SOS

en chemin pour revenir à Bruxelles lorsqu'il reçut des avis qui lui annonçaient rarrestalioii des comtes d'Egmoat et de Homes. D se hâtà de retourner à Cologne.

Les collèges et les confrères 1rs comtes d'Egmont et de Hornes semblaient comme frappés de stupeur. Mansfeldt fut le seul qui osât d'abord écrire au roi pour exprimer son chagrin; il bii disait que de mauvaises langues seules avaient pu accuser son beau-frère (i). Le premier aussi il invoqua en faveur des prisonniers les privilégies de l'ordre de la Toison d'or. Dans une audience qu'il demanda au duc d'Albo, il lui représenta que l'arrestation des comtes d'p]gmont et de Hornes violait formellement ces privilèges, et il ajouta que, comme membre de l'Ordre, le duc n'était pas moins obligé que lui d'en maintenir de toutes ses forces les statuts. Le duc repartit, avec un mélange d'ironie et de brutalité, que le comte avait bien fait en venant s'entretenir aveo lui de cet objet; qu'il valait mieux agir ainsi que de faire des assemblées com'nie par le passé; que, pour lui, U ne souffirirait point de telles réunions ; que, s'il apprenait que quelques-uns en fissent; fut-ce même pour dire le Credo, il les châtierait; que, quant aux privilèges de TOrdre, le roi avait foit examiner ce point et décidé que les statuts n'étaient pas applicables au crime de lèse-majesté. Mansfeld^et d'autres seigneurs lui ayant réprésenté que, s'ils gardaient le silence, ils seraient blâmés dans le prochain chapitre de l'Ordré, le duc leur dit que chacun d'eux pouvait écrire au roi séparément; mais il leur défendit de nouveau de' se réunir pour cet objet (2).

(1) Cùmipondanee de Fh^ppe li, %. I", p. 578.

(S) Le duc d'Albe au rui, 18 geptembre et le comte de Mansfeldt au même, 8 décembre 1567, dans la Cnrref^pondance de Philippe II, l. î*^ p, 577 et 607, — On lit dans VnfMoire l ordre de la T nhnn fVm- publiée par Rei IVenberg (p. 499 et 500) que, le iendpniaiu de l'arreslaliun des deux comtes, le duc d'Albe, voulant justifier sa coiidnlte, convoqua tous les chevalier» qui étaient à Bruxelles et leur Ht connaître que cet acte avait été accompli en vertu des ordres exprès de S. M. ^ Cette allégation peut être exaete au fond. Mais ce qai ressort surUrat de la correspondance du dac d*Albe avee Philippe II, c'est le dessein bien arrêté denetenir aucun compte des privilèges de Tordre de la Toison d'or. « Quand on arrêtera M. de Montigny, lit-on dans la dépêche du duc d'Àlbe du IS septembre, le roi ne devra eu aucune manière appeler

304 LE COMTE d'EGMONT ET LE COMTE DE BORNES.

La bourgeoisie et le peuple étaient diTersement agités. A Anvers le parti, qui naguère appuyait les doctrines protestantes^ sintéressait particulièrement au comte de Homes. A Bruxelles, c'était le comte d*Egmont qui Inspirait les plus vives sympathies. Des bourgeois, en grand nombre, se rendirent pleins d'inquiétude à l'bôtel du duc d'Albe pour s'enquérir des causes de l'arrestation, D leur fit dire qu'il était occupé à réunir ses troupes espagnoles, italiennes et allemandes, et que, lorsqu'il serait prêt, sa réponse leur parviendrait (1).

Ces paroles hautaines et insolentes ne soulevèrent point la bourgeoisie. Elle était contenue et comme subjuguée par les régiments espagnols dont le duc d'Albe s'était entouré. La peur s'étendit jusqu'aux extrémités du pays. Personne ne se crut plus on sûreté. L'émigration prit des proportions immenses. L'Allemagne et rAii^leterre se Iroiivèreiit peuplées, selon des expressions contemponiiiies, d'hnbilauts des Pays-Bas qui fuyaient les ^ iniquités et les proscriptions du duc d'Albe (2).

