VIE DB MARIE DE B0II6B1E

était dépassée par un parti extrême, dont les

meiiibres portaient le nom de Crcesers (1). On citait» comme étant particulièrement affiliés à cette faction démat;ogiquc : les métiers des meuniers 9 des tapissiers, des bateliers , des cordeîvanniers^ des maréchaux-ferrants et des constructeurs de navires. S'ils ne renversèrent pas complètement le pouvoir de Charles- Quint en Flandre, c'est que leurs moyens d'action n'étaient pas proportionnés à l'éten-* duc de leurs projets; c'est que, d'un autre côté, ils ne purent compter sur une diversion de la France, François et Charles s'étant réconciliés dans lentrevuc d Aigues-Mortes. Les métiers avaient donc suspendu la levée des ' impôts et fortifié la coiiiiuiiiie. Des capitaines avaient été élus» les hommes en état de porter les armes divisés par connétablies^ et des députés envoyés aux autres villes de Flandre pour les engager à se joindre à la commune insurgée. L'alliance l'ut acceptée par plusieurs villes et bourgades» principalement par Cour** trai et Audenarde.

1 1 ( n'nprcs i'inlei pieiaiion qui a le plus de fondement, Créem 6îgaiUail mutin, munimuker.

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LES PAYS-BAS SOUS CUAhLES-UUlM.

Parmi les anciens magistrats, déjà arrêtés, se trouvait un vieillard de saixante-quinze ans, Liévin Pieu ou Pyen. Cet homme, blanchi dans les fonctions communales, est appliqué trois fois à la torture, en présence des délégués des cinquante-trois métiers et des iiiciubrcs de la loi obligés, sous peine de mort, dassister à cet atlreux spectacle. Pendant que le bourreau brisait les membres du vieillard, les plus exaltés criaient : « Tournez c< encoires ung tour, et estriquiez bien ce mé- (c chant qui nous a ainsi desrobé et iiiaiigic ce les biens de la ville, et aussy faict et allé à « rencontre de nos privilèges. » Le 28 août, Icchevinage, intimidé par les démagogues, eut rinsigne lâcheté de prononcer une sentence de mort contre Liévin Pien, sous prétexte qu'il avait fait à la gouvernante un rapport inexact sur Taffairc de l'aide, qu'il avait dérobé des matériaux de la ville pour bâtir sa maison, enfin quil avait violé le secret de la vUle^ cest à dire, soustrait d'anciennes chartes. Le malheureux vieillard, victime de cette furieuse reacliun, fut transporté, le 30 août, sur un échafaud dressé en face du S'Giavcusteen. Quoique brisé par la torture,

VIE m MARIE DE HONGRIE. 97

il montrait une pfrandc éneifrie ; avant de livrer sa tête au bourreau, ii dit au peuple : <c Enfants, je sçay bien que, aussitôt que vous « aurez vu mon sang, et en dedans brief « temps après , que serez dollens de ce que « faites proscntement cl me regretterez, mais ce il sera trop tard (1). » D'autres prisonniers furent également torturés, et lun d'entre eux, Jehan Van Waesberghe, ne survécut pas à ses souffrances.

Les Creesers s'attaquèrent ensuite à lautorité souveraine. En 15i5, Charles, en sa qualité de eomte de Flandre, avait rendu un décret pour assurer l'exécution du traité de Cadsand, par lequel Maximilien, son afeul, s'était propose de mettre lin à la prépondérance redoutable et parfois injuste que la ville de Gand exerçait sur son dii^uict. Le décret de 1515 étant écrit sur parchemin, les factieux l'appelaient par dérision cal/vcl (peau de veau). Encouragés par la honteuse condescendance des bourgeois et des échevins, les métiers, au lieu de déposer les armes et de reprendre leurs occupations, comme le de-

it) BekitiondeitroubleSy p. 15

98 LES PAYS-BAS 80IJ8 CRARLBM^mNT.

mandait le premier membre ûe la commune, mirent pour condition à leur retraite la lacération du diplôme de lôlâ. Après avoir d^abord résisté à cotte prétention audacieuse, Féchevinage consentit à convoquer une nouvelle CoUace, qui se réunit le 3 septembre. Les Jjourgeois, assemblés dans le cloître des jacobins, s'apprêtaient à délibérer lorsque quatre ou cinq compagnons pauvres, qui nappartenaient à aucun métier, se présentèrent pour voler avec eux, sous prétexte qu'ils étaient ces propriétaires d héritages [adhérités] dont Tagré-gation au premier membre de la commune avait été décidée le 22 août. Les bourgeois, dominés par ces hommes résolus, n*osèrent plus protester ouvertement contre Facte de rébellion que le parti extrême exigeait. La lacération du diplôme de 1515, des poursuites contre les écbevins de cette année encore vivants, Tajournement de la mise à ferme des impots jusqu a lepoque où la commune aurait obtenu ce qu'elle demandait, les trois membres votèrent et décrétèrent tout, sans opposilion. Les bourgeois, dans leur frayeur, proposèrent même la lacération de la paix de Cadsand ; mais les métiers et les tisserands ne vou-

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VIE I>£ MÂHIË D£ HO^GBIE. Sli»

lurent pas aller si loin (1). Du reste^ les décisions audacieuses de la CoUace furent exécutées le jour même.

Le décret de 1515 fut placé sur un bureau dans la maison échevinale; et, en présence de la toi, des doyens des métiers, des bourgeois, du peuple, on outragea lautorité du prince.

