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VUL Richer.)
il ne nous montre ni les grimaces ni les contorsions causées par les excisions qui faisaient partie du manuel opératoire des Barbiers-Pédicures et dont nous verrons dans J’œuvre de Brouwer de si vivantes représentations.
Adriaen van Ostade
Peintre hollandais (Haarlem, 1610-1685).
Le Chirurgien de village.
Académie des Beaux-Arts, Vienne (1).
La peinture dont il s’agit est considérée comme une copie ou une imitation d’A. van Ostade. 11 est fort possible d’ailleurs que le maître bol landais ait choisi une scène de ce genre pour su jet d’un de ses tableaux. Nous avons de lui plusieurs Médecins , Charlatans, Dentistes, traités dans le • même esprit que ceux de Teniers et de Brouwer.
Je ne connais ce document que par la description du catalogue :
« Dans une chambre ornée d’images grotesques et de récipients de toutes sortes, un chirurgien, assis à droite sur un escabeau, fait une opération sanglante sur l’orteil d’un paysan.
En arrière se tient un autre paysan appuyé sur une béquille.
Au fond, à gauche, un jeune homme prépare un emplâtre. »
Le sang qui jaillit de l’incision semble indiquer que l’opération est assez sérieuse ou que l’opérateur n’est pas très adroit.
PlETER JANSZ QUAST Peintre hollandais (Amsterdam, 1606-1647).
Un Opérateur.
Musée de l’Ermitage. St-Pélersbourg.
Le riche musée de l’Ermitage, à St-Pétersbourg, possède un curieux Pédicure, attribué à Pif.ter Jansz Quast, contemporain et imitateur d’A. Brouwer ou d’A. van Ostade (2).
S’inspirant de ces maîtres, Pieter Quast devait peindre des scènes de chirurgie rustique, des Pédicures en particulier.
(1) N» 906 du Cat. — B. IL, 24. L. 34, 5.
(2) W. Burger signale en 1860 un Chirurgien de village de Pieter Quast, au musée de Rotterdam. « Le chirurgien opère une vieille femme en présence d’un vieillard qui tient une tète de mort » (Voy. W. Burger, Musées de Hollande , l.ll, p. 267). Ce tableau, qui ne figure plus dans le Catal. Ilaverkorn, van Rijsewijk de 1892, a peut-être été brûlé en 1864, avec tant d’autres œuvres de plus haute valeur.
IIENHY MEIGE
Celui du musée de l’Ermitage est digne d’intérêt (1). Il en a été donné une excellente description par M. A. Somof ; je la reproduis intégralement :
« Un chirurgien, vêtu de satin blanc, portant un haut-de-chausses cramoisi, des bas blancs et des souliers jaunes, et coiffé d’un chapeau mou, gris, orné d’une plume et d’un nœud rouge, est debout devant un paysan assis sur une banquette à droite de lui. Il rit, en tenant dans la main droite le cor qu’il vient de couper du pied droit du paysan.
Un autre paysan soutient le patient dont le visage est contorsionné par la douleur.
Entre ce groupe et le chirurgien, au second plan, un vieillard et une vieille femme regardent avec curiosité le cor extirpé.
Plus loin derrière l’opérateur, son domestique, une lanterne à la main, debout près d’une table, éclaire les objets qui y sont rangés : une cruche, un gobelet à anse, et un essuie-mains.
A droite, au premier plan, une corbeille pleine d’effets du patient, ainsi que son bâton, et au fond, une porte par laquelle un paysan fait entrer une vieille femme malade assise dans une brouette.
En même temps que ce groupe, pénètre dans la salle la Mort, sous la forme d’un squelette qui sonne de la trompette.
En haut, au-dessus du groupe principal on voit voler un hibou (2). »
Vraisemblablement, il s’agit de Y extirpation complète d’un cor du pied droit, et l’on s’explique aisément les contorsions douloureuses de l’opéré, si l’opérateur a poussé son extraction jusqu’à la racine même du cor.
Les personnages accessoires sont conformes à la tradition.
Mais la vieille femme malade introduite sur une brouette est une innovation.
Quant au squelette qui l’accompagne, en sonnant de la trompette, il jette une note funèbre dont Teniers et Brouwer se sont toujours abstenus. Leur satire n’est jamais macabre ; elle n’en a que plus d’effet.
(1) N° 1178 du Gatal. Somof, 1895, p. 268. — B. — 0,345 X 0,415 ; provient de la galerie du prince Galitzine.
(2) « À gauche, dans le coin inférieur du tableau, on voit une fausse signature :A.V.Q. (ces trois lettres entrelacées en forme de monogramme), faite à l’endroit où se trouvait la véritable signature ou le monogramme du peintre qu’on a eu soin d’effacer. C'est ce qui explique que ce tableau, pendant qu’il se trouvait dans la galerie du prince Galitzine, était considéré comme une œuvre d’A. Van Ostade. »
LES PÉDICURES AU XVIIe SIÈCLE
Adriaen Brouwer
Peintre hollandais (1605-6 (?) -f- 1638).
Avec Adriaen Brouwer, nous pénétrons dans des officines de plus bas élage, sombres, étroites, enfumées ; le mobilier tombe en morceaux ; propriétaires et clients, de mise sordide, sont les plus infimes adeptes du rasoir et du bistouri.
Ces bouges et leurs habitants étaient bien connus de Brouwer que son existence désordonnée conduisait dans les plus misérables demeures. Plus grand seigneur était Teniers qui menait une vie aisée et fréquentait dans la noblesse. Bien qu’il se soit complu à représenter des rustres et qu’il ait eu souci de les peindre tels qu’ils étaient réellement, le maître flamand conserve dans sa manière une délicatesse de louche, une distinction de coloris qui révèle l’affinement de son goût et ses tendances aristocratiques.