Tandis que le représenlaiU de Philippe II se réjouissait encore

des chevaliers de l'ordre pour le juger, fùl-il même certaia qu'ils procéderaient cunformémenl à «a volonté. » Le S octot)re, le duc d'Albe engage Pbi- Uppell,s'il reçoit quelques réclamalloasdes chevaliers de l'Ordre, à répondre seulement qn^il a fait exalhiner la qnesUon par des personnes de science et conscience; que, de leur avis, II a résolu que le cas imputé au comte d'Bgmonl et de Homes n'était pas compris parmi ceux dont le chapitre de la Toison d'or devait connaître, el que étant Ubre en conséquence de procéder en cette inatitTe coinme il le juge à propos, il a ordonné qu'on suive la forme qui a été mise eu pratique... »

(1) Arthiœtde Unnaittm^Onmsê-NMsau, l. III, p. liS et rhsb/c «nd foMi ofsir Tkmat Grwkom, etc., t. II, p. tSS. — « Sur tous les seigneurs du ^is- Bas le comte d'Egmont était merveilleusement aimé et estimé. Plusieurs Ml .s'agit sans doute des catholiques el des royalistes) estoicnt d'opinion que durant les trouhln- de Flandre il eut fait pour ^nn devoir ce que la nécessité du temps avait permis, comme ayant toujours esté catholique de cœur et d'aOcctioQ... > Renon de France, MS., 2* partie, chap. II.

{%) I ... Allemagne et Angleterrese trouvèrent peuplées de gens dece ptis. Car par un dénombrement que Ut reine d^Angletenre ordonna en son royaume fut trouvé plus de 150,000 personnes y réfugiées de tonte qualité, principalement artisans et gens de métiers... » Eenon de France, MS., 2* partie, chap. II.

CHAPITAË Xlil. — 1567.

d*àvoir mis la main sur les comtes d'Egmont et de Hornes, Bréderode et ceux qai s'ëtaîeiit réfugiés avec lai sur les rives de l*Ems protestèreat avec uoe énergie singulière contre le a Maranê » qui osait toucher aux plus illustres seigneurs des Pays-Bas et prétendait réduire ces libres provinces à la misérable condition des Indes espagnoles (1). Mais ces proieslaiions étaient alors vaines, ces fureurs patriotiques étaient impuissantes.

Les comtes d'Egmont et de Hornes avaient été enfermés séparément en des clmmbres entièrement tendues de drap noir et qui n'étaient éclairée.-? que parla faible lueur de quelques ilambeaux. Des domestiques espagnols les servaient en silence. Toutes communications avec le debors leur étaient désormais défendues; on eût dit que le duc d'Albe avait voulu les enterrer vivants. Les rayons môme du soleil ne pénétraient plus à travers les lugubres tentures qui rappelaient constamment aux prisonniei'^ rima^^e de la mort. Ils ne pouvaient ni écrire à leurs amis ni recevoir aucune visite. Les gardes se renouvelaient deux fois pendant la nuit. Le capitaine sortant entrait dans les chambres des prisonniers, accompagné de ses soldats portant des tlam-

(1) « ... II n'est pas difficile; disaient-ils, de remarquer que leur véritable intenllon est de mettre notre patrie dans le mime état où se trouvent les malheureuses Indes, dont Us ont fait aotrefois la eonquête. Pour y parvenir, ils inventent tous les moyens possibles de détruire et d'extirper entièrement

