LE "PÉDICURE

Tableau de David Teniers le jeune, peintre flamand (1610-1690).

Musée de Buda-Pesth.

cachées sous son tablier, regarde l’opération. Elle rappelle beaucoup la femme du tableau de Teniers le Vieux.

Un jeune apprenti fait chauffer un emplâtre au-dessus d’un réchaud posé sur une table où se trouvent encore des ciseaux, des bouteilles et des pots d’onguent.

Au mur du fond s’alignent sur une tablette des bocaux, des fioles et des cruches, avec une palette à saignée suspendue au-dessous, un râtelier où sont accrochés des ciseaux et des rasoirs. À côté, un portrait-charge avec la date du tableau: 1636. Teniers avait alors 26 ans.

Plus à droite, deux sortes de guitares suspendues à la muraille nous laissent entendre que le Barbier est musicien à ses heures, quand la clientèle se fait rare. Nous trouvons à côté le hibou en vedette sur son perchoir.

Au-dessus, par une petite lucarne, un homme passe la tète et regarde curieusement. C’est un souvenir de famille, car le même indiscret se voit dans le Docteur de Village de Teniers le Vieux, au musée d’Amiens.

Une cloison de planches limite la pièce à gauche. A droite, une porte entr’ouverte nous laisse voir l’intérieur d’une arrière-boutique où un homme, tournant le dos, semble occupé à piler des drogues dans un mortier.

Des fioles, des pots, des cruches bouchées avec du papier, un plat à barbe en métal, et un poêle garnissent les deux coins inférieurs du tableau. Une grosse boule de verre suspendue au plafond remplace ici le poisson traditionnel.

La scène est toute simple et l’intervention se comprend à première vue : Le Barbier retire un vieil emplâtre posé sur une plaie du pied, probablement occasionnée par le frottement d’une chaussure grossière. Son jeune aide fait ramollir un nouvel emplâtre qui sera mis à la place de l’ancien.

L’arrachement de l’emplâtre semble se faire ici sans grande douleur. Il n’en sera pas de même dans toutes les officines. Les patients que nous montrera A. Brouwer feront tous une horrible grimace en subissant la même opération.

D. Teniers a d’ailleurs utilisé cette donnée pour symboliser la douleur. Dans l’un de ses tableaux qui représentent les Cinq sens, à l’Académie des Beaux-Arts de Vienne, dans Le Toucher , il nous montre un jeune paysan, assis sur une chaise, retirant un emplâtre de son poignet droit. Son visage et son attitude expriment la plus vive souffrance (1).

L’intérêt du Pédicure de Buda-Pest est surtout grand par les analogies

(1) N° 824, B. H. 21, L. 22, o. Derrière une table à droite une femme prépare un autre emplâtre.— A. van Ostade a symbolisé de la même façon le Toucher dans un tableau qui se trouve au musée de l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg. N° 9ü6.

HENRY MEIGE

qu’il présente, non seulement avec d’autres peintures de D. Teniers, mais encore avec certaines scènes du môme genre qui ne sont pas signées de lui.

D’abord, le malade, vieillard ridé à cheveux courts, à moustache et à barbiche grisonnantes, est un modèle que nous retrouvons avec le même visage et portant les mêmes habits dans un tableau de Teniers, au musée du Louvre, le Joueur de Cornemuse. La ressemblance est parfaite.

Dans le Pédicure de Cassel nous avons vu le même hibou, le même plat à barbe, et maints autres objets figurés presque sans changements.

Sur une gravure, d’après un tableau de Teniers, que nous reproduisons plus loin, les analogies ne sont pas moins frappantes, tant dans l’agencement des personnages que dans la figuration des détails mobiliers.

Ces ressemblances n’ont rien de surprenant si l’on songe à la profusion des œuvres du maître flamand. I l avait à sa disposition un certain nombre de modèles et d’accessoires qu’il aimait à représenter en variant surtout les éclairages, dans l’espoir d’obtenir chaque fois un effet plus heureux.

Mais on a lieu d’être plus étonné lorsqu’on retrouve les mêmes similitudes dans certaines peintures d’Adriaen Brouwer.

Le Pédicure de A. Brouwer, au musée de Vienne (voy. plus loin), est en effet le portrait fidèle du Pédicure de Teniers, au musée de Buda-Pest : même visage, mêmes lèvres fines, même nez pointu, mêmes vêtements, même coiffure, et enfin même attitude, bien que tourné du côté opposé.

La boule de verre dans le Teniers de Buda-Pest se retrouve chez le Pédicure de Brouwer, à Vienne, et l’homme, vu de dos, qui pile des médicaments dans l’arrière-boutique, est indiqué dans un tableau de Brouwer, à Aix-la-Chapelle.

Il n’est pas hors de propos de faire ressortir ici ces répétitions. Elles confirment l’opinion que les deux artistes ont dû s’inspirer l’un de l’autre. Du moins, semble-t-il vraisemblable qu’ils ont eu, à certaine époque de leur vie, les mêmes modèles et le même matériel à leur disposition.

3° L'Opération chirurgicale.

(Musée du Prado, à Madrid.)

Au musée du Prado, à Madrid, faisant pendant à Y Opération sur la tête (1) dont nous avons déjà donné la description èt la reproduction, se trouve un tableau de D. Teniers le Jeune représentant un Pédicure (2).

(1) Voy. IIenby Meige, Les opérations sur la tète. Nouv. Ieonogr. de la Salpêtrière, n» 5, 1895. PI. L.

(2) N° 1736 du Gatal. B. 11.33. L.25. Collect. de Carlos If, col. de donalsabel Farnesio. Pal. de San lldelf.

