CHAPITRE XHI

préférable de différer Texécution de son dessein, parce que, s'il avait fait arrêter isolément l'un des deux, il eût duiuié réveil non seulement à l'autre, mais encore à Heckerzeel, secrétaire du comte d'Egmont, et h Van Slralen, seigneur de 3Ierxem et bourgaicslre d'Anvers, dont il importait, selon 1p< su*;^'eslions du cardinnl de Grauvelle, de s'assurer en même temps, afin de tenir tous les fils de la conjuration (1). Tout souriait au duc d'Albe. Le comte d'Egmont s'était lié avec don Fern in lo de Tolède, et montrait une confiance telle qu'il avait fait revenir d'Allemn;^Mie Beckerzeel (2). Toujours prévoyant, le duc d'Albe avait lâché ses espions ordinaires sur Yan Stralen, qui se trouvait à Anvers. Quant au comte de Homes, il l'avait tant obsédé, que le malheureax seigneur fil Uire ses api^réhensiooe. Le duo lui tendit encore un autre piège. Il lui fit parvenir une lettre par laquelle le roi lui ordonnait de se rendre près de son lieutenant, celui-ci étant chargé de lui déclarer la résolution du souverain sur ses différentes requêtes. Impalient de connaître les intentions du roi à son égard, le comte de Homes n'hésita plus un instant à tenir sa parole et à se rendre à Bruxelles. De retour à Weert» il tftcha de recueillir quelques deniers, et ne pouvant j parvenir, il se vit contraint d'engager à des paysans une ferme qui lui restait près de son manoir. Ce fut malgré les remontrances de sa vieille mère qu'il fit ce dernier sacrifice. Peut-être avait-elle le pressentiment du sort ftineste qui attendait son fils & Bruxelles 0).

(M rofito^Faycii. liY. H.

(8) Dans sa réponse personiiollo au réquisitoire du procurear-général du con^pil des Troubles, canilede Uornc^ racontait dan** les lermrs siiîvanls son différend a\('c sa mère: » ... Dp qnrii '^«^(•-inl adverlie, madame sa m^^e « en reçeul un «rand mesrontentenieul, cuuunc estant fakt el passif sans

• son sceu, estant elle daiue et luaislresse usufcuetuairc sa vie diiranl :

• par tpioj fat nec^ssair» qiM teélet Mndeor ss iromroll en personne vert « elle ponr Iny donner conlentemenl, Iny moaslrtut les lettres de 8. H. pour « «trouver vers SonSscellenee» lal re pré senter combien quMl esUiMit le « doc d'Albe pour «on seigneur et amy : anqnel il avnit dnnnd parole se « trouver ilevers Iiiy dedan* hnif nu r1i\ jnur^ et (ju'il n'avoil trouvé lors « autres moyen s'ayder d avoir deniers que eugaiger ladicte ceoâe^'ls

396 LE COMTE d'ëGMONT ET LE COMTE DE UOR?iËâ.

Le comte dé Bornes céda donc aux instances réitérées du due d'Albe ; il n'eut point la force de se soustraire aux embûches que lui dressait Thypocrite et implacable lieutenant de Philippe ir. On n*a point la preuve formelle que le comte d*Egmont

ait contribué, par ses soUicitalions, à la perte de son ami. Toutefois, les historiens sont unanimes à cet égard; ils assurent que le comte d*E*^mont joignit ses admonestations loyales aux perfides instances du duc d'Albo. II écrivit de bonne foi au comte de Ilornes « qu'il vînt sans crainte et que l'on ne lui leiMi) non plus de mal qu'h lui (I). » Il cfonna, prétend-ou, des assuiatices si positives au comte de Hornes que celui-ci, mettant en oubli les conseils salutaires du prince d'Orange, prit le chemin de Bruxelles pour assister aux funérailles du marquis de Berglies (2).

Plaignons le comte d'Egmont ; plaignons-le d'avoir eu dans réquit(î de PliiiiiM lî H une si aveugle cooHance. Cette grande illusion fut r.iialc a lui et à d'autres; elle donne une faible idée de la sagacité de ce vaillant soldat; mais elle n'a rien de déshonorant pour sa mémoire. Les plus illustres fondateurs de la liberté des Pays-Bas plaignirent aussi le capitaine éminent qui fut victime de l'astuce espagnole, mais ils se gardèrent de railler ou d'outrager cette noble victime (3).