les chefs principaux, les seigneurs, les gentilshommes, les marchands et bons bourgeois; sans faire 1fi moindre attention aux services signalés que nos ancêtres ont rendus dei)uis longtemps à la couronne, aux dépens de la dernière goutte de leur sang, et du dernier denier de leur bien. Témoin le comte d^Egmont, qui a étécanse <|ae 8. M. a remporté deux grandes tlo- • toires, qui ont remis et raffermi sur sa téte la couronne, déjà chancelante et prête a tomber. Quelle est la récompense qu'en reçoit ce malheureux seigneur' Un marane, une espace de More renégat vient dans le pays; il le saisit en pleine cour, cl il !c met en prison, comme si c'était un vil brigand, ou un inf5me meurtrier. La même chose arrive au comte de Hornes, qui a suivi le roi partout pendant douze années, qui Ta servi comme un esclave, et qui a dépensé tout son bien en lui rendant des services signalés qui sont connus de tout le monde. Pour prix de son Me, on le Ihit prendre par une troupe de laquais, et on le jette dans une prison, comme s'il avait mérité dix miÛe . morts... » Yan Loon, Histoire méitM^ d$t Fa^Ba», X, p. ttl et suiv.

U OMIS s'MlfOMf .

Ut cours DtelOMT IT U COm DB HOBm.

heasa; U tirait les rideaux des cooches et réveillait les captifs afin de les montrer et de les consigner an capitaine entrant (1).

Hais le duc d*AIbe ne tarda point à reconnaître que Bruxelles n*ëtait pas un lieu sûr pour des prisonniers aussi importants. Il se proposait d*abord de les fiiîre transférer soit au château de la Folie, situé à quelques lieues de la ville et appartenant à la fiunille de Noircarmes, soit au château de Geoappe, qui fisdsait partie du domaine du souverain. Puis il prit la résolution de làire entrer des troupes espap:iioles au château de Gand el d'y fiiire conduire les comtes d^Egmont et de Hornes, sans égard pour les privilèges du BrabaiU (2).

Ces privilèges étaient aussi explicites, aussi formels que ceux de la Toison d'or. L'article 17 de la Joyeuse Entrée (constitution), jurée par Philippe II, statuait « que si quelque personne était appréliendée dans le pays de Brabant et d'Outre Meuse de S. M., celle-ci ne la ferait mener lii laisserait ûieaer prisonnière hors desdits pays. »

Le duc d'Albe, qui avait déjà foulé aux: pieds les privilèges de la Toison d'or, ne respecta pas davantage cette disposition constitutionnelle. Il décida donc que les deux prisonniers seraient conduits en Flandre et dfUenus au château de Gand. II fit en conséquence cnjoindic au comte d'Egmont, en sa (Qualité de gouverneur de la Flandre et de chàielam de la forteresse de Gand, de d , tnner un ordre écrit pour que la TrouilN^re, son lieutenant, remît ce château entre les mains du mestrc de camp Alonso de Ulloa, qui occupait la ville avec le régiment de Naples. La Trouillère, si dévoué au comte d'Egmont, se résigna, en voyant sa signature, et, le 13 septembre, Ulloa entra dans le château avec deux enseignes de soldats espagnols, qui y remplacèrent la garnison wallonne (3).

(1) Pontus Pavpn, liv. IV.

(2) Correspondance de Philippe 1T, t. I", p. 674 et 578.

(3) Deux jours auparavant, Uiloa avait été averti qu'un chariot bien attelé était sorti du château et ataft pris la rouie de Saflfelaer ; U le joignit areonae trentaine de cavaliers et lui 0t rebrousser chemin Ce chariot contenait, à oe que Ton apprit, ce qu'il y avait de plus précieux dans le trésor du comte d'EgmoM.Yolr VandeiVyaci^t,iltitotrsii«slroiiW<s (éd.deRelffeoberg), t. l^p.^.