Le grand doyen des métiers, le doyen des tis> serands, le premier échevin de la lîeure et le premier échevin des pardums déchirèrent successivement arec un couteau Tordonnance proscrite; elle fut ensuite remise au peuple et lacérée en mille fragments, que les factieux attachèrent, en signe de ralliement, à leurs chapeaux. Quant à la lacération de la paix de Cadsand, réclamée par les exaltés, après avoir été proposée par la bourgeoisie, on n'y donna pas suite ; mais on adopta une nouvelle forai ule (Je serment qui ne mentionnait plus ce traité, si impopulaire à Gand.

Ces derniers actes, auxquels les bourgeois avaient pailicipé par contrainte et par faiblesse, déterminèrent enfin la scission qui se

(1) BoRGNEr, Itisurreclwn des Gantois contre i huiler- ij ai ni , pp. iii^iii.

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préparait depuis quelque temps. Les Creesers devinrent le parti dominant et prirent aussitôt des mesures énergiques coutre les marchands et les officiers du prince qui abandonnaient une ville livrée à lanarchie. Leurs biens furent confisqués. Comme le grand doyen des métiers (Jean de Block) avait aussi ' émigré , on le remplaça provisoirement par Liévin Ëbscap, marchand de bois et maitre charpentier , l'un des chefs du parti extrême. L'audace de cette faction devenait chaque jour ])lus LTiiinde. Bien que la magistrature communale eut docilement obéi aux Creesers^ cou* damné à mort Liévin Pien et déchiré le calfvel, elle représentait en réalité la bourgeoisie; on lui reprocha sa modération, et elle fut condamnée. Le 17 septembre, une Collace demanda le remplacement des échevins du collège de la Keure, et, le 19, des députés des trois membres de la commune ailèreut transmettre ce vœu à la reine Marie.

La gouvernante, après avoir vainement essayé de repousser ces nouvelles prétentions,

dut se résigner. Elle n avall j)oinl les forces nécessaires pour comprimer la sédition qui s'était déclarée à Gand, et on pouvait craindre

qu'une résistance ouverte, maïs incomplète et iiiellicace, ne déterminât uue révolte dans toute la Flandre et dans les provinces voisines. Des étrangers , eroyait-on , se seraient joints aux Flamands pour piller les églises et les abbayes, les nobles et les riehes; car tous auraient été unis par le même désir : assurer le triomphe du luthéranisme, anéantir la religion catholique y établir une république où touiea choses seraient communes (I). La capitale de la Flandre était, en ces circonstances, assez puissante pour tenir le gouvernement en échec. Un annaliste contempor;iiii disait de Gand que ce n était point une ville mais un pays, tant était considérable le nombre des maisons, des hôtels, des édilices, des cloîtres, des chapelles , des hôpitaux. Sous le rapport de retendue, Gand pouvaii aloi s rivaliser avec Rome et Milan : elle avait plus de trois lieues de circuit. La cité était riche, industrieuse. Le peuple, fier de ses libertés, rappelait avec orgueil les luttes si nombreuses que cette grande et redoutable commune avait soutenues contre les anciens comtes de Flandre.

(1) adation des trouves de Gand, p.

MARIB DE HOMOMI.

102 LES PAYS-BAS SOUS CUARLES-QUIMT*

La régente avait envoyé à Gand Adolphe de

Bourgogne, seigneur de Beveren, le président du grand conseil de Malines et le seigneur de Liedekerke, chargés secrètement de traiter avec les doyens des métiers et les membres les plus influents de la commune ; mais ces négociations ayant été divulguées, le peuple s'irrita et menaça de retenir les envoyés de la reine comme otages si Ton ne procédait incontinent à rélection d'un nouveau magistrat.

Pour ne pas mettre en danger les jours de ses députés, la reine consentit, le 26 septembre au soir y à signer la commission dont ils avaient besoin pour procédera i élection; mais non contente de faire dressiar un acte de protestalion en présence des membres du gouvernement, elle lit sceller en sa présence la commission qu'elle envoyait à ses députés, après avoir écrit de sa main sous la cire : c< Pur force, et pour éviter plm grand mal ay consenti celte commission. Marie (1). » Les nouveaux échevins, nommés le magistrat des Creesers, furent installés, après avoir prêté un serment, dans lequel il nétait plus fait mention de la

il) Discours des troubles, p. 43i.

paix (le Cadsand ni du décret de 1515. Mais ces grandes concessions ne satisfirent pas en< core les chefs des mutins : ils avaient la prétention de faire de Gaiid une commune indépendante, non sujette à aucun prince, comme il y en avait plusieurs en Allemagne et en Italie (1).

Non seulement la rée;cntc des Pays-Iîjis informait Charles-Quint, dans une correspondance régulière, de tous les incidents de Tinsurrection des Gantois, mais elle avait de plus envoyé à Madrid Adrien de Groy, comte du Jlœulx, gouverneur et capitaine général de FArtois, en le chargeant expressément de fournir a l'empereur tous les renseignements nécessaires sur les troubles de la Flandre.

Charles voulut que le comte du Rœulx fit un dernier effort auprès des Gantois pour les apaiser.