L'amiral de Goliguy, auquel tant d'embûches furent également

supliant pourtant 6*eii conteUter, espérant de brlef avoir telles mecrèdes t de s. M. que ses affaires remedlroieat. > Stspplément à Vkittoin dn guerm

civiles, ft<' , t T", i». 174.

(1 ) Mémoires amnjfma sur Us iroubUs des Pays-Bas i pubUé$ par J. B. Blaes, t. I", p. 49.

(î) Ponton Payen, liv. IV.

Mamix de Salnte-AMegonde s'exprimait dans les ternies solTants en 1579 : i Le fen seigneur et comte d*BiKmont, seigneur aeeompljf en toutes verim, si ces caresses c!5pa?:nnles ne l'eussent à In fin fait esgarcr, promist à M. le prince d'Orange, et à MM. les feus admirai de Ilornes et comte d'IIooârstraten toute aâ^curance, paix, repos et prospérité s'ils se vouloient venir a Bruxelles rendre entre les mains du duc d'Albe, comme il avoit fait. L'unie , eieat; les autres forent plus idvisés. Mais la paix quUl avait promise aux autres liiy ftist si mal assenrée qn'll la paya de sa teste. » JU^ponsf à tm UbéBt fimsu9 {tm).

CUAPiTRE XJU. — 1567. S0T

dressées, se souveiiaii toujours de la triste fin du grand capitaine flamand. « Il n'y a point de comte d'Egniunt en France, » disait-il, pour rassurer ses amis. Et cependant, Coligny, après avoir blanchi dans les guerres religieuses, ne fut-il pas dupe aussi de l'astuce des Médicis et des Valois? Ne vint-il pas se faire massacrer k Paris avec Télite des gentilshommes huguenets?

Le comte d'Egmont croyait n'avoir rien h craindre. On peut même dire qu'il poussait loin la hardiesse de riiinocence ou l'orgueil d'une grande rcnuiiimée. Tout en vivant lamilièrenient avec le prieur don Fernando, qui le comblait de prévenances, il n'avait poiint cessé ses relations avec le prince d'Orange. Vers le 6 septembre, il écrivit encore h l'illustre émigré une lettre où il lui donnait des nouvelles de ce qui se passait à Bruxelles, « se référant, au surplus, à ce qu'il avait cliargé Van Stralen (avec qui il était resté enfermé trois heures durant, à Berghes, lors des obsèques du marquis) de mander au prince (i). »

La sécurité dans laquelle le comte d'Egmont se complaisait n'était point feinte. En effet, pas de jour ne se passait, depuis l'entrevue de Tirlemont, sans qu'il fût prévenu des projets sinistres du duc d'Albe (2). Les gentilshommes qui l'avaient accompagné, lorsqu'il était venu saluer le représentant de Philippe II, n'avaient pu entendre sans émotion les ricanements des soldats ni voir sans effroi l'accueil glacial qui était fait au vainqueur de Gravelines, Tous lui avaient conseillé de se sauver au plus tôt. Des capitaines espagnols et italiens, qui avaient été ses obligés ou qui avaient admiré sa valeur durant la guerre de Franpe» lui donnaient le même conseil. Mais le comte répondait constamment « qu'il sentait sa conscience nette et que, s'il était « éloigné de cent lieues de Bruxelles, il y viendrait par la poste «c pour se justifier des cas qu'on voudrait lui imposer. Billy, <iui avait accompagné Berlaymont et Noi réarmes à Thionville, renouvela ses instances lorsqu'il eut rejoint le comte d'Egmont.

(1) Le duc d*Àlbe au roi, 18 septembre 1567, dans la Corr€$pondanei de I^J/,t.I*',p.578.

(S) Méaimntmwiffmei, ete., 1. 1", p. 49.