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C3IAMTBB XIB. 1587* 807

Le 52 septembre, au matin, les comtes d'EL^mont et de Hornes partirent de Bruxelles sous la garde du capitaine Satinas et entourés de forces imposantes. En avant marchaient deux compagnies d'arquebusiers b. cheval; venait ensuite un régiment d*infanterie au milieu duquel les prisonniers étaient placés, le comte d'Ëgmont dans une litière suspendue entre deux mulets, le comte de Hornes dans un chariot commun ; trois compagnies de chevau- légers fermaient la marche. A un trait d'arquebuse de la ville, Tiafauterie rebroussa chemin, à l'exception de trois cents arquebusiers, qui firent encore deux lieues. Ceux-ci fùrent 'alors relevés par cinq cents soldats venus d'Alost, oti se tenait le mestre de camp Âlonso de Ulloa avec sept cents autres. Les prisonniers passèrent la nuit k Alost. Le lendemain, sous Fescorte de trois cents hommes de cavalerie et de douze cents fôntassins, ils se remirent en route pour Gand. A moitié chemin, cinq cents hommes de la garnison de cette dernière YiUe étant venus grossir l'escorte, l'es prisonniers entrèrent dans la capitale de la Flandre sous la garde de dixrsept cents hommes d'infanterie et de cinq cents cavaliers. Les agents do due d*Albe avaient exigé ce déploiement extraordinaire de forces, à cause de la grande autorité du comte d'Ëgmont en ces pays « qui ne connaissaient, disaient-ils, d'autre roi que lui. » Les deux captife, pendant ce triste voyage, ne purent avoir anenne communication entre eux, et lorsqu'ils arrivèrent enfin au château de Gand, ils fiirent de nouveau enfermés dans des chambres séparées «fort étroitement et misérablement, » sans que personne pût avoir accès auprès d*eux. Leur surveillance avait été confiée par le duc d'Albe au ^capitaine Salinas , sur la < fidélité duquel le roi, déclarait-il, pouvait se reposer (i).

L'emprisonnement de personnages aussi considérables que .le comte d'Ëgmont et le comte de Hornes devait également ]^x>dttire hors du pays une sensation extraordinaire. Aussi le

(1) Juan Albornoz au secrétaire d'Élal Gabriel de Cayas, 3 octobre, elle duc d'Àlbe au roi, 4 octobre iô^l, dans la Carrespondance de Philippe II, i. l", p. 6SS et 8SS. Toir aussi DUmikm ib l'imioceMe és mcntfv PhUippe, ttm i9 MontHurmey, etc., p. S9.

Ll COHTB D*baMOIIT BT LB COMTB DB HOUHBS

dttc d*Âlbe s*einpressa-t-ll, pour prévenir de fousses rumeurs» de fkm connaître lui-môme ce grave événement au pape Pie Y» k rempereur Maximilien II et aux ducs de Bavière et de Brunswick, ces derniers comme chevaliers de la Toison d*or. « fes^ « père, disait-il au grand commandeur de Castille (Requesens), (t ambassadeur de Philippe II à Rome, j'espère que ces <c seigneurs rendront d'eux un tel compte que tout le monde (c connatlra leur fidélité et innocence, dont^n parle jusqu'ici <c très différemment. » A Henri le Jeune, duc de Brunswick, il disait avoir le désir que les comtes d'Egmout et de Hornes ])usseiU se disculper, et ce désir éUiil aussi sincère, poursuivait-il, que si la chose concernait son propre frère (1). Mais dans sa lettre à Requesens, i! faisait pressentir des événements tragiques. La venue trop prochaine du roi serait inopportune, préiendait-il, car les mesures qu'il restait ii prendre attireraient sur lui une haine dont ses ministres pouvaient le décharger (2).

Le duc de Bavière semble avoir répondu le premier au duc d'Alhe. Il se réjouissait, lui mandai i-îl le 23 septembre, d'avoir appris son arrivée aux Pays-Bas et l'arrestation des comtes d'Egmont et de Hornes pour que ces seigneurs se disculpassent de la prévention qui existait contre eux. Il regretterait, ajoutail-il, que ces seigneurs fussent coupables. Il était d*ail!eurs persuadé que l'intention du duc d'Albe, conforme à celle du roi, n'était point d'aller au delà de ce qui serait nécessaire pour le maintien de l'obéissance due au souverain légitime (3). PieV, ce pontife inexorable, manifesta un grand contentement en apprenant Tarrestation des comtes d'Egmont et de Hornes. n trouvait fort bien la manière dont le duc d'Albe procédait et exprimait l*espoir qu'il persévérerait dans cette voie (4).

