CHAPITRE XV

Défaite et mort da comte d'Arenberg i Hejligorléc. — Le dac d'Albe, impatient do m rendre I CD Frise et craignant un mouvement populaire en faveur de« eomtes d'Egmont et de Hornes, ordonna <.h'. IcnnlinT letir prorè^, — Ils sr>nt déclarés forclos. — Nicolas Jo L;initrts. procureur du comte d'Egmuiit. — Ix» comte» d'Egmoat et de Hornes soûl ramenés à Brnielles et coadaiU iuu la JTaffOA <lii jlDf. — ftiMm d»&tTléra «1 ats llltoa. ->Ls doc d'Albe Iktt connaître au cori>f il des Troubles les résolutions d« Philippe II. — Jacques Hc«sc!e e^t Chargé de rédiger tes sentences — Trouble et bésilalioas du dac d'Albe : ii se dit coniraiat d*«técater ordrat da Phlll|ipe IL — Il tigna lai lantaBcat da mari. — Hartia RiUiavf^ ("•vi' lii»' tlTproii. — îl et r]iar;.'é i):ir le duc J'Albo d'as'iislcr le coinlo d'E^moiil. — (lislus de Vroede, curé da la Cbapellfl} remplit le même olSce près du comta de Horqfts. — Deraien Domeatt det deaz seigaean. — Entretiantda comte d^Epioat avec révêqua dTprai; lettra qu'il adresse au i<>l. — Protcslations du comlf de Hornes; son testament. — Le comte .d*EgmoBt al le comle de Uoraes ftoat décapités sar le Marché de Bruxelles, ak leurs télés alladiéat «or dea crachats da tér. — Gonstarnation do peuple : crie da vengeanea.— Aaiiété dans les villes environnantes; attroupements à Malines. — Honneurs rendus au\ d/ponillet des seigneurs d^rapités parla bour^'r-oisie deHruxelles. — Le comte d'Ksmont est ''riurréà Sottegem, et \e comte de Ilornes ù Wcert. — La comtesse d'E^'aionl réfugiée au couvful Je la Cambre. — Thilippe II dissimule sa joie. — iDtirtanUoQ tardive et sollicitations de la maison palatine. — Cri (rindit;nation en Âllemagno contre le duc d'Albe. - ■ Supplice de Beckerzeel et de Jean lieau^arl. — Èlévaliou a'Alonsedn Laloo. — Prot«<8talions rèhém«ntes 4ii piinea d'Oranfa; il annonça la rétaloUoii da TCiifnr lai contM dlfoiaDt at da BonMa. — Il rappelle l^ar supplice dans son Apologie. — Les États-Généraux, en I58I, rappellent aossi la mort des comtes d*£gmpnt et de Hornes pour justifier la déchéance de PbiUppe IL — CoacliuiOB.

Le chevaleresque Louis de Nassau, qui venait de pénétrer

en Frise, avait inscrit sur ses étendards ces mots ven{;eurs : Recouvrer ou juourii . 11 i tiiipoi la, lu 23 mai, près de l'abbaye de lleyligerlée, une victoire complète sur les troupes royalistes commandées par le comte d'Arenberg. Ce valeureux capitaine, un des plus fermes soutieus de Tautorité de Philippe II,

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avait succombé dans cette bataille sanglante. Le duc d'Alberé* solut aussitôt de se rendre lui-môme en Frise pour en chasser les gueux.

Il ne voulait pas cependant laisser derrière lui' les 3,000 hommes d'élite chargés de garder les comtes d*Egmont et de Homes. Il craignait en outre que, durant son absence, le peuple ne se soulevât et ne délivrât ces prisonniers illustres. Aussi ordonna-t-il de terminer leur procès. Pour épouvanter la multitude qui s*agitait^ il décida que les châtiments, jusqu'alors différés, s'accompliraient presque simultanément, afin que l'exemple fût plus grand et plus salutaire (1).

