MOYENS DE RECIIEUGIIES LOCAUX

mécomptes. Le procédé au suif ne peut, en effet, faire connaître que les éléments tout à fait superficiels et en un point déterminé, extrêmement restreint — il n'est pas scientifique. — Les roches plates en particulier sont quelquefois recouvertes d'une faible couche de sable fin ou coquillier. La sonde tombant sur une telle roche et rapportant un de ces éléments, on inscrira sur la carte : sable fin ou sable coquillier, suivant la nature des échantillons recueillis. Si un chalutier, confiant en ces indications, traîne son appareil sur un pareil fond, le moins qui puisse lui arriver sera de déchirer son filet et de perdre son poisson, quand il ne laissera pas le chalut tout entier.

C'est un accident qui nous est arrivé plusieurs fois sur les côtes de Mauritanie, particulièrement au nord du cap Blanc et plus souvent encore sur les côtes du Sénégal.

La véritable méthode, pour la recherche exacte de la nature des fonds, consiste à laisser traîner d'abord une forte drague, en ayant bien soin de ne pas réunir à demeure les deux pattes d'oies sur la fune, car, si la drague accroche, le plus souvent la fune casse et Fappareil reste au fond. Il faut attacher l'une des pattes d'oies sur la fune avec une amarre cassante. De cette façon si la traction est trop forte, Tamarre en corde casse et l'on ramène la drague par bout, sans jamais la laisser à fond.

Dans le courant de nos différentes campagnes de recherches, nous n'avons jamais perdu qu'une drague, bien que pourvue d'une amarre cassante, pour la seule raison que la boucle, trop faible, de l'émerillon de fune, s'est ouverte brusquement sous la traction.

Ceci dit, en suivant avec la drague une ligne droite d'un point à un autre et en sondant au suif en même temps, la drague accrochera certainement dans les roches si elle en touche et ramènera sûrement, du fond, les divers éléments qu'elle aura rencontrés. En comparant les documents ramenés par la drague avec ceux indiqués par les divers sondages au suif, on obtiendra ainsi la quasi certitude de n'avoir pas commis d'erreur.

Bien qu'encore imparfaite, cette méthode que nous avons suivie le plus souvent que nous avons pu le faire, nous paraît beaucoup plus rigoureuse et plus scientifique que l'autre, d'autant

plus que, outre les éléments minéraux, la drague ramène aussi les divers échantillons de la faune et de la flore sous-marines, qui fournissent au pêcheur de précieux renseignements. De Texamen de l'ensemble des matériaux rapportés par l'appareil, on peut déduire, presque à coup sûr, la richesse ichthyologique des fonds, de même que de Félude du plankton on peut, vraisemblablement, conclure à la présence ou non de poissons migrateurs spéciaux.

Pl. IV.

M. KuGÈNK KTIKNNK Vice-Prûsidunl de la Chambre des Dcpulôs, ancien Minisire.

Pl.V.

Fig. 6. — Village de piVlieurs indigènes. M'Bao»

Fig. 7. — La relève du cho-lul à bord de la « Sardine ».

arU II

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CIIAPITUE IV

Nous n'insisterons pas ici sur la géog-rapliie bien connue des côtes du Sénét^al, nous ne ferons qu'en indiquer les ij^rands traits, en signalant, parfois, quelques détails intéressants pour les pécheurs.

Quant à Thydrographie, nous nous placerons au point de vue tout spécial qui nous intéresse, c'est-à-dire que nous ferons connaître la nature et la constitution des fonds dans leur rapport avec la pèche moderne et en particulier le chalutaçe.

Les limites territoriales de notre colonie du Sénégal, telles qu'elles ressortcnt des conventions franco-anglaise du 7 mars 1837 et franco-portugaise du 12 mai 1880 sont: à l'ouest, la côte de l'Océan Atlantique depuis N'Diairo, à 16 kilomètres au nord de Saint-Louis, jusqu'à environ la moitié de la distance de côtes qui sépare Tembouchure de la Casamance de celle du rio Cachéo.

Au nord et un peu à l'est, le Sénégal est limité par le fleuve de même nom sur la rive droite ducpiel se trouvent les territoires français de la Manvitanie ; au sud, la limite est marquée par la Guinée portugaise à l'ouest et la Guinée française à Test; enfin, à l'est, c'est la vaste colonie du llaut-Sénégal et Mgerqiù fait suite à celle du Sénégal.

Tout le territoire que nous venons de délimiter ainsi ne nous appartient pas, car il existe une véritable enclave formée par la colonie anglaise de la Gambie qui s'étend, à droite et à gauche, à peu de distance du beau fleuve de même nom jusqu'aux environs du poste français de Yarboutenda.

28 LES PÊCHERIES IjES COTES DU SÉNÉfiAL

Au point de vue spécial (jui nous occupe ici, il est donc difficile de séparer du Sénéijal proprement dit la Gambie ançlaîse qui s'y trouve, pour ainsi dire, incorporée et même la Guinée portugaise qui forme la zone de transition entre la. colonie que nous étudions en ce moment et celle qui, toujours au point de vue des pêcheries, fera probablement l'objet d'une publication ultérieure.

De la Mauritanie à la Guinée française, Timmense territoire ainsi délimité est arrosé par un certain nombre de cours d'eau de plus ou moins grande importance, dont nous n'étudierons pour quelques-uns que les embouchures ; ce sont : au nord, le fleuve Sénéfial^ qui fera plus lard l'objet d'un travail particulier, puis au sud de Dakar, le Saloum qui est plut<U un bras de mer ; ini peu au sud et débouchant pour ainsi dire dans le même estuaire que le précédent, le beau fleuve de CMumbie. Au sud encore, la Casamance, puis le Rio Cachéo et enfin le Rio Géba^ qui marque Textrôme limite méridionale de notre zone d'invesliçations de cette année.

a) De N'Dïac.o a l\ pointe des Almadïes. — Du village de N'Diago, situé à 8 milles environ au nord de Saint-Louis, la côte se dirige vers le S.-O., en formant une courbe à grand rayon, jusqu'à la pointe des Almadies qui marque IVxtrémité la plus occidentale de la presqu'île de Dakar. Cette courbe n'off*re qu'une seule solution de continuité, formée par l'embouchure du fleuve Sénégal. Toute la côte, jusqu'à la baie d'Vof, est constituée par des dunes de sable généralement peu élevées et qui viennent, dans tous les cas, mourir, en pente douce, vers la mer.

L'île d'Yof, située en face de la baie de même nom, est un îlot basaltique (|ui commence la série des roches (jui émaillent toute cette partie de la côte et la rendent assez dangereuse. Les roches basaltiques font leur apparition en plusieurs points ; elles forment entièrement la pointe des Almadies et se poursuivent, avec quelques solutions de continuité, pres([ue juscju'au cap Manuel.

Le fleuve Sénégal, depuis Saint-Louis, suit une direction à peu près parallèle à la côte, c'est-à-dire presque exactement N.-S., jusqu'à son embouchure. Il n'est séparé de la mer que par une

Carte 111