LES PÉDICURES AU XVIie SIÈCLE

« Un chirurgien de village fait une opération sur le pied d’un homme âgé. Une vieille femme et un jeune garçon regardent la scène. Intérieur et accessoires des officines villageoises. »

Telle est la note très sommaire que j’ai prise sur cette peinture, dans un examen trop hâtif, en 1895. La photographie et les renseignements que j’ai demandés sur elle à diverses reprises ne me sont jamais parvenus. Je tiens cependant à signaler son existence, car le document qui vient à la suite s’y rattache intimement.

4° Le Chirurgien de campagne.

Gravure d’après un tableau de D. Tcniers le Jeune.

(Collection de M. le Dr Paul Richer.)

M. le Dr Paul Richer a eu l’ohligeance de me communiquer une gravure de sa collection, qui me paraît être une reproduction, soit du tableau de Teniersdu musée de Madrid représentant une Opération sur le pied, soit d’une réplique très analogue à ce dernier.

Cette gravure, de Tho. Major, porte la date de 1747 (1).

Le décor et la scène rappel lent beaucoup les tableaux des musées de Cassel et de Buda-Pest décrits précédemment; il y manque cependant l’arrière-boutique réservée au barbier proprement dit ou au pileur de drogues. Les quatre personnages du premier plan constituent toute la figuration.

Le patient, assis sur une chaise à dossier droit où son chapeau est accroché, pose son pied nu sur un cube de bois, Lient sa jambe entre ses mains croisées et se penche en avant. C’est un homme âgé, rasé de frais, la figure creusée de rides, simplement, mais proprement vêtu.

Le chirurgien, un genou en terre, courbé en deux, tient d’une main les orteils et de l’autre détache un emplâtre appliqué sur la face dorsale du pied. Jeune, le nez crochu, les lèvres minces, les cheveux mal frisés, il est coiffé de l’inévitable bonnet entouré de fourrures et ceint du court tablier professionnel, une clef pendue à son côté. Il porte une casaque assez élégante avec des créneaux, des crevés, et des manchettes plissées.

La femme au panier et au tablier se tient derrière lui, plus vieille ici et s’apitoyant davantage, mais avec le môme geste penché de la tête et du corps pour regarder la plaie du client.

L'apprenti, gamin frisé, debout derrière sa table, chauffe sur un réchaud l’emplâtre qui remplacera tout à l’heure celui que détache son patron. Lui aussi regarde l’opéré et semble négliger sa. préparation.

(1) Elle est dédiée à Monseigneur d’Argenson, Ministre et secrétaire d’État.. « A Paris, chez l’Auteur, rue St-Jacques, vis-à-vis les Charniers de St-Benoist, et chez J. Ph. Le Bas, Graveur du Cabinet du Roy, au bas de la rue de la Harpe. A. P. D.R. » Dimensions II. 33. L.47. C.

HENRY MEIGE

La même cloison de planches, servant de séchoir à un linge, nous sépare d’une pièce contiguë, éclairée par une fenêtre à vitraux, l’étuve, peutêtre?...

Le mur du fond est creusé de la niche qu’habile la bouteille à bouchon de papier. Des fioles, des bocaux s’alignent sur une tablette au-dessus de rasoirs et bistouris. Les cruches, les pots d’onguent, les bouteilles, le plat à barbe, le banc, le poêle à pieds de chien, la table à têtes de dauphins et le portrait-charge sortent bien de la même fabrique que les accessoires identiques des Barbiers de Cassel et de Buda-Pest.

Le hibou renfrogné ne manque pas à la fêle. Mais le poisson pendu est devenu iguane. Enfin, un nouvel animal vient égayer la scène : un singe, perché sur la cloison de bois, retenu par une chaîne, jouant avec une pomme, en belle lumière, et dans une amusante posture. C’est, le singe de Teniers, un familier de sa maison qu’il introduisit souvent dans ses parodies, rhabillant en homme, le faisant peindre ou jouer du violon. Nous retrouverons bientôt ses congénères faisant aussi la charge des Barbiers- Chirurgiens.

Par terre, le Pédicure a déposé ses instruments:

Un bistouri à petit manche, à lame courbe et à pointe mousse, pour le grattage superficiel des cors et des durillons.

Une longue tige métallique, avec un manche en T, terminée par un petit crochet, et qui sert, sans doute, maniée comme une vrille, à fouiller dans la profondeur du cône épidermique qui constitue le cor.

À côté, une petite curette à gros manche semble avoir même destination. Une forte pince est aussi Là, pour l’extirpation définitive de la racine du cor.

Tous instruments dont l’application est loin d’être indolore, mais dont la forme et l’emploi se sont perpétués, à quelques variantes près, chez les pédicures de notre temps, sous les noms de furets, navettes, quadrilles , etc.

Deux petites lioles, à long col et à ventre sphérique, trouvent aussi leur utilisation dans cette chirurgie locale. Lorsqu’elles ne contenaient pas quelque précieux topique, elles étaient simplement remplies d’eau, et, faisant l’office de loupes, servaient à concentrer les rayons lumineux sur le siège du mal. Nous les retrouverons dans presque tous les tableaux représentant des Pédicures, sans que cependant les opérateurs aient l'air de les employer dans ce but.

Dans le cas présent, tout cet attirail professionnel n’est là que pour la forme.

Il s’agit simplement de remplacer un vieil emplâtre par un nouveau, comme dans le tableau de Buda-Pest, et, ici encore, cette substitution ne parait pas trop douloureuse ; le patient serre bien un peu les dents, mais

NOUVELLE ICONOGRAPHIE DE LA SALPÊTRIÈRE

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