LES FONDS DE PECHE LES PLUS IMPORTANTS ET LES PLUS RICHES DU CANADA

Les pêcheries du Canada peuvent se diviser en deux grandes catégories : les pêches maritimes, et les pêches d’eau douce, ou pêches de lacs et de rivières.

Les premières étant, de beaucoup, les plus importantes, à tous les points de vue, nous leur donnerons la préséance.

L’insuffisance de notre population et d’autres causes encore, ne nous ont pas permis, jusqu’à présent, d'exploiter plus de la moitié, ou environ, du vaste champ maritime à notre disposition. Nous sommes encore loin de connaître toutes les richesses des eaux qui bordent la Colombie Anglaise et des mers intérieures de cette importante partie de la Confédération. Cependant, des rapports officiels, basés sur des Sn ee minutieuses et des expériences pratiques, nous disent que dans ces eaux abondent les poissons commerciaux les plus précieux et d'espèces variées ; et tout

porte à croire que les eaux du Pacifique ne le cèdent pas en richesse à celles mieux connues de l’Atlantique.

Nos fonds de pêche connus, les plus riches et les plus fréquentés, comprennent toutes les côtes de la Nouvelle-Ecosse arrosées par l'Océan Atlantique, de la Baie de Fundy jusqu’à l'extrémité sud de cette Province, et les alentours des îles du Cap Breton et du Prince-Edouard ; embrassent toute la Baie des Chaleurs et les côtes du district de Gaspé—280 milles—et s'étendent jusqu’à l'Ile d'Anticosti, le Labrador et les Iles de la Madeleine.

‘ Aucune autre partie du monde,” nous dit P, L. Simmons dans son intéressant ouvrage sur “ Les produits de la mer ” ne possède des pêcheries maritimes aussi riches et aussi étendues que celles que renferme le Golfe St. Laurent. La nature y entasse une immense variété de tous ces poissons offrant à l’homme, non seulement une nourriture saine et substantielle, mais aussi des moyens de subsistance sûrs et rémunératifs et un aliment à son esprit d'initiative et d'industrie.”

Aux endroits que nous venons d’énumérer, tant sur la haute mer que dans chaque baie, havre, anse et bras de mer se reliant au Golfe St. Laurent ou à l'Océan Atlantique, se font activement et avec beaucoup de succès, les pêches à la morue, au hareng, au maquereau, au homard, etc. etc. ; et dans les hommes qui montent nos bateauxpêcheurs, le Canada possède les éléments d’une puissante marine qui fera sa force en temps de danger.