Ce personnage dut accepter une mission qui pouvait devenir périlleuse. A son arrivée dans les Pays-Bas, il chercha d'abord à s'enquérir de la situation réelle de la commune insurgée et eut une entrevue avec le grand bailli de

(1) BtkUion des ttùuhles, p. 26*

104 L£S PAYS-BAS SOUS CHARLES-aUIKT.

Gand^qui était sorti secrètement de cette ville» déguisé en domestique et non sans risque pour sa vie, s'il avait été découvert. Âpres \ cette conférence , le comte du Rœulx entra à ^ Gand le 31 octobre, parut devant la Collace, rappela aux habitants la puissance de Tempereur et la recoiiiiaissaiice qu'ils lui devaient pour les avoir affranchis de la juridiction du parlement de Paris ; puis il exigea que la coinmune déposât les armes» qu'elle s'abstint d intervenir dans lexercice de la justice criminelle etque les accises lussent inuuédiatement rétablies. En cas de refus, il les menaçait de la venue prochaine du plus redoutable potentat de la chrétienté.

La bourgeoisie se montrait disposée à seconder le comte du Rœulx. Mais les Creesers ne voulaient ni s'humilier ni renoncer à leur pouvoir ; ils supposaient d ailleurs quu lus Turcs et les luthériens empêcheraient bien l'empereur d'intervenir personnellement dans leurs débats.

Il y avait au reste diverses opinions dans la bourgeoisie et le peuple. Les uns voulaient contraindre le comte du Rœulx d'être leur gouverneur pour qu'il les dirigeât comme

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VIE DE VARIE DE HONGRIE

tas

ils rentondi aient ; les autres voulaient le prier d'accepter le gouvernement et de res* ter civec eux jusqu'à l'arrivée de l'empereur; d'autres encore rejetaient ces propositions, proféraient des menaces et poussaient leur cri de ralliement : Cm, ci-es^ crescat, crescat (1).

La populace gantoise, grossie par une tourbe de vagabonds et de repris de justice accourus de tous les points du comte, était alors sous rintiuence des plus détestables passions. Les pauvres apostrophaient rudement les riches dans les rues : « Passez oultre! leur criait-on, c< le temps viendra bientôt que nous possédecc rons de vos richesses à notre tour, car vous « en avez assez possédé, et vous posséderez ce de nos pauvretés à votre tour ; vous saurez ce ce que c'est d1 celles et nous saurons ce que c< c est de vos richesses, et nous porterons vos (c belles robes et vous porterez les nôtres, qui « sont bien laides et de petite valeur (2). » Les haines religieuses se mêlaient aux convoitises de la populace cion seulement Lau*

(1) Discours des tmMes, p. 4S0.

(2) Bikaion des troubies, p. 37.

LES PAYS-BAS SOUS CliAULES-QUIIST.

î rent Claes, chef des Creesers, et ses principaux adhérents professaient les doctrines luthériennes, mais ils étaient eux-mêmes débordés par les anabaptistes, qui poussaient à la spo-

; liiUion des riches et à la fondation d'un nouveau Munster. Déjà les portes des couvents avaient été brisées à coups de haches; on voulut préluder ainsi au saccagement de la ville entière. Le 4 novembre était le jour fixé pour lexécution de ce complot : les exaltés et les pauvres devaient piller tous les riches , tant ecclésiastiques que séculiers, et se faire seigneurs de la ville. On devait en même temps se rendre maître du comte du Rœulx et s'emparer de rhôtel des échevins. Mais cette conspiration fut heureusement éventée. Les noljles, les ecclésiastiques et les bourgeois, aidés de quelques-uns des métiers, prirent les armes et se rendirent, avec leur artillerie, au couvent des frères prêcheurs; à quelques pas de là, se réunissaient, près de la maison des tisserands, les factieux et les pillards; des religieux se jetèrent entre les deux partis et réussirent à calmer les aiiliérents des Creesers, déjà intimidés d ailleurs par lattitude de la bourgeoisie, rendue

...... ^le

VIE DE MARIE DE ilONGRIE

plus énergique par la crainte de perdre ses biens (1).

i.c i), d après les propositions du comte du Rœulx, on prit en Collace les décisions suivantes : qu'on mi ttait accise sur le vin et forte cervoise, mais moindre que lancienne; que la justice pourrait agir librement à Tégard des prisonniers ; que les métiers déposeraient les armes et que tous les artisans reprendraiént leurs travaux. On refusa de sceller un contrat portant que les trois membres de la commune resteraient unis, ([u'ils ne pouraient rien traiter avec l'empereur que de commun accord, et qu'ils promettaient de vivre et de mourir ensemble. Mais la bourgeoisie ne tarda point à faiblir de nouveau. Une Collace tenue le 8 défît ce quiivail lait celle du 6, et le lendemain le comte du Kœulx quitta la ville, après avoir couru des dangers personnels (2).

En annonçant l'arrivée proebaine de i empereur, le comte du Rœulx n'avait pas adressé une vaine menace aux Gantois. Depuis plusieurs mois , Charles avait pris la résolution

(1 ) Relatwn dn trauHes, p. 34 et suiv.