Ûallég^resse de Philippe II dépassait encore la satisfaction du pape. Ce roi hypocrite, qui n'avait cessé de simuler une vive

(1) Archives de la maison d' Orange-Nassau, l. III, p. tt7.

(2) Le duc d'Albe à rambn^^s-ideur du roi à Rome» II septeml^ 1991,

dans la Correspondance dp PhiUjipc II, 1. 1", j) U7C.

(3) Corespondance de PhiUppe il, t. I", p. 580-381.

(4) Le grand commandeur de Castilie au roi, Rome, 29 septembre 1367, mi., t. p. 880.

CHAPlTlIBsXlII. — IS67. 309

affection pour les principaux seigneurs des Pays-Bas, ne fut jamais plus joyeux et content qu'après avoir appris l'arrestation des comtes d'Egmont et de Hornes (1). Les dépêclics dtaicnt arrivées à Madrid le 19 septembre. Le même soir, Philippe U donna l'ordre d'arrêter le baron deMoniigny, le secrétaire Jacques Yandenesse et Simon Renard (2). Philippe II s'empressa d'ailleurs d'adresser les plus vifs remercfments au duc d'Albe «c pour Tattention, le soin, la peine, l'amour et la diligence avec lesquels il travaillait à rétablir Tordre aux Pays-Bas. » Il ne pouvait assez exprimer son contentement, ajoutaitHil, de Tarrestation des comtes d'Egmont et de Hornes. Le roi feignait d'Ignorer l'opinion exprimée avec tant de franchise et d'énergie par la duchesse,de Parme. Elle avait osé* écrire à lui-même : «c Le duc d'Albe est si odieux dans les Pays-Bas, qu'il suffirait à y faire haïr toute la nation espagnole. »

(1) Fourqucvaox, ambassadeur de France, à Charles 11.

(t) Adam de Bietrichstefn à Tempereur Maximnien II, Hadrid, iS septembre 1867. {QftéUm mrguehichte det fsaisert Mammûiau U, etc., p. 191).— < Antoine Vanderbocque, secrétaire dudit aelgneor de Montigny, m'a autrefois raconté que le jour précédant leur emprisonnement, le Roy fit cest honneur audit seigneur son maislre de le mener en caroche avecq luy en son palais royal de rEscurial, luy monstrant beaucoup de signes d'amitié, telicmcût que ledit Yanderbecque el aullres domestiques dudtl seigneur iaisofent estât qoni entreroU en crédit et parriendroit à iprand bonneur. » POBtos Pay«(i, liv. IV.

CHAPITEK XIV

Le conseil des Troubles csl chargé d'instmîr»^ îp proc-s des coratos d'Exmont ol de Tlorncs. — l4 Uceaciè Juan Vai^M i le docteur Louis del Rio ; Favocat Claude fiélia. — Étroite captivité dat den contes an chfttfiaa de Gand. — Plaintes adressées pa^ Sabin* de Bavière i PhHIppe IL <— Inflexibilité du roi. — Vaine iotcrvonlion de rcmpercurMâximilieo II. — Le roi enjoint an ducd'Albe d'accélérer le procès. — Départ de Marguerite de Panne; sa comîiiitt" à ri'pard des , seigneurs prisonniers. — Interrogatoires du comte de Horncs. — Alonse df Laloo, .secrétaire do comte de Ilorni's, inâdèlei son mattM.— Interrogatoires du comte d'ERmont. — Sabioa de Bnviérf cl fomlcs.ses de Horiros invoquent cnTntn \t"i priril('«?f'<! de l'nrdrede la Toison d'or.— Lo comte d'Egmont nomme le ducd'Albe son procureur pourqu'il le fasse jouir de. ces privilèges. — Philippe II enjoint i son lieutenant de ne en tenir compte. — Acte d'accasation rédig/' par le pmrnrenr j.'i''néral du conseil des Troubles. — Mémoire de défense du eomte de iiarues. — Frote«lâtioDs et défense du comte d'Egmont. — Belle coodoile de Sabiae de Bavi^ett de Landas, proearear jndklaire du conte dlcnoat.— Ln Étete de Qrabaot prient le duc d'Albe de faire juger le comte d'Egmoot par le conseil souverain de ce dncbé comme baron de fiaesbeelu — Le comte de Ligne intercède pour que le comte d'Ef mont puisse M pronéoer dane le jiamliii da eMteu de Gond. — M énoire d«t eveeele du eente dlEgniOBL — L'accusé est l ' -hré forclos. — Les droits du comte de Homes sont rpnîemrint inAfonnns; veioee démarches de sa mère et de Provjoa, son procureur. *r- Obstination cruelle de PhUippe IL