LE COMTE d'EGMONT ET LE COMTE DE IIORNES.

n alla jti8qu*à lui dire ouvertemeDt que, s'il ne partait de Bruxellea, « on lui mettrait la main au collet avant peu de joora. »

Les prévenances de don Fadriqne et sarCont don Fernando de Tolède, fils du duc d'Âlbe, contribuaient k prolonger le déplorable aveuglement du comte d^Egmont. Il était constamment avec eux, consumant le temps en jeux, festins et mascarades, selon Tusage de la noblesse celle époque. Le duc d*Albe, dissimulant mieux son aversion, ne ccssiiiL aussi de montrer au comte d'Egmont uu visage riant. Il pai lageait même avec lui les fruits nouveaux qu'il recevait d'Espagne et d'Italie par la poste. *

Un jour, cependant, le comte voulut démêler la vérité. Il s'ouvrit à un gentilliomme principal, qu'il tenait pour son meilleur ami, le pria et l'adjura de lui dire librement son n[)imon. Ce gentilhomme, sans douie complice du duc d'Albe, donna une telle confiance au comte d'Egmont, vanta avec tant de chaleur les grands services qu'il avait rendus au roi ridant la guerre de France, s'étendit si complaisamment sur le /.Me qu'il avait montré naguère pour rétablir la religion catholique en Flandre et provoquer la punition exuinplairc des prédicants et des sectaires, que le mailicui eux ^ligneur, de plus en plus aveuglé, rejeta, avec plus d'ob^u nation encore, les conseils salutaires de ses vrais amis. Il ne voulut plus qu'on lui parlât de quitter Bruxelles (1).

Le 7 septembre (c'était un dimanche), le comte de Hornes, attendu avec tant d'impatience, arriva enlin. Aussitôt le duc d'Albe prit, dans le plus grand secret, des mesures pour que l'arrestation des seigneurs s'effectuât le surlendemain. Pendant la nuit du 8 au 9, un des meilleurs officiers de l'armée espagnole (c'était, croyait-on, le meslre de camp Julian Romero) entra mystérieusement dans l'hôtel du comte d'Egmont, et conseilla à celui-ci de partir immédiatement. Mais, se prévalant toujours des services éclatants qu'il avait rendus à la couronne

(1) Pontus Payen, liv. lY. — Malheureusement on ignore le nom de CS geDtilIkoiDme principal, qui senratt ai bien lea dessains du due d'Albe.

CUAMTES Xni. — 1S67. m»

d'Espagne, le comte rejeta de nouveau ces suggestions (1). A ses yeux, sortir de Bruxelles, c'eût été s'avouer coupable et se déslionorer, rout-ctre aussi soupçonnail-ii Romero de voulour lui tendre un piège.

Le comte d'Eginont avait promis h don Fernando de Tolède de dîner chez lui le 9 septemlire. Il tint parole et trouva réunis le comte de Bornes, don Fadrique de Tolède, IN'oircarmes, Maximilien de Heluo, vicomte de Gand, gouverneur d'Ârras, et lieaucottp d'autres gentilshommes du pays. Pendant le dluer» . qui fut magnifique, le duc d'Albe envoya ses trompettes pour réjouir la compaguie. Il venait aussi d'accepter et d'envoyer ' chercher un fort beau cheval, qui lui était offert par le comte de Homes (9). Vers trois beures il fit enfin prier les comtes drUgmont et de Homes de se rendre k l'bôtel de Jaucbe, où il était logé, poor examiner ensemble les plans des forUftcations de Thionville et de Loxemboorg. De nouveaux messagers étant venus répéter cette invitation, le grand prieur don Fernando, qui se trouvait près du comte d'figmont, lui dit k Toreille : « Seigneur comte, levez^vous, prenes le meilleur cheval de votre écurie et sanvest-voiis vite. » Le comte, ne pouvant réprimer son trouble* se leva de table et se retira dans une chambre voisine où le suivirent Noircarmes et deux autres qui s*étaieat aperçus de son anxiété. Ck>mme ils lui en demandaient la cause, il leur répéta les paroles du grand prieur et déclara qu'il était décidé à suivre son conseil. L'un des trois se récria et répondit : « Ne croyez pas lég«*rement cet étrau^^er; quelle opinion auront de nous le duc d'Àlbe et tous les Espognols? Quels pro- * pos tiendront-ils de vous? Ne diront-ils pas que Votre Excellence s'est retirée parce qu'elle se sentait coupable de quelques trahisons? Soyez convaincu qu ils désirent surtout de voir tous

(1) Ueiiûu de France est très explicite sur cet incident (MS., 2* partie, chap. II) : « ... Voire le jour précédent (c'est à dire la veille de l'arrestaUcn), quelque seigneur du conseU l'avoit préadverly, u) ant madame sa femme MNEveat déclaré qn*ott capitaine espagnol qu'on soupçonne avoir esté Mlan lonera, jnestre de camp, esloit venu da nuit en son logis loi oonselUer la retraite, etc. »

(2) La déductio» de Vinnoeme, etc., p. a?.