{%) IoRGï«ET, oper. ct{ . , p . 44.

de revenir dans les Pays-Bas, autant pour dompter la rébellion de la plus puissaute commune de Flandre que pour s'opposer aux progrès des luthériens et surtout des sectes dont le communisme était le but linal. On a prétendu aussi qu'il nourrissait le projet de substituer aux privilèges, qui assuraient lindépendance à chacune des provinces des Pays- Bas, un gouvernement absolu, fondé sur un système uniforme d'administration et de législalion (1). Mais à combien de dangers Charles- Quint ne se serait-il pas vu exposé avant que d*arriver en Flandre , s'il se fût déterminé à prendre la route d'Allemagne? Il aurait eu besoin d'être bien accompagné pour passer en sûreté sur les terres des princes prolestants; s*il prenait la voie de TOcéan, n'avait-il pas à craindre que quelque tempête ne le jetât, désarmé, sur les côtes de Flandre ou sur celles d'Angleterre? Et, dans ce cas, il serait tombé ou entre les mains des rebelles, ou entre celles de Henri VIII, avec qui il était irréconciliabicincnt brouillé» depuis le di*

(I) Histoire des Payê-Bas, par £. pe Mbtbiubn (édiUoade 1618), liv. U.

VIE B£ MARIE DE H02«6RI£

vorce de ce prince avec Catherine d*Aragon,

Toutes ces considérations décidèrent Charles- Quint pour la route de France (1).

Les Gantois, disent les mémoires français^ avaient député au roi, comme à leur seigneur suzerain, pour se mettre sous sa protection; . ils lui promettaient même, s il voulait les soutenir, de le rendre maître de tous les Pays-Bas.

Lorsqu'elle apprit que les Gantois se proposaient de recourir à François r% la régente quitta sans retard la Hollande, où elle se trouvait alors » et elle manda d'Anvers, le 6 septembre, au duc d*Arschot, capitainegénéral du llainaut, de surprendre au passage renvoyé des rebelles et de se saisir de ses papiers. On présume toutefois que cet émissaire parvint sain et sauf à Fontainebleau.

François I", ne voulant pas enfreindre la trêve qu'il venait de conclure, non seulement refusa d'entendre les propositions des Gantois, mais il lit encore savoir a Charles-Quint leurs mauvaises dispositions (2),

(I ) Mémoires de Martin et Guillaume du Bollay. t. IV, p 40.1.

|2) t. IV, i>. 402, et Recueil de 51. (iachani i^api>éiulu e ), p. 232. L'empereur écrivait à la reine Marie le 30 septcniln o 1339 : « Tenant en considération que, puisque iesdits de Gand

1 10 LES PAYS-BAS SOUS CH ARLES-aUINT,

Que François eût manifesté plus d*une fois le dcsir de faire les honneurs de son royaume à Charles-Quint, devenu son beaufrère, on ne peut en douter; mais l'empereur était trop prudent pour se livrer, sans avoir obtenu des garanties, entre les mains de son ancien ennemi. Le 27 septembre 1539, François de los Govos, grand commandeur de Léon, secrétaire de Charles-Quint, et le seigneur de Granvelle, garde des sceaux, firent connaître les intentions de leur maître à Fabbé de Saint-VincHînt, ambassadeur de l'empereur en Francé. Il devait avertir en secret la reine Éléunore du désir de son frère de traverser la France ; faire la même communication au connétable, et tenir la main à ce que

« ont poussé si avant el tant se dCï^lioiUcz et perdu le vers:oio:ne « que de recourir à la France, il fatl Kiandcnifiil a ciaiiuho (ju ils « fassent tout le pis qu'ils pourront, par extrême désespéra- « lion et, cires que je tiens qu'ils ne trouveront faveur ni assis- « lance du côté dudit France, comme ledit seigneur Roy et le « conneslablc Tout asseuré à mon ambassadeur, etc. » M. Borgnet pense que les dantois, en s'adrcssanl à François r*, se seraient bornés à solliciter l'appui de ce prince s;iri< vouloir aliéner leur indépendance, — Cette question, au surplus, a été élucidée par M. Gachard, aussi complètement que les documents le permettent. (Introduction de la Relation des troubles, p.XXUI.)

VIB DE MARIB DE HONGRIE. III

le roi, la reine, le dauphin, le duc d*Orléans,

le connétable et le cardinal Jean de Lorraine écrivissent des lettres affectueuses pour persuader il l'empereur de traverser la France, sans laire mention toutefois qu'ils eussent entendu expressément sa volonté à cet égard.

Mais ils devaient s'appuyer sur la parfaite amitié qui existait entre les deux souverains et sur les approches de Thiver, qui empêcherait Tempereur de prendre la route de mer ; ils devaient enfin lui donner Fassurance qu'il pourrait passer par la France comme par ses propres royaumes, selon et comme il voudrait, et sans parler d'afiaires, ni s y arrêter et séjourner au delà de son bon plaisir (1). Les ambassadeurs de l'empereur vinrent à Compiègne» où se trouvait alors François r% et l'assurèrent, d'après les mémoires français, que l'intention de l'empereur était de lui accorder à lui-même, ou à Fun de ses âls, Finvestiture du duché de Milan (2).

Le 7 octobre, François P' écrivit de sa main à Charles-Quint pour i engager à prendre

(1) Recueil de M. Gacliard { appendice), p^SSO. (i Mémoiret de du Bellay, U 1 Y, p. 403.

m LES PATS-BAS SOUS CHARLES-QUINT.

son chemin par la France, et il souscrivit

rengagement, sur son honneur et en foi de prince et de bon frère, que, passant par le royaume de France, Fempereur y recevrait le même accueil que le roi lui-même (1). Le 17, le dauphin écrivit à l'empereur une lettre conçue à peu près dans les mêmes termes.

