VIE DE HABIB DE HONCIUE

lerie, munitions de guerre appartenant à

la coiiiinuue, aux luétieris et aux tisscrauds; la commune devait endéans les trois jours lui lairc aiuciide lioaorablc; elle devait lui payer, indépendamment de sa quote-part dans le subside de 400,000 florins , une amende de 150,000 florins d'or, de plus à / perpétuité une contribution annuelle de 6,000 j florins. Le même jour, Charles-Quint substi- j tue à rorganisation démQcratique de cette ^ giaude commune une autre organisation <|ui porte l'empreinte de sa politique absorbante, et dont il étend ensuite les principes aux villes qui, par leur alliance avec les Gantois, avaient excité son indignation et sa colère.

La nouvelle conslitution, imposée à la patrie des Ârtevelde, est appelée la concession Caroline : elle pic^^cril nii nouveau magistrat, des écfaevins éligibles tous les ans au 10 mai, mais par des commissaires du gouvernemeal; elle abolit la division politique de la / ville en trois membres, réduit à vingt et !

un les cinquante-trois métiers existants, supprime les doyens et annule leurs privilèges; abolit également la Col lace sous peine de la vie ; défend toute réunion illégale du peuple ;

UÀJUM DB UOMGRUE. 11.

130 LES FAY&-BA8 80V$ GHARLES-ai3INT

enlève à la commune son ancienne juridiction sur les villes et bourgs de son ressort (1) ; ordonne, enfin, que les comtes de Flandre ne juieront désormais, à leur avènement, que de maintenir les Gantois dans la jouissance de la concession Caroline. C'était décréter la déchéance de la cité la plus redoutable et la plus fameuse des Pays-Bas.

Quelle que fût Tirritation des Gantois, il fallait se soumettre. Il fallut même, le 5 mai, iaiic Tamende honorable imposée à la ville par la sentence impériale. Les échevins des deux bancs ^ les doyens et jurés des métiers, cinquante membres du métier des tisserands, six de chacun des autres métiers, tous vêtus do robes noires et têtes nues, saeheminèrent deux à deux vers l'hôtel de Tempereur qu'on nommait le Wal; ils étaient suivis de cinquante Creesers, ceux-ci en chemise, tête et pieds nus, et là hart au cou. Toutes les troupes avaient pris les armes et faisaient le guet dans les rues; un fort détachement

(1) Le quartier de (iand romprenait princi|)aiomciU le Vieux- Boiirpr, les villes «M chàlellenies de Courirai, d'Aiidotiarde , de Termonde, d Alo5(,de GrammoiU,de Niaove, let» ^ualre-McUers el le pays de Waes.

VIB DE MARIE DE HONGHIE. 15t

gardait l'entrée de l'hôtel, car on savait que si les Gantois n eussent été contenus, ils auraient mieux aimé mourir que de subir cette humiliation. Leiiipereur avait pris place au fond de la cour de Thôtel sous une galerie ; il avait à ses côté la reine Marie, et il était entouré des princes et seigneurs, des conseillers et de tout son cortège. La foule était grande; les curieux y attirés par l etrangeté de ce taiileau, se pressaient même sur les murs et les toits des maisons ; mais on remarquait que la plupart étaient étrangers : les habitants ne voulaient pas être témoins de rabaissement de leur commune, autrefois si puissante. Lorsque les représentants de la ville furent entrés dans la cour, ils se mirent tous à genoux, et le pensionnaire, leur organe, demanda pardon pour eux. Pendant qu il parlait, plusieurs de ces flers bourgeois, agenouillés devant leur

souverain, versaient des larmes; mais ce I

nétait point le repentir qui les faisait cou- ( 1er, c'était leur défaite. L'empereur semblait j réfléchir lorsque la reine Marie se tourna vers lui et le supplia « de faire ung pardon général à tous les manaiis et lialiilans de sa belle ville de Gand, en l'honneur et mé-

m liES PAYS-BAS SOVS CHARLES-QUINT.

moire de sa nativité, quil avait reçue en icelle. » Charles, ému, pardonna, mais, reprenuut aussitôt son inflexibilité, il exigea que tous les articles de la sentence rendue le 29 avril fussent exécutés. Lui-même montra qu'il Tobserverait ponctuellement, car il fît mourir, le 4 mai, cinq prisonniers qui avaient été exceptés du pardon ; ils furent même condamnés par le prévôt de Thotel « sans que ceux de la loi en eussent plus aucune connaissance comme ils en avaient eu des autres neuf. »

Deux autres bourgeois compromis, ayant été arrêtés à Ih'uxclles, furent exécutes au château de Yilvorde.

Le 11 mai, tout était fini : la magistrature communale fut renouvelée sans opposition, suivant le mode prescrit par la concession Caroline.

Le lendemain, Charles-Quint, la reine Ma*

rie et le roi dos Romains quittèrent la commune abattue par ce rude et irrémédiable châtiment. Ferdinand retourna en Allemagne; Charles et sa sœur se rendirent à Anvers*

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