Le duc d*Â]b6, après avoir €onâaire illégalement hors dtt Brabant les comtes dllgmoiit et de Homes» résolut aussi, pour se conformer aux instructions du roi, de soustraire ces illustres prisonniers à leurs juges naturels. Philippe II avait attribué àson lieutenant « la connaissance des crimes et excès commis durant les troubles » avec le pouvoir de se faire assister de tels personnages qu*il jugerait convenir (1). Usant largement de cette

(1) Renon de France, MS., 1" partie, cbap. XLY. '

autorisation arbitraire, le duc d*Âlbe institua le CameU des TnnUfles,

U se déclara le président de ce conseil et désigna verbale- • ment, conime ses suppléants, les seigneurs de Berlaymontet de Noircarmes, lesquels ne refusèrent point cet honneur. Il, leur adjoignit Adrien Nicolaï, chancelier du conseil de Gueldre; Jacques Martens, président du conseil de Flandre; Pierre Asset, président du conseil d'Artois et Jean de Blasere, conseiller du grand conseil de Matines. Mais ces magistrats nationaux eurent pour collègues deux Espagnols, le docteur Louis del Rio et le licencié Juan de Vaigas, ancien membre du conseil suprême d'Italie en Espagne. Quant au ministère public, il devait être exercé par Jean Du Bois, de Gaud, ancien pensionnaire des , éclievins de la Keure, et, depuis le 7 août 1567, procureurgénéral au grand conseil de Malines; Jean de la Porte, avocat fiscal en Flandre, et Claude Bélia, lieutenant du bailliage d*Amont, au comté de Bourgogne. Les secrétaires du conseil des Troubles furent Jean de Vlierden, Jean Mesdach, Jacques de la Torre, espagnol, et Esteban Pralz, catalan.

En installant ses assesseurs et ses scribes, le duc d'Albe exigea d'eux le serment de tenir secret tout ce qui serait a traité w au conseil et de dénoncer ceux de leurs compagnons qui violeraient cet engagement (1). Il décida en outre que les opinions des membres seraient purement consultatives; à lui seul fut réservé le pouvoir de prononcer les sentences (2). Pour s'attribuer cette prérogative exorbitante et tyrannîque, le duc d'Albe alléguait que, ne connaissant point les magistrats qu'il avait appelés au conseil des Troubles, il aurait pu être facile ment abusé par eux; il disait en outre que les jurisconsultes ne condamnaient que pour des délits prùuvéé^ tandis que les afij^ires d'État étaient bien différentes des lois en vigueur dans les Pa|^-

(1) Btfisire du conseil des TroubUt, ptf le Mcréitirâ Jaoqiieg de la lonre (ÏS. — Archives de Siraancas),

(2) Renon de France dil en termes firmels : « Duquel conseil le duc voulut être le chef el président et que les opinions des autres ne âtiraieat que coû- BDltatives, la sienne décisive... i MS., parUe, cbap. II,

3tâ LE COMTE D EGMOM Ll LE COMTE DE HOaNES.

Bas (1). Jamais cm n'avait poussé plus loin le mépris des droits les plus sacrés d'une nation. Les privilèges déjà séculaires des Pays-Bas étaient outrageusement foulés aux pieds par Texécuteur des vengeances de Philippe II.