Charles avait désiré cette assurance du dauphin, parce que la santé du roi était fortement ébranlée et qu'il fallait se précautionner contre toutes les éventualités. Les iiiiiiistres et les principaux seigneurs de la cour de France écrivirent aussi à l'empereur pour garantir la parole de leur maître (2).

Ayant obtenu toutes ces assurances, Charles- Quint partit de Madrid le 10 novembre, arriva le 15 à Ségovie et le 20 à Valladolid. Il prit la poste dans cette ville et se fît accompa-

(1) Recueil de M. Gai hard (appnndicej, p. 239.

(5! La roiiic Marie, après avoir ai)iiris la déterminâtiou de Frauruis 1", lui ucriv il le U novembre, qu'elle chargeait messire Cornille Scepperus de le remercier et de lui léiuuigner la joie qu'elle ressenlail du passage de l'empereur j)ar la France. « Esp<îrant, ajoulalt-elle, tinc, après le plaisir que aurez eu de « le voir, que j'en aurai au>>* nia pari , et même que de ce <'en- « suivra ipie vous verrai tous ensemble, qui est la chobe du « muuUe que plus je désire, n (Archives de Taudieace.)

VI£ DE MARIE DE HONGRIE

IfS

gner du duc d'Aibe» du seigneur de fioussu^ de don Pedro de la Cueva, maître d'hôtel, du seigneur de Rye, sommelier de corps, du comte d'Ëgmont, de don Henri de Tolède, des seigneurs de la Chaulx, de Flaigy et d'Arbays, gentilshommes de sa chambre, et de deux secrétaires d état, Bave et Ydiaquez. Le garde des sceaux Granvelie avait déjà quitté Madrid le \^ novembre. Dans le trajet de Saînt-Sébastieii à Fontarabie, l'empereur rencontra le duc d'Orléans 9 second fils de François P'; ils firent route ensemble, et le 28, étant arrivés à Bayonne, ils y trouvèrent le dauphin» ac* compagué du cardinal de Chatillon, du connétable et de plusieurs princes et seigneurs de Franee. Le connétable, chargé de la conduite des deux princes, pria l'empereur de les accepter en otage. Charles répondit : « Tacce cepte Tofifre que le roi mon frère me l'ait « des deux princes » mes cousins, non pas « pour les envoyer en otage en Espagne, mais c( aiiu de les retenir auprès de ma personne, c< pour être mes compagnons de voyage. »

L'empereur était trop habile pour ne pas voir que s'il eût accepté l'offre qu'on lui faisait, cette marque do défiance de sa part aurait

luan SB BomBii*

114 LES PAYS-BAS SOUS GHARLËS-QUlMt.

bien pu être cause, ou qu*on Teut arrêté, ou du moins qu on Feût obligé de donner par écrit la promesse quii avait faite d'accorder l'investiture du Milanais au duc d'Orléans.

Cctait là d'ailleurs le seiitiiiieiil du caidiiial de ïournon et d'autres membres du conseil du roi ; mais le connétable fut d'un avis contraire, et le fit prévaloir, parce qu il s'accordait avec les sentiments de François l" (1). L'empereur fut reçu à Bayonne avec la plus grande magnificence* Les prisons furent ouvertes, et il fit grâce à tous les prisonniers qu'il lui plut de délivrer, agissant avec autant d'autorité que s'il eût été dans ses propres Ëtats. Il arriva le décembre à Bordeaux, et le 10 au château de Loches, où Tattendaient François I" et la reine tléouore. Ils se clii igfèrent ensuite, avec l'empereur, vers le château de Fontainebleau, où ils se reposèrent pendant six jours. Le 31 décembre, Charles-Quint vint coucher au bois de Vincennes, et, le lendemain, il s'achemina vei s Paris.

C'était le l""' janvier 1540. Les Parisiens, impatients de voir celui qui avait tenu leur

(1) Mémoires da BeUay, t. IV, p. 408.

roi captif, s étaient avancés jusqu a plus d'une lieue hors des portes ; le parlement, les gentilshommes, les marchands, les clercsdeTuniversitë, toutes les corporations attendaient processionnellement le puissant empereur, le vainqueur de Pavie, le conquérant de Tunis, devenu l'hôte de François T'. « Vive Tempe* « reur Charles avec le roy Franchoîs, criaîta on, et paix soit à jamais entre eulx et leurs « enfants (1)! » Charles-Quint monta sur une mule et se rendit à Tégiise de Notre-Dame, selon la coutume des rois de France, lorsqu'ils faisaient leur entrée dans la capitale. Il avait à sa droite le dauphin et à sa gauche le duc d'Orléans ; le connétable portait Tépée nue comme si le roi eut été présent. Après avoir assisté au Te Deum, Tempereur remonta sur sa mule et alla souper et loger au palais. Il séjourna huit jours environ à Paris* Il délivra, comme il avait fait à Bayonne, les prisonniers qui étaient détenus dans les différentes prisons de la ville*

Tant d'honneurs ne rassuraient pas entièi ement le défiant empereur, et il était impatient

