CHAPITRE XIV. — 1-;G

Ce n^était pas assez que ce déni de justice. Le comte d*Egmont continuait d*être traité dans sa prison avec une rigueur telle que sa santé était sérieusement menacée. Il ne pouvait point sortir de sa chambre pour prendre l'air ni même recevoir les soins de son médecin. La comtesse d'E^uiont protestait contre cette sévérité inutile et demandait que la captivité de son mari fût adoucie (1). Les clievalicrs de la Toison d'or, même ceux qui n'avaient point embrassé naguère le parti du comte d'Egmont, étaient également émus en apprenant le traitement que leur illustre confi ère subissait dans la capitale de sou ancien gouvernement. Landas avait prié le comte Philippe de Ligne, le duc d'Ar- Scbot et le baron de Berlaymont de vouloir, comme cliovnliersde la Toison d'or, exainiiicr les accusations du procureur général contre le comte d'Egmont ainsi que la défense de ce seigneur. Mais le duc d'Albe leur défendit de conférer entre eux sur ce sujet. Le comte de Ligne, de retour à son cliâtcau de Belœil, écrivit au représentant de Philippe II une lettre respectueuse pour qu'il tempérât du moins la sévérité dont on usait envers le comte d'Egmont (2).

(1) Dans une requête du 31 mars 1568, adressée au duc d'Albc, la com-

lef5?P d'Egmont s'exprimait en ces termes (Recueil de Leclorcfjz, t. lî, fol. 90] r « Remontre très humblemnnt la comtesse d'Egmont qu'elle a entendu que « le seigneur comte d'Egmonl son mari est en l)ien mauvaise disposition et « apparent de lomber en une bien grosse maladie, laquelle luy peut être « cause pourestre depuis quatre ou cinq mots detmii en une chambre sans « ponTolr sortir à ralr. Supplie partant V. E., pour obvier à plus grand t Inconvénient donner audit sieur comte liberté de pouvoir prendre l'air et B promener partout le chasteau de Gand et permettre 5 3Ï' Jacques son « médecin cognoissanl sa complexion le visiter et piu^^er, cl que l'un de ses c serviteurs estant audit chntea\i de Gand lui puisse porter sa viande sans « être Iriiiiâmise de mam à aailie...

« SàBTNB, PaUatifne. •

(t) Cette lettre, élément intéressante, était conçue en ces termes :

« Monseigneur. Moy estant dernièrement à Bruxelles intentionné de parler « à V. E. avccq le duc d Arscliot cl le baron de Bcrlaimonl louchant le falot du « seigneur comte d'Egmonl à nous proposé par le sieur de Ileule, entendis « que Y. E. ne trouvuil bon que nous en partissions ensemble; ores que ne ff prétendions, si non à bire quelque petite reqoesle àToire ditle Bxceiienoe

SSA LB COITE s'UBIQiT BT LE COMTE DE BORNES.

Malgré son dédain pour les firiviléges et les usages des Pays- Bas, le duc d*Albe, Toalant colorer rinjuatice de ses procédés, permit enûn aux conseils du comte d'Egmont de se concerter avec lui pour préparer sa défense (i). Us rédigèrent effective* ment un très long mémoire qui n*était, à certains égards, qu^une paraplirase de la défense personnelle de leur noble dient (2). Mais comme ils continuaient, de concert avec le comte d'Egmont, à revendiquer les privilèges de Tordre de la Toison d'or, le duc d'Âlbe saisit ce prétexte pour mettre un terme à la procédure en déclarant l^àocusé forclos.

Les démarches faites en fitveur du comte de Homes par sa mère et ses beaux*firères forent également très actives. Du reste, le procès intenté à Philippe de Montmorency suivit la même marche que la procédure dirigée contre le comte *d*Egmont, et rissue fut la même. Le comte de Homes eut également la permission, au commencement du mois de mars, de voir de Provyns, son procureur ; mais sa captivité ne fut guère allégée : le prisonnier u'avait ni plume, ni encre, ni papier « pour faire

« qu'csloit en effect de supplier liumblcment, qu'il pleut à icelle accorder « audict seigneur comte d'Egmont, (cepondanl qu'il poldral vérifier ses c npoDSflé) de pouvoir prendre air et poaniieBar tous les jours en quelque « Jardin an eliasieaii de Gaad, alDii qa*ll iMitasa eonsarYer sa sanlé, laiiaelle « il a toujoara enlrelenn en rezerdoe des éhampa» et ponr roUigaUou que

• je dolbs tant pour la confraternité de TOrdre comme parentaige, n*ay pea ' « laisser d'écrire ccste à Voirp Excollonce, la suppliant bien liumblement,

« qu'il luy plaise y enlendre, fi ne pi cndre de mauvaise pfirt \p ri^^hvoir que « j'en fais par cestc, m'offraul au bui iiius toujours à (aire humbie aervice à

c Fi. M Liem.

« D«S«U«iil»ee8iDanlM. •

Celle lettre a él(^ publiée pour la première fois dans le recueil intitulé : T§rkaMi»9m onuUgegevm ttMtm, èetTÊffenéê de 6e$clUêieins do- Nederkmân» door M. I. CL de longe ifiOU, 18», IM*). 1. 1*, ». 8S.

(1) Urésolte d'une requête adressée an dne d'Albe par Guillaume Borcbgrave, procureur subdélégiié du comte d*Egmoat, i qnll veasit debasoigaer avec ledit comte cinq jours continuels. •

(S) Procès du cmU d'JigiMnt, p. 153 à^*

CBAnm XIV. — 1B67-1S68. 3S

des mémoires devant servir à rinstructîon de son conseil (1). » Les enquêtes, dans la cause du comte de Bornes» furent également partiales et irrégulières. On refusa aux défenseurs de Tun et de Tautre prisonnier communication des points sur lesquels les témoins devaient être interrogés ainsi que la connaissance de leurs dépositions (3). D*un autre côté, les avocats du comte de Homes ayant invoqué, comme les défenseurs du comte d'Egmont, les privilèges de la Toison d*or, fUrent également déboutés de leur prétention. Pour tout dire , le comte de Homes, de môme que son compagnon de captivité, vit sa défense paralysée et ses droits méconnus.

Les deux nobles prisonniers étaient condamnés depuis longtemps et d*une manière irrévocable. Philippe II n*eat aucun égard aux prières de l'empereur Maximiiien II et d*aotre8 princes de TAUemagne. Tandis qull emoignait au duc d*Albe, de hâter le procès des deux seigneurs, il déclarait à Tambassa-' deur impérial qu'il n*agirait point autrement, alors même qu'il risquerait la souveraineté des Pays-Bas et que le ciel viendrait à tomber sur sa tète.

(1) De Provym à la eomtesee douairière de Hornes, S mars iM, dans le

Supplément auxgverres civiles, etc., 1. 1", p. Î33. {%) De Frovyns à la même, a avril lB«a. i. 1*', p. 28a.