Les magistrats nationaux, appelés dans le conseil des Troubles, furent placés en quelque sorte sous la dépendance de Vargas et de del Rio. En elTet, seuls, ces deux Espagnols euicat le droit de voter dans le conseil. Eux seuls, disait leur maître, apportaient lo zèle convenable, surtout dans la cause des seigneurs arrêtés. Aussi, les désigna- 1- il avec lavocat fiscal Claude Béiin et le secrétaire Esteban Pratz, pour instruire les procès des comtes d'Egmoni et de Hornes, des seigneurs de Stralen et de Bcckcrzeel, et d'Alonse de Laloo (2). C'était à Vargâs et à del Rio que Guillaume le Taciturne faisait allu-

(1) Leduc d'AIbe au roi, 9 s(^ploml)rc 1^67, dans la Notice sur le conseil des Troubles, de M. Gachard, p. li. Voir eu outre ce qu'il dit dans sa lellre au granii commandeur Eeqnesens du 14 septembre et dans une antre lettre tu roi da 18 septembre tS$7 {Comtpondanei âi Phtlippt r/, 1. 1*% p. 576 et 877). On trouve d'aatres détails également caractéristlfoea dans nne lettre écrite an rni parGeronimo de Roda, le 18 mai 1576, lorsque le conseil d'État eut pris le gouvernement, apr??s la raorl do R'^quesens. Geronimo Ro(1f>, ancien auditeur en l'audience et chancellerie de Valladolid, puis membre du conseil des Troubles depuis 1569, avait él4 vivement questionné par les principaux du consjcil d'État sur les opérations de ce tribunal, c lia me demandèrent» écrivit-il au rot, les commissions et instructions que nous avions en qualité de membres du conseil des Troubles. Je leur répondis que nous n'avions qu'une commission verhaîc du duc d'AIbe, continuée par une décision écrite du grand commandeur, riU^ndu que les membres de ce conseil n'étaient que des assesseurs du g(Uivernenr général, et qu'ainsi, je croyais qu'ils étaient seulement chargés d'instruire les causes. Ils me répli> quèrent en demandant en vertu de quelle commission ce conseil avait fut couper tant de têtes, et de personnes si principales. Je répondis qu*il ne ae trouverait pas que le conseil des Troubles: eût fait couper une seule ISte; que Ic3 Rouvcrnetirs (généraux l'avaient fait en réclamant seulement son UTle. • Correspondance de Philippe JI, t. IV, p. 141.

(t) il résulte des comptes de la- recette générale des confiscations pour cause des troubles, publiés par X. Gachard dans son Rapport sur la archivet iê Uk, p. asi, que Targua, Del Blo et Hélln reçurent pour lenra vacationa trois écua par |our. Le salaire du procurour général Du Bois fut fixé à It même somme*

8Îon, lorsqu'il disait dans son ApnJogie : « Ils mettent le procès « de mes compairiions et le iniL M, contre les ariicles de TOrdre « {de la Toison dur), contre le serment du roi, qui en était « le chef, entre les mains de je ne sais quels faquins, qui « n'étaient pas dignes d'être les valets de mes compagnons et « de moi. »

Cette flétrissure était infligée très justement h Juan Vargas. Les romtes de Nuenar et de Hoogstracten le signalèrent comme un homme indigne de remplir les fonctions de juge, car il avait été cliâlié dans son pays et même banni de l'Espagne pour s'êiro rendu coupable d'une action odieuse (1). Une révélation aussi grave parut émouvoir le duc d'Albe, mais, loin d'abandonner Vargas, il prélendit le placer sous la protection spéciale du roi. n pria en conséquence Philippe II de suspendre trois procès que Vargas avait en Espagne jusqu'à ce que celui-ci pût y retourner. Les comtes de Nuenar et de Hoogslraeten lui avaient écrit, ajoutait-il, et avaient publié qu'il était incroyable qu'un homme châtié et banni d'Espagne, à- la suite d'informations prises contre lui, eût commission pour décider la cause de leur beau-irère, le comte de Homes. Le duc suppliait donc le roi d'honorer ce bon serviteur, pour que tout le monde apprit que S. M. n'avait pas envoyé aux Paya-Bas une personne telle qu'on dépeignait Juan de Vargas (2).