(1) Rtkaion des troubles de Gand, p. 49,

Digitiz

de sortir du royaume. Ses craintes n'étaient pas sans foadeiiicnt. il savait, à n eo pouvoir douter, que bien des gens de la cour ne cessaient de répéter au roi qu'il devait se ressouvenir qu*il avait été prisonnier à Madrid et profiter de la belle occasion qu il avait de se venger. De ce nombre était la duchesse d'Étampes; ce fut de la bouche nicine du roi que lempereur l'apprit. « Voyez-vous, mon frère, « cette belle dame, lui dit-il, en lui montrant « la duchesse, elle est davis que je ne vous « laisse point sortir de Paris, que vous n'ayez « révoqué le traité de Madrid. » L'empereur, un peu étonné, répondit froidement : « Si lavis est bon, il faut le suivre. » Mais ses inquiétudes ne laissèrent pas que d'augmenter; et, dès le lendemain, il eut recours à une galanterie pour gagner les bonnes grâces de la duchesse d'Ëtampes. C!omme il allait se laver les mains pour se mettre à table, il tira de son doigt un anneau, où il y avait un diamant d*un très grand prix et le laissa tomber exprès à terre; la duchesse, qui présentait la serviette, le releva et voulut le rendre : « Non, madame, lui dit-il, il est ce en trop belle main, pour le reprendre, je

VI£ D£ HARIË DE HONGRIE

ce VOUS prie de le garder pour Tamour de ce moi (I). »

François F' avait dabord anaoucé l'inleution d'aecompagner Fempereur jusque dans les Pays-Bas et même jusciii à l>ruxelles. Déjà on y faisait des préparatifs pour le i*ecevoir convenablement ; mais s'étant ravisé, il fit ses adieux à Tempereur, le 9 janvier, à Saiut- Quentin. Le dauphin, le due d'Orlans, le cardinal de Chatillou, le connétable de France, les ducs de Vendôme et de Nevers, plusieurs autres sciirnenrs (en tout iiiillc chevaux), suivirent Charles-Quint jusquà Yalenciennes. Â Cambrai, les seigneurs belges, venus au devant de leur souverain, s'étaient joints au cortège. La reine Marie attendait Tempereur à Yalenciennes, où il descendit dans lantique palais élevé au xu^ siècle par Baudouin I V, comte de Hainant, et appelé la Salle-lc-Comte. En peu de jours, la ville fut pleine de seigneurs et de gentilshommes, qui arrivaient non seulement des autres provinces des Pays- Bas, mais encore d'Espagne, de Naples, de Sicile, d'Italie et d'Allemagne (2). Charles-Quiat

(1) Mimoiresàeûn Bellay, t. IV, p. 411.

(i) Relation des trouiiki de Qund^ p. 55.

MAKlIMBORttlI. 10,

Diq'itjzed

118 LES PATS-BAS SOUS CHARLES-QUIKT.

avait promis, prélend-on, que, dès qu il serait arrivé dans la première ville de son comté de Flandre, il donnerait au duc d'Orléans Finvestiturc du duché de Milan. Mais ce ïnt inutilement que les ambassadeurs du roi de France le sommèrent de tenir sa parole. Il répondit qu il délibérerait sur cette affaire avec son conseil; et que, dès qu'il aurait soumis ses sujets rebelles, il songerait à contenter le roi, son beau-frère. Du Bellay pense que, si les forces de rcmpereur. n eussent pas suffi pour mettre les Gantois à la raison, il aurait eu recours à la France, et, dans ce cas, il naurait pu se dispenser d'effectuer ses promesses (1).

Charles-Quiiit était déjà sur la route de Paris avant que les Gantois eussent voulu croire qu'il venait pour rétablir Tordre dans leur commune. Mais les messagers quils envoyèrent en France leur firent connaître la vérité; alors ils comuiencèreiil à s'inquiéter et résolurent de prévenir de faux rapports en déléguant quelques-uns de leurs notables à Yalenciennes. La députation , partie de Gand le 1 1 janvier, était composée de deux repré-

(1) M^res Ile du Bellay, (. IV, p. 415.

Digiii^co

Vl£ DE MARIE DE HONGRIE.

sentaiiis de 1 echcvinage, de trois de la bourgeaisie, de cinq des métiers et du pensionnaire (le la ville. Mais lorsqu'il eut appris que ces députés approchaient de Yalenciennes, Giiarles-Quint leur ciijoii^nit de retourner à Saint- Âmand et d'y attendre ses ordres. La présence des princes français justifiait cette mesure un peu brutale. Il n était besoin, disait-on, que les étrangers sussent au vrai les affaires de ceux de Gaud ; ils en savaient déjà assez, car, depuis plus de six mois, on ne parlait dans tout le pays que deux. Les princes français ayant pris congé de Tempereur le 24, dès le lendemain, les députés de Gand obtinrent audience. Ils se disposaient à présenter leur défense; mais Charles-Quint les interrompit pour leur dire que « à ces fins il estoit venu ex en ses pays de par deçà, en bonne diligence « et en grand travail et danger de sa personne, <» par temps d'hiver, pour mettre et donner « bon ordre et police aux affaires de la ville a de Gand, et y venir laire les punitions et « corrections de méfaits commis par les hâte bitants dicelle, selon qu'il trouveroit par u raison et justice se devoir faire : ce qu'il ce leroit de telle sorte (ja U en seroiL mémoire

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ItO LES PAYS-BAS SOUS CHARLES-QUINT.