Brouwer, bohème toujours miséreux, peignait entre deux griseries, plus vivement, plus largement, ayant passé, dit-on, de dures années dans l’atelier de Frans Hais dont il imita la facture simple et aisée.
Par ce faire hâtif, aux touches larges, sûres, et de premier jet, Brouwer reste un des plus curieux représentants de l’école du maître de Haarlem dont il sut appliquer la méthode aux sujets de petite dimension.
11 excelle dans les joyeusetés entrevues par la porte des cabarets borgnes : les chants, les pipes, les beuveries, les jeux de cartes et de dés, les lourdes danses et les disputes après boire.
Mais il connaît aussi les tristes revers de cette vie déréglée : les réveils désastreux aux lendemains d’orgie, l’escarcelle vide, les créanciers rapaces, les fuites, les maladies, la prison, l’hôpital enfin, où il devait finir prématurément ses jours, dans le plus complet dénuement (1).
Pouvait-il ignorer les chirurgiens grossiers de tous les pauvres diables qui, aujourd'hui, braillent, fument, s’enivrent, se querellent, et qui, demain, auront plus que leur part de souffrance ici-bas.
A Munich, il nous montre une Opération sur le bras, au Louvre, une Opération sur V épaule, à Anvers, un Arracheur de dents, etc. (2).
(1) Ce serait au retour d’un voyage à Paris, où il mena la même existence désordonnée, que A. Brouwer, âgé de 32 ou 33 ans, aurait échoué à l’hôpital d’Anvers. Il y serait mort deux jours après son entrée. On dit aussi que Rubens, t’ayant appris, en témoigna une vive douleur, et fit déposer son corps dans l’église des Carmélites.
(2) Voy. Les opérations sur l'épaule , sur le dos. Nouv. Iconogr. de la Salpêtrière, noS 5 et 6, 1896. ,
D’autres scènes chirurgicales d’A. Brouwer se voient dans les musées de Vienne,
HENRY MEIGE
Cependant le pinceau de Brouwer fut surtout tenté par les Barbiers-Pédicures. Nous connaissons de lui six peintures dont ils ont fourni le sujet (3).
L’Etuve de village.
(Pinacothèque de Munich.)
Par la disposition du décor et par l’agencement des personnages, le Brouwer du musée de Munich (4) rappelle assez bien leTeniers de Cassel.
Il comprend deux scènes contiguës : à gauche, au premier plan, l’opération chirurgicale, à droite, dans un enfoncement, la taille de barbe.
Mais nous sommes ici dans un intérieur plus vulgaire.
Le client, au crâne dénudé, peut se passer des ciseaux du coiffeur, son menton rasé de frais témoigne cependant qu’il a dû commencer par avoir affaire au barbier. Maintenant, celui-ci est devenu Pédicure, et cette seconde opération se fait moins paisiblement que la première.
Assis sur un billot, le patient maintient d’une main son talon et de l’autre sa jambe gauche appuyée sur son genou droit : pauvre chemineau dont le bâton, le béret, la besace et la chaussure informe, disent assez la misère, les marches douloureuses et leurs cuisantes blessures.
Cassel, Carlsruhe, etc.
11 existe aussi au musée de Cologne une Opération sur la tête d’AmuAEN Brouwer, dont je n’ai eu connaissance que dernièrement.
(3) Un tableau de Brouwer, intitulé Le Chirurgien , a figuré au musée de Lyon, dans la collection Bernard. Je n’ai pas pu obtenir de renseignements sur cette peinture.
La présente étude était terminée lorsque j’ai eu l’occasion de voir au musée de Stuttgart un autre petit tableau, attribué à Brouwer, et représentant un Pédicure de village.
(N° 298 du Catal. 1891. — B. H, 34 centim. L, 24 centim.). — Un vieillard à longue barbe blanche est assis de trois quart à droite, soutenant sa jambe droite avec sa main droite, appuyant son pied nu sur le genou de l’opérateur.
Celui-ci, assis en avant, le pied droit posé sur un tabouret, maintient de la main gauche le pied du patient, et opère de la gauche avec un instrument pointu. L’opéralion est douloureuse, car le vieillard cherche à repousser l’opérateur avec sa main gauche.
Derrière ce groupe une vieille femme s’essuie les yeux avec son tablier.
A gauche, derrière la chaise de l’opéré, une autre femme plonge furtivement la main dans la bourse qui pend à la ceinture de ce dernier.
Au fond, à gauche, par une porte ouverte on aperçoit un paysage.
Les murs de la pièce sont garnis de rayons où sont alignés des vases et des pots de pharmacie. Dans une sorte de cadre sont suspendus des emblèmes professionnels. Un crocodile pend au plafond.
Le tableau n’est pas signé et on le considère comme une copie d’une œuvre de Brouwer.
Il n’est pas sans valeur. En outre, la façon cavalière dont le Pédicure s’attribue ses honoraires mérite d’être relevée. Nous avons vu les arracheurs de pierres de tête employer plusieurs fois ce procédé sans scrupule.
(4) Signalé par Charcot et P. Richer, Malades et diffonnes dans l'art , p. 114. Voy. Gilles de la Tourette, Un dessin inédit d'Adriaen Brouwer ; Nouv. Iconogr. de la Salpêtrière, n° 2, 1890, p. 74.
NOUVELLE ICONOGRAPHIE DE LA SALPÊTRIÈRE
