont Montigny s'était chargé, eût mieux agi en adressant une requête pour maintenir les résolutions du concile de Trente. Montigny répondit avec vivacité, et même avec hauteur, qu'il appartenait luimême à la noblesse. i*uis, dans un long entretien avec le duc d'Albe, il déclara que c'était lui qui avait conseillé à son frère, le comte de iiornes, d'abandonner la cour et de se retirer dans sa maison de Weert, parce que, par son séjour prolongé à Bruxelles pour le service du roi, le comte avait dépensé 40,000 ducats, qu'il était presque entièrement ruiné, et qu'il était fâcheux, dans cette situation, d'attendre indéliniment une résolution. Le duc d'Albe, dissimulant ses véritables sentiments, fut loin de contester les services rendus par le comte de Homes ; il s'étendit même avec une sorte de complaisance sur ses titres à une récompense ou plutôt à un dédommagement. Le comte avait chargé son messager d'avertir Montigny des dénonciations du frère Lorenzo, l'infatigable délateur. Montigny répondit avec trop de naïveté, trop de bonne, foi, qu'il ne croyait pas que le roi attachât de Timportance au rapports de ce moine, parce que tous savaient que ces rapports étaient faux et calomnieux ; il engageait donc son frère à ne pas

« mes affaires, et où Vostre Majesté n'eusl euvie nie i cmédier, estre content • que me pourrols retirer en ma maison, pour donner ordre au peu de bien « qui me restoit; n'ayant le molen de plus continuer au service de Vostre « Halesté à mon très grand regret, dont jusqucs au présent n'ay eu nulle f response, suppliant trfes humblement à Vostre Majesté rac vouloir en co f mander vostre résolution, pour selon ce me pouvoir régler, ne désirant rien « tant en ce monde que de toujours demeurer très humble serviteur de « Vostre Majesté... » [Supplément aux guerres civiles, t. II, j». 367.)

(1) Hopperus, de son cOté, avait été appelé en Espagne pour y remplacer Tisnacq comme garde des sceaux des Faf s-Bas^

lté LE COMTE D EGMOliT ET LE COMTE DE BORNES.

s*en tourmenter {i). Le nobîe Montigny ne se doutait donc poînt que Philippe îî ajoutait pins de foi aux vagues iini iiUtioiis d'un moine qu'aux protestations de Télite de la noi>iesse des Pays-Bas?

Les nouvelles (jui arrivaient de toutes parts avaient c innie terrifié la rép:ente de ces provinces. Elle craignait de voii- saccager les églises de Bruxelles sous ses yeux et môme d'être faite prisonnière. Dans son anjçoisse, elle n^solut de quitter la ville, pendant la nuit du 21 au 22 août, et de se retirer h Mons. Après avoir mnndé au palais les seip^neurs du conseil d'État, elle le'ï requit de raci nmpagner. Mais de même que te prince d'Orange, le comte d'Egmont se rérria vivemont coîitr*' un dessein (jui, selon l'un et l'autre, pouvait entraliK r l:i T uiiio du pays. Le comte d'Egmont dit, comme le prince d'Orange, que si la régente exécutait son projet, les seigneurs convoqueraient immédiatement les États-Généraux afin de prendre les mesures convenables. Il ajouta màne, non sans une certaine exaltation, qu'on lèverait quarante mitle hommes pour aller assiéger Mons. Tous les seigneurs, les comtes d'Egmont et de Homes, le prince d'Orange, le comte de Hoogstraeten, sgoutèrent que ia régente ne devait point prêter si facilement Foreille à des rapports qui tendaient à compromettre le service du roi el sa propre réputation* Le comte de Homes s'exprimait avec le plus de chaleur. Tous supplièrent donc la sœur de Philippe II de différer son départ, promettant de ne point rabandonner, mais de mourir à ses pieds, si quelqu'un voulait l'outrager. D^in autre côté, le magistrat et les bourgeois de Bruxelles avaient fait fermer les portes de la TiUe pour empêcher une retraite qui pouvait avoir les plus graves conséquences. Le comte d'Egmont et le comte de Homes se rendirent avec le prince d'Orange et le comte d'Hoogstraeten à l'hôtel de villis : ils y firent reconnaitre le comte de Mansfeldt comme gouvenoeur

(1) Aîon?p (le Tnîoo [iu comte de Homes, 3 août liJGG, dans l'appendice à l'ouvrage publié par. M. Van Vlolen, sous le tilre de : Mnvîifjny's fft'fr? en dùod in Spanje (Anislcrdam, 1833, in-8*). €et appendice se eominthc d nue série de Itttres en espagnol recueillies par ic; savuni cditâur dans la bibiioibèque de ntelversitédeleyile.