300 LE COMTE D*B6]iONT ET LE COMTE DE HORNBS.

les seigneurs sortir du pays pour y commander à leur fantaisie. » Le gentilhomme qui s^exprimait ainsi ignorait encore, quoiqu'il eût grand crédit auprès du duc d'Albe, une résolution que le représentant de Philippe II n'avait pas môme communiquée à la régente des Pays-fias; considérant, a*t-on dit, la grandeur et la réputation du comte d'Egmont, il devait rejeter bien loin Vidée qu'on pût en .foire un prisonnier. Tel était aussi le sentiment des amis du cardinal de Granvelte. Ceux-ci, igndrant les instructions secrètes du duo d*All>e, supposaient qu'on chercherait seulement à éloigner le comte d'Êgmont des Pays-Bas. afin de soustraire le conseil d'État à son influence pernicieuse ! Quant à don Fernando, il pouvait être de bonne foi. Chargé par son père de surveiller sans cesse le comte d*Egmont et de prendre même, en ce jour, les dispositions nécessaires 'pour l*iarréter, le noble Espagnol avait sans doute été touché de là confiançe chevaleresque de l'illustre capitaine. Peutrétre même avait-il conçu pour lui une affection sincère. Hais quoique don Fernando de Tolède eût aventuré sa vie pour sauver celle du comte d'Egmont, Tinfortuné seigneur tint le conseil de l'Espagnol pour suspect : le dîner achevé, il se transporta allègrement, avec le comte de Hornes , dans l'hôtel de Jauche et monta en une chambre haute, où le duc d'Alhe avait coutume de tenir conseil (1).

Dans cette salle se trouvaient, avec le duc d'Alhe, les comtes d'Arenbergetde Mansfeldt, le duc d'Arschot, Noircarmes, Chiappin Vîtellî, Frapdsco de Ybarra et 'deux ingénieurs. Il était alorsprès de quatre heures. Cinq cents arquebusiers espa^aols s'acheminaient silencieusement vers rhôtel pour en garder les

(1^ pont us Paycn, Delà (jncrre civile Pays-lias, liv. IV*. — Le gentilhomme, qui détourna le ( :inlc d'Egmont de suivie le conseil de don Fernando, était peut-êlic Noircarmes. Ce jour même, Noircarmes, dans ua entretien avec le comte d'Egmont, avait cherché à regagner sa oonflance. Ceat du moins ce qti*on peut inférer de la dédaratten fbite par le eomie d'SgmontdanB ses interrogatoires (Procès, etc., p. S59). — Yoir, sur les sup* positions des amis de Granvelle, la lettre adressée, le 31 août 15G7, par Horil ion au cardinal, dans les Archim de la moinm d^Orange-Nassau, St^ppUm. , p. 49.