Louis del Rio n'avait point la détestable réputation de Vargas*; mais la faiblesse de son caractère le rendit le docile instrument de son collègue.

Claude Bélin de Ghasney, originaire de Cy en Bourgogne* ne manquait ni de sens ni de savoir. Aussi ne tarda-t-il point à remarquer les irrégularités de la procédure à laguelle il regrettait d*être attaché comme avocat fiscal. Il fut bientôt en désaccord avec Vargas et Del Rio : mais son courage n'était pas au niveau de son érudition ; il' craignait même

(1} Il avait, disâil-ou, « violé une orpheline de soa parentage. » (Voir VanMeleren, fol. Bd v.)

(1) Le dac il*AU)e au roi, 6 Janvier dans la Cmetpoi^iMet deMi- 1^1/, t. II, p. S.

LB COMTE D'BOIIONT BT LB COMTE DB HOSm.

beaucoup le ressentiment du duc d*Âlbe et des seigneurs de la ooor (1).

Dans le château de Gand où ils avaient été conduits, les comtes d*Egmont et de Homes étaient traités ayec ane rigueur extréma. Os ne pouvaient avoir aucune communication avec le dehors» et raccès de la forteresse était même interdit à leurs parents les plus proches. Quoique toujours séparés, on ne leur permettait pas de sortir de leurs chambres pas même pour prendre l'air dans Tenceinte du château. La comtesse d'Egmont se plaignit directement à Philippe II que son mari ne pût sortir de la chambre qui lui avait été assignée, et quMl ne fàt même pas permis à elle de renvoyer visiter. Elle exprimait la crainte que cette détention, si contraire aux habitudes du comte, ne mtt sa vie en péril, avant qu'il eût pu prouver son innocence. Aussi suppliait-elle le roi d*acoorder au comte une de ses maisons pour prison, s'offrant, ainsi que ses enfants et tout son bien, pour caution. A défaut de celte gi àce, elle demandait qu'on laissât au moins son mari prendre l'air dans le château de Gand. Elle se plaignait aussi qu'on eût saisi ses biens, contrairement aux lois et à l'équité, avant que son mari eût été condamné. Elle mellâil toute sa eoatiance dans la bouté, la clémence et la jus-

(1) C*e8t ce qui réralle de la cortease correspondance de Claude Bélin avec ton compatriote Granvelle. Il' lai écrivait le jonr de la 8. André 1567 :

... Varans elDelKio sont deux ignorants qui ne savent point la procédure criminelle. Ils .«ont si opiniâtres dans leurs if1»v^ qu'ils ne suivent jimnis les avis qu'on leur donne. Je vous avouerai qu il est l)ien filcheux pour moi d'être mêlé avec des gens vains et indociles. Selon tout ce qu'iU feront il Uai s^atteodre à Tolr MentOt paraître de belles aatires contre leurs procédures, et contre ceux qui en sont cbargés ; pour mol ]e ne crains absolument que les resstmUmrats des {grands seigneurs de la cour, parce que je n'ai pas clé de leurs avis... ^ Granvelle répondit le 23 décembre 15C7 : « ... Qui veut s'avancer ne doit tant craindi e sa peau et m'csbahis que vous "VOUS fondiez sur les écrits que l'on fera en Allemagne contre les procédures... Je tiens à honneur que les méchànts parlent mal de moi, je ne ▼oodrois qn*ils en disent bien, car Ton ponrrolt penser que je leur resssm- Masse. Je crois qnfl fiut que vous fissies ainsi; et que sans crainte al passion vous serviez, en ce que vous seras entremis, fidèlement à Dieu, à S. M. et à M. le Duc, qu'il lui a plu nous donner au lieu de Madame, elc s Mémoires pour servir à l'hittme du caréinal de Granveile (Paris, 17S4}, t. U, 89 et suiv.

GHAPITRV XI?. ^ 1867-1368.