« et que ses autres villes, pays et sujets, y

c< prendroient exemple de non faire le sem*

« blable, car cetoit un de ses plus grands

« désirs ; qu'il se trouvcroit bientôt de sa pro-

« pre personne en la ville de Gand, qu alors

tf il pourvoiroit à tout et que son dessein étoit

« d*y entrer en prince et seigneur souve-

tt lain (i). »

Les députés rentrèrent a Gand le 28 avec cette réponse, qui devait augmenter sinon lirritation, du moins les inquiétudes de la commune. Âu surplus, des ordres avaient déjà été donnés pour réunir les bandes de guerre et les échelonner sur la route de Gand.

L'empereur quitta Valcnciennes le 26 janvier» arriva le 29 à Bruxelles» et, le 9 lévrier, partit pour la capitale de la Flandre, prenant sa route par Alost et Termonde. Le 14, les Gantois virent enfin leur redouté seigneur : les magistrats et les notables de la commune l'at^ tendaient, suivant la coutume, pour lui présenter les clefs de la ville. Charles-Quint était précédé de huit cents hommes des bandes d'ordonnance, la lance au poing, et de quatre

(\)Relalion des (roubles de Gand, p.

vos DE HABIB DB HONGRIB.

à cinq nilllo piétons alleinands, picqiienaires, hallebardiers et arquebusiers marchant tous en ordre de bataille. La reine de Hongrie, ainsi que la duchesse douairière de Milan chevauchaient à côté de Tempereur» et» dans son cortège, on remarquait plusieurs cardinaux, archevêques et évéques; des princes^ ducs, iuai{iuis, comtes et barons; la plupart des chevaliers de la Toison d or ; les ambas^ sadeurs du pape, des rois de France, d'Angleterre, de Portugal et de Pologne; enlin un grand nombre de gentilshommes de tous pnys, de Belgique, d'Espagne, de Naples, d'Italie et d'Allemagne ; les officiers de la maison impériale , les archers de corps et les hallebardiers de la garde fermaient la marche* Cette entrée imposante se fit dans le plus grand ordre et dura plus de six heures. On eut soin de répartir les troupes de manière à cerner les Gantois en cas d émeute.

L arrivée de Charles-Quint donna une autre physionomie à cette commune naguère si tumultueuse. Elle devint la cour du César germanique, roi d'Espagne, de Naples, de Sicile, et dominateur des Indes. Des gens de tous quartiers et de .tous pays, tant ecclésias-

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m LES PAYS-BAS SOUS CHARLES-QUINT*

tiques que séculiers, affluaient dans la ville, si bien qu on estima bientôt que soixante mille tètes et quinze mille chevaux avaient été atti" rés à Gand par le séjour de l'empereur.

Ferdinand» roi des Romains, était venu aussi rejoindre son frère, avec plusieurs princes ^'Allemagne (1).

Gomme Gharles- Quint différait de sévir contre les insurgés, ceux-ci reprirent courage. « On ne nous fera rien, disaient-ils entre eux; na^ons plus de crainte, car si Fempeieur nous eût voulu mal, on nous reùt fait dès qu'il entra en cette ville. » Ils croyaient qu ils en seraient quittes en payant une grosse amende et les frais de l'arrivée et du séjour du monarque. Us ignoraient que l'empereur faisait besogner secrètement et diligemment; qu il voulait que tout fût mis par écrit, et sur ce avoir bon conseil et avis, car Charles, dit l'annaliste contemporain, était un piince froid, sage et mesuré dans toutes ses affaires.

II fit enfin arrêter les principaux auteurs des troubles, et ferma toute retraite aux suspects, car il avait été enjoint aux baillis des

(1) Bekttim des troubles de Gand, p, 63 et suiv.

différentes villes de Flandre de saisir les Gantois fugitifs. Bientôt les membres de icchevinoge comparurent devant rcnipereiir, assis dans l'une des plus grandes chamiires de sa cour, portes ouvertes. Lorsqu'ils eurent entendu, téte nue, le réquisitoire du procureur du grand conseil de Malines, ils en demandèrent copie avec un délai pour y répondre ; dix jours leur ftirent accordés. Us réunirent les bour^^eois et les doyens des métiers pour prendre leur avis ; et, après cette délibération, ils s'empressèrent de recueillir les matériaux nécessaires à leur défense. L auteur contemporain prétend qu'ils eussent mieux fait d avouer leurs torts el d'en demander pardon : l'empereur se serait rappelé que son père avait vu le jour à Bruges, que lui-même était né à Gand, et, en vrai tLamand, il eût été plus clément envers ses compatriotes (1). Aucun avocat n osant se mettre à la disposition de la commune, le magistrat dut présenter à Temjjercur une requête où il exposait ses vains etlorts pour se procurer des défenseurs.

Charles-Quint ordonna qu'il fût fait, de sa

(!) BâaXiMk dê» tmOikB de Gand, p* 75,

124 LES PAYS-fiÂS SOUS GUARLKS-UIJINT.

part, commandeiiieût à huit avocats et à deux procureurs de prêter leur ministère aux accusés, sous peine d'interdiction et de cent livres d'amende (1).