Le j 1 1 i n , dix-huit nobles, anciens confédérés ou capitaines ^ des gueux, étaient décapités à Bruxelles, sur la place du Sablon. ' En môme temps, le conseil des Troubles mettait fin, par un nouvel acte dMniquîlé, au procès des comtes d*Egmont et de Hornes. Il rléclarîiît forclos les deux seigneurs prisonniers. Il trompait ainsi l'espoir de leurs défenseurs qui avaient cru naïvement que, dans un procès où il s'agissait de la vie de deux hommes éminonts par leur qualité et leurs services, le conseil n'aurait point recours à la forclusion. I.es délibérations de cette odieuse commission étaient secrètes et le plus souvent impénétrables. On sut pourtant que la défense n'avait été ni complète ni libre.

Le duc d'Albe avait même mandé devant lui Nicolas dcLandas, chargé de la procuration du comte d'Egmont, et lui avait dit en colère : « Vous soulevez les gens contre moi; voue tête me le payera. » Et comme Landas voulait s'expliquer, le duc répéta avec plus de force : « Votre lôte me le payera. » Le procureur du comte d'Egmont, sachant que les menaces proférées par le duc d'Albe n'étaient jamais vaines, se retira au pays de Liège. Sommé ensuite de comparaître lui-même devant le conseil des Troubles pour s'expliquer sur la condescendance qu'il avait montrée aux sectaires de la Flandre, il jugea prudent de ne pas obtempérer à cette soouuâtion. Le conseil des Troubles devait

(1) le duc d'Albe au roi, 9 juin 1568, à la suite de la Correspondance de Marguerite de Parmet p. Vit. — Ulloa, Commeaiari, p. 33.

U COim l»*IMOIIT. Il

un pea 'plns tard prononeer contre le défenseur du comte d'Egmont la peine du bannissement avec confiscaiion des biens (1). Toutefois, avant de se retirer sur le tcrriloire nculre de Liège, Landas, usant de la procuration qu'il tenait du comte d*Ejîmont, avait substitué en son lieu Jean de Boeq, chevalier, maître d'hôtel du comte, Jean de Ilanire, avocat à Malines, et Pierre Colart, auditeur en la ihauiljre des comptes. Eux aussi déclinèrent la compétence du conseil des Troubles. Ces protestations n'étaient pas ignorées du public. On disait que les deux comtes n'avaient pas été ouis dans leurs défenses et justifications comme il appartenait de droit à de si nobles chevaliers de Tordre de la Toison d'or, et que le traitement qu'ils subissaient provenait de la rancune et de la haine que le duc d'Albe nourrissait contre eux (â).

Le 3 juin, les comtes d'Egmont et de Homes furent extraits du château de Gand pour éti e reconduits à Bruxelles. Ils étaient entourés de forces imposantes. L'escorte se composait de plus de trois mille hommes de troupes espagnoles, arquebusiers, piquiers et chevau-légers. Le comte d'Egmont était dans une espèce de coche avec le capitaine Tordesillas et don Juan de Figueroa. Plusieurs compagnies d'arquebusiers et de piquiers le séparaient du chariot où se trouvait le comte do Ilornes avec le capitaine Erasso et avec Antoine d'Avila. Ce cliariot était également enveloppé de soldats espagnols, de manière à intercepter en quelque sorte la vue des prisonniers et à rendre impossible toute tentative de délivrance. T,o^ troupes s'avançaient enseignes déployées et tambour battant (3). En voyant défiler ee triste cortège, les habitants de Gand ne pouvaient

(1) Cette sentence du 7 septembre 1568 se trouve dans les Mémoires anonymes sur les troubles des Poys-Pas, t. I" (a|)peiun(*e\ p. oil. — Nicolas de Landaâ se trouva ensuite au nombre des gentilsiiommes à qui le gouvernement rendit leurs bicuâ, eu verlu du pardou géuéral publié par Requesens, en iVJi,

(f) Anàketa kMortqm de X. Gachard, t. II, p. et JMMO<rsi«M-

ny?n^^, t I", p. 6S et suiv.

(H iii liition espagnole d'tm officier ou secrétaire da duod'Àlbe dans les Anakcus hUtoriqueSt de M. Gachard, t. II, p. 78.