CHAPlTaE Xm. — 1567

issues. Les ingénieurs ayant déplié sur la table les plans des nouvelles fortifications, une discussion très vive s'engagea. Mais le duc d'Albe n'y prétait qu'une attention distraite. On vient enfin l'avertir que ses ordres ont été exécutés. Van Stralen a>ëté surpris le inatui sur la roule d'Anvers h Malines; Beckerzeel, conseiller du comte d'Egmont, et Alonse deLaloo, secrétaire du comte de Hornes, sont également au pouvoir des ofTiciers qui étaient chargés de les arrêter. Le duc d'Albe lève alors la séanre après avoir recommandé de faire sortir le comte d'Egmont par une porte et le comte de Hornes par une autre. Derrière l'une se tenait Sancho d'Avila, châtelain de Pavie, et capitaine des gardes du duc d'Albe : il était chargé d'arrêter le comte d'Egmont ; à l'autre porte se trouvait le capitaine Satinas, cbâtelain de Port-Hercule, auquel on avait assigné le comte de HorDes. Sanebo d'Avila suivit le comte d'Ëgmont dans le jardin qu'il traversait pour se retirer, l'accosta, lui dit qu'il avait l'ordre du duc d'Allié de l'arrêter, et lui demanda son épée. Le comte, surmontant assez rapidement son émotion, répondit « qu'il était chevalier de^la Toison d*or et que les personnes honorées de cette distinction ne devaient rendre leurs armes qu'à leur propre roi. » Mais il ïe trouvait déjà entouré de plusieurs soldats espagnols armés d'arquebuses et de hallebardes, n ajouta cependant « que plusieurs fois il avait défait avec son épée les ennemis de la couronne dXspagne et que les bons services qu'il avait rendus ne devaient pas être aussi mal récompensés. » Sanebo d'Avila ayant répété qu'il exécutait Tordre du duc d'Albe et du roi, le comte d'Egmont se résigna, tira son épée et sa dague et les mit entre les mains du capitaine espagnol, qui l'emmena dans une chambre haute, tendue de drap noir et dont les fenêtres furent « barrées de fer. » Le comte de Hornes, ne se doutant nullement de ce qui se passait dans le jardin, était resté dans la salle du conseil, où il examinait encore des plans de fortification, lorsque le capitaine Satinas s'avaiii;a vers lui et lui déclara qu'il l'arrêtait au iiuiii du roi. Le comte de Hornes, se prévalant aussi de sa qualité de chevalier de la Toison d'oi-, rcpai Lit qu'il ne pouvait croire que, au mépris du serment prêté par le roi à ceux de l'Ordre, on Temprisonne-

302 LB COMTE d'ëGMO.NT ET LE COMTE DE BORNES.

rait et dépouillerait de ses armes. Le comte de Mansfeldt, qui était présent et chez lequel le comte de Hornes logeait h Bruxelles, joi;^'nit des représentations très vives aux protestalions de son beau-frère. Toutelbis le comte de Hornes fut également obligé de se soumettre, et le capitaine Saliuas le conduisit non pas auprès du comte d'EgnioiU (le comte de Homos ne devait plus jamais revoir son ami), mais dans une autre cliambre, également tendue de drap noir (4).

Tandis que le secrétaire Albornez allait saisir et inventorier les papiers des deux seigneurs prisonniers ainsi que ceux de Be^kerzeel, le eomte d'Arenberg fut clinrf:r«' de se rendre auprès de la comtesse d Egmonl pour l'informer de l'arrestation de sonmari et tâcher de la consoler.

Il fallait aussi avertir ia régente des Pays-Bas, qui était restée étrangère l'acte si grave accompli par le duc d'Albe. Le duc confia cette mission délicate à.Mansfeldt et à Berlaymont. Bs dirent à la duchesse de Parme que, si elle n'avait pas été pré^ venue, c'était par le commandement du roi, et de peur que le ressentiment du peuple ne retômbàt sur elle. Mansfeldt^ vive* ment affeeté du sort du comte de Hornes, ne se chargea qifavec la plus grande répugoanee de cette dernière commission. Le comte de Hoogstraeten, l'autre beau-frère de Philippe de Montmorency, s'était retiré à Cologne d'oh il ne voulait revenir qu'avec un sauf-conduit. On prétend néanmoins que le comte de Hoogstraeten, ce fidèle auxiliaire du prince d'Oraoge, se ber^, pendant un moment, des mêmes illusions qui avaient été si fiitales aux deux seigneurs emprisonnés. On rapporte qu'il était

(1) Relation officielle du duc d' vlbc, dans la Correspondance de Philippe II, t. ÎI, p. 573. * C'est le prieur don Fernando de Tolède) qui a ûiv'ig^, dit-il, toutes ces dispositions. Personne du pays n'y a été employé. » Voir aussi Commentaires de don Bernardino de Mendoça, Uv. II, chap. YI. « La double arrestattoa, dit-il» 8*exécata sans hralï ni trouble, et sans que Tua connût le sort de rentre, grâce an bon ordre «lue le dne y avait mis. Bien qne Je fusse présent, je ne saurais en faire le récit. » Mais il y a des détails précieux dans Pontus Pavon, liv. TT; dans la Déduction de Vinnocence de Ph. de Montmorency, etc., p. 28 et 29; dans la Relation allemande d'un agent secret de Vempereur Jtfaximllien II, publiée par M. AUmeyer, etc.