Les inafîistrats, aidés par les procureurs, présentèrent enfin leur justification dans une nouvelle audience qui leur fut accordée le 6 mars. Ils imputaient les troubles à la mauvaise administration dont la ville avait été victime depuis 1551 ; ils alléguaient ensuite que, s*ils n'avaient .pas consenti à payer en

numéraire leur quote-part dans laide de 400,000 florins, cest qulls ne voyaient ni le pays de Flandre ni la ville de Gand à ce disposes, « pour la pauvreté et le petit gaignage qui lors estoit audict pays et en icelle ville ; » que ce refus, d'ailleurs, netait pas sans précédents ; enfin que l'offre de la commune de fouriiir son contingent en liommes, eût servi d une manière plus expéditive à résister aux attaques de Fennemi, si, au lieu d'insister sur le paiement du subside en numéraire, on eût sommé la ville de satisfaire à ce qu elle avait pi omis. I-éC procureur fiscal répondit lonjjue-

(1) Steur, oper, et(., p. 1^8,

ment aux Gantois et prît des conclusions d une sévérité inouïe. L'empereur déclara luimême qu'il se conformerait h cet avis, voire i)ientôt, et de telle sorte quil eu serait mémoire et que d^autres y prendraient exemple.

Larclicvcque de Palerme, président du conseil priyé» ordonna aux Gantois de remettre leur justification par écrit, ainsi que les privilèges qu'ils avaient invoqués; ils connaîtraient plus tard la décision du monarque.

Indépendamnient du procès fait à la commune tout entière, les écfaevins« conjointement avec des commissaires du prince, dirigeaient les interrogatoires des suspects que l'on avait arrêtés, jiais, le 16 mars, l'empereur, cousidéraut qu'il s'agissait de crimes de lèse-majesté, se réserva de statuer luimême sur le surL des prisonniers, et, dès le lendemain, il ratifia, en sa qualité de comte de Flandre, la sentence de niurl prononcée contre neuf d'entre eux.

Ces neuf accusés furent ensuite rcnn's enti e les mains du prévôt de Ihôtel qui, le même jour, avant midi, les condamna, par jugement à avoir la tête tranchée, leurs corps mis sur une roue hors des portes de la ville et

MAUB DB DOHGin. Il

m LES PAYS-BAS SOUS GHARLES-QUINT

leur téte au bout d'un bâton attaché à ces

roues. Ils fiireiit exécutés vers trois heures, devant le S'Gravensteen. Parmi ces hommes dignes de pitié, car quelques-uns étaient plutôt égarés que coupables, on distinguait Laurent Glaes, le chef le plus influent des Creesers, Liévin Deherde, ancien grand doyen des métiers; Liévin Hebscap, qui avait exercé les mêmes fonctions et fourni le banc sur lequel Pyen avait été appliqué à la torture; Guillaume Demey, orfèvre, Çreeser des plus redoutables et qui avait étendu la sédition dans les autres villes de Flandre; enfin, la plus intéressante victime peut-être du coui*- ( roux impérial, Simon Borluut, avocat postu* j laiit au conseil de Flandre et descendant d une famille illustre dans la bourgeoisie de Gand (1). Les quatre autres suppliciés étaient de pauvres artisans. Un déploiement extraordinaire de troupes empêcha les plus hardis de faire le moindre efifort pour arrêter cette sanglante réaction.

Le dimanche, 21 mars, les échevins, les

(I l Stelr, oper, ctl., p. 121. ~ AHatim des troubles àe Gand, p. 89.

VIE DE MAIUE DE HONGRIE

doyens et les notables de Gand vinrent se mettre à genoux devant Tempereur pour im* plorer sa miscricoido. Charles-Quint répondit : « qu'il n'avait d'autre désir en ce monde que d'être clément et miséricordieux. » Il s'émerveillait toutefois » ajouta-t-il, qu'ils demanda^sent pardon de leurs méfaits, alors qui! était bien averti que la plupart des habitants continuaient leur opposition et leurs inuiniures, et (fue, s'ils en avaient le pouvoir^ ils feraient encore pis que ce qu'ils avaient fait. Il finit en déclarant qu*il y mettrait remède et les empêcherait à jamais de mettre leur mauvaise volonté à exécution.

Le lendemain, les magistrats de la comniune allèrent à l'audience de Marie de Hongrie et lui demandèrent ei;aleinent a genoux d'intercéder en leur faveur auprès de son frère. La gouvernante se montra moins sévère, moins intraitable que Charles-Quint. Elle répondit qu'elle pardonnait les torts graves dont elle avait eu à se plaindre, l'ingratitude dont on avait payé ses labeurs et ses services, les injures même qu'on avait voulu l'aire à son honneur, mais que la résolution de l'empereur était immuable, qu'il voulait par un

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bm régime prévenir de nouyelleB séditions

et accroître la prospérité de cette grande ville (i).

Déjà CJiarlcs-Quinl avait pris la résolution de construire une citadelle alin de comprimer Tesprit tro]) fier de ses concitoyens. Pour exécuter ce dessein, il visita, avec le roi des Romains, toute la ville et choisit remplacement de l'antique monastère de Saint-Bavon. Le 24 avril, il posa lui-même la première pierre de la citadelle et les travaux furent immédiatement poussés avec une merveilleuse activité.

Le jeudi, 29 avril, la commune de Gand connut enfin ce que lui réservait Finflexible justice de Charles -Quint. 11 était sur son trône, environné des princes, des nobles et des membres du grand conseil. Les éehevins, les doyens et jurés des métiers furent introduits; mais les portes de Thétel restèrent ouvertes alin que le peuple put eiiteudre la sentence du souverain. Toutes les chartes devaient lui être livrées; il confisquait à son profit tous les biens immeubles, rentes, artil-

(1) R^Uon des irouldes de GanA, p